Après plus de trois heures, Qi Tai, Zhao Jiu et Li Yuanzhou firent sortir Lin Chen de la salle de Suggestion psychologique pour le monter dans une petite voiture.
Les trois hommes ne lui passèrent pas les menottes, ni ne lui mirent une cagoule pour lui masquer la vue.
Ils ne semblaient pas craindre qu'il s'échappe.
La petite voiture quitta lentement la prison de Laohujiqiao, gagna la ville et fila droit sur le district de Xuanwu, où sont regroupés les bâtiments du Gouvernement national.
Une demi-heure plus tard, le véhicule s'arrêta devant une résidence à cour.
Les trois hommes conduisirent Lin Chen à l'intérieur, où Zhang Pucheng les attendait déjà dans le hall.
Les quatre gardiens de la prison des condamnés à mort qui l'avaient extrait étaient là, réunis.
Ce détail confirma davantage la situation de Lin Chen : il était tombé dans le piège de Dai Chunfeng !
« Wang Shanhe (nom d'origine), homme, né la deuxième année de la République de Chine, orphelin, adopté par le chef de la bande de la Hache Wang Ya, actuellement âgé de vingt-quatre ans. »
Tandis que Lin Chen ressentait une pointe d'anxiété, Zhang Pucheng, tenant son dossier, commença à lire :
« Lieu d'origine, ruelle Fangua, district de Zhabei, Shanghai. Dès son plus jeune âge, il fut adopté et entraîné par le chef de la bande de la Hache Wang Ya aux armes à feu, arts martiaux, démolition, filature, déguisement et techniques d'assassinat. »
« Grâce à sa force de bras phénoménale, il excelle particulièrement dans les aiguilles de poignet à courte distance et le combat de poing au corps à corps. »
« À seize ans, il partit étudier au Japon, maîtrisant le japonais. À dix-huit ans, il rentra en Chine et rejoignit l'organisation illégale de l'Escouade d'Extermination du Sang de Fer, devenant un membre central de la nouvelle génération. »
« ... »
Face à son parcours mis à nu, Lin Chen ne manifesta aucune surprise.
Il était quasi certain que Dai Chunfeng tirait les ficelles de tout cela.
Un traître était apparu au sein de l'Escouade d'Extermination du Sang de Fer, il n'était donc pas étonnant que le service secret ait mis la main sur toutes ses informations.
Simplement, cette entrée en matière était brutale, annonçant clairement un règlement de comptes.
Effectivement, après avoir lu le dossier de Lin Chen, Zhang Pucheng sourit et lui dit : « Vous devez vous demander pourquoi, après avoir assassiné le Directeur, vous n'êtes pas mort, mais êtes là à m'écouter lire votre dossier ? »
À ces mots, Lin Chen acquiesça : « Oui. »
Zhang Pucheng lui fit signe de s'asseoir : « Asseyez-vous. »
Lin Chen prit place sur la chaise que Zhao Jiu venait d'approcher.
Bien que son visage restât calme et maîtrisé, certaines de ses questions allaient trouver réponse, et il était en réalité fort excité.
Le « Directeur » mentionné par le gardien en civil n'était autre que Dai Chunfeng, le directeur du service secret ?
Il voulait voir ce que Dai Chunfeng projetait en lui laissant la vie sauve.
Zhang Pucheng sortit négligemment un autre dossier et fit signe à Qi Tai de le tendre à Lin Chen.
« Regardez. Une fois lu, vous comprendrez peut-être pourquoi vous êtes encore en vie ? »
Zhang Pucheng sirota son thé avec calme, sans quitter Lin Chen des yeux.
Pourtant, Qi Tai, Zhao Jiu et Li Yuanzhou, postés près de Lin Chen, ne partageaient pas la sérénité de Zhang Pucheng.
Les trois hommes formaient un triangle autour de Lin Chen, la main droite déjà glissée sous leur veste, posée sur leur pistolet, cran de sûreté levé. Au moindre mouvement brusque de Lin Chen, il mourrait sous leurs balles.
Même si Lin Chen restait immobile, après la lecture de l'« Opération Chat sauvage » et s'il refusait de coopérer, les trois n'hésiteraient pas à dégainer et à l'abattre.
L'étiquette « Top Secret 024 » sur la chemise avait été arrachée, preuve que quelqu'un avait déjà consulté le dossier top secret avant Lin Chen.
Top secret ne pouvait plus être appelé top secret !
Tandis que Lin Chen examinait le dossier, sa vision périphérique absorbait les attitudes de Zhang Pucheng, Qi Tai, Zhao Jiu et Li Yuanzhou.
Sa vie tenait à un fil !
L'inscription sur le mur du couloir des condamnés était un rappel pour survivre.
« Ne résiste pas, sinon tu mourras ! »
Cet avertissement adressé à lui-même l'avait fait passer le test.
Tant qu'il n'aurait pas de nouvelles instructions, il n'oserait pas agir à la légère.
Ouvrant la chemise, Lin Chen en retira le document et se mit à lire.
Même s'il s'y était préparé mentalement, le contenu le choqua.
Il vit la photographie d'un homme qui lui ressemblait trait pour trait.
La seule différence que Lin Chen pût discerner était leur coiffure.
Des jumeaux ?
Il ne put s'empêcher de se le demander.
Leur taille était quasi identique ; c'était comme un clone !
Le cœur serré, Lin Chen acheva la lecture du dossier de Song Weixin, et découvrit aussi le plan de l'« Opération Chat sauvage », ainsi que les journaux de filature du service secret sur Song Weixin pendant près d'un demi-mois, incluant les préférences personnelles de Song Weixin. Même les amis de Song Weixin étaient surveillés, témoignant de l'emprise du service secret.
Lin Chen comprit enfin pourquoi Dai Chunfeng s'était donné tant de mal pour le garder en vie, lui l'assassin qui avait tenté de tuer Dai Chunfeng en pleine rue.
Dai Chunfeng soupçonnait Song Weixin d'être un espion japonais et voulait l'utiliser pour le remplacer, puis arrêter secrètement Song Weixin pour l'interroger.
Quoi qu'il en soit, Song Weixin était condamné.
Si Song Weixin n'était pas un espion japonais, son existence devenait superflue, et comme il avait assassiné Dai Chunfeng, il devait mourir.
Si Song Weixin était un espion japonais, Dai Chunfeng, ce joueur, le ferait probablement continuer la mascarade et infiltrer la zone occupée japonaise.
Le résultat restait la mort !
Même si les deux hommes se ressemblaient comme deux gouttes d'eau, ils ne pouvaient pas se substituer l'un à l'autre complètement.
Bien que la voix et les habitudes puissent s'imiter par l'entraînement.
Mais le plus important, le groupe sanguin, l'ADN, les empreintes digitales et les mensurations sont uniques, comment les imiter ?
Heureusement, à cette époque, l'identification par l'ADN n'existait pas encore, et la technologie des empreintes n'était pas au point, mais on pouvait les comparer à l'œil.
Il ne pourrait pas passer le test du groupe sanguin, le plus décisif !
Malgré le tumulte intérieur, Lin Chen lut calmement les dossiers dans la chemise, rangea proprement les pages avant de les y remettre.
Les yeux de Zhang Pucheng restaient rivés sur Lin Chen. Le voyant classer les documents, il demanda : « Avez-vous fini d'examiner les pièces ? »
À peine eut-il parlé que Qi Tai, Zhao Jiu et Li Yuanzhou se mirent en alerte, prêts à dégainer.
« Fini. Je sais ce que j'ai à faire ensuite. »
Avait-il le choix entre mourir maintenant et mourir plus tard ?
Lin Chen hocha la tête calmement, bien que son dos fût trempé de sueur froide. Il craignait de dire un mot de travers et d'être abattu sur le champ.
« Très bien. Vous avez l'esprit lucide. »
« Puisque vous connaissez le plan du Directeur et êtes prêt à l'exécuter, votre nom de code sera Condamné à mort. »
« Ces trois hommes sont vos équipiers. Je suis votre unique supérieur. Nous quatre subvenons à tout ce dont vous avez besoin. »
Zhang Pucheng sourit d'un air équivoque, visiblement satisfait.
C'était un homme intelligent, et les intelligents vivaient généralement plus longtemps. Toutefois, un avertissement s'imposait. « Retenez bien : à partir de maintenant, vous n'êtes plus que Condamné à mort, membre de l'Escouade des Condamnés à mort du service secret. »
« Votre passé, vos proches, amis, bienfaiteurs et ennemis, sont tous des étrangers pour vous. Vous n'avez plus aucun lien avec eux. Vous serez même assassiné par les vôtres. »
« Que vous viviez ou mouriez ne dépend que de vous. »
« Ne croyez pas pouvoir échapper aisément à votre destin. La traque du service secret n'a épargné ni votre Maître, le chef de l'Escouade d'Extermination du Sang de Fer, ni le chef de la bande de la Hache. »
Le nom de code Condamné à mort définissait clairement l'identité de Lin Chen : quelqu'un qui pouvait être fusillé à tout moment.
« Aucun problème. »
Lin Chen n'en rajouta pas. Dès qu'il avait vu le contenu du dossier, il avait compris son sort.
Sachant que le Maître de Wang Shanhe, Wang Ya, le meilleur assassin d'Extrême-Orient, était mort de la main de Dai Chunfeng, il n'était pas sûr de pouvoir échapper à la poursuite de Dai Chunfeng.
De plus, avec trois armes braquées sur lui, il n'osait pas donner une réponse insatisfaisante.
« Le Directeur a tout prévu. »
Zhang Pucheng poursuivit : « À partir de demain, l'État-major général organisera publiquement un examen médical de guerre pour tout le personnel, prélevant le sang et les empreintes de chacun en prévision de la guerre. »
« À ce moment-là, le groupe sanguin et les empreintes de Song Weixin seront envoyés pour remplacer les vôtres. »
En entendant cela, Lin Chen fut légèrement surpris.
L'action du service secret ne résolvait que le problème de son remplacement de Song Weixin au sein de l'État-major général du Gouvernement national sans éveiller les soupçons.
Mais une fois infiltré en zone occupée japonaise, tout cela deviendrait la cause de sa perte. Sans parler des méthodes de contact des espions japonais ; il était complètement dans le noir.
« À partir de cet après-midi, vous surveillerez Song Weixin avec vos équipiers le jour, et quelqu'un vous entraînera à l'imitation vocale la nuit. »
« Oui. »
Lin Chen répondit calmement.
Que pouvait-il dire d'autre ? Le service secret avait déjà anticipé les difficultés de son infiltration comme double, et trois armes le menaçaient. Refuser, c'était chercher la mort.
Survivre n'était pas facile en cette époque, et il avait déjà de la chance d'être en vie.
Mais si Lin Chen voulait continuer à vivre, il devait envisager l'avenir.
Si Song Weixin avait vraiment un problème, Dai Chunfeng, l'opportuniste, le ferait très probablement continuer à s'infiltrer comme double.
Mais c'était un chemin vers la mort !
...