Quiconque obtenait le jeton en bois pouvait le raffiner. Après raffinage, le jeton disparaissait, devenant une partie de leur instinct corporel.
Ce n'était qu'après avoir acquis cette qualification qu'on pouvait être transporté à travers le vide lointain vers un Monde du Vide capturé via le Filet Tianluo, après que l'Empire Tianluo se fut emparé de ce Monde du Vide.
Un Monde du Vide inconnu représentait une opportunité, recelant d'innombrables richesses, trésors et chances, tout en abritant d'innombrables dangers. Devenir Chasseur du Vide signifiait accéder à ces opportunités, car c'était le billet d'entrée de base.
Dans l'Empire Tianluo, le nombre de Chasseurs du Vide qu'une famille possédait était l'un des critères pour mesurer sa force. En fait, une tâche importante pour de nombreux disciples de famille venant aux Douze Cieux pour cultiver était d'obtenir un jeton en bois de qualification de Chasseur du Vide.
Après avoir distribué les récompenses, Gu Youhan poursuivit : « Très bien, reposez-vous demain. La Grande Compétition pour le top cinq cents commence après-demain ! Aussi, les disciples qui souhaitent rendre visite à leur famille doivent se dépêcher de s'inscrire demain et partir. »
« Ma Li, Ye Xiaolan, Qin Kexian… vous êtes classés tout en bas. Vous perdez votre droit d'étudier à la Secte de l'Éveil à l'Épée. Quittez la Secte de l'Éveil à l'Épée demain avec les autres disciples qui rentrent chez eux, conformément aux règles. »
Selon l'usage, demain serait un jour de repos avant que ne commencent les combats pour les cinq cents premières places le lendemain. Tous les disciples des Douze Cieux pouvaient regarder cette grande bataille en direct, apprenant diverses expériences de combat.
Cependant, s'ils ne souhaitaient pas regarder, ils pouvaient s'inscrire demain pour retourner chez eux rendre visite à leur famille. Les Douze Cieux accordaient à ces disciples un mois de vacances, et ils reviendraient ensemble avec les nouveaux élèves de l'année suivante. Même les disciples qui s'étaient qualifiés dans le top cinq cents pouvaient se retirer de la compétition pour rentrer chez eux.
Ne sous-estimez pas cette visite familiale. Bien qu'on l'appelle rendre visite à la famille, c'était essentiellement une forme de subside pour les nombreux disciples des Douze Cieux. Les Douze Cieux possédaient des ressources sans limites. De nombreux articles outrageusement chers à l'extérieur étaient incroyablement bon marché ici, tandis que les choses bon marché à l'extérieur étaient rares ici.
Ces disciples en visite pouvaient profiter de cette opportunité pour acheter bas ici et vendre cher ailleurs, profitant de la différence de prix pour remplir leurs propres poches. C'était un avantage de subside des Douze Cieux. Comme le dit le proverbe, richesse, méthodes, compagnons et lieu sont des essentiels. Avec une bourse vide, l'échine n'est pas solide, rendant la progression de la culture difficile.
Ainsi, un dilemme se présentait devant de nombreux disciples : devaient-ils saisir la chance de rentrer chez eux, voir leurs proches, et gagner de l'argent grâce aux différences de prix ? Ou devaient-ils rester aux Douze Cieux pour regarder les combats du top cinq cents et apprendre une expérience précieuse ? Chaque année, d'innombrables disciples perdaient le sommeil sur ce choix.
C'était aussi une sorte de test des Douze Cieux, enseignant aux nombreux disciples qu'on ne peut avoir à la fois le poisson et la patte d'ours ; il faut faire un choix, car il doit y avoir perte pour gagner quelque chose.
Le choix de Fang Ning était simple : participer aux combats du top cinq cents pour gagner de l'expérience. Il avait maîtrisé la technique d'alchimie ; les Points de Mérite et l'argent ne comptaient pas. Ce genre d'expérience de combat était difficile à obtenir, donc il n'avait pas besoin de réfléchir pour savoir son choix.
Le lendemain arriva. Divers disciples partirent, certains virent d'autres partir, certains allèrent visiter, certains continuèrent leur culture — les gens faisaient toutes sortes de choses. Après près de dix jours de combats sanglants, il était temps de se détendre.
Ce jour-là, Fang Ning raccompagna quelques bons amis avant de retourner dans sa demeure, le front plissé.
Son vague sentiment d'inquiétude s'était matérialisé aujourd'hui. La Graine Innée qu'il avait condensée il y a deux jours montrait des signes d'instabilité.
Fang Ning entra dans son Espace du Moi Divin. Il vit qu'autour de la Graine Innée au bord de l'espace, d'étranges épines apparaissaient faiblement, l'encerclant. À chaque instant, la Graine Innée s'affaiblissait et s'assombrissait davantage.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? Qu'est-ce qui se passe exactement ? » Fang Ning était profondément perplexe. « Cela pourrait-il être le chemin épineux mentionné lors du choix de cultiver l'Intention d'Épée Inégalée ? À ce rythme, ma Graine Innée va-t-elle s'effondrer ? Et si c'est le cas, que dois-je faire ? »
Cette régression de la Graine Innée était apparue ce matin et devenait de plus en plus sévère. Fang Ning ne pouvait rien y faire, totalement incertain de la manière de la gérer.
Cependant, Fang Ning ne paniqua pas. Au fond de lui, c'était comme s'il savait que cela devait arriver ; cela pourrait être le prix qu'il devait payer pour avoir condensé la Graine Innée en une nuit.
Par conséquent, Fang Ning n'interrogea pas les autres instructeurs, ni ne chercha l'Ancien Zhang. Il se résolut simplement à l'endurer. Au pire, il retomberait au Stade du Raffinage du Qi et avancerait à nouveau vers le Royaume Inné !
De telles pensées traversèrent son esprit, pourtant la frustration persistait. Après réflexion, Fang Ning se rendit au bureau de gestion des missions de la secte et sélectionna une mission d'épreuve vers le Monde de la Chute Céleste.
Le Monde de la Chute Céleste n'avait pas de trésors naturels particulièrement précieux, mais c'était un monde naturel d'une beauté esthétique, propice à la détente et à la visite. Fang Ning s'y était rendu auparavant quand il raffinait de nombreuses eaux et avait aimé un endroit pittoresque particulier.
Il n'y avait pas beaucoup de monde là-bas. Fang Ning se promena seul jusqu'à la chute centrale pour admirer son paysage.
En vérité, c'était moins pour admirer le paysage que pour réfléchir à ses problèmes là-bas, son esprit loin. Perdu dans ses pensées, Fang Ning errait sans but, sans prêter attention à son chemin. Il contourna un rocher ornemental masquant la vue et ne sentit pas qu'une autre personne arrivait de l'autre côté. Ils se heurtèrent de plein fouet.
Le corps de Fang Ning était aussi féroce qu'une Bête Antique Primordiale. L'autre personne poussa un cri : « Aïe ! » et fut renversée.
« Toi ! Comment marches-tu donc ?! » hurla la personne. Hein ? C'était une voix féminine, tendre et mélodieuse. Bien que réprobatrice, elle détenait une étrange magie captivante. Simultanément, Fang Ning huma un parfum délicieux, unique et pur qui releva immédiatement son moral ; ce devait être le parfum pur légendaire d'une jeune fille.
Fang Ning leva la tête pour voir qui c'était et resta figé d'étonnement. En voyant Fang Ning, l'autre personne gela aussi — c'était nul autre que Yan Xuejun ! Inattendu, les deux se rencontraient ici !
Se regardant, ils parlèrent simultanément : « Je suis désolé, j'étais distrait à réfléchir, je n'ai vraiment pas fait exprès… »
Des phrases presque identiques sortirent de leurs deux bouches au même moment. Tous deux avaient rencontré un problème difficile. Tous deux avaient pensé se détendre au Monde de la Chute Céleste. Tous deux étaient perdus dans leurs pensées, oubliant de surveiller leur chemin. À cet angle derrière le rocher ornemental, ils ne s'étaient tout simplement pas vus, se percutant !
Après avoir parlé, la compréhension dawned immédiatement. Une ambiguïté ineffable ondula entre eux.
Fang Ning regarda. Yan Xuejun portait aujourd'hui un pantalon blanc et un haut blanc, avec des bottes en cuir blanc, un chapeau blanc, et ses cheveux noirs brillants cascadaient dans son dos. Ses sourcils délicats étaient légèrement froncés, et son visage tenait une pointe de mécontentement, la rendant d'autant plus captivante.
Sous le regard intense de Fang Ning, Yan Xuejun rougit graduellement. Cette sensation de rougir était quelque chose qu'elle n'avait pas ressentie depuis de nombreuses années.
Soudain, Fang Ning tendit la main vers l'avant de Yan Xuejun, offrant de l'aider à se relever.
Regardant la main de Fang Ning, Yan Xuejun hésita un instant, puis l'attrapa et la saisit, lui permettant de la tirer debout. Fang Ning tira Yan Xuejun sur ses pieds, mais il ne lâcha pas sa main. Yan Xuejun ne résista pas non plus. Juste comme ça, main dans la main, ils se promenèrent ensemble, appréciant les montagnes et les eaux pittoresques !
Fang Ning dit doucement : « Merci ! Pour m'avoir aidé hier ! »
Yan Xuejun secoua la tête. « Je ne t'aidais pas. Je ne supportais juste pas le comportement de Dong Xingzi ! Tu ne devrais pas être si déprimé. Cultive correctement, dépêche-toi de devenir mon adversaire. Je veux tester ma lame contre la tienne ! »
Fang Ning sourit faiblement. Il savait que Yan Xuejun était trop fière pour admettre quelque sentiment que ce soit pour lui.
Voyant le sourire de Fang Ning, Yan Xuejun comprit instantanément ses pensées. Immédiatement, une pointe de colère clignota au coin de ses lèvres.
Voyant cet éclair de colère — beauté dans la colère ! Sa robe flottera alors qu'elle se tenait posée, stupéfiante comme une fée céleste prête à chevaucher le vent ! Fang Ning fut à nouveau envoûté. Si on lui demandait un mot pour décrire Yan Xuejun, prise entre une beauté qui pourrait étourdir une nation et des traits à renverser des cités, Fang Ning penchait pour la seconde — une beauté qui renverse le monde.
Pas de mots n'étaient nécessaires. Yan Xuejun perçut immédiatement l'admiration de Fang Ning. Les filles aiment être complimentées au fond d'elles, et cette pointe de colère disparut complètement sans laisser de trace.
Main dans la main, les deux marchèrent tranquillement à travers ce monde pittoresque. En cet instant, tous les soucis et tourments s'évanouirent de leurs cœurs. Maintenant, ils n'étaient qu'un jeune homme et une jeune fille, libérés d'être le duo fou obsédé par l'épée.
Ils se promenèrent au milieu des montagnes. À côté d'eux, l'eau tonnait vers le bas comme un dragon de jade tombant ou la Voie Lactée inversée, le torrent massif s'écrasant dans la rivière en contrebas, soulevant des nuages d'embruns et de brume. Au loin, la brume tourbillonnait, et les pics de montagnes apparaissaient et disparaissaient au milieu de vrilles de nuages. Vraiment un monde scénique magnifique !
Fang Ning tenait la main de Yan Xuejun. Ses pas étaient légers et gracieux. Sa taille était si fine qu'il semblait que deux mains pourraient l'encercler. Pantalon blanc, haut blanc, bottes argentées, chapeau blanc — tout s'harmonisait, la faisant ressembler à une fée céleste.
Ses cheveux noirs lisses coulaient dans son dos, transmettant une beauté fragile qui invoquait la tendresse. Fang Ning regarda Yan Xuejun ; son cœur ne put s'empêcher de se sentir captivé.
Le couple marcha et s'arrêta. Sans avoir besoin de beaucoup parler, ils profitèrent du beau paysage et arrivèrent progressivement dans une vallée.
Au-dessus de cette vallée, des filaments de brume vague s'enroulaient. Des pics l'entouraient comme des pousses de bambou. Au sud-ouest, une chute pendait haut. Des bassins profonds et clairs reflétaient tout dans la vallée. À l'intérieur de la vallée, les fleurs de pêcher fleurissaient abondamment, des feuilles rouges étaient éparpillées partout, et les fleurs de montagne fleurissaient en émeute, créant une scène de paradis éthéré. La lumière sur le bassin clair reflétait les fleurs de pêcher et les feuilles rouges dans la vallée. Des reflets éblouissants scintillaient avec des couleurs changeantes et fantastiques, d'une magnificence excessive.
Au milieu de cette beauté se tenait une rangée de chaises en bambou pour les visiteurs qui se reposaient. Fang Ning tira doucement Yan Xuejun, et ils s'assirent sur l'une d'elles.
Cette chaise en bambou était nichée parmi les arbres, au milieu des fleurs de pêcher et des vignes vertes enroulées. La vue vers l'extérieur était momentanément obscurcie, créant un endroit calme et isolé.
Après s'être assis, Yan Xuejun retira suavement sa main fine, ne laissant plus Fang Ning la tenir. Un vide surgit immédiatement dans le cœur de Fang Ning, souhaitant pouvoir continuer à tenir cette main délicate. Cependant, Yan Xuejun le regardait avec un air insondable, à demi souriante. Sous ce regard, Fang Ning se sentit trop maladroit pour tendre davantage la main pour saisir cette main, douce comme de jeunes feuilles et blanche comme de la crème coagulée.
Assis là ensemble en silence créa une atmosphère légèrement gênante. Fang Ning parla soudain, disant lentement : « Je me souviens du jour où mon père eut son accident, le ciel ressemblait à cela, beau comme cela aussi ! »
« Ce jour-là, je jouais avec des amis… hein, d'anciens amis. Après l'accident de mon père… ils ne jouèrent plus jamais avec moi. Ils me méprisaient — un enfant sans père pour le soutenir. »
« La vue ce jour-là était tout aussi belle. Pourtant le visage de ma mère était terrifiantement pâle. En la voyant, j'ai su instantanément… quelque chose était arrivé à Papa. »
« J'ai demandé : "Maman, Maman… où est Papa ?" »
« Elle m'a saisi et a éclaté en sanglots bruyants. "Mon fils… ton père a eu un malheur. Ton papa a sauvé six cent mille personnes ! Mais le désastre l'a trouvé ! Ce n'est pas juste ! Pas juste du tout !" »
Un homme doit prendre l'initiative. Comment capter l'attention d'une fille ? Comme ça ! Raconte ton passé douloureux, tes souffrances personnelles, comment tu as lutté et combattu, surmontant finalement la difficulté pour montrer ta force et avancer vers un avenir radieux.
Alors que Fang Ning commençait lentement à raconter son passé, Yan Xuejun devint complètement captivée par ses mots.