Norein se renversa contre sa chaise, les doigts tapotant deux fois sur la table. « Vous dites qu'ils sont entrés, mais les gardes ne s'en souviennent pas ? »
« Pas qu'ils ne s'en souviennent pas. » L'homme secoua la tête, quelque chose de grave passant dans son regard. « Ils n'ont rien vu du tout. L'officier du protocole est passé droit devant eux avec ces gens en tow, et c'était comme s'ils n'étaient simplement pas là. »
Norein ne dit rien.
L'homme continua : « L'officier du protocole lui-même n'en a aucun souvenir, il ne se rappelle s'être couché tôt cette nuit-là, n'être jamais allé près de la porterie. Et ces gens qui sont entrés, ils ne sont jamais ressortis. »
« Jamais ressortis ? »
« Nos gens ont mis en place trois couches de surveillance à l'extérieur et tenu la position pendant une journée et une nuit entières, » dit l'homme. « Nous ne les avons jamais vus partir. »
Norein resta silencieux un moment. « Donc vous pensez qu'ils sont encore à l'intérieur. »
« Oui. » L'homme dit : « Il est possible qu'ils aient déjà changé d'apparence et soient filés. Mais pour avoir pris tant de peine pour entrer, mon instinct me dit qu'ils ne resteraient pas une seule nuit pour repartir. »
« Des pistes sur qui ils sont ? »
« Toujours en cours. » L'homme dit : « Mais qui que ce soit derrière ça est propre. Aucune piste pour l'instant. » Il le regarda. « Y a-t-il autre chose que le jeune maître voudrait demander ? »
Norein se redressa. « Deux choses. »
L'homme acquiesça, attendant.
« Premièrement, la délégation de Solas est-elle encore dans la capitale ? »
« Toujours là. » L'homme dit : « Logée dans le quartier des ambassades à l'ouest de la ville, arrivée il y a une quinzaine. Officiellement, ils renouvellent l'accord commercial frontalier, mais cet accord a été finalisé depuis longtemps. Ils ne sont pas partis, prétextant qu'ils "peaufinent encore les détails." »
Norein hocha la tête. « Deuxièmement, pourquoi le premier prince ne s'est-il pas présenté au quai hier ? »
Les yeux de l'homme se plissèrent. « Hier matin, le premier prince s'est rendu dans les bas-fonds au sud de la ville sous un déguisement. A rencontré plusieurs hommes en robes sombres, leur accent rien à voir avec le dialecte local de la capitale. »
Le sourcil de Norein bougea. « À quoi ressemblaient-ils ? »
« Pas certain, nos yeux n'ont pas osé s'approcher de trop près. » L'homme marqua une pause. « Mais l'un d'eux portait une bague à la main. »
« Une bague ? » Le regard de Norein s'aiguisa sur l'instant.
« Noire, sertie d'une pierre rouge, » dit l'homme. « La lumière était mauvaise à ce moment-là, difficile d'en distinguer les détails clairement. Mais nos yeux ont dit que le style n'était pas quelque chose qu'on voit couramment dans la capitale. »
L'expression de Norein ne changea pas du tout. Il sortit simplement la bague arrachée de la main sectionnée de l'assassin et la lança négligemment sur la table, dans cet anneau de lumière dorée terne. « Ressemble à ça ? »
L'instant où les yeux de l'homme se posèrent sur la bague, ses pupilles se contractèrent vivement. Il la prit avec précaution, la porta près de la lampe, la retourna encore et encore longuement, de fines perles de sueur se rassemblant à ses tempes. Il releva la tête, les yeux brûlants tandis qu'il fixait Norein. « Jeune maître, d'où vient cette bague ? »
Norein se renversa paresseusement contre sa chaise, son ton décontracté. « Vous devriez déjà avoir entendu la nouvelle. Cette bague venait de la personne qui a tenté de m'assassiner avant-hier soir. »
La main de l'homme tressaillit violemment, faillant laisser tomber la bague sur la table. Sa gorge bougea alors qu'il avalait sa salive, retournant la bague une fois de plus entre ses mains.
Les yeux de Selia restaient rivés sur la bague également. L'odeur de sang de cette nuit à bord du navire semblait flotter à nouveau dans l'air, juste à la lisière de ses sens.
« Le jeune maître suggère-t-il... que ceux qui ont tenté de l'assassiner avant-hier soir, et le groupe que le premier prince a rencontré, pourraient être les mêmes ? Je ne peux pas l'affirmer avec certitude. » Il finit par dire, secouant la tête et reposant la bague sur la table, « Mais le style est proche. C'est quelque chose que le Courrier du Vent Arrière continuera d'enquêter. »
Norein hocha la tête, aucune déception ne paraissant sur son visage, et glissa la bague sous sa chemise. « Autre chose ? »
« C'est tout. » L'homme secoua la tête, une note d'impuissance dans la voix. « Les gens autour du premier prince gardent le silence. Nous n'avons rien pu déterrer de plus. Nos gens ont essayé d'en placer un à l'intérieur, mais sont revenus bredouilles à chaque fois. »
Norein se leva. « Bien joué. »
L'homme se leva et s'inclina.
Norein se tourna pour partir, et Selia se décolla du mur, se rangeant un demi-pas derrière lui.
En sortant de la tour, la lumière du soleil le frappa assez fort pour le faire plisser les yeux.
Selia le suivit d'un pas plus lent qu'à l'aller. Elle marcha un moment la tête baissée avant de finalement parler, sa voix un peu rauque. « Jeune maître. »
« Mm ? »
« La Cour Fleurie... déménageons ailleurs. »
Norein s'arrêta et se tourna pour la regarder.
Selia serra les lèvres, sa voix baissant encore. « Ces gens sont encore à l'intérieur. Vous avez votre audience au palais demain. S'il arrive quelque chose cette nuit... »
« Déménager où ? »
Selia se trouva à court de mots.
Norein ne s'arrêta pas, continua d'avancer, un vague sourire amusé tirant le coin de sa bouche. « C'est la résidence que le roi a arrangée pour nous, et j'ai une audience avec lui demain. Si nous partons maintenant, qu'est-ce que vous croyez que ça lui dirait ? »
Selia se hâta de le rattraper, ses pas plus rapides maintenant.
Norein marcha encore un peu avant de s'arrêter à un étal de nourriture, cédant nonchalamment l'ombre sous l'auvent à Selia et se décalant lui-même sur le côté, en plein soleil. La lumière du soleil tapait chaud sur le dos de sa main. Il l'étudia un moment, puis parla. « Si quelque chose doit vraiment arriver, se planquer ailleurs n'y changera rien. »
Selia suivit son regard vers cette tache de lumière et ne dit rien.
« On verra ça après que j'aurai vu le roi demain. » Norein retira sa main et mentonna vers l'étal. « Deux, s'il vous plaît. »
Le tenancier emballa prestement deux pâtisseries fraîchement cuites et les tendit. Norein les prit, en passa une à Selia, et cassa l'autre en deux, tendant la moitié vers l'ombre à côté de lui.
De l'ombre, une petite main sortit, prit le demi-pâtisserie, et se retira.
« Rentrons dormir, » dit Norein la bouche pleine, ses mots un peu étouffés. « Demain, c'est le grand jour. »
***
De retour au petit bâtiment de la Cour Fleurie, Norein dit à Selia qu'il n'y avait pas besoin de monter la garde devant la porte, et la fit aller se reposer à l'intérieur.
Selia hésita un moment avant de finalement, docilement, se retirer dans sa chambre.
Norein s'effondra sur le lit, respirant l'odeur de soleil prise dans les draps, et laissa échapper un long, profond soupir.
Il n'était vraiment pas inquiet. Quels que soient ces assassins, quoi qu'il y ait derrière eux, ils n'oseraient pas, ne voudraient pas, et n'avaient pas besoin de faire un coup contre lui ici. En ce moment même, la Cour Fleurie était, s'il y a bien un endroit, l'endroit le plus sûr où il pouvait être. Il ferma les yeux, le coin de sa bouche se courbant légèrement vers le haut.
Il était lui-même l'appât qu'il avait jeté.