Je repris le chemin de la salle de sport pour récupérer mon vélo.
La journée avait été étrange.
Ce matin, Mira était partie en silence pour l'Académie Nexus sans dire au revoir.
À présent, Fatty Fu rentrait apparemment à l'Empire du Dragon pour accomplir je ne sais quelle vie louche qu'il me cachait depuis toutes ces années.
Genre, probablement pour se marier.
« ... »
Je me sentis soudain un peu déplacé.
Puis une autre réalisation me frappa.
« Je ne suis pas le putain de personnage principal. »
Je levai les yeux au ciel avant d'insulter les cieux.
« Va te faire foutre, Fatty Fu ! »
Le nom de Fatty Fu portait bien plus de poids que je ne l'avais jamais admis.
Il s'avérait qu'il n'était pas mon fidèle acolyte après tout.
Il avait sa propre patrie.
Ses propres responsabilités.
Sa propre vie.
Pour une raison quelconque, je me sentis légèrement trahi.
Pas parce qu'il avait fait quoi que ce soit de mal, mais parce que j'avais fini par m'habituer à ce que l'idiot soit toujours là.
Après tout, Fatty Fu n'était-il pas censé être le légendaire compagnon comique qui suit le protagoniste partout ?
Je poussai un soupir avant de secouer la tête.
« Arrêtons d'y penser. »
Inutile de se noyer dans une négativité superflue.
« Il reste encore un mois et demi avant l'examen d'entrée de Nexus. »
C'était ma priorité.
D'ici là, je devais devenir plus fort.
Ou bien, je pouvais commencer à chercher les trésors cachés mentionnés dans le roman.
Bien que mes souvenirs soient incomplets, je me souvenais encore de plusieurs opportunités qui n'étaient pas encore survenues.
En plus de ça, je devais aussi organiser tout ce que je savais.
Événements futurs, personnages importants, organisations dangereuses, ennemis puissants.
Plus je trierais l'information maintenant, moins j'aurais de surprises plus tard.
Avec un peu de chance.
« En parlant de surprises. »
Je fronçai les sourcils.
« Qu'est-ce qui fout le camp ? »
Des cris résonnèrent soudain dans la rue.
Quand je tournai la tête vers la salle de sport, mes yeux s'écarquillèrent.
Les vitrines du Fitness Club avaient volé en éclats.
De la fumée s'échappait de l'intérieur tandis que les gens fuyaient l'entrée dans la panique.
Et garé paisiblement le long du trottoir, se trouvait mon vélo.
Lui aussi, complètement intact... pour l'instant.
« Pourquoi les méchants débarquent-ils pile quand ma vie s'apprête à repartir à zéro ?! »
Je me mis immédiatement à sprinter.
Ce vélo n'était pas un luxe hors de prix.
C'était un truc que j'avais acheté après avoir enchaîné les petits boulots.
Chaque éraflure dessus avait une histoire.
Il était littéralement bâti avec ma sueur, mes larmes et mon smic.
Certes, il ne valait pas grand-chose en argent.
Mais il y a des moments où la valeur sentimentale dépasse largement la valeur marchande.
« Y a pas moyen que je laisse un incident au hasard décider du sort de mon vélo ! »
Ignorant le chaos autour de moi, je fonçai droit dessus.
Plusieurs personnes me hurlèrent d'arrêter.
L'un essaya même de m'attraper le bras.
Je glissai entre eux sans ralentir.
Puis un rugissement furieux éclata de l'intérieur de la salle.
« VIEUX MATER ! VOICI LA CONSÉQUENCE DE TES ACTES ! »
BOUM !
Une autre explosion fit trembler le bâtiment.
Les fenêtres restantes volèrent en éclats, projetant verre et poussière à travers la rue.
Le nuage de fumée se dilata rapidement, engloutissant toute l'entrée.
« C'est mon moment. »
La fumée me cachait de quiconque se trouvait encore à l'intérieur.
De leur point de vue, j'avais disparu.
« Parfait. »
J'atteignis mon vélo, saisis le guidon des deux mains et sortis vivement ma clé.
« Allez. »
Juste au moment où j'allais le déverrouiller.
DOUM !
Le mur extérieur explosa.
Des blocs de béton furent projetés vers l'extérieur tandis que deux silhouettes jaillissaient à travers le mur qui s'effondrait et atterrissaient à quelques mètres à peine de moi.
Je m'arrêtai net par instinct.
L'un d'eux était le jeune homme qui avait reçu l'épée du propriétaire de la salle plus tôt.
La lame noire polie était déjà sortie de son fourreau, son tranchant luisant sous le soleil.
Face à lui se tenait un autre jeune homme de notre âge, vêtu entièrement de noir.
Son visage était caché derrière un masque grossier couleur chair qui lui donnait une apparence dérangeante, inexpressible.
Les deux échangèrent un autre choc violent avant de se séparer.
CLANG !
Des étincelles jaillirent sur le bitume.
Mon regard se porta instinctivement vers la salle qui fumait.
« Vieux Mater se bat aussi ? » Bien que son nom soit bizarre, c'était un héros à la retraite.
De l'intérieur parvint un autre fracas assourdissant, suivi de plusieurs cris qui se chevauchaient.
Le combat n'était manifestement pas fini.
« Pas étonnant qu'ils continuent d'aller à la salle. »
Même les Héros qui comptent sur l'énergie surnaturelle entraînent encore leur corps.
Apparemment, assez pour percer des murs.
Je resserrai ma poigne sur le guidon et continuai à courir avec mon vélo au lieu de l'enfourcher.
Essayer de le monter en plein milieu de ce chaos revenait pratiquement à demander de finir en chair à pâté.
D'ailleurs, les Héros n'étaient toujours pas arrivés.
Seul ce fait m'en disait long.
Cette attaque avait probablement été planifiée.
Toutefois, avec autant de fumée s'élevant dans le ciel, quelqu'un finirait bien par remarquer.
Les Héros de passage n'étaient pas aveugles.
« Juste un peu plus loin. »
Je jetai un dernier coup d'œil vers la salle.
Ce fut mon erreur.
THUD.
Je marchai droit sur quelqu'un.
« Ah. »
Un troisième homme masqué était apparu directement devant moi.
Contrairement à l'autre agresseur, celui-ci ne tenait pas d'arme.
Il se tenait simplement là, les mains dans les poches, me toisant à travers son masque inquiétant.
« Whoa. » Il inclina la tête.
« On a un spécimen bizarre ici. »
Il promena son regard entre moi et mon vélo.
« Tout le monde court pour sa vie, mais toi tu cours vers un vélo. »
Il laissa échapper un rire bas.
« Quelle espèce d'idiot es-tu ? »
Je levai immédiatement les deux mains.
« Pas de rancune, frérot. »
Je lui offris mon sourire le plus inoffensif.
« Je suis juste là pour récupérer mon vélo, c'est un cadeau de ma grand-mère. »
« ... »
L'homme masqué cligna des yeux.
Une seconde, j'ai cru sincèrement l'avoir déstabilisé.
« Parfait. »
Il allait forcément supposer que j'étais un doux dingue inoffensif.
Personne ne prête attention à l'idiot du village.
Mais je me trompais.
WHAM !
Quelque chose s'abattit sur mon estomac avant que mon cerveau n'ait enregistré le mouvement.
« Urgh ! »
La douleur explosa dans mon abdomen alors que son coup de pied me frappait à travers le cadre du vélo, projetant l'engin et moi en arrière.
J'atterris l'épaule en premier contre le bord du trottoir.
« Mais qu'est-ce que... ?! »
Je me tordis l'estomac.
« Sa souplesse est ridicule ! »
Ce coup de pied était parti d'un angle qui n'aurait pas dû être physiquement possible.
L'homme masqué n'avait pas montré la moindre hésitation.
Pas même face à quelqu'un qui ressemblait à un civil lambda.
Je me forçai à me relever.
« Cours. »
Il n'y a aucune honte à la retraite tactique.
J'attrapai mon vélo et sprintai.
Trois pas. C'est tout ce que je réussis.
THUD !
Un autre coup de pied s'abattit sur mon dos.
Je fus projeté face contre l'asphalte, mon vélo roulant à côté de moi avec un claquement métallique.
« Fils de... »
Je me relevai sur un genou, me forçant à rester calme malgré la douleur qui irradiait dans mes côtes.
« Pic Rang Bronze »
Peut-être même plus fort.
Et il était définitivement au-dessus de moi.
L'homme masqué s'approcha lentement, presque tranquillement, comme s'il s'amusait.
« Intéressant. »
Il s'accroupit légèrement jusqu'à ce que nous soyons presque à hauteur des yeux.
« Tu n'es pas un civil ordinaire. »
Son visage masqué s'inclina.
« Un gamin qui vient de s'Éveiller ? »
Un ricanement bas s'échappa de lui.
« Héhé, briser l'espoir, c'est toujours plus divertissant. »