Fang Ning regagna sa demeure et se reposa une journée. Le lendemain, il devait se rendre à la Tour de la Cueillette des Étoiles pour y effectuer des réparations. Il voulait faire une séance de cultivation au Pavillon de l'Épée du Chaos Primordial afin de combattre contre lui-même, pour voir où se situaient ses faiblesses !
Mais lorsqu'il arriva à la Tour de la Cueillette des Étoiles, son Jeton de Communication de la Secte brilla soudain. Il reçut une notification lui ordonnant de se rendre immédiatement à la salle principale de la secte, depuis la veille !
Fang Ning fronça les sourcils. De quoi s'agissait-il ? Il se rendit à la salle principale. Dong Xingzi siégeait sur l'estrade, souriant à Fang Ning. Il dit :
« Fang Ning, je te notifie formellement que, tous tes titres honorifiques ayant été révoqués, ta crédibilité au sein de la Secte de l'Éveil à l'Épée est désormais au plus bas, classée comme non fiable !
Eu égard à cela, j'exerce mon autorité pour protéger les actifs de la Secte de l'Éveil à l'Épée. Fang Ning, ne dois-tu pas à la Secte de l'Éveil à l'Épée une dette de cent cinq millions de Pilules Xuanjing Lingyang ? »
Tout devint clair pour Fang Ning en un instant. Voilà donc le vrai coup de Dong Xingzi. La réunion de jugement d'hier n'avait servi qu'à révoquer ses qualifications de crédit, préparant le terrain pour aujourd'hui !
Cependant, une dette de cent cinq millions n'était vraiment rien pour le Fang Ning actuel !
Fang Ning esquissa un léger sourire et dit : « Il y a bien une chose pareille ! »
Dong Xingzi acquiesça et dit :
« Vu tes performances et tes qualifications de crédit insuffisantes, je révoque par la présente ton droit à un prêt sans intérêts sur trois ans. Tu peux être dans l'incapacité de rembourser le principal, mais tu dois payer les intérêts. Puisque la secte exige un remboursement anticipé, tu n'as qu'à payer l'intérêt composé minimum de quinze pour cent. Verse quinze millions de Pilules Xuanjing Lingyang dans trois jours ! »
Fang Ning fit semblant d'être désespéré, secoua vigoureusement la tête et dit : « Je n'en ai pas les moyens ! Dong Xingzi, tu utilises ta position pour assouvir une vengeance personnelle ! »
Dong Xingzi sourit et dit : « Ce que tu dis n'a pas d'importance. L'essentiel, c'est que je savais pertinemment que tu ne pouvais pas payer ! Pour éviter que ce vieux truc n'accuse de vengeance personnelle à son retour, je te laisse une chance.
Dans trois jours, tu pourras participer à deux missions de secte. Tant que tu accompliras ces deux missions, je ne t'exigerai aucun intérêt ! Tu pourras vivre une année de plus !
Bien sûr, ces deux missions sont spécialement choisies pour toi. Pour toi, elles sont une mort quasi certaine !
Ainsi, l'an prochain, tu pourras participer à deux autres missions de secte. Je te ferai travailler jusqu'à la mort, année après année, et tu n'en retireras rien de bon ! Ne t'inquiète pas, je ne te donnerai pas de missions totalement désespérées. Je veux jouer avec toi lentement, te maintenir au bord de la mort, te faire regretter l'erreur d'avoir osé me défier !
Au passage, ne songea même pas à t'enfuir. Cette dette est due à la Secte de l'Éveil à l'Épée, ce qui signifie que tu dois aux Douze Cieux, tu dois à l'Empire Tianluo, tu dois à l'ensemble de la Race Humaine. Tu ne peux t'échapper nulle part !
Alors, Fang Ning ? Comment trouves-tu cela ? Agréable, non ? Ceux qui s'opposent à moi, je les joue jusqu'à la mort, y compris toi !
Bien sûr, tu peux choisir de ne pas participer. Pourvu que tu puisses produire quinze millions d'intérêts, ou rembourser le principal de cent cinq millions de Pilules Xuanjing Lingyang en trois jours ! Alors je te laisserai tranquille !
Réfléchis-y bien ! »
Fang Ning arbora une expression profondément troublée, semblant réfléchir intensément. Finalement, il dit :
« Puis-je utiliser d'autres choses pour éponger la dette ? »
Dong Xingzi éclata de rire et dit : « Bien sûr. Je convertirai les objets que tu fournirás en Yuans d'Or selon le cours des Pilules Xuanjing Lingyang de l'Empire Tianluo. Pourvu que tu puisses réunir l'équivalent de quinze millions ou de cent cinq millions de Pilules Xuanjing Lingyang, je ne te ferai pas de difficultés !
Cependant, c'est impossible. Quinze millions de Pilules Xuanjing Lingyang ? Je n'en ai même jamais vu autant. C'est un rêve ! Ne te berce pas d'illusions ! »
Fang Ning poussa un long soupir et dit :
« Je ferai de mon mieux ! »
Sur ces mots, il partit lentement.
Le temps s'écoula peu à peu. En un clin d'œil, trois jours passèrent. Pendant ces trois jours, Dong Xingzi fut particulièrement joyeux. Il attendait avec impatience de voir le visage pâle de Fang Ning à la découverte des missions. Ces missions avaient été spécialement sélectionnées par lui — quasi impossibles à survivre et sans aucun bénéfice. Il voulait le jouer lentement jusqu'à la mort, pour venger sa propre humiliation !
Il vécut ces jours avec un grand délice, guettant ardemment l'arrivée de ce jour.
Enfin, trois jours plus tard, à nouveau dans cette salle principale, Fang Ning entra lentement. En le voyant, Dong Xingzi afficha l'expression d'un chat jouant avec une souris. Il dit :
« Fang Ning, as-tu décidé ? Vas-tu accepter les missions ? »
Fang Ning secoua la tête et dit :
« Non, je choisis de rembourser la dette. »
À ces mots, Dong Xingzi resta un instant stupéfait. Puis, comme s'il entendait la plaisanterie de l'année, il dit :
« Tu veux rembourser la dette ? Tu es sûr ? Quinze millions de Pilules Xuanjing Lingyang ? »
Fang Ning hocha fermement la tête. Sortant un Sac de Stockage de sa poitrine, il dit :
« Je rembourse la dette. Avant de partir, l'Ancien Zhang m'a donné toutes les choses dont il n'avait pas besoin !
Je vais utiliser ces choses pour éponger la dette ! Mais je n'ai pas confiance en toi. J'exige d'engager des maîtres d'estimation spécialisés pour les évaluer ! J'exige d'inviter les trois grands anciens à agir comme juges ! »
Dong Xingzi regarda ce Sac de Stockage. Il n'avait qu'une dizaine de pieds de taille. Même s'il était rempli de Pilules Xuanjing Lingyang, il ne suffirait pas à rembourser la dette !
Il dit : « Très bien, très bien. Je savais que ce vieux truc te favorisait injustement. Il t'a donné tout ce qu'il y avait de bon ! Tu veux jouer ? Je te jouerai jusqu'à la mort !
J'engagerai des maîtres d'estimation sur-le-champ, et j'inviterai aussi les trois grands anciens. Ainsi, quand ce vieux truc reviendra, il n'aura rien à redire ! »
Sur ces mots, Dong Xingzi alla chercher du monde. Peu de temps après, deux maîtres d'estimation arrivèrent, et trois vieillards pénétrèrent lentement. Ils ne daignèrent même pas jeter un regard à Fang Ning. C'était une pure plaisanterie — un disciple de la Secte de l'Éveil à l'Épée voulait rembourser quinze millions de Pilules Xuanjing Lingyang !
Pas un seul d'entre eux ne croyait ce que disait Fang Ning. Mais pour éviter les ennuis au retour de l'Ancien Zhang, ils devaient être présents comme témoins.
Dong Xingzi regarda Fang Ning et dit :
« C'est entendu. Sors ces trésors valant quinze millions de Pilules Xuanjing Lingyang ! »
Fang Ning secoua la tête et dit :
« Cette fois, j'ai l'intention de rembourser cent cinq millions de Pilules Xuanjing Lingyang ! »
À de si grands mots, tous les visages se remplirent de dédain.
Fang Ning sortit lentement un objet de son Sac de Stockage. C'était une coupe à vin dorée incrustée d'innombrables gemmes.
Cette coupe pouvait être inestimable dans l'Empire Tianluo, valant de nombreux Yuans d'Or, mais convertie en Pilules Xuanjing Lingyang, elle ne valait qu'une seule. Dong Xingzi ne put s'empêcher d'éclater de rire et dit :
« Est-ce là ton trésor pour rembourser cent cinq millions de Pilules Xuanjing Lingyang ? Épargne-nous de mourir de rire, je t'en prie ! »
Fang Ning dit :
« C'en est bien un, mais si tu veux rire, c'est trop tôt ! »
Il commença à vider le contenu du Sac de Stockage. Instantanément, des tas d'or, d'argent, de bijoux, d'antiquités, d'ornements, de soies et satins fins, de coupes d'argent, de pots d'or, de peintures, de calligraphies et de livres s'écoulèrent !
Fang Ning déversa d'un coup toute une pile d'or, d'argent, de bijoux, d'antiquités, d'ornements, de soies et satins fins. À cette vue, Dong Xingzi ne put s'empêcher de dire :
« C'est pas mal de choses, mais ce n'est pas assez. Loin de là. Tout cela ne vaut au maximum que quelques milliers de Pilules Xuanjing Lingyang. »
Fang Ning hocha la tête et dit :
« J'ai bien peur que ce ne soit vraiment pas suffisant. Continuons alors ! »
Il sortit un autre Sac de Stockage et se mit à le vider. Une autre pile apparut ! Puis il remit ce Sac de Stockage et en prit un autre, recommençant à vider !
Ainsi fit-il, déversant chargement sur chargement d'or, d'argent, de bijoux, d'antiquités, d'ornements, de soies et satins fins. Ils s'empilèrent en une petite montagne !
Le maître d'estimation invité secoua la tête et dit :
« Ça ne va pas. Pas assez de bras. Faites venir huit autres… non, seize autres. Peut-être parviendrons-nous alors à tout estimer. »
Le visage de Dong Xingzi s'assombrit. Il dit :
« Allez les chercher ! Je ne crois pas qu'il puisse vraiment rembourser toute la dette ! »
Fang Ning sourit et l'ignora, continuant simplement à déverser ces trésors d'or et d'argent d'une traite !
Ces objets différaient de l'or pourpre ou des gemmes. Ils n'avaient aucune utilité pour la cultivation ; c'étaient de simples trésors ordinaires. Fang Ning n'y était pas attaché du tout, ils étaient donc parfaits pour payer la dette !
Bien sûr, ces trésors avaient été triés. Ceux qui risquaient de le trahir pour le pillage de la Famille Xuan avaient été mis de côté par Fang Ning ; il ne les sortirait pas ici.
Les seize maîtres d'estimation mirent deux heures pleines à évaluer la montagne d'or, d'argent et de bijoux. Finalement, ils rendirent leur conclusion :
« Ces or, argent, bijoux, antiquités, ornements, soies et satins fins sont grossièrement estimés à cent vingt millions de Yuans d'Or. Selon la valeur des Pilules Xuanjing Lingyang de l'Empire Tianluo, ils peuvent remplacer onze mille Pilules Xuanjing Lingyang ! »
Certains trésors étaient manifestement identifiables comme appartenant à la Famille Xuan ou étaient d'une valeur extrême, aussi Fang Ning les avait-il gardés.
Entendant cela, Dong Xingzi poussa un soupir de soulagement. Regardant Fang Ning, il dit :
« Onze mille Pilules Xuanjing Lingyang. Ha ! Pas de quoi couvrir les intérêts. Fang Ning, que vas-tu faire maintenant ? »
Fang Ning sourit et dit :
« C'est simple. Il suffit d'apporter un autre sac, non ? »
Il sortit un autre Sac de Stockage et commença à en vider le contenu. Cette fois, ce n'étaient pas des trésors d'or et d'argent, mais divers trésors naturels rares et matériaux !
Ces matériaux étaient tous de qualité suprême, des trésors inestimables qu'on ne trouve pas aisément sur le marché.
Un Sac de Stockage vidé, puis un autre, puis un autre ! Bientôt, une nouvelle petite montagne se dressa devant eux.
Ces matériaux n'étaient pas comme les trésors d'or et d'argent ; chacun était d'une valeur extrême.
Immédiatement, les seize maîtres d'estimation se remirent au travail. Après une heure pleine, ils rapportèrent :
« Ces trésors naturels rares et divers matériaux, après notre estimation finale, sont évalués à cinquante-cinq millions deux cent soixante-neuf mille Pilules Xuanjing Lingyang. »
Ces matériaux étaient tous ceux que Fang Ning ne pouvait utiliser, les plus médiocres, ou dont il avait de nombreux doublons. Les garder était un gaspillage, ils servirent donc au remboursement. Les meilleurs matériaux et ceux pour l'alchimie furent conservés par Fang Ning.
Le visage de Dong Xingzi s'assombrit. Il ne s'attendait pas à ce que Fang Ning possède tant de bonnes choses. Cependant, il réprima sa colère et dit :
« Fang Ning, il t'a vraiment favorisé injustement, te donnant tant de bonnes choses !
Cependant, tu as beaucoup de choses, mais ce n'est toujours pas assez pour rembourser la dette ! Il te manque encore beaucoup ! »
Fang Ning sourit et dit :
« C'est facile. Continuons. »
Il continua à sortir des Sacs de Stockage. On aurait dit que Fang Ning les produisait lui-même ; il en sortait un, et il y en avait un autre !
En réalité, c'étaient les mêmes quelques sacs. Fang Ning en sortait un, en remettait un, le remplissait d'objets, puis le ressortait, pour éviter que d'autres ne découvrent le secret de son Espace de Stockage.
Cette fois, ce qu'il sortit étaient entièrement des Talismans. Chaque Talisman était sans défaut, une réserve stratégique complète. À cette vue, Dong Xingzi, ainsi que les trois grands anciens, furent tous complètement stupéfaits !
Ceux-ci avaient aussi été spécialement sélectionnés par Fang Ning — tous les Talismans les moins efficaces. Fang Ning avait gardé dix mille des meilleurs ; le reste fut écoulé.
Les seize maîtres d'estimation se remirent au travail. Après une heure pleine, ils rapportèrent :
« Ces Talismans, après notre estimation finale, sont évalués à vingt-trois millions cent soixante-dix mille Pilules Xuanjing Lingyang. »
Additionnés, ce n'était toujours pas assez !
Fang Ning continua à sortir des choses !
Cette fois, c'étaient des Artefacts Magiques, toutes sortes d'Artefacts Magiques. Ce n'était qu'environ un tiers du butin que Fang Ning avait saisi à la Famille Xuan, et les plus misérables, complètement inutilisables. L'accumulation de la Famille Xuan sur cent mille ans n'était pas à sous-estimer !
Finalement, une nouvelle montagne apparut. Les maîtres d'estimation entamèrent leur évaluation. Après encore une heure pleine, le maître principal dit :
« Ces Artefacts Magiques, après notre estimation finale, sont évalués à vingt-six millions huit cent cinquante mille Pilules Xuanjing Lingyang. »
Face à cette montagne de Talismans et d'Artefacts Magiques, Dong Xingzi et les trois grands anciens restèrent totalement abasourdis. Ce n'était pas qu'ils n'en avaient jamais vu, mais ils n'avaient jamais vu un simple disciple de la Secte de l'Éveil à l'Épée posséder autant de trésors précieux !