Akagi Hiroshi leva les yeux vers l'enseigne de la Banque Teikoku, dévisagea Lin Chen avec méfiance, se demandant pourquoi le chef d'équipe Miura l'avait emmené à la banque.
« Monsieur Akagi, cela fait tant de jours que vous êtes arrivé à Shanghai, êtes-vous déjà allé à la Banque impériale Teikoku ? »
demanda Lin Chen à Akagi Hiroshi en souriant.
Akagi Hiroshi rougit et répondit : « Non. »
« Aujourd'hui, j'emmène Monsieur Akagi à la Banque Teikoku pour qu'il ouvre l'œil. »
Ouvrir l'œil à la banque ?
Un hold-up ?
Bien sûr que non, c'est pour voir l'argent !
Lin Chen avait cerné la situation d'Akagi Hiroshi ; il avait beaucoup de frères et de sœurs au pays des Petits Japonais, et vivait dans la région montagneuse de Hokkaido. Il passait pour l'un des idiots les plus fauché de l'Équipe d'Action venue de la métropole.
Akagi Hiroshi était l'aîné de la famille, chargé de subvenir aux besoins de plus de dix personnes. Chaque mois, hors frais de vie, la totalité de son salaire était envoyée au pays pour soutenir sa famille.
Le fardeau familial écrasant rendait Akagi Hiroshi prudent au Tokkō, ne se mêlant jamais de rien qui dépasse les bornes. Il suivait le règlement, travaillait dur, et n'osait même pas afficher ouvertement son goût de l'argent, de peur de perdre son poste.
Auparavant, quand Lin Chen avait distribué de l'argent, Akagi Hiroshi avait été le seul de l'Équipe d'Action à ne pas venir en réclamer, ce qui le faisait paraître bien étrange.
Lin Chen emmena directement Akagi Hiroshi à la Banque Teikoku, et sorti le reste du salaire et des primes de sept ans d'infiltration de Miura Jiro, plus de trente mille yens, échangeant la somme intégralement en dollars en argent véritable.
Pour que Akagi Hiroshi sente le charme de l'argent.
Les relations entre les Petits Japonais et le Gouvernement national étaient tendues ces temps-ci, la guerre imminente. Aussi, l'échange d'une somme aussi importante de trente mille yens en dollars éveilla la vigilance du directeur japonais de la banque.
Alors, Lin Chen fit ouvrir grands les yeux au directeur nippon, lui exhibant les papiers de chef d'équipe de l'Équipe d'Action du Tokkō de Shanghai.
La Police spéciale supérieure du Ministère de l'Intérieur a pour mission principale l'inspection des unités internes, c'est un service secret interne. Qui, chez les Petits Japonais, n'en a pas peur ?
Alors, les trente mille yens de Lin Chen ne passèrent pas par le calcul du taux de change. Le directeur japonais saigna abondamment, échangeant directement trente mille yens contre trente mille dollars à un taux de un pour un !
Bien sûr, trente mille dollars ne pouvaient pas être emportés ; cela pesait environ huit cent dix kilogrammes. Essayez de porter ça !
Lin Chen eut le sentiment de n'avoir rien fait ; il avait juste montré ses papiers au directeur, et puis le directeur en sueur avait « payé par erreur » mille dollars de trop par virement.
Une telle erreur du directeur japonais pouvait-elle bien l'amener à être ramené au Tokkō pour interrogatoire ?
Loin de chez lui, avec des vieux au-dessus et des petits en-dessous dans sa famille au pays — c'est trop dur. Que doit faire l'officier Miura, bienveillant et juste ?
Allons-y !
Après que le directeur japonais se fut démené et eut émis un ordre de virement de trente mille dollars, Lin Chen, tirant sur sa cigarette, rangea ses papiers, et fit porter le reste des yens à Akagi Hiroshi, quittant la Banque Teikoku d'une allure dégagée.
Si trente mille yens n'étaient qu'un chiffre sur le papier, cela n'aurait pas été émouvant, mais les plus de quatre mille yens étaient des liasses de billets. Akagi Hiroshi n'avait jamais vu autant d'argent de sa vie.
Tout le long, Lin Chen, qui marchait devant, entendit constamment Akagi Hiroshi, qui portait une liasse de yens derrière lui, avaler sa salive à répétition.
Le désir humain est ainsi fait. Quand on ne l'a pas rencontré, on s'en fiche complètement. Quand le désir est juste devant vous, qui balance d'un côté à l'autre, vous baissez votre froc plus vite que n'importe qui.
« Chef d'équipe Miura, comment faites-vous pour être si riche ? »
Akagi Hiroshi, qui était resté silencieux tout le chemin, finit par craquer sous la pression des quatre mille yens.
« Sept ans d'infiltration à Nankin, l'argent gagné en risquant ma vie. Est-ce beaucoup ? »
répondit Lin Chen en souriant.
« Chef d'équipe Miura, est-ce que je… est-ce que je peux aller en infiltration ? »
En entendant cela, Lin Chen eut vraiment envie de donner un coup de pied dans le dos à cet idiot inintelligent pour le tuer. Il grogna : « Parles-tu chinois ? »
« Non ! »
Akagi Hiroshi secoua la tête, l'air morne.
Lin Chen demanda encore : « Parles-tu anglais ? »
« Non ! »
Akagi Hiroshi baissa les yeux sur les yens dans ses bras et secoua la tête à contrecœur.
« Alors à quoi bon t'infiltrer ! » maudit Lin Chen. « Sais-tu pourquoi je n'ai emmené que toi aujourd'hui, et pas Yamamoto Kazuya et Ninomiya Kitagawa ? »
Akagi Hiroshi bredouilla : « Parce que je suis fort, je peux protéger l'argent du chef d'équipe Miura. »
Lin Chen roula les yeux, sentant qu'il ne pouvait pas communiquer avec cet idiot d'Akagi Hiroshi.
Ils passaient par hasard devant une boutique de montres Seiko japonaise, et Lin Chen y entra avec Akagi Hiroshi.
« Bienvenue ! »
Une vendeuse japonaise en kimono s'inclina, sa voix assez douce, ce qui fit jeter un coup d'œil à Lin Chen.
« Trois des meilleurs réveils de la boutique, et choisissez-lui une montre. C'est tout. »
Lin Chen désigna Akagi Hiroshi.
« Oui, monsieur. »
C'était un gros client ; ils achetaient trois réveils et une montre. La vendeuse sourit immédiatement aux oreilles, ce qui fit jeter un second coup d'œil à Lin Chen.
Pour dire vrai, cette vendeuse ressemblait beaucoup à une certaine professeure, peut-être même une ancêtre de cette professeure.
« Chef d'équipe Miura, je… je n'ai pas d'argent… »
Akagi Hiroshi était gêné. Il n'avait vraiment pas d'argent ; comment pourrait-il s'offrir une montre, bien qu'il en veuille bien une pour connaître l'heure pendant les missions.
« Portant une liasse de yens, et tu dis que tu n'as pas d'argent ? » ricana Lin Chen.
Akagi Hiroshi paniqua. Avouer qu'il n'avait pas d'argent devant une si belle dame était déjà assez embarrassant. S'il essayait une montre et ne pouvait pas payer, ce serait encore plus humiliant. « Chef, c'est tout votre argent ! Je n'ai vraiment pas le mien ! »
« Hein ? Monsieur Akagi, ne voudriez-vous pas avoir une montre pour donner l'heure avec moi lors de nos futures missions ? »
Voyant la réaction d'Akagi Hiroshi, Lin Chen sentit qu'il avait fait mouche, continuant à presser Akagi Hiroshi pour qu'il lui demande spontanément de l'argent.
Hum !
Les subordonnés de l'officier Miura doivent tous être des idiots cupides et lubricques qui ne se lèvent pas tôt sans profit.
Voyant les deux se disputer, la vendeuse, le visage rouge, porta le coup de grâce à Akagi Hiroshi : « Monsieur, vous tenez une liasse de yens, et vous dites encore que vous n'avez pas d'argent ? »
« Comment pouvez-vous faire ça ? Vous n'êtes pas honnête devant une dame ? »
« C'est juste une montre ! Et c'est pour le travail. Eh bien, si vous êtes comme ça, comment la fille que vous aimez peut-elle vous faire confiance ? »
En entendant cela, Lin Chen jeta un nouveau coup d'œil à la vendeuse. Ce coup de grâce était un peu fort ; aucun homme avec un minimum de dignité ne pouvait l'encaisser.
Akagi Hiroshi aurait voulu trouver une fissure dans le sol pour s'y cacher. Il céda, rougit, et serra les dents : « J'achète la montre. Chef d'équipe Miura, je… je veux vous emprunter cent yens ! »
« Pas de problème ! »
Lin Chen dit à la vendeuse : « Ne regardez pas à la dépense ; choisissez la meilleure pour lui ! »
« D'accord, d'accord. » La vendeuse lui sourit joyeusement.
Lin Chen fit semblant de ne pas voir.
Peu après, Akagi Hiroshi, portant la montre, trois réveils et une liasse de yens, s'enfuit de la boutique Seiko comme s'il avait le feu aux fesses, comme s'il y avait une inondation et des bêtes féroces à l'intérieur.
La montre d'Akagi Hiroshi coûtait cent cinquante yens ; la meilleure montre Seiko. Les trois réveils ensemble coûtaient cent cinquante yens.
Lin Chen, tirant sur sa cigarette, sortit de la boutique Seiko ; la vendeuse lui sourit très doucement.
« Au revoir, monsieur. Je m'appelle Kobayashi Yui. J'espère vous revoir ! »
Lin Chen l'ignora.
Me revoir ? Hum, qui sait où !
C'était presque l'heure de la sortie du Tokkō.
Dehors, Lin Chen arrêta Akagi Hiroshi, prit lui-même les trois réveils et la liasse de yens. Il allait rentrer dans son appartement de la Concession française, tandis qu'Akagi Hiroshi regagnait le dortoir du commissariat ; leurs chemins se séparaient.
« Chef d'équipe Miura, y compris les cinq yens que je vous ai empruntés cet après-midi, je vous dois cent cinquante-cinq yens. Je ne sais pas quand je pourrai vous rembourser ! »
Au moment de se séparer, Akagi Hiroshi, un homme dur, regarda la montre à son poignet et poussa un soupir, ému aux larmes.
Les hommes ne pleurent pas facilement, c'est juste qu'il devait une dette énorme à l'officier Miura !
…