Un homme doit savoir prendre les devants. C'est comme ça qu'on attire l'attention d'une fille : on déverse ses chagrins passés, on montre sa force, on raconte comme on a travaillé dur, comme on a lutté, et comment on a fini par émerger de l'adversité vers un avenir radieux.
En effet, Yan Xuejun se laissa berner et fut complètement captivée par Fang Ning, l'écoutant avec une attention soutenue. En cet instant, elle fit tomber son personnage de femme puissante et dominatrice. Disparurent l'arrogance et la dureté qu'elle affichait envers les autres. Devant Fang Ning, elle n'était plus qu'une jeune fille douce et ordinaire.
Fang Ning raconta lentement son passé. Au début, il ne le fit que pour capter l'attention de Yan Xuejun. Mais au fil de son récit, il s'y immergea lui-même, oubliant complètement son intention initiale !
La douleur ineffable du passé, l'humiliation d'être moqué, l'agonie d'avoir abandonné sa dignité à la Maison des Vétérans — tout cela était secret, enfoui au plus profond de Fang Ning. Mais à cet instant, il le déversa tout entier à Yan Xuejun, parce qu'il savait qu'elle le comprendrait !
Quand Fang Ning atteignit les passages tristes, Yan Xuejun ressentit de la peine à son tour. Inconsciemment, elle tendit la main et prit la sienne, lui offrant son soutien.
Fang Ning parla, Yan Xuejun écouta en silence. L'un parlait, l'autre écoutait. Ils s'accordèrent, oublièrent le temps, et avant qu'ils ne s'en rendent compte, tout l'après-midi passa rapidement.
Le soleil venait de se coucher, embrasant le ciel. La cascade scintillait, d'une beauté saisissante. Des feuilles de pêcher tombaient, tourbillonnant avant de se poser sur l'eau courante, créant de minuscules ondulations.
Peu à peu, Fang Ning acheva son récit. Ils se regardèrent et sourirent. Yan Xuejun dit : « Fang Ning, je t'envie. Bien que ton passé ait été rempli de souffrances et d'impuissance, ta vie t'appartient entièrement. Chaque chose a été ton propre choix, t'apportant ton propre bonheur.
Mais ma vie, à moi ? C'est un échec total, une vie factice. Toute ma dureté, toute ma fierté ? Ce n'est que du théâtre. Pour une raison que j'ignore, seul face à toi, Fang Ning, je suis vraiment moi — juste la jeune fille, Yan Xuejun !
La technique divine héréditaire de ma famille Yan, le Coup de Soumission de la Myriade d'Annihilations, ne peut être cultivée que par des hommes. Mon père a toujours voulu un fils pour hériter de l'héritage familial. Mais je suis née fille. Et je suis son unique enfant !
Depuis toute petite, Papa et Maman m'ont élevée comme un garçon. Ils m'ont enseigné la stratégie et des arts martiaux sans pareils. Cette dureté, cette fierté n'étaient que du semblant, juste pour gagner leur approbation.
Mais peu importe comme je jouais bien, peu importe comme je devenais exceptionnelle, le regard de déception au fond des yeux de mon père chaque fois qu'il me voyait était comme un couteau qui me tailladait le cœur. Plus je réussissais, plus il plaindrait que je ne sois pas un garçon !
Je refusais de l'accepter ! Pourquoi une fille ne pourrait-elle pas hériter de la famille ? Je m'entraînai désespérément dès l'enfance. Mais plus mes exploits grandissaient, plus la déception de mon père s'alourdissait !
Plus tard, je fis la rencontre de mon maître. Nos chemins se croisèrent, et je reçus l'héritage de l'Épée Divine de l'Étroublante Étoile, l'une des Sept Armes Divines. Ma vie changea une nouvelle fois. »
Là, Yan Xuejun poussa un long soupir, son expression s'assombrissant. Elle continua : « Mais ensuite… ensuite ils ont voulu que je devienne un fourreau pour les Sept Armes Divines ! Juste préparer la voie aux autres ! Ils ont cessé de me voir comme leur disciple ou leur fille. La loyauté supposée envers l'État est-elle vraiment si importante ? Est-ce que je ne compte pas pour eux ? Je suis leur fille ! Je suis leur disciple ! »
En parlant de cette peine, des larmes coulèrent, une à une. La dureté, la fierté, tout n'était que façade. Chacun a ses blessures cachées.
Les parents de Yan Xuejun avaient voulu un fils mais n'eurent qu'elle. Ils l'élevèrent avec sévérité. Peu importe comme elle brillait, ils lui refusèrent toute louange, ne lui offrant ni amour ni tendresse.
Fang Ning tendit doucement la main et essuya ses larmes. Yan Xuejun prit une grande inspiration, cessa de pleurer et força un sourire. « Tu dois me trouver ridicule. Je suis Yan Xuejun ! Je suis unique ! Je leur ferai regretter ! Ils me veulent comme fourreau ? Je deviendrai l'Épée Divine elle-même ! Je deviendrai une successeuse des Sept Divins et maîtriserai l'Épée Divine de l'Étroublante Étoile ! » Ses yeux brillèrent d'une détermination résolue. Elle se leva et chanta d'une voix claire :
« La lune oblique tombe, le vent d'ouest glace ;
Une lune brillante luit, sa radiance éclaire mon lit ;
Le tourmenté ne dort pas, ô comme cette nuit anxieuse est longue.
Depuis les temps anciens, l'automne apporte le désespoir solitaire,
Mais je dis que les jours d'automne surpassent la matinale du printemps.
Bien que née fille, une épée réside en moi ;
Un bref éclair comme l'Étroublante Étoile, pourtant laisse mon nom à jamais sur les marées de la terre ! »
Yan Xuejun chanta fort, exprimant son ambition par le chant. Sa voix était douce et claire, pleine de détours. Elle chanta couplet après couplet, l'émotion s'approfondissant, le son devenant plus douloureux. Elle chanta du fond du cœur ; c'était le chant de son âme.
Devant les yeux de Fang Ning, une jeune fille pâle et frêle semblait apparaître, errant seule dans une vallée déserte, ses yeux profonds remplis d'une ambition inébranlable !
Fang Ning ne put s'empêcher de se lever. Ému par le chant, il se mit à danser, une simple danse de l'épée !
Pas de mouvements sophistiqués ; elle jaillissait du pur ressenti, suivant le chant, suivant son cœur — une danse d'esprit libre ! Une danse de l'âme !
L'une chantait, l'autre dansait. Ce battement, cette résonance à nouveau. En cet instant, leurs cœurs battaient à l'unisson. Il la connaissait, elle le connaissait, leurs âmes étaient connectées.
Finalement, le chant s'acheva. Fang Ning marcha lentement vers Yan Xuejun. Il ouvrit la bouche et parla : « Comme les mûriers portent les vers à soie, le ver sait filer ;
Comme les champs font pousser les arbres, l'arbre s'éveille en dedans ;
Comment pourrais-je rester insensible à la passion de la belle dame ?
Comment pourrais-je ignorer l'aveu de son amour ?
Xuejun, Xuejun ! Je veux t'épouser !
Sois mon épouse ! Je souhaite te prendre pour femme ! Toi et moi, ensemble pour cette vie, jamais séparés ! Partageant fortune et infortune ! Riant ensemble, pleurant ensemble ! Vivant ensemble, mourant ensemble ! »
Face aux paroles choc de Fang Ning, voyant le feu intense dans ses yeux, Yan Xuejun sourit. Elle acquiesça en silence !
Ce sourire était comme des étoiles surgissant soudain dans un ciel sombre, comme une bruine d'automne morne se transformant instantanément en une brise printanière enivrante.
Voyant son sourire, une vague de joie déferla sur Fang Ning. On aurait dit qu'une flamme chaude et lumineuse s'était allumée dans sa poitrine, vacillant doucement, ne s'éteignant plus jamais.
Ils se regardèrent ainsi. Pour une raison inconnue, une fine pluie se mit à tomber. Les gouttes, minuscules comme des perles, tombèrent sur la rivière, créant de petites bulles et de légères rides.
Le vent du soir souffla doucement, bruissant les feuilles. La rivière ondula mollement. Le vent souleva l'ourlet de la douce robe blanche de Yan Xuejun et joua avec ses longs cheveux noirs. Quelques mèches effleurèrent le visage de Fang Ning — douces et fraîches.
Fang Ning tendit soudain le bras, enlaça la silhouette délicate de Yan Xuejun, la souleva, puis s'assit lui-même, la posant fermement sur ses genoux. Son corps trembla légèrement, mais elle ne résista pas. Elle se blottit contre lui.
Fang Ning activa silencieusement son Essence Véritable, formant une barrière invisible au-dessus de sa tête. C'était pour cela qu'il l'avait serrée contre lui — pour la protéger de la pluie qui tombait.
Le corps de Yan Xuejun était chaud et vibrant. Assise sur ses genoux, appuyée contre lui, ils sentirent tous deux la chaleur de l'autre. Le parfum subtil, unique à la jeune fille, parvint aux narines de Fang Ning. Il ne put s'empêcher de se sentir gris.
Fang Ning murmura d'une voix grave : « Ferme les yeux. Donne-moi ta main. Laisse-moi te sentir. Si c'est un rêve, alors je ne veux jamais me réveiller. Je veux te tenir comme ça pour le reste de ma vie.
Entends mon cœur ? Nos cœurs battent à l'unisson ! Dis-moi, je t'en prie… ne suis-je qu'emprisonné dans une fantaisie ? Ou y a-t-il vraiment une flamme éternelle qui brûle ? »
Tandis que Fang Ning continuait à susurrer des mots doux, Yan Xuejun posa son visage contre sa poitrine, son corps frémissant faiblement. Fang Ning respira le parfum de ses cheveux doux, son cœur débordant de tendresse.
Soudain, Yan Xuejun releva son beau visage. Bien qu'il n'y eût point d'étoiles en ce Monde de la Cascade, une lumière d'étoiles semblait luire sur sa peau de jade. Fang Ning baissa lentement la tête… et l'embrassa. Yan Xuejun ne résista pas. Leurs lèvres se rencontrèrent.
Ses lèvres étaient si douces, si sucrées. Ils s'embrassèrent longuement, longuement. La brise claire souffla, leur offrant sa bénédiction muette. La nuit tomba, les enveloppant profondément.
Leurs lèvres se séparèrent. Le visage de Yan Xuejun rayonnait d'une tendresse profonde. Respirant irrégulièrement, elle cacha ses joues rougies contre la poitrine de Fang Ning et chuchota : « Alors… c'est ça le goût de l'amour. C'est si émouvant… j'aime ça… »
Un sourire béat s'épanouit sur son visage. Subjugué par sa beauté stupéfiante, Fang Ning l'embrassa fermement sur les lèvres une fois encore.
Yan Xuejun restait blottie sur les genoux de Fang Ning, ses bras enroulés autour de son cou, ses mains à lui ceignant sa taille. Et ainsi ils restèrent assis, s'embrassant, totalement inconscients de la pluie qui tombait. En silence, ils savourèrent cet instant poignant, ivres de ce sentiment béat.
De retour du Monde de la Cascade, de nouveau entre les murs de la Secte de l'Éveil à l'Épée, Yan Xuejun se transforma instantanément à nouveau en la puissante, fière, glaciale Reine Abeille — intouchable et sans égale !
Sans avoir besoin de mots, ils se séparèrent sur l'heure. Leur romance ne pouvait être exposée au regard public. Fang Ning ne le voulait pas, pas plus que Yan Xuejun !
Fang Ning regagna sa résidence en état de choc, s'effondrant sur son lit. Ses mains sous la tête, les yeux grands ouverts. Le sommeil était impossible !
« Était-ce réel ? Étais-je vraiment amoureux de Yan Xuejun ? »
« Ce sentiment… c'était si bon ! Je l'ai aimé ! J'ai aimé ce sentiment ! »
Fang Ning peinait à le croire. On aurait dit un rêve. D'ordinaire si lucide et posé, il se trouvait maintenant totalement incapable de calme. Il porta la main à sa bouche et mordit fort.
« Ah ! » cria-t-il de douleur. Une douleur vive, réelle. Alors ce n'était pas un rêve ? Pourquoi alors cela paraissait-il si irréel ? Fang Ning se tourna et se retourna sans fin sur son lit, totalement incapable de dormir.
Puisque le sommeil ne venait pas, il renonça. Fang Ning se leva et se mit à pratiquer ses épées. Lames jumelles tirées, il les fit danser en motifs complexes, déversant toute la joie sauvage, l'excitation, la confusion et l'incrédulité qui rageaient en lui sur les lames. Tranchant, perçant, évacuant.
Lentement, progressivement, Fang Ning retrouva le jeune homme calme qu'il était d'ordinaire. Joie, excitation — tout s'estompa. Une épée en chaque main, Fang Ning redevint l'épéiste glacial qu'il était.
Terminant son entraînement, Fang Ning poussa un long soupir. Si la joie d'être avec Yan Xuejun persistait, une réalité douloureuse le frappa : sa Graine Innée s'était brisée. Dévorée par les épines venues de l'intérieur, elle s'était dissoute en néant.
Avec la Graine Innée détruite, le noyau de contrôle perdu, l'Essence Véritable dans le corps de Fang Ning commença à se dégrader, revenant à l'état de Qi Véritable. L'excès de Qi Véritable se mit à fuir hors de son corps. Son niveau de cultivation… il régressait ! Il retombait du Royaume Inné jusqu'au dixième niveau du Stade du Raffinage du Qi !
La vie était ainsi ; pour chaque joie, il y a un chagrin. Fang Ning était à nouveau un cultivateur au Stade du Raffinage du Qi. À nouveau, il devait s'efforcer et percer… pour atteindre le Royaume Inné.