Matin de Noël.
« Haaahm... »
Seol-i laissa échapper un grand bâillement, se frottant les yeux ensommeillés.
Son regard dériva vers la fenêtre, où un soleil chaleureux s'engouffrait...
« Hein ? »
Elle cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Seol-i s'est endormie... ? »
Peu après, son expression s'assombrit.
*Pat.*
À cet instant, une main se posa sur sa tête.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Une grande main chaude.
C'était son papa.
Une vague de tristesse la submergea.
« Hiing.... »
Boudeuse, Seol-i peinait à sortir les mots.
« Seol-i voulait voir le Père Noyel, mais je me suis endormie... »
« Y avait-il une raison particulière pour que tu doives rencontrer cet homme ? »
« Parce que le Père Noyel passe par la cheminée.... »
Les sourcils de Kang-jun se froncèrent légèrement.
*Essaie-t-elle de dire « cheminée » ?*
Il en avait l'air.
« Papa, mais la maison de Seol-i n'a pas de cheminée.... »
« C'est exact. »
« Le Père Noyel peut pas entrer parce que la maison de Seol-i a pas de cheminée... »
Kang-jun hésita, les lèvres tremblantes, choisissant soigneusement ses mots suivants.
« J'ai ouvert la porte pour lui. »
« Papa a fait ça ? »
« Oui. Regarde derrière toi. »
À ces mots, le regard de Seol-i se porta naturellement sur sa table de chevet, et un souffle d'émerveillement s'échappa de ses lèvres entrouvertes.
« Wowww... ! »
Kang-jun répondit, triomphant.
« Il est entré sans problème, a déposé le cadeau et est reparti. Il a même fait plein d'éloges sur toi, disant que tu as été une fille très sage cette année. »
Entendant cela, Seol-i se mit immédiatement à remuer ses petites mains feuillues, déchirant frénétiquement le papier du coffret coloré...
[Coffret de Maquillage Princesse.]
Dès qu'elle vit ce qu'était le cadeau, ses yeux s'écarquillèrent, et elle plaqua ses deux mains sur sa bouche.
« Wow, c'est le joujou que Seol-i voulait le plus au monde.... »
Puis, comme si elle n'en croyait pas ses yeux, elle cligna plusieurs fois de ses grands yeux de biche et marmonna.
« Mais comment il a su... ? »
Elle semblait totalement perplexe quant à la façon dont le Père Noël avait réussi à cibler exactement le jouet qu'elle désirait...
Mais seulement un instant.
Incapable de contenir sa joie, elle serra le coffret contre elle, frottant ses joues douces contre le carton.
« On dirait que tu aimes beaucoup. »
« Uh-huh, Seol-i est trop heureuse.... »
« Il y a un cadeau encore plus grand. »
S'elle était si contente avec un si petit cadeau, il était certain qu'elle s'évanouirait de joie en recevant le présent qu'il avait préparé avec tant de soin.
« Apporte-le. »
À son ordre, Crabslie et Iriel, qui se tenaient silencieusement près de la porte, échangèrent un regard...
« J'espère que Son Altesse la Princesse sera satisfaite.... »
« Je crains que ce ne soit pas un cadeau qui lui parle.... »
Iriel sortit alors un document qu'elle cachait derrière son dos et le tendit à Seol-i.
« Son Altesse la Princesse, voici le cadeau préparé par le Seigneur. »
Seol-i, qui ne savait pas encore lire, fixa intensément le document avant de pencher la tête, confuse.
« Ce document certifie que la Princesse est propriétaire d'un grand bâtiment commercial situé à Bangbae-dong, Seocho-gu, Séoul, d'une valeur d'environ 22 milliards de wons.... »
Juste à ce moment, Seol-i coupa court.
« Seol-i sait c'que c'est. »
« Oh, toujours aussi futée. »
« C'est du « papier ». »
« Oui, c'est exact. »
« Seol-i va faire un dessin. »
Elle posa immédiatement le coffret et sortit crayons de couleur et feutres de son tiroir.
Alors qu'Iriel et Crabslie observaient la scène, hébétés, ils tressaillirent et se mirent à surveiller nerveusement la réaction de Kang-jun.
*Sk, sksk—.*
Sans laisser à personne le temps de l'arrêter, Seol-i se mit à fredonner et commença à dessiner sur la première page du contrat.
« V-Votre Altesse la Princesse.... »
« Mon Dieu.... »
« C'est fichu.... »
Il était tout à fait possible que leur seigneur décide, à partir d'aujourd'hui, d'éradiquer purement et simplement la culture de « Noël » de la surface de la Terre.
Personne d'autre ne le ferait, mais leur seigneur n'en était-il pas parfaitement capable ?
Juste au moment où les deux offraient leurs sincères condoléances silencieuses à la culture de Noël, bientôt disparue...
« J'ai fini le dessin. »
Elle tendit alors le contrat de vente du bâtiment commercial au Kang-jun au visage de pierre et marmonna.
« Papa, c'est un cadeau. »
Le regard de Kang-jun se porta naturellement sur le *dessin* (le contrat de vente du bâtiment commercial) que Seol-i avait si consciencieusement réalisé...
« C'est Papa et Seol-i. »
Après avoir parlé, Seol-i marmonna : « Maintenant je vais jouer avec mes joujoux », et passa devant les deux adultes abasourdis.
« C'est une catastrophe.... »
Crabslie avala sa salive et demanda d'un ton prudent.
« Mon Seigneur, si vous en donnez l'ordre, je ferai en sorte que la culture de Noël soit immédiatement éradiquée.... »
Kang-jun, qui était resté silencieux un long moment, répondit soudain d'une voix basse et tremblante.
« Regardez bien. C'est moi et Seol-i. »
« Pardon ? »
« Un chef-d'œuvre. »
À ses mots, les deux portèrent leur regard sur le dessin que Seol-i avait fait sur le contrat.
Le contrat de vente d'un bâtiment commercial valant l'astronomique somme de 22 milliards de wons avait été réduit à une feuille de gribouillage.
Un soleil était dessiné dans le coin supérieur droit, avec quelques nuages duveteux brodés à côté...
Au centre, un homme adulte et une fillette se tenaient fermement la main, arborant de larges sourires.
« C'est le Seigneur et Son Altesse la Princesse.... »
Kang-jun marmonna alors comme possédé.
« L'œuvre ne doit pas être abîmée. Il vaudrait mieux acheter un ornement en or pur incrusté de toutes sortes de joyaux rares et la conserver convenablement. »
« Pardon... ? »
« Non, il vaudrait mieux confier sa conservation à un expert. Nous devrions engager immédiatement le meilleur restaurateur d'art de la Terre.... »
Marmonnant « Non, c'est pas ça... » un instant, Kang-jun se leva d'un bond et murmura d'une voix agitée.
« Tant qu'à faire, je devrais contacter Kajan et lui ordonner d'établir un « musée » pour exposer les œuvres de la princesse, quel qu'en soit le coût.... »
Ayant parlé, Kang-jun se leva immédiatement.
« Et il vaudrait mieux nettoyer les ordures tout de suite, pas de raison d'attendre. »
Crabslie demanda avec le plus grand respect.
« Si vous faites référence à « Aldébaran » et ses partisans, nous avons réussi à localiser leur base. Si vous en donnez l'*ordre*, nous pouvons les régler dans la journée.... »
Kang-jun secoua la tête et répondit.
« Non, j'irai moi-même. »
« Alors, quand irez-vous... »
« Ce soir serait bien. »
Dans un sous-sol sombre, un homme, solidement ligoté, se tortillait.
« Mmmph.... »
Il avait été enlevé de chez lui la nuit précédente par un vieillard qui avait fait irruption, et traîné dans ce sous-sol.
Le vieillard savait qu'il était membre de l'Alliance Anti-Bureau et l'avait soumis à une torture brutale.
Non seulement tous ses ongles des mains et des pieds avaient été arrachés, mais le vieillard avait également arraché plusieurs de ses dents à mains nues.
« Mmmmuph.... »
Il avait fini par tout avouer, mais le vieillard n'avait fait que répéter : « C'est trop tard. »
Il l'avait alors laissé là, promettant de lui arracher la langue le lendemain avant de disparaître.
« Il faut que je m'échappe, d'une façon ou d'une autre, avant que ce vieux fou ne revienne m'arracher la langue et me tuer.... »
Peu lui importait ce qui arriverait à l'Alliance ; il devait s'échapper par tous les moyens pour survivre.
*Creeeeak—.*
Juste à ce moment, la porte en fer du sous-sol commença à s'ouvrir lentement, et un faisceau de lumière vive s'engouffra...
Par la suite, trois silhouettes — deux hommes et une femme — apparurent et commencèrent à avancer vers lui.
Apercevant le vieillard qui l'avait brutalement torturé la veille, il se mit à se débattre encore plus violemment.
« Mmph ! Mmph ! Mmmmuuph— ! »
Juste à ce moment, Kang-jun attrapa une chaise solitaire, s'y affala et dit, réprobateur.
« Hé, comment tu peux faire un truc pareil dans un bâtiment au nom de la princesse ? C'est... désagréable. »
« Mes plus sincères excuses, mais je n'avais pas d'autre endroit convenable pour laisser la canaille après son interrogatoire.... »
Kang-jun désigna alors l'homme du menton et dit.
« Enlevez-lui le bâillon d'abord. »
Crabslie s'occupa personnellement de défaire le bâillon dans la bouche de l'homme, murmurant un avertissement tout en le faisant.
« Je te préviens : ne parle pas à la légère avant que le Seigneur ne pose ses questions. Si tu le fais, non seulement on t'arrachera tes dents restantes, mais aussi ta langue. »
L'homme acquiesça frénétiquement à ces mots, pensant.
« Ce sont des méchants.... »
Lui-même avait vécu une vie de méfaits innombrables et fréquenté de nombreuses personnes mauvaises, mais...
« Ce sont de *vrais* méchants.... »
Il pouvait sentir une aura sinistre et terrifiante, inaccessible, émaner d'eux.
Juste au moment où l'homme essuyait son visage couvert de larmes et de morve avec le dos de la main...
« J'ai entendu dire que l'organisation à laquelle vous appartenez, l'Alliance Anti-Bureau, vénère l'insignifiant « Aldébaran » comme un *dieu*. »
« C-c'est exact. J-j'ai commis un péché mortel. S-si vous me laissez la vie, je ferai vraiment tout ce que vous demanderez.... »
D'un ton dénué de toute émotion, Kang-jun dit « Chut », et ajouta.
« Pourquoi le vénérez-vous tous comme un dieu ? »
« C-c'est parce que tout le monde a été témoin de son pouvoir. »
L'homme expliqua qu'après avoir complété le processus d'initiation de l'Alliance, celui qu'on appelait « Le Chef » leur donnait un verre d'un liquide appelé eau bénite.
L'eau bénite était un liquide sombre, non identifié, et la boire permettait de *communier* brièvement avec le dieu...
En termes simples, ils pouvaient non seulement voir la forme du dieu, mais aussi entendre sa voix de leurs propres oreilles et converser avec lui.
« De plus, il accorde de la « puissance » aux croyants qui communient avec lui.... »
« Puissance ? »
« Oui, une puissance à l'énergie très sombre et visqueuse.... »
Kang-jun répondit.
« Cela ressemble à de la magie noire. »
« J-j'en suis pas sûr.... »
« Je vais vous faire une proposition. »
Kang-jun acheva, d'un ton d'un calme glacé.
« Ce soir, j'ai l'intention d'anéantir votre Alliance. Je prévois de tous vous massacrer sans exception. »
Il continua.
« Il en va de même pour l'Aldébaran que vous servez. »
Après avoir parlé, le coin de la bouche de Kang-jun se releva en un sourire torve.
« Cependant, je vous donne une chance de repartir vivant. »
« Une chance... ? »
« J'aimerais goûter moi-même à cette soi-disant eau bénite. »
L'homme demanda d'une voix tremblante.
« V-voulez-vous que je vous guide jusqu'au QG de l'Alliance, déguisé en nouveau croyant ? »
Compte tenu de sa position au sein de l'Alliance, c'était certainement possible, mais cela demandait un calcul minutieux.
« Peu importe leur force, il devrait être impossible pour eux de battre tout le monde dans l'Alliance.... »
Juste à ce moment, comme s'il lisait ses pensées, Kang-jun éleva légèrement sa magie, et des *cercueils* jaillirent du sol du sous-sol.
*K-k-k-krak— !*
Les portes des cercueils fraîchement sortis de terre s'ouvrirent les unes après les autres, révélant des rangées de cadavres aux visages trop familiers.
Les premiers à sauter aux yeux furent les corps des « Jumeaux Fléaux Noir et Blanc », deux des douze exécutifs de l'Alliance, et du « Warlock », le mage en chef de l'Alliance.
Et même la « Division des Arts Interdits », composée des mages d'élite de Warlock...
« Comment.... »
Il marmonna doucement, avala sa salive, puis répondit d'une voix à peine audible.
« Je... je vous guiderai.... »
À ses mots, Kang-jun sortit son téléphone...
Il vérifia l'heure affichée à l'écran.
Dix heures du soir.
Dans deux heures, aujourd'hui se terminerait et demain commencerait.
Kang-jun prévoyait de tout finir d'ici là.
« On part tout de suite. »
Sur la photo en fond d'écran de son téléphone, Kang-jun et sa famille souriaient radieusement.