Clic, clac...
À son pas, les regards de tous les convives se braquèrent instantanément sur elle.
Elle possédait une beauté infiniment élégante et raffinée, comme une figure sortie d'un tableau.
Ses traits semblaient avoir été méticuleusement peints au pinceau fin par un artiste de renom de l'époque.
Sa peau blanc neige, ses lèvres d'un carmin vibrant et ses yeux captivants, exhalant une séduction sensuelle, la faisaient rayonner d'un éclat encore plus intense.
...
Pendant ce temps, Jo Min-jin ne montrait que des signes d'un frisson plus intense face à elle.
« Bienvenue. »
Elle s'approcha bientôt de l'une des fenêtres clairsemant les murs de la salle de banquet, regarda en bas et continua.
« Cet endroit est un paradis. »
De plus, sa voix semblait receler un indescriptible « pouvoir mystérieux ».
Bien que sa voix soit basse, douce et tendre, elle attirait naturellement l'attention de tous.
« Voyez-vous ce spectacle paisible ? »
Son regard se porta au-delà de la fenêtre. Sur la vue en contrebas... le paysage d'une ville parfaitement paisible.
« Famine, mauvaises récoltes, sécheresse, criminalité, pauvreté, etc. Les gens ici ont depuis longtemps oublié de tels mots effroyables. »
Après avoir dit « Regardez », elle se mit à parler d'une ferveur passionnée.
« Les enfants jouent insouciants, et parmi les adultes, seuls ceux qui le souhaitent travaillent pour gagner leur vie. »
Elle se tourna ensuite vers tous les convives...
« Pourtant, personne ici ne meurt de faim. Un repas complet chaque jour et un endroit chaud, confortable pour dormir sont garantis à tous. »
Elle demanda avec suggestion.
« N'est-ce pas très différent de votre monde ? »
Juste à ce moment, un son « Tiring ! » retentit à ses oreilles, et une série de messages système apparut devant les yeux de Kang-jun.
[La divinité de la constellation d'Asgard, « Hela », Gardienne du Monde Souterrain Asymétrique, vous envoie un ricanement flagrant pour être tombé droit dans son piège.]
[La divinité de la constellation d'Asgard, « Hela », Gardienne du Monde Souterrain Asymétrique, utilise son autorité, « Langue Dorée » (Rang SS).]
[La divinité de la constellation d'Asgard, « Hela », Gardienne du Monde Souterrain Asymétrique, vous avertit que vous perdrez bientôt tous vos compagnons.]
Face à cela, Kang-jun fronce les sourcils et marmonne « Cette salope... » quand...
Une fois de plus, le fort son « Tiring, tiring ! » retentit, et un message système apparaît.
[Les conditions sont remplies. Une « Pièce Cachée » va maintenant s'activer !]
【Pièce Cachée : Un Duel d'Esprit avec Hela.】
La divinité Hela, qui règne sur le monde souterrain de Niflheim, est largement connue pour son éloquence brillante.
Elle a décidé de vous tromper, vous et vos compagnons, avec toutes sortes de doux discours pour vous retenir !
Parviendrez-vous à remporter la victoire dans ce duel d'esprit avec Hela et à protéger vos précieux compagnons ?
Une fois les conditions remplies, cet épisode renaîtra comme votre « Nouveau Mythe » et fusionnera avec votre mythe existant, « Destructeur du Mur Ceinturant Niflheim ».
Kang-jun jeta un coup d'œil aux autres chasseurs...
Ils se contentaient d'écouter son histoire en silence.
Il semblait que les messages système n'étaient apparus que pour lui.
Non.
La divinité « Hela » avait également cessé de parler et fixait le vide devant elle.
Un instant, ses yeux bougèrent comme si elle lisait quelque chose.
Finalement, elle posa son regard sur Kang-jun et lui adressa un rictus.
*« Ne me dis pas qu'elle aussi... »*
Il semblait qu'Hela ait également reçu un message similaire.
Quel genre de récompense le message système pouvait-il lui avoir promise ?
Diverses hypothèses commencèrent à fleurir chaotiquement dans son esprit.
Les autres dieux avaient-ils bâti leur pouvoir de la même manière que lui ?
En créant des mythes et en absorbant le pouvoir d'autres dieux...
*« Une chose est sûre... »*
Hela a dû recevoir un message similaire au sien.
Peut-être avait-elle orchestré tout cela dès le début.
Si c'était le cas, c'était pour lui prendre son pouvoir divin ou son titre.
*« Un duel d'esprit... »*
Le message système exigeait qu'il l'affronte dans un duel d'esprit et remporte la victoire.
Cependant, l'éloquence de Kang-jun n'était pas particulièrement brillante.
Il avait vécu une vie où il n'avait pas besoin de persuader les autres par la logique.
S'il n'aimait pas quelque chose, il pouvait simplement l'écraser par la force.
*« C'est défavorable. »*
Il ne le saurait pas avec certitude avant d'avoir vu son éloquence de ses propres yeux, mais pour l'instant, il semblait être dans une position très désavantageuse.
C'était un stratagème.
Le fait qu'elle le supplie de partir dès qu'il a détruit le « mur », qu'elle implore son pardon avec une attitude servile...
*« Tout cela n'était-il qu'un stratagème pour me faire entrer dans ce jeu... ? »*
Bien sûr, puisqu'il s'agissait de l'une des possibilités qu'il avait déjà envisagées, il n'était pas trop déstabilisé.
« N'était-ce pas juste affreux ? »
Juste à ce moment, Hela lança sa première attaque.
« Votre monde, je veux dire. Il est vraiment affreux, n'est-ce pas ? »
Ayant parlé la première, elle s'avança et s'arrêta juste devant Kang Seong-hyeon, impassible.
« Les épreuves et l'adversité vous assaillent probablement jour après jour, et vous devez répéter des combats pour votre vie chaque jour. »
« Bon... »
« Je connais la raison. C'est parce que si vous ne vous portez pas volontaire, il n'y a personne d'autre avec le talent ou la compétence pour protéger ce qui reste de votre monde déjà affreux. »
Elle regarda ensuite tout le monde et demanda à nouveau.
« Mais aucun de ceux que vous avez sauvés ne sera jamais vraiment reconnaissant pour vos nobles sacrifices et votre dur labeur. »
Une pointe de folie commença à s'infiltrer dans sa voix.
« Car pour eux, vos nobles sacrifices et votre dur labeur sont devenus, à un moment donné, « quelque chose qui va de soi ». »
Après avoir fini ses mots, elle versa du vin dans un verre sur la table, en but une gorgée et continua avec nonchalance.
« C'est pourquoi j'ose décrire votre monde comme « affreux ». »
Alors qu'elle faisait tourner le verre dans sa main, le vin à l'intérieur claqua épais.
« Quel sens tout cela a-t-il ? »
Puis, d'une voix tremblante, elle parla à nouveau.
« Pourquoi vous consacrez-vous à sauver des gens aussi effrontés ? »
Après avoir demandé avec passion, elle frissonna et murmura d'un ton bas.
« Comme vous êtes tous pitoyables... »
Puis elle parla à nouveau.
« Je souhaite vous sauver tous. »
Face à cela, Kang Seong-hyeon répéta : « Nous sauver ? »
« Cet endroit que vous avez vu de vos propres yeux — comment vous est-il apparu ? »
« Bon... »
« Ne vous a-t-il pas semblé infiniment paisible et abondant ? »
En ajoutant doucement : « Tellement qu'on ne peut même pas le comparer à votre monde », elle sourit faiblement et continua.
« Je m'appelle « Hela », la maîtresse de ce paradis. »
Puis, prenant la place d'honneur à la table, elle ajouta à nouveau d'une voix basse et douce.
« Je promets de vous aider de toutes les manières possibles pour que vous puissiez vous installer ici et vivre heureux et en paix pour toujours. »
Un instant, des murmures de tonalités variées traversèrent la salle.
« Vous pouvez arrêter de vous battre pour votre vie. Vous n'aurez probablement plus jamais à brandir une arme. »
Captant à nouveau l'attention de tous, elle commença à déverser toutes sortes de doux discours.
« Vous n'aurez plus à sentir l'odeur nauséabonde du sang. Au lieu d'un champ de bataille trempé de sang, vous vivrez une vie à savourer de la nourriture et du vin parfumés. »
À ces mots, les yeux de quelques chasseurs vacillèrent légèrement.
C'étaient probablement ceux qui étaient le plus épuisés par leur vie actuelle.
Être Chasseur...
En réalité, c'était une profession qui n'était que « tout pour la galerie, rien dans l'assiette ».
Leur vie était aussi fragile que celle d'une mouche, susceptible d'être éteinte à tout moment.
Bien sûr, les médias les dépeignent comme des étoiles brillantes.
* « Mais c'est tout. » *
Devant la mort, toute gloire devient vaine.
Une richesse et un honneur immenses perdent aussi toute leur valeur.
Combien pouvaient marcher sur la ligne entre la vie et la mort chaque jour et garder leur santé mentale ?
Même en souffrant de peau lacérée, d'os brisés et de séquelles durables...
...ils devaient retourner au front pour les autres avant même que leurs propres blessures ne soient guéries.
S'ils n'étaient pas épuisés, ce serait bien plus étrange.
« En vérité, n'était-ce pas douloureux ? »
La divinité de la constellation d'Asgard, « Gardienne du Monde Souterrain Asymétrique », avait avec précision ciblé cette faiblesse et la creusait sans relâche.
« De quel droit votre monde exige-t-il de tels sacrifices de votre part ? »
Même parmi les « Chasseurs de classe Ranker », n'est-il pas possible que certains d'entre eux vivent cette vie comme s'ils y avaient été poussés ?
Et s'ils étaient nés par inadvertance avec un talent immense, pour se faire pointer du doigt et critiquer pour avoir simplement laissé ce talent se gâter ?
« Avez-vous vraiment l'intention de tous mourir en vous sacrifiant comme des phalènes pour des gens qui ne méritent même pas d'être sauvés ? »
Elle demanda à nouveau avec un air d'horreur.
« Vous pouvez tous vous illusionner en pensant que vous vivez, mais en réalité, n'êtes-vous pas tous en train de mourir lentement ? »
Puis elle parla comme si elle se souciait d'eux.
« C'est mon vœu sincère que vos nobles âmes restent ici, pour profiter davantage et être traitées avec le respect que vous méritez... »
Un fin sourire sinistre s'étendit sur ses lèvres.
« Ici, au paradis. »
Face à cela, Yun Hui-su, qui avait murmuré « Paradis... », demanda à nouveau.
« Quelle est votre raison de nous accorder une telle faveur ? »
C'était une question tranchante, lancée d'une voix froide, mais Hela répondit calmement, le visage souriant et sans la moindre hésitation.
« C'est parce que vous êtes tous bien trop nobles et sacrés pour être forcés au sacrifice infini dans un monde aussi affreux. »
Quelques chasseurs commencèrent à être sérieusement ébranlés.
« J'aimerais rester ici et commencer une nouvelle vie. J'ai perdu toute ma famille à cause de ces putains de Portes de toute façon, alors il n'y a aucune raison de rentrer... »
« Moi aussi... »
« J'en ai marre de ces combats pour la vie. Pour être honnête, je voulais quitter ce boulot de héros ingrat depuis longtemps... »
Juste à ce moment, Go Du-yeol hurla, une veine gonflée sur le front.
« C'est quoi ces discours de faibles-? »
S'il y avait une lueur d'espoir, c'était qu'il y avait d'autres personnes mêlées à eux, comme Go Du-yeol, qui maintenaient leur raison.
« Je ne suis pas convaincue. »
L'Épée Vive Yun Hui-su posa alors délicatement la main sur la garde de l'épée à sa taille et continua.
« Si cet endroit est un paradis aussi grandiose que vous le prétendez, pourquoi existe-t-il à l'intérieur d'une « Porte de rang Destruction » de toutes les choses ? »
Hela, de son côté, lui répondit sans la moindre variation d'expression.
« Peut-être est-ce un arrangement divin pour s'assurer que seuls ceux qui sont dignes de salut puissent fouler le « paradis »... »
Elle marqua une pause avant d'ajouter aussi fluidement que l'eau qui coule.
« On appellerait normalement un tel cas un « privilège ». Bien sûr, le simple fait que vous soyez arrivés jusqu'ici prouve que vous êtes plus que qualifiés pour profiter de ce privilège. »
Après avoir fini son discours, elle prit une fourchette et un couteau dans chaque main et dit d'un ton agréable.
« Je n'ose pas vous forcer à rester ici. Je ne fais que vous offrir une « suggestion » prudente par sympathie. »
Puis, alors qu'elle commençait à découper le steak dans l'assiette devant elle, elle ajouta avec suggestion.
« Vous devez tous avoir faim. Pourquoi ne pas d'abord faire notre repas avant que la nourriture ne refroidisse, et continuer notre conversation en temps voulu ? »
Alors, elle piqua proprement un morceau de steak bien découpé avec sa fourchette, le porta à sa bouche et commença à mâcher...
Voyant cela, l'un des chasseurs saisit précipitamment sa fourchette et son couteau et s'apprêta à commencer à marmonner d'un ton agité, quand...
« Bon, remplissons d'abord nos ventres... »
Juste à ce moment, un message système apparut devant les yeux de Kang-jun.
[La divinité « Géant à la Bouche Cousue » est ravie.]
[La divinité « Géant de Flamme Désirant la Destruction » rit aux éclats.]
[La divinité « Foudre Qu'aucun Ne Peut Soutenir » se ronge les ongles.]
Kang-jun balaya la série de messages système apparaissant devant ses yeux et répondit.
« T'as une langue bien pendue, putain... »
À ses mots, l'attention de tous se porta sur Kang-jun...
« Je peux pas te battre avec des mots. »
Une fois de plus, des messages système apparurent en succession.
[La divinité « Géant à la Bouche Cousue » demande si tu admets ta défaite et ricane.]
[La divinité « Géant de Flamme Désirant la Destruction » se tient le ventre et éclate d'un rire tonitruant.]
[La divinité « Foudre Qu'aucun Ne Peut Soutenir » crie que tu peux le faire.]
Il se demanda pourquoi ce « Foudre » ne cessait de l'encourager.
Bref...
Kang-jun abattit soudain son poing serré sur la table de toute sa force.
CRRRRAAAAAASSSSH !
Sous l'impact, la table — qui devait être faite de bois soigneusement sélectionné, scié et raboti — se fendit net en deux.
Avec elle, la nourriture, les assiettes, les fourchettes, les couteaux et les autres couverts qui étaient dessus se répandirent partout sur le sol...
« Kyaaaaaaaaaaah ! »
Les servantes surprises se bouchèrent les oreilles, se recroquevillèrent et s'effondrèrent sur place.
« Quiconque touche à la nourriture meurt. »
Aux mots de Kang-jun, les chasseurs avalèrent tous leur salive.
C'était parce qu'ils ressentirent une pression inapprochable émanant de lui.
« Je veux pas dire que je vous tuerai. Je veux dire que vous tomberez raides morts. »
Hela lança un regard noir à Kang-jun et hurla.
« Vous venez de violer les règles ! »
« Règles ? Quelles règles ? »
« Le concours doit se décider par les mots seuls... »
Kang-jun la coupa indifféremment.
« Putain, merde. »
« V-Vous venez... »
« Est-ce que je t'ai giflé la joue ou quoi ? »
Il ramassa alors un couteau tombé au sol.
« Qu'est-ce que j'ai fait pour que tu fasses tout un plat de mon usage de la force ? »
« C'était... »
« Et qu'est-ce que ça change que j'utilise la force ou pas ? »
Incapable de contenir son agitation, Hela hurla.
« Parce que c'est une règle établie par le « Dieu Créateur », elle doit être strictement observée... »
Juste à ce moment, des messages système apparurent à nouveau.
[La divinité « Géant à la Bouche Cousue » demande fermement l'intervention et la médiation du Dieu Créateur.]
[La divinité « Géant de Flamme Désirant la Destruction » élève la voix et crie que c'est un coup injuste.]
[La divinité « Foudre Qu'aucun Ne Peut Soutenir » te défend, disant que tu as juste été submergé par l'émotion.]
Kang-jun regarda alors les chasseurs autour de lui et commença à parler.
« Aïgo, vous êtes des idiots... »
Personne ne put répondre, leurs lèvres ne faisaient que trembler.
« Vous en avez tous bavé, à protéger le monde. »
Un moment de silence suivit ses mots.
« Je suis pas du genre à jouer les héros — je préfère me planquer derrière — donc c'est peut-être pas ma place de dire ça, mais... »
Bien que Kang-jun lui-même ne semblait pas s'en rendre compte...
...sa voix détenait aussi un pouvoir comparable à celui d'Hela.
Un pouvoir mystérieux qui captivait l'auditeur sans qu'il s'en rende compte.
« Même si c'est pourri, endurez encore un peu. »
Kang-jun dit avec force.
« C'est pas comme si le monde n'était injuste que depuis un jour ou deux. Mais quand on regarde en arrière une fois que tout est fini, on finit par sourire. »
Il ajouta immédiatement.
« Et je l'ai vu. »
J'ai vu des gosses devenir fous pour des figurines à votre effigie, pour des jouets basés sur vos armes.
« J'ai vu de mes propres yeux la paix que vous avez tous maintenue. Putain, même ma propre fille est tombée dans le panneau de votre marketing et m'emmerde pour que je lui achète des jouets de Chasseurs... »
Peu importe à quel point le monde est dangereux avec ses Portes et ses monstres, j'ai vu les gens qui vont au travail chaque jour...
...les gens qui mangent au resto, boivent du café, discutent, et vivent ce qu'on appelle une vie normale.
« Donc, je suis reconnaissant. »
Il baissa alors les yeux sur le couteau dans sa main.
C'était un couteau émoussé, fait pour couper la viande.
Il n'avait pas confiance en son éloquence.
Mais le dicton « voir, c'est croire » n'existe pas pour rien, non ?
Il avait l'intention de leur montrer la « vérité » et de les persuader ainsi.
Le Dieu Créateur accepterait probablement cela comme la présentation de preuves.
Ayant organisé ses pensées, Kang-jun parla à tous.
« Désolé, mais il est temps d'affronter la putain de vérité. »
Sur ces mots, Kang-jun lança le couteau qu'il tenait dans le front d'Hela de toute sa force.
Whoooosh-/
Au moment où le couteau s'enfonça profondément dans le front d'Hela, son corps tomba misérablement en arrière...
« Q-Q-Qu'avez-vous fait ! »
« Non, plus important, comment... »
« Hé ! Q-Qu'avez-vous fait ! »
Juste au moment où tous étaient sous le choc.
« Ce n'est pas un paradis. »
Kang-jun ajouta sèchement.
« C'est un monde bien plus pourri. »
Puis, après avoir dit doucement : « Rentrons... », Kang-jun continua d'une voix basse.
« Pour retourner dans ce monde affreux, j'ai passé d'innombrables nuits perdu dans la nostalgie. »
Le regard de Kang-jun balaya tout le monde.
« Vous avez tous des raisons de rentrer, vous aussi. »
Le contexte n'était pas clair, mais ses mots étaient remplis de sincérité.
« Alors, rentrons. »
L'instant où il eut fini de parler.
« Ô, ■■■, tu as enfin一. »
Le mince film enveloppant le monde commença à se décoller, révélant toute la vérité.
« Tu tournes enfin ta lame contre moi aussi... »
À ce moment, avec un son « C-r-a-c ! », des fissures se répandirent sur le visage d'Hela, révélant ses vrais traits.
C'était un être « mi-vie, mi-mort », avec une moitié de son visage, centrée sur son front, vivante, et l'autre moitié nécrosée.
« L'ennemie jurée de mon père... »
Elle empoigna alors violemment le couteau planté dans son front et l'arracha, continuant de parler.
« La némésis de mon clan, Jörmungandr... »
Une énergie inconnue, de couleur encre noire, se mit à jaillir sauvagement de son corps, commençant à étouffer tout le monde.
« Ô, toi, l'effronté et l'absolument fou, qui t'es emparé du titre de « ■■■ » pour la seule raison d'attirer l'œil du Dieu Créateur... »
La salle de banquet somptueusement décorée retrouva sa vraie forme : une tour d'os, construite à partir des squelettes empilés des morts.
Les servantes, qui avaient toutes été des beautés incomparables, reprirent aussi leur vraie forme de mortes, leur peau et leurs muscles hideusement fondus.
Même le paysage urbain paisible vu à travers la fenêtre se transforma en une vue horrifiante rappelant une représentation de l'enfer.
— S'il vous plaît, je veux me reposer...
— Paix...
— Repos éternel...
Les alentours étaient remplis des voix rancunières de toutes sortes de morts et de spectres.
« Tu as défié les règles établies par le Dieu Créateur, tu es donc destiné à tout te faire reprendre à nouveau et à faire face à une fin vaine ! »
Elle hurla alors vers les cieux.
« Dieu Créateur, inflige ton châtiment-! »
Mais absolument rien ne se passa...
« De quoi tu parles ? »
Kang-jun demanda en retour, mécontent, en se grattant l'oreille. Il souffla sur son doigt avec un « Hou » et ajouta.
« Et... »
Le regard de Kang-jun balaya un instant les innombrables morts et esprits vengeurs résidant dans le monde souterrain.
« Quoi qu'on en dise, cet endroit me semble pareil. »
C'était clairement sincère.
Terrain conquis.