Aldebaran restait en lévitation, son corps toujours enveloppé d'un épais brouillard.
« H-h-h-comment, pour quelle raison es-tu venu dans une dimension en périphérie de l'Abîme comme celle-ci… ? »
Grandement agité, il demanda à nouveau.
« Parce que c'est mon foyer. »
Après sa brève réponse, Kang-jun marmonna d'un ton glacial.
« Au fait, un dieu, dis-tu…. »
L'être face à lui était assurément bien loin de l'image qu'il en gardait.
Auparavant, Aldebaran n'était qu'un humain avide, désespéré d'imiter la vie éternelle en choisissant la voie des morts-vivants…
Mais désormais, Kang-jun pouvait ressentir émaner de lui quelque chose qui s'apparentait à un pouvoir spécial, indicible.
« Aldebaran, as-tu vraiment accédé à la divinité depuis qu'on ne s'est pas vus ? »
« Oui, je possède à présent un pouvoir incomparable à ce que j'avais auparavant…. »
« Voulons-nous voir de quoi est fait un dieu ? »
À peine Kang-jun eut-il fini de parler et porté son mana à son paroxysme qu'une bourrasque féroce se mit à rugir dans la chapelle.
*VOOOOOSH— !*
C'était comme si un barrage colossal s'était effondré, libérant d'un coup l'immense volume d'eau qu'il retenait.
Le brouillard épais enveloppant le corps d'Aldebaran fut balayé, révélant sa « véritable forme » dans son intégralité.
« Ce corps a changé…. »
L'apparence d'Aldebaran lui-même semblait être celle d'un « squelette », pas si différente d'avant, mais l'atmosphère qui l'entourait était entièrement différente.
Sa silhouette atteignait plusieurs mètres de hauteur, et une énergie sombre et funeste s'échappait sans cesse de ses yeux.
Il portait une couronne fissurée et rouillée, et son corps était revêtu d'une vieille armure envahie par la mousse et les mauvaises herbes.
« À cause de toi, je suis devenu un fugitif et j'ai enduré des jours d'humiliation…. »
Le mana émanant de Kang-jun et l'aura d'Aldebaran s'entrechoquèrent.
Les deux énergies opposées mais semblables s'entrelacèrent, s'enroulant l'une autour de l'autre…
*ROUUUMBLE— !*
Le contrecoup fit trembler violemment non seulement la chapelle mais le bâtiment entier, comme s'il allait s'effondrer à tout instant.
Toutes les lumières à l'intérieur se mirent à clignoter frénétiquement, et finalement, tous les appareils électroniques dysfonctionnèrent.
Le volume des haut-parleurs monta soudain en flèche, et la douce musique qui jouait se mit à tonner dans l'espace.
- Freude~ ! Freude- !
- Joie ! Joie !
- Götterfunken - !
- Radiance Divine !
- Freude~ ! Freude~ !
- Joie ! Joie !
Porté par la musique, Aldebaran se mit également à hurler de toute sa force.
« Immortel, ce corps a enfin renaît en « dieu » ! »
« Les hauts faits que j'ai accomplis sur le continent d'Anux ont été transmis sans fin à travers la légende ! »
« Au final, j'ai atteint la divinité et un trône divin, accédant à la godhood ! »
Le Dirigeant, qui observait en silence, laissa échapper un doux « Ah… » avant de se prosterner immédiatement au sol en signe d'adoration.
« Ô, grand dieu…. »
Simultanément, comme sur un signal, les autres fidèles s'inclinèrent eux aussi en adoration, complètement submergés par la « divinité » d'Aldebaran.
De l'autre côté…
Aldebaran lui-même ne pouvait cacher son anxiété, son regard fixé uniquement sur Kang-jun, toujours imperturbable, en bas.
'Je ferais mieux de lui foutre une bonne frousse et de me tirer….'
De la lutte de pouvoir informe tout à l'heure — le choc de son aura contre celle de l'Immortel — il avait réalisé une chose.
Il ne pouvait pas gagner.
En tant que quelqu'un qui venait à peine de renaître en dieu, il n'avait aucun moyen de vaincre celui qui était connu dans tout l'Abîme sous le nom d'« Immortel ».
'Mon seul choix est de m'échapper pour l'instant et d'attendre la prochaine occasion….'
Le seul point positif était que, n'ayant pas manifesté physiquement, même l'« Immortel » n'aurait pas de moyen de le tuer.
« Vous faites quoi, tous ? Vous ne voyez pas cet hérétique ? Châtiez-le ! »
Son plan était d'utiliser ses fidèles comme boucliers pour gagner un instant et s'enfuir dans le « Noir Absolu de l'Abîme ».
« Exécutez la volonté de notre dieu ! »
Juste au moment où les centaines de fidèles dans la chapelle, saisis d'une frénésie folle, s'apprêtaient à charger Kang-jun au cri de leur chef…
« Un ordre impérial. »
Aux mots décontractés de Kang-jun, un homme et une femme assis tranquillement dans un coin de la chapelle se levèrent d'un bond.
« Éliminez tous les fidèles d'Aldebaran. »
À son ordre, le duo rejeta les capuches de leurs robes en parfaite synchronisation, comme convenu, et répondit avec la plus grande révérence.
« Nous obéissons à votre ordre…. »
En apercevant « Crabslie » et « Iriel », l'expression d'Aldebaran devint instantanément sombre.
« C-comment les chiens de l'Immortel peuvent-ils être ici…. »
Bien que moins puissants que leur maître, deux de ses cinq grands serviteurs, réputés pour leur maîtrise martiale suprême, l'avaient accompagné ici.
Malheureusement, dans son état actuel, même s'il manifestait physiquement, il serait sûrement incapable de gérer ne serait-ce que les « chiens de l'Immortel ».
« M-merde ! »
Craignant que tout délai supplémentaire ne le fasse attraper, il s'apprêtait à fuir dans le « Noir Absolu de l'Abîme ».
Juste à ce moment.
La « Symphonie n° 9 » de Beethoven, qui s'échappait des haut-parleurs, semblait avoir atteint son paroxysme…
— Freude ! Freude ! schöner Götterfunken !
- Joie ! Joie ! Belle Radiance Divine !
— Freude ! Freude ! schöner Götterfunken !
- Joie ! Joie ! Belle Radiance Divine !
Crabslie et Iriel se mirent à tailler en pièces les membres de l'Alliance Anti-Bureau avec des mouvements fluides comme une danse…
*CHLIIING— !*
De grosses gouttes de sang giclèrent dans la chapelle, et l'air se remplit d'un chœur ininterrompu de cris et de hurlements.
La mélodie de la symphonie déversée par les haut-parleurs devint de plus en plus passionnée.
Les râles de mort d'innombrables personnes se fondirent sans heurt dans l'exécution d'un orchestre philharmonique renommé, comme s'ils étaient eux-mêmes des instruments.
« Guaaaaaaah— ! »
Kang-jun prit alors la parole.
« Quel magnifique spectacle. »
Une fois terminé, il leva lentement la main, et le bâtiment entier se mit à trembler violemment comme frappé par un séisme…
*ROUUUUUMBLE— !*
Avec les tremblements, des centaines de cercueils jaillirent du sol, et les morts-vivants qui y gisaient commencèrent à en sortir.
« Kirrrrk…. »
« Kieeeek…. »
« Kirrrrk…. »
Des guerriers squelettes, parfaitement armés d'armures noires dures comme la roche et de lames luisant d'une lueur bleue sinistre…
Et des mages squelettes en robes, tenant chacun une orbe sombre dans les deux mains.
Qui plus est, à la tête de ces morts-vivants se trouvaient les anciens « Douze Exécutifs » de cette même alliance, tombés au combat.
Ainsi, une légion de soldats loyaux apparut abruptement, rejoignant la scène de massacre impitoyable et atroce.
« L-Les soldats de l'Immortel…. »
Un souvenir passé qu'Aldebaran avait tant essayé d'oublier refit surface, faisant trembler son corps tout entier de façon incontrôlable.
La Légion des Morts.
C'était le souvenir du jour où l'armée de l'Immortel, qui transformait en enfer vivant tout lieu qu'elle foulait, avait envahi et décimé son royaume.
« Aldebaran, j'ai quelques questions pour toi. Comment une simple vouivre avide comme toi est-elle devenue un dieu ? »
« C-c'est… »
« Et je me demande, puis-je ressusciter même un "dieu" et le commander comme mon serviteur ? »
« Silence ! »
« Je compte éclaircir ces questions lentement à partir de maintenant. Ceci dit, je dois avouer que je suis déçu. Ce "dieu" me semble bien plus pathétique que je ne l'imaginais. »
Avec le visage impassible d'un bourreau, Kang-jun commença à marcher vers lui, réduisant la distance.
*Pas, pas….*
Aldebaran, qui avait tressailli un instant, finit par se reprendre et déversa un torrent de railleries d'un ton triomphant.
« Insensé. Ce serait une tout autre histoire si ce corps s'était manifesté physiquement, mais pour l'instant, je ne suis rien de plus qu'une simple « illusion » sans substance ! »
« En termes simples, quoi que tu fasses, tu ne pourras jamais me toucher ! »
« Autant j'aimerais te tordre le cou sur-le-champ, je n'ai d'autre choix que de me retirer et d'attendre une future occasion…. »
« C'est ainsi ? » rétorqua Kang-jun avant d'invoquer une lance acérée faite d'os et de la projeter de toutes ses forces sur Aldebaran…
*VOOOOOSH— !*
La lance quitta la main de Kang-jun, traversa le corps d'Aldebaran en ligne droite et s'enfonça dans le mur du fond de la chapelle avec un fracas retentissant.
« Espèce d'idiot fini, t'as assez vu ? »
« Malheureusement pour toi, on ne peut pas se blesser mutuellement ! »
« Dommage, mais je devrai t'en finir la prochaine fois…. »
Juste à cet instant, le « Dirigeant », qui observait la scène en silence, fit un pas en avant et hurla, les veines du cou gonflées comme dans l'agonie.
« N-non, mon seigneur ! »
À ses mots, l'expression d'Aldebaran se tordit légèrement…
« N-nous nous offrirons volontiers en « sacrifices vivants » ! Je t'en supplie, manifeste-toi et inflige une terrible punition divine à cet hérétique ! »
« Hmm… ? »
« Après avoir forgé le nouveau monde que tu désires, s'il te plaît, n'oublie pas notre existence, nous qui nous sommes sacrifiés avec des cœurs sacrés ! »
Le Dirigeant sorti immédiatement une dague de sa robe et se la planta dans le cou…
*CRAC—.*
Tordant le manche de la dague enfoncée profondément dans sa gorge, il commença à psalmodier une incantation.
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Aldebaran le fixa, stupéfait, et marmonna.
« N-non… ! »
« N-le fais pas… ! »
« S'il te plaît, arrête… ! »
Saisi par l'action soudaine du Dirigeant, il essaya rapidement de se calmer.
« J-je salue votre foi, mais malheureusement, le pouvoir d'une seule personne ne suffit pas à manifester ce corps…. »
À ces mots, les autres membres survivants de l'alliance, qui regardaient, se mirent également à se planter des dagues dans le cou, choisissant le « suicide ».
« Le grand dieu nous vengera ! »
« On crèvera comme des chiens de toute façon si on reste ! »
« Mieux vaut être utile à notre dieu ! »
« Notre dieu se souviendra de nous ! »
Ces fidèles, qui possédaient déjà une foi tordue, venaient maintenant de constater l'existence de leur dieu de leurs propres yeux…
Plutôt que d'être tués, ils choisirent de tout confier au dieu qu'ils servaient et de devenir des sacrifices sacrés.
« Arrêtez, bande de fous furieux ! »
Juste à ce moment, le Dirigeant, ayant achevé son chant, cracha des bouchées de sang noir, les yeux fixés sur son dieu avec une expression d'adoration pure.
Le regard du Dirigeant semblait quémander des louanges, comme un enfant demandant : « J'ai bien fait, hein ? Tu ne vas pas me féliciter ? »
« Puuuutain de meeeerde— ! »
Sa forme se tordit comme l'eau spirale dans un drain et fut aspirée dans le corps du Dirigeant…
Le « Dirigeant », qui s'était effondré à genoux au moment de sa mort, trembla violemment avant de baisser les yeux sur ses propres mains.
« Haaa…. »
Il laissa échapper un souffle rauque comme s'il l'avait retenu pendant une éternité. Son regard se tourna lentement vers Kang-jun, qui s'approchait de lui.
« Je suis… bien dans la merde…. »
Aldebaran, qui avait été manifesté de force par ses propres fidèles, proféra un monologue sans vie, le visage masqué d'une stupeur totale.