Un lourd silence s'abattit sur la chapelle.
Après un long moment lèvres closes, Kim Bong-gu prit enfin la parole.
« Non, je suis sûr que si nous cherchons bien, nous trouverons un moyen pour que nous sortions tous d'ici vivants. »
Mais personne ne sembla particulièrement intéressé par ses mots.
Tous étaient trop occupés à faire glisser leurs regards de gauche à droite, à jauger les réactions des uns et des autres.
C'est alors que Lee Byeong-cheol prit la parole avec circonspection.
« Si quelqu'un doit vraiment mourir, alors ce devrait être celui qui a "vécu assez longtemps." »
Il détourna alors immédiatement le regard, le fixant avec insistance dans la direction des "porteurs".
Non.
Pour être plus précis, il fixait Crabslie.
Un instant, tous les regards se portèrent sur Crabslie...
« Messieurs, pourquoi me fixez-vous tous ainsi ? »
Incapable de cacher sa perplexité, Crabslie se mit à trier les pensées emmêlées dans sa tête.
*Attendez, je ne crois pas que cela me concerne... ?*
L'homme qui avait été si insolent dès le début avait clairement dit : « Celui qui a vécu assez longtemps devrait mourir. »
*Je ne suis même pas humain au départ, non ?*
Le regard de Crabslie se porta bientôt sur son seigneur.
*Hein, alors... ?*
Même s'il ne pouvait pas en être certain, l'âge de son seigneur devait bien dépasser les « trois cents ans ».
Compte tenu de l'espérance de vie moyenne d'un humain normal, son seigneur était la définition même de quelqu'un qui avait « vécu assez longtemps »...
« Vous, bâtards insolents... ! »
Crabslie, la voix emplie de rage, se pencha et chuchota à son seigneur.
« Mon Seigneur. Pardonnez mon outrecuidance, mais il semble que vous soyez devenu la cible de ces fous insolents... »
« C'est toi. »
« Mon Seigneur. Pardonnez mon outrecuidance, mais avec mon entendement limité, quoi que j'y réfléchisse, l'expression "vécu assez longtemps" me semble viser votre personne... »
Kang-jun regarda Crabslie avec mépris, comme s'il était pathétique, puis secoua la tête plusieurs fois et marmonna entre ses dents.
« Il y a un dicton sur Terre. »
« Oui... ? »
« Si tu te tais, tu es à mi-chemin. »
« Oui... »
« S'il te plaît, tais-toi donc. »
« Bien, Seigneur. »
C'est alors que Lee Byeong-cheol hurla à nouveau, la voix grondante.
« Je n'ai pas tort, alors pourquoi tout le monde se tait ? On ne peut pas tous rester coincés ici à crever ensemble comme l'a dit ce loser de rang F ! »
« Attendez, un instant. Je vous en prie, calmez-vous. Je suis sûr qu'en y réfléchissant posément, nous trouverons un moyen pour que tout le monde sorte vivant d'ici... »
« Espèce d'idiot ! Tu veux jouer le saint jusqu'au bout ? Tu ne vois pas ce qui se passe ? Nous sommes tous piégés ici, en train de mourir de faim ! »
Après avoir parlé, Lee Byeong-cheol frappa violemment le poing contre l'innocent mur de la chapelle — *Boum ! Boum !* — et ajouta.
« Merdre, je n'aurais jamais dû venir dans ce satané donjon caché ! Si tu ne m'avais pas convaincu au départ... »
« Je vous en prie, calmez-vous. Il n'y a aucun intérêt à s'accuser mutuellement maintenant, n'est-ce pas ? Cela ne changera rien. »
« Assez. Si tu tiens tant à faire l'hypocrite, alors tu n'as qu'à mourir à leur place. »
À ces mots, Kim Bong-gu demanda en retour, incapable de cacher sa stupéfaction.
« Excusez-moi... ? »
Lee Byeong-cheol laissa échapper un rire sec avant de le reprendre à nouveau.
« Quoi ? Je suppose que cette idée ne te plaît pas, hein ? »
Juste à cet instant, le chasseur sous contrat qui observait la scène en silence se mit soudain à rire comme s'il avait perdu la raison. « Kh-kh-kh-khk ! »
« Quel spectacle amusant. C'est toujours la same. Une fois acculés, les gens révèlent enfin leur vraie nature hideuse. »
« Quoi, toi, bâtard... ? »
« En réalité, il n'y a pas besoin que vous vous disputiez entre vous, vous pouvez probablement arrêter maintenant. »
Le chasseur sous contrat acheva, d'une voix aussi basse et douce qu'un murmure de démon, pourtant glaciale.
« Voyez-vous, j'avais prévu de vous tuer tous depuis le début. »
Puis il commença à psalmodier un sort inconnu.
De la magie noire se rassembla dans ses deux mains, formant des sphères.
La magie noire condensée dans ses mains commença à s'infiltrer dans les cadavres éparpillés sur le sol...
« Kieeeek—. »
« Kiiiik—. »
« Kieeeek—. »
Les cadavres qui gisaient éparpillés sur le sol un instant plus tôt se mirent à se relever, se hissant comme des marionnettes au bout de leurs fils.
« U-un Nécromancien... ? »
Kim Bong-gu dit, reculant involontairement d'un pas.
Lee Byeong-cheol, le visage pâle, fixa le chasseur sous contrat et exigea.
« F-F-rank ! Toi, bâtard, ne me dis pas que... ? »
Le chasseur de rang F, maintenant grimaçant, répondit.
« Vous avez enfin compris. Oui, je suis un tueur de chasseurs appartenant à l'"Alliance Anti-Bureau". »
« Quoi... ? »
« Et pour être précis, je ne suis pas de rang F, mais de rang A. Un grand être, fondamentalement différent de vermines comme vous. »
À ses mots, les jambes de Lee Byeong-cheol semblèrent le lâcher, et il s'effondra au sol.
L'Alliance Anti-Bureau.
Contrairement au Bureau, qui insistait pour que les chasseurs puissants se sacrifient pour la paix mondiale et le bien public...
C'était un groupe qui croyait que ceux dotés de pouvoirs spéciaux devaient devenir la classe dirigeante, monopolisant toute richesse et tout pouvoir.
Parmi eux, les « Meurtriers » étaient les pires des pires, un terme pour ceux qui commettaient des crimes odieux comme le meurtre sans hésitation, ciblant non seulement des civils mais aussi d'autres chasseurs.
« Merdre... »
Effondré au sol, Lee Byeong-cheol estima rapidement le nombre de « monstres morts-vivants » les encerclant.
*Vingt ? Trente ?*
En vérité, même ce nombre de morts-vivants était bien au-delà de ce que de simples chasseurs de rang C comme lui et Kim Bong-gu pouvaient gérer.
Et pourtant...
Par-dessus ça, ils devaient affronter un chasseur de rang A de l'Alliance Anti-Bureau, assez puissant pour commander autant de morts-vivants ?
« Il n'y a aucune chance. C'est fini... »
Alors que Lee Byeong-cheol baissait la tête mollement, résigné, Kim Bong-gu hurla de toutes ses forces.
« Monsieur, qu'est-ce que vous faites ! »
« Tout ce qui nous reste, c'est de mourir... »
« Nous devons au moins essayer de nous battre ! »
« Nous sommes déjà morts... »
Le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau acquiesça une fois, comme satisfait, et répondit.
« Une attitude fort louable. Vous tous, acceptez simplement votre sort à venir et devenez des sacrifices pour la grande cause. »
Juste à cet instant, Kang-jun, qui observait la situation en silence les bras croisés, intervint.
« Hé, attendez une seconde. »
Un instant, toute l'attention se porta sur Kang-jun.
« Les tuer maintenant pose un petit problème. »
« Pardon ? »
« Comme vous le savez, ils me doivent encore de l'argent. »
Kang-jun posa nonchalamment son sac au sol et demanda doucement.
« Et ne vous avais-je pas prévenu plus tôt ? »
« Un avertissement ? »
« Qu'il valait mieux pour vous de continuer à jouer la comédie aujourd'hui. »
À cela, le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau demanda en retour.
« Êtes-vous du Bureau ? »
« Non. »
« Alors d'où venez-vous ? »
« De chez moi. »
Après sa courte réponse, Kang-jun fit une pause avant d'ajouter aimablement.
« Sillim-dong. »
Le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau fronça les sourcils et demanda à nouveau avec insistance.
« Il semble que vous n'ayez aucune intention de révéler votre affiliation ? »
« De quelles sottises parlez-vous ? »
« Très bien, reposons la question. Comment exactement êtes-vous arrivé ici ? »
« Comment suis-je arrivé ici ? »
La question visait à demander comment il savait que le chasseur était un Meurtrier de l'Alliance Anti-Bureau.
Cependant, Kang-jun sembla avoir pris la question dans un sens complètement différent.
« Par les transports en commun, bien sûr. Il y avait un bus qui venait directement de la station Sillim... Je crois que c'était le bus "6012"… »
« Tch, impossible de communiquer avec toi. »
« Quoi, quel est ton problème ? J'ai répondu sincèrement à toutes tes questions. »
Kang-jun répondit sur un ton irrité, inclinant légèrement la tête en demandant.
« Au fait, que cherchez-vous à faire en invoquant un démon ? »
À ses mots, le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau détourna le regard, jetant un coup d'œil à la gigantesque statue de démon un instant.
« Le démon que j'ai l'intention d'invoquer n'est pas un démon ordinaire, mais l'un des 72 démons qui dirigent le monde démoniaque, le "Grand Démon Marbas". »
« Marbas ? »
« Après avoir prêté allégeance au Seigneur Marbas et formé un pacte de servitude, j'emprunterai son immense pouvoir et, avec les membres de l'Alliance Anti-Bureau, je reconstruirai l'ordre mondial— »
Le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau était en plein milieu de son discours, le ton plein d'excitation.
« Ah, ça explique tout. »
Kang-jun le coupa net, tournant la tête pour fixer la statue de démon.
Depuis le moment où il avait mis le pied dans la chapelle et vu la « statue de démon » jusqu'à maintenant.
Une question persistait dans son esprit.
Pourquoi cela lui semblait-il si familier ?
Cela semblait être l'un des 72 démons de la dimension du « monde démoniaque » qu'il avait autrefois envahi avec son armée.
*Je suis presque sûr d'avoir tué de mes propres mains presque tous les 72 démons du monde démoniaque.*
En y repensant, quelques-uns avaient été assez vifs d'esprit pour s'enfuir et sauver leur peau.
*Est-ce l'un de ceux qui ont échappé à l'époque ?*
Pendant ce temps, le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau semblait continuer à radoter quelque chose.
« En tout cas, vous devez maintenant mourir pour la grande cause. »
Le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau acheva sa phrase et fit un geste...
Les monstres morts-vivants qui avaient complètement encerclé leur groupe commencèrent à se rapprocher lentement.
« Kieeeek—! »
« Kieek ! »
« Kieeeeeek—! »
Juste à cet instant, Lee Byeong-cheol, assis par terre, marmonna en pleurant.
« Merdre, je n'arrive pas à croire que je vais mourir si bêtement... »
Un chasseur mourant à l'intérieur d'une Porte était chose courante, se produisant plusieurs fois par jour.
Il y avait quasi aucune chance d'enquête, et il serait impossible de récupérer le corps.
Et ainsi, Lee Byeong-cheol resta assis mollement par terre et se mit à sangloter, laissant échapper des sons comme : « Hic, sanglot. »
Kim Bong-gu, qui observait Lee Byeong-cheol avec pitié, poussa un long soupir et parla.
« Tout le monde, je suis vraiment désolé. »
Il ajouta, la tête baissée.
« C'est à cause de ma cupidité... »
Kang-jun laissa échapper un court rire sec et dit.
« Vous mourrez un jour. »
« Hein ? »
« Mais pas aujourd'hui. »
Après avoir parlé, Kang-jun fit un pas en avant et ajouta.
« Si vous devez mourir, faites-le après m'avoir payé ma journée. »
L'instant où ces mots, prononcés d'un ton glacial, furent achevés.
*Fwooooooosh—!*
Une violente bourrasque se mit soudain à rugir, centrée sur Kang-jun.
« K-kuuuuugh... »
Tous laissèrent échapper des grognements de douleur comme sur un signal.
C'était parce qu'une « magie noire » si dense qu'elle aurait rendu fou un instant n'importe quelle personne ordinaire jaillissait du corps de Kang-jun.
L'axe même de la terre tremblait, et de la poussière de pierre et de fines particules de terre pleuvaient du plafond, se dispersant et tourbillonnant.
En cet instant.
Lee Byeong-cheol n'avait déjà pas supporté la pression de la magie noire et s'était évanoui, la bave aux lèvres...
Kim Bong-gu, oublieux de bouger ou de parler, peinait à peine à rester conscient.
Le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau était dans le même état.
La bourrasque implacable et rageuse le forçait à se protéger le visage d'un bras, ne tenant bon que de justesse.
« C-comment pouvez-vous manier la magie noire—! »
Bien qu'il y eût un fossé immense en quantité et en qualité...
Il put le dire d'emblée car ils maniaient le même type de pouvoir.
*Il est sur un niveau complètement différent... ! *
En cet instant, son regard croisa celui de Kang-jun en plein air...
« Ah, aaaaah... »
Une « terreur redoutable » envahit son visage.
Une obscurité terrible, comme on n'en voit qu'au bord de l'abîme — ou peut-être une obscurité encore plus profonde — était en pleine éclosion.
C'était « l'abîme ».
Ce monstre hideux lui sourit avant d'ouvrir grande sa gueule massive — *Crounch !* ...
« Ah, aaah, s'il vous plaît... »
Terrorisé, il recula si précipitamment qu'il trébucha et tomba sur les fesses.
Ce n'est qu'alors que l'horrible illusion devant ses yeux disparut...
Et la silhouette de « l'être absolu » se tenant au loin apparut.
*Je-je dois fuir.*
L'instinct chuchotait sans relâche à son oreille.
Mais il ne put suivre l'ordre de son instinct.
Pour une raison quelconque, son corps refusa d'obéir.
Juste à cet instant, Kang-jun se tourna vers Crabslie et parla doucement...
« Ordonne-leur de manifester leur respect. »
Après avoir répondu : « Oui, mon Seigneur », Crabslie beugla d'une voix rien moins que tonitruante.
« Le Cataclysme Au-Delà De Toute Mesure—! »
La pression de la magie noire emplissant la salle s'intensifia.
Tous eurent l'impression d'être écrasés par un énorme rocher...
« Roi des Morts, qui gouverne et domine les vivants—! »
La terre trembla plus violemment, et la bourrasque rageuse grandit.
« Le Grand Immortel—! »
Le chasseur de l'Alliance Anti-Bureau, entièrement consumé par la peur, alla jusqu'à s'uriner dessus...
« Manifestez votre respect à Sa Majesté l'Empereur—! »
Au moment où cette voix solenne s'éteignit dans l'air.
*Koung—! *
*Koung—! *
*Kouuuung—! *
Les dizaines de monstres qui avaient encerclé le groupe...
S'écrasèrent le front contre le sol dans une profonde et révérencieuse inclination.