Fang Ning rengaina ses deux épées, jeta un coup d’œil à la brume épaisse qui l’entourait, puis s’avança d’un pas décidé, comme si ce brouillard lui appartenait, comme s’il connaissait ce monde par cœur.
Durant sa cultivation, Fang Ning libérait continuellement son Qi Véritable. Le Sūtra de Verre du Pharmacien entrait en action, et tout le Qi Véritable qu’émettait Fang Ning s’infilrait dans la brume. Tout comme la Grande Évolution du Printemps et de l’Automne, il dispersait partout le Qi Véritable de la Pousse Printanière. Peu à peu, la brume entière devint l’alliée de Fang Ning. Grâce à son aide, Fang Ning pouvait connaître clairement chaque chose dans ce monde brumeux.
Marchant avec nonchalance, Fang Ning parvint bientôt à un nœud de Veine Terrestre. Il choisit une pierre, s’allongea au sol et commença à la raffiner. Sous le raffinage du Sūtra de Verre du Pharmacien, il absorbait l’énergie de la Veine Terrestre présente ici.
Une fois le raffinage terminé, Fang Ning continua sa route. Une autre Veine Terrestre se trouvait à cent lis devant lui. Mais en chemin, il tua douze bêtes Qilian, obtint des cornes de bête Qilian, ramassa une pile d’Herbe Troublante l’Esprit et déterra trois morceaux de Cristal de Fer Noir Profond.
Ainsi commença le voyage d’épreuve de Fang Ning. Il explora le monde brumeux, découvrit onze Veines Terrestres et obtint d’innombrables trésors. Bientôt, il eut exploré le monde brumeux presque entièrement et quitta les lieux.
Il regagna la Tour de Pierre pour une courte pause cette nuit-là. Puis une nouvelle arriva : Yang Hui avait été sélectionné comme Disciple d’Élite. Il quitta la Cour Externe pour entrer dans la Cour Interne. Avant son départ, tous organisèrent une grande fête d’adieu pour célébrer sa réussite.
Yang Hui était parti, mais Fang Ning ne s’en laissa pas affecter. Il demeura fidèle à lui-même et continua à s’efforcer avec acharnement !
Le lendemain, il choisit immédiatement un autre monde. Sur son Jeton de Communication de la Secte, il possédait sept fleurs divines. Les autres n’avaient droit qu’à trois entrées par mois, mais lui pouvait entrer dans un Monde d’Épreuve sept fois par mois. De plus, le flux temporel dans les Mondes d’Épreuve différait de celui du monde principal. Sur ce point, il avait un avantage considérable !
Jour après jour, exploration après exploration des Mondes d’Épreuve, abattage de bêtes féroces, collecte de trésors, absorption d’énergie de Veine Terrestre — Fang Ning persévéra et lutta durement. Finalement, en ce jour, il rassembla la quatre-vingt-dix-neuvième Veine Terrestre. Fang Ning poussa un long souffle et commença à faire progresser le Sūtra de Verre du Pharmacien.
Quatre-vingt-dix-neuf fusionnèrent en un, et les Cent Sols naquirent. Fang Ning endura à nouveau la douleur du raffinage corporel. Son corps semblait être écrasé, pressé par une montagne pesant dix mille jun, passant de la mort à la vie. Tout son corps parut perdre une couche de peau humaine, remplacée par un autre corps. Sa cultivation franchit enfin un palier supplémentaire ! Il entra au septième niveau !
Après cette promotion, les pieds de Fang Ning parurent enracinés au sol, comme s’ils possédaient une force infinie. Dès lors, il eut des racines sous les pieds et un sentiment indescriptible de proximité avec la terre. Comme s’il possédait une méthode de vision terrestre. Tant qu’il se tenait sur le sol, la portée de ses cinq sens doublait instantanément, atteignant deux cents zhang !
Cette fois encore, son Qi Véritable doubla, et la Lumière d’Épée Pourpre-Vert augmenta d’un coup à deux cents rayons d’épée ! Le Sūtra de Verre du Pharmacien atteignit la septième couche, surpassant enfin l’Art de Raffinage du Qi de l’Immortal Qin pour devenir l’art principal de raffinage du Qi de Fang Ning.
Fang Ning poussa un long souffle et regagna la Tour de Pierre pour cultiver. Au fil d’innombrables explorations, Fang Ning découvrit que, bien que le temps s’écoulât différemment dans les Mondes d’Épreuve par rapport au monde principal — permettant bien plus de temps de cultivation dans les Mondes d’Épreuve — l’énergie élémentaire y était instable. Y cultiver trop longtemps pouvait aisément causer des problèmes. Il valait mieux ne pas cultiver dans les Mondes d’Épreuve ; c’était très dangereux. C’était le cas d’un avantage qui comportait aussi un inconvénient.
Fang Ning revint à la Tour de Pierre et commença à stabiliser sa cultivation au septième niveau du Stade du Raffinage du Qi. À partir de ce moment, il pouvait cultiver le septième mouvement de l’Épée de la Lumière Divine des Deux Cœurs Pourpre et Vert — Retour Divin, Révolution de l’Esprit !
Ce mouvement n’était pas destiné au combat. Comme les Neuf Épées de Yongping, il servait à l’auto-cultivation. Qu’était-ce que le Retour Divin, Révolution de l’Esprit ? Cela signifiait retourner et raffiner sans cesse dans son cœur l’art de l’épée qu’on avait appris.
Fang Ning commença à le pratiquer. En réalité, ce mouvement avait peu de sens pour lui. Le but originel du Grand Vénérable, en le créant, était de donner une dernière chance aux disciples incapables de comprendre la seconde transformation des Deux Épées Pourpre et Vert, dans l’espoir qu’ils puissent la saisir et comprendre les mystères des Deux Épées Pourpre et Vert.
Fang Ning avait déjà compris la troisième transformation, donc ce mouvement ne signifiait rien pour lui. Il l’assimila aisément.
Ainsi le septième mouvement de l’Épée de la Lumière Divine des Deux Cœurs Pourpre et Vert fut maîtrisé. Fang Ning ressentit un sentiment d’inachevé avec ce mouvement. Chaque fois qu’il maîtrisait un mouvement de l’Épée de la Lumière Divine des Deux Cœurs Pourpre et Vert, cela lui réservait une surprise, mais pas celui-ci. Il le trouva quelque peu décevant.
Dans cette Tour de Pierre, l’énergie élémentaire était abondante et des pilules s’empilaient. C’est alors que Fang Ning comprit les avantages de cultiver dans la Secte de l’Éveil à l’Épée. Après s’être cloîtré dans la Tour de Pierre pendant moins de sept jours, son septième niveau atteignit son apogée, et il put progresser vers le huitième niveau. Pas étonnant que tous les autres nouveaux disciples soient déjà au dixième niveau du Stade du Raffinage du Qi, tandis que lui n’y était pas encore parvenu !
La raison de cette stagnation était claire pour Fang Ning. Il lui fallait à nouveau absorber et raffiner quelque chose. La dernière fois, au quatrième niveau, il avait absorbé la Grande Évolution du Printemps et de l’Automne. Il semblait que le septième niveau exigeait aussi d’absorber un art divin.
Fang Ning avait depuis longtemps préparé cet art divin. Il sortit l’Art Libre et Lumineux. C’était lui !
Cet art était la septième méthode parmi les Dix Dharmas du Tathagata du Temple du Tonnerre Céleste de Tianzhu. En cultivant cette méthode, on était libre en arrivant, libre en partant, on atteignait toute liberté et on pouvait posséder le pouvoir de la liberté. On pouvait gravir à volonté des pics de dix mille ren, aller et venir librement dans des abîmes de dix mille zhang, se mouvoir sans effort au milieu de dix mille lames, et parcourir des routes de dix mille lis en un seul pas.
Regardant le manuel secret dans sa main, Fang Ning ne le raffina pas immédiatement. Il raffina d’abord la Graine Innée laissée par Ma Qianpo. Ce n’est qu’avec cela comme fondation qu’il pourrait mieux raffiner ce manuel.
Dévorant la graine, Fang Ning revint instantanément dans le monde de sa mer de conscience. Ce monde avait complètement changé. Ce n’était plus un chaos informe. Au centre du monde se dressait une épée atteignant les cieux, traversant le vide.
Autour de l’épée régnait le vide, mais ailleurs s’étendait un monde de printemps, rempli de fleurs, d’herbe et de jeunes pousses. La raison de ces scènes printanières était une gigantesque Manifestation du Maître Médecine en Lapis-Lazuli flottant dans les airs, émanant une lumière infinie. Partout où cette lumière parvint, il y eut un décor printanier sans fin.
Fang Ning s’y promena. Le décor printanier changea graduellement, se transformant en automne en un clin d’œil. Tout était empreint d’atmosphère automnale, mais c’était aussi une saison de moisson, chargée de fruits abondants.
Au milieu de ce décor sans fin, d’innombrables silhouettes de la Tribu Kou allaient et venaient, sautaient, clignotaient et volaient. Chacun de leurs vols et de leurs mouvements était déconcertant, changeant sept fois en un pas, plus rapide que le vent, rendant impossible de deviner ce qu’ils avaient l’intention de faire. C’était la technique secrète obtenue en raffinant la Graine Innée de Ma Qianpo — l’héritage secret de la Tribu Kou, les Sept Pas de la Poursuite du Vent.
Fang Ning observa ces silhouettes, comprenant lentement cette technique secrète de la Tribu Kou. Soudain, une mutation se produisit. Dans cette mer de sens spirituel, sous l’illumination de l’épée divine et au sein de la Forme de Dharma du Maître Médecine, ces silhouettes commencèrent à changer étrangement.
Leurs pas ne furent plus limités à sept changements. Ils commencèrent à développer davantage de changements — le huitième changement, le neuvième changement, le dixième changement. Leurs formes ne furent plus celles de la Tribu Kou ; elles commencèrent à prendre forme humaine.
Fang Ning comprit instantanément. En cultivant dans son propre monde de mer de conscience, sous l’influence de l’Intention d’Épée Inégalée et de l’image du Maître Médecine en Lapis-Lazuli, cet héritage secret de la Tribu Kou, les Sept Pas de la Poursuite du Vent, commença à muter. Il devint adapté à la cultivation humaine, devint infiniment profond, engendra plus de changements, et devint de plus en plus puissant !
Fang Ning eut une illumination soudaine. En un instant, ces silhouettes fusionnèrent avec lui. Le raffinage de la Graine Innée était achevé. Il quitta ce monde de mer de conscience et revint dans l’espace normal.
Fang Ning ferma les yeux, savorant la sensation précédente, et ne put s’empêcher de penser : « Ce monde de mer de conscience est vraiment merveilleux. Il peut corriger et étendre automatiquement les arts de cultivation. Si seulement je pouvais venir cultiver dans ce monde quand je le veux, comme ce serait merveilleux ! Mon art de l’épée pourrait s’améliorer d’au moins trente pour cent supplémentaires ! »
Mais ce monde de mer de conscience — y entrer ne pouvait pas être si facile. Fang Ning secoua la tête. Une chose impossible. Il cessa de fantasmer, calma son esprit et se prépara à commencer le raffinage de l’Art Libre et Lumineux.
Après trois autres jours de prise de médicaments pour amener son corps à son état optimal, puis au moment du lever du soleil, Fang Ning commença à raffiner l’Art Libre et Lumineux.
Il y injecta son Qi Véritable. Avec un son net, l’Art Libre et Lumineux s’effondra instantanément, se transformant en un rayon de lumière qui jaillit dans le front de Fang Ning. Le Serment du Démon Céleste résonna, exigeant de Fang Ning qu’il jure de ne jamais transmettre cet art à autrui.
Mais avant que Fang Ning ne puisse prêter le serment, l’espace bascula en un instant. Fang Ning revint une fois encore dans le monde de la plateforme spirituelle de sa mer de conscience. Au sein de cette mer de conscience, l’Art Libre et Lumineux se transforma en une Forme de Dharma du Tathagata. Cette Forme de Dharma émanait une lumière sans bornes, comme un grand soleil. De plus, elle portait un sentiment incomparable de liberté éthérée, agissant selon la volonté !
Un chant sanskrit résonna dans cet espace : « Libre à l’arrivée, libre au départ, atteindre toute liberté, moi seul suis libre ! Liberté suprême ultime ! »
Regardant cette Forme de Dharma de Lumière du Tathagata, Fang Ning sentit son corps s’alléger, capable de flotter et de se mouvoir librement. Non pas qu’il pût voler instantanément en utilisant le Qi, mais il y avait une sensation de vent effleurant l’eau, de nuages émergeant des fissures de la montagne — sans effort et libre.
Simultanément, Fang Ning perçut deux pouvoirs étranges. Ceux-ci étaient quelque peu similaires à la Voie du Vœu Originel, la Voie de la Réincarnation, la Voie de la Guérison et la Voie de la Médecine et du Poison possédées par le Sūtra de Verre du Pharmacien. C’étaient probablement certains des Trois Mille Daos Célestes !
Dès que la pensée surgit, Fang Ning le sut. C’étaient la Voie de la Lumière et la Voie de la Liberté. Cet art était la fusion de ces deux grands Daos Célestes.
La raison pour laquelle Fang Ning était si clair, c’est que cette Forme de Dharma de Lumière du Tathagata était en train de se décomposer, se transformant en minuscules particules de lumière qui se dispersèrent dans le ciel et furent ensuite absorbées par le Sūtra de Verre du Pharmacien.
Ce processus fut dit rapide mais aussi lent. Bientôt, la Forme de Dharma de Lumière du Tathagata disparut complètement, pour ne plus jamais être revue.
Seule la Forme de Dharma du Maître Médecine en Lapis-Lazuli demeura dans le ciel. Après avoir absorbé l’Art Libre et Lumineux, sa taille augmenta de moitié. Elle possédait désormais le pouvoir de six Daos Célestes : Voie du Vœu Originel, Voie de la Réincarnation, Voie de la Guérison, Voie de la Médecine et du Poison, Voie de la Lumière et Voie de la Liberté. En elle, une lumière sans bornes resplendissait, et elle gagna aussi cette sensation éthérée, libre et agile !
En un instant, Fang Ning sortit de cet espace de Sens Spirituel et revint dans son corps. Regardant à nouveau, il était couvert de sueur. Il avait réussi à se réincarner une fois de plus, à perdre une autre couche de peau humaine, et entra au huitième niveau du Stade du Raffinage du Qi !
Fang Ning poussa un long souffle et commença à s’éprouver pour voir quels changements étaient survenus après l’absorption de l’Art Libre et Lumineux.
Bientôt, Fang Ning découvrit les changements dans son corps. Auparavant, Fang Ning n’avait aucun talent particulier pour le qinggong ou les techniques de déplacement corporel ; on ne pouvait les décrire que comme ordinaires.
Après avoir raffiné l’Art Libre et Lumineux cette fois, Fang Ning se sentit léger comme une hirondelle. D’une impulsion du bout des pieds, il s’envola instantanément dans les airs, virevoltant et manœuvrant avec une aisance suprême. C’était comme si la terre avait perdu sa gravité et ne le liait plus.