Bien que Ninomiya Kitagawa fût inquiet, craignant une attaque de l'armée du Gouvernement national, la journée s'écoula sans incident.
Lin Chen ouvrait la marche, évitant délibérément la direction des tirs, et ils ne croisèrent pas un seul soldat.
La moisson fut abondante ; tant qu'on présentait les papiers du Tokkō, il y avait toujours quelque frais de protection et argent de thé à récupérer.
En fin de journée, de retour au Tokkō, Ninomiya Kitagawa se mit à fanfaronner.
« Haha, c'est génial ! Risquer nos vies pour protéger les commerces et entreprises de l'Empire, le seul argent de thé vaut une demi-solde ! »
Ninomiya Kitagawa riait, mais son expression se figea soudain. Il dit à Lin Chen, qui fumait non loin : « Chef d'équipe Miura, peut-on peut-être partager un peu des chèques, yens et dollars fournis par ces commerces et entreprises ? »
À ces mots, Lin Chen dit froidement : « Tu veux rentrer à la Métropole ? »
« Non ! »
Ninomiya Kitagawa secoua la tête comme un forcené.
Rentrer à la Métropole, c'était seulement manger de la terre. Qui voulait y retourner pouvait y aller ; lui, certainement pas, pas même s'il en mourait.
« Garde la moitié de l'argent de thé que tu as gagné aujourd'hui à protéger les entreprises ; donne-moi le reste ! »
Lin Chen, une cigarette aux lèvres, hurla avec impatience : « Dépêche-toi ! »
À peine les mots tombés, les idiots de l'Équipe d'Action furent saisis, puis affichèrent des mines dubitatives et rancunières.
C'est moi qui ai extorqué l'argent ; pourquoi devrais-je te le remettre ?
« Chef d'équipe Miura, tu vas boire le sang des soldats ?! »
Grand Malin, on ne sait d'où il avait entendu le terme, fixa Lin Chen droit dans les yeux.
Claque~
Lin Chen le gifla, envoyant Ninomiya Kitagawa au tapis.
« Sers-toi de ton cerveau ! »
Lin Chen rugit. C'était une bande d'idiots de la clique Mishima qui ne savaient que prendre sans rendre, qui ne comprenaient même pas comment partager la responsabilité. « Si le chef de section apprend ce que vous avez fait aujourd'hui, vous en connaîtrez les conséquences. Le chef d'équipe Miura prend votre argent pour vous en laisser la moitié, tu piges ? »
« Dépêche-toi de rendre l'argent ! »
Avec cette explication, Ninomiya Kitagawa, étendu par terre, comprit. Il se releva immédiatement, ignorant la douleur, et sortit de l'argent : « Je le donne, je le donne. Chef d'équipe Miura, arrête de me frapper tout le temps ; je vais devenir encore plus bête à force de me faire taper… »
Cette fois, plus personne n'osa pipper mot, et tous sortirent l'argent, gardant la moitié et remettant l'autre.
Tenant une liasse de billets, après les avoir comptés, Lin Chen en préleva quelques yens qu'il divisa en trois parts, chacune de 345 yens.
« Monsieur Akagi, porte ces trois parts à l'Équipe de Renseignement, l'Équipe des Télécommunications et le Département des Affaires générales ; une part pour chaque équipe ! »
À peine Lin Chen eut-il fini de parler que Yamamoto Kazuya comprit son intention et dit aussitôt : « Le chef d'équipe Miura est un brave type ! »
Le chef d'équipe Miura est assurément un brave type !
Si les autres idiots du Tokkō apprenaient que l'Équipe d'Action mangeait à part, ils feraient sûrement des histoires.
Résultat : le chef de section Shendatian confisquerait sans faute l'argent de thé de l'Équipe d'Action pour le redistribuer équitablement. L'Équipe d'Action ne récupérerait probablement même pas la moitié de la moitié.
« Monsieur Yamamoto, Monsieur Ninomiya, venez ici ; j'ai quelque chose à vous dire. »
Yamamoto Kazuya et Ninomiya Kitagawa suivirent immédiatement Lin Chen dans un endroit isolé.
« Avez-vous tous compris comment j'ai protégé les Chinois d'outre-mer aujourd'hui ? »
Lin Chen sortit des cigarettes, en donna une à chacun, et les alluma lui-même pour les deux idiots.
« Compris ! »
« Parfaitement compris ! »
Les deux acquiescèrent, fumant.
Yamamoto Kazuya et Ninomiya Kitagawa étaient réellement admiratifs des talents d'extorsion du chef d'équipe Miura aujourd'hui. Ils étaient complètement conquis.
D'abord, montrer les papiers. Les papiers du Tokkō font 보통 peur à neuf Chinois d'outre-mer sur dix. Ceux qui doivent payer des frais de protection paient ; ceux qui doivent donner de l'argent de thé donnent ; ils n'osent pas traîner.
Le chef d'équipe Miura a aussi fait faire une bannière remerciant le Tokkō pour sa protection par les Chinois d'outre-mer qui avaient payé, à remettre au Tokkō quand la guerre se calmerait.
Cet aplomb sans borne a directement poussé Grand Malin à s'agenouiller pour supplier le chef d'équipe Miura de l'accepter comme disciple.
Il y avait aussi un sur dix qui avait des appuis et voulait faire le dur. Qu'à cela ne tienne.
Pas d'injures, pas de coups, pas de pistolets sortis en plein échange de tirs. On s'assoit simplement dans leurs commerces et entreprises, on mange la nourriture de l'entreprise et on boit les boissons du commerce. Après tout, le Tokkō est là pour vous protéger ; vous devez bien les nourrir, non ?
Vous mangez ce que je mange, et je ne fais pas le difficile.
Après ce festin, même ceux qui avaient des appuis durent reculer !
Une trentaine de personnes mangeant et buvant un repas dévorèrent immédiatement les réserves de grain des Petits Japonais commerçants et entreprises, pris au dépourvu.
C'est la guerre ; les Petits Japonais de Hongkou oseraient-ils sortir acheter du grain ou des légumes ? Veulent-ils mourir ?
Cette méthode d'extorsion sans vergogne renouvela la compréhension des grosses entreprises des Petits Japonais. De toute façon, les sommes n'étaient pas énormes ; elles payèrent immédiatement, renvoyant les voyous du Tokkō comme on chasse un dieu de la peste.
« Puisque c'est ainsi, il faut maximiser nos profits. Demain, Monsieur Yamamoto et Monsieur Ninomiya, chacun emmènera votre équipe d'agents secrets. Monsieur Akagi et moi formerons une équipe, et nous irons protéger les commerçants de l'Empire stationnés à Hongkou ! »
À peine Lin Chen eut-il fini que Yamamoto Kazuya et Ninomiya Kitagawa parurent tous deux impatients d'en découdre.
Agir en indépendant, c'est bon pour planquer ses gains perso !
« N'allez pas croire que vous pourrez planquer des gains perso. Vous devez comprendre que si le chef de section Shendatian rend visite par la suite aux commerçants qui ont envoyé des bannières, vous pourriez être renvoyés à la Métropole à tout moment. »
Ce n'était pas Lin Chen qui faisait peur aux deux idiots ; c'était la vérité.
Les chefs n'aiment pas que leurs subordonnés agissent dans leur dos. C'est aussi pour ça que Lin Chen était allé au bureau de comptabilité du Département des Affaires générales remettre le produit de la « protection ».
On peut tirer quelques avantages dans le dos du chef, mais il faut le déclarer après, et on ne peut pas planquer. S'il n'y a rien, il est presque temps de partir.
« Compris. »
Yamamoto Kazuya et Ninomiya Kitagawa pâlirent et acquiescèrent vivement.
Le chef d'équipe Miura connaissait leurs pensées ; c'était terrifiant !
De plus, ce que disait le chef d'équipe Miura était vrai. S'ils planquaient vraiment des gains et que le chef de section Shendatian l'apprenait, être renvoyés à la Métropole serait encore de la chance. S'ils étaient expédiés au Manchourie creuser du charbon, ils ne s'en relèveraient jamais.
…
Boum~
Da da da~
À la tombée de la nuit, les tirs ne faiblissaient pas ; ils redoublaient.
Au milieu de la fusillade, Lin Chen arriva à la Boutique de montres Seiko.
La Boutique de montres Seiko était toujours close.
« Kobayashi, c'est moi ! »
Lin Chen leva la main et frappa à la porte.
« Miura, je vais demander au vieux de t'ouvrir tout de suite. »
La voix de Kobayashi Yui vint de l'intérieur.
Puis on entendit bouger des objets lourds, et la porte du commerce s'ouvrit.
Lin Chen glissa à l'intérieur, et Kobayashi Yui le regarda avec timidité.
« Officier Miura, nous nous revoyons. » Hattori Gentaro accueillit Lin Chen avec une réticence marquée.
Son ami lui avait confié sa sœur, mais elle avait été enlevée par un vieux pervers du Tokkō. Il ne pouvait même pas s'en plaindre ; le résultat ne le réjouissait guère.
« Monsieur Hattori, nous pourrons nous voir tous les jours désormais. »
Lin Chen rit. « Monsieur Hattori, ne soyez pas coincé. Bien que je sois commandant au Tokkō, je suis facile à vivre. Monsieur Hattori, vous pouvez m'appeler Miura dès maintenant. »
Facile à vivre ? J'en doute !
En l'entendant, Hattori Gentaro maugréa en son cœur mais sourit en surface : « Officier Miura, alors je t'appellerai Miura dès maintenant ? »
« Bien sûr, nous sommes amis, non ? »
Lin Chen sourit.
À ce moment, Kobayashi Yui, qui avait fini de faire ses bagages, s'inclina et demanda à Hattori Gentaro : « Oncle Gentaro, j'ai fini. Je peux partir avec Miura ? »
Elle a du bon sens.
« Oui, mais il y a la guerre dehors ; fais attention. »
Dit Hattori Gentaro avec sollicitude.
« Je n'ai pas peur. Miura me protégera, hein, Miura ? »
Kobayashi Yui semblait toute excitée et accrocha son bras à celui de Lin Chen.
« Bien sûr, c'est la responsabilité et le devoir d'un homme ! »
La phrase de drague ringarde de Lin Chen fit son retour, faisant rougir les joues de Kobayashi Yui.
L'expression de Hattori Gentaro devint encore plus inquiète. Il avait le pressentiment qu'il livrait un agneau à la boucherie.
…