Qi Tai, tout excité, tira un stylo-plume et copia le code Morse que Lin Chen lui avait remis.
Il devait aller voir le Patron Dai immédiatement ; ce fut un succès majeur pour la mission de contact et une avancée décisive pour l'Opération Chat sauvage.
Réussir la mission de contact et obtenir la route d'évacuation de l'espion japonais, bien que le tout fût rédigé en code Morse, Miura Jiro devait posséder un livre de déchiffrement pour le décrypter.
La valeur de l'information était considérable !
Le condamné à mort possède déjà les bases pour s'infiltrer à l'intérieur du Japon.
Les nouvelles rapportées par Zhao Jiu firent flairer à Qi Tai l'intention du Patron Dai.
Même Shen Yi, l'un des Quatre Grands Vajras surnommés ainsi par le service secret, apparut sur les lieux du contact pour escorter le condamné et surveiller simultanément la rencontre avec l'espion japonais.
Le Patron Dai semble accorder une importance croissante au condamné !
◇
Service secret.
Dai Chunfeng jubilait.
Bien qu'il eût appris plus tôt, par le rapport de l'équipe de Shen Yi, que le condamné avait réussi sa mission de contact, cela ne l'empêcha pas d'écouter avec le même plaisir le second rapport de Qi Tai.
Et le condamné récupéra aussi le plan d'évacuation du contact de l'espion japonais.
Ne sous-estimez pas ce plan d'évacuation écrit en code Morse.
Cela prouve que le condamné possède déjà des fondations solides pour infiltrer l'institution centrale de l'Armée japonaise et peut partir s'infiltrer à tout moment.
Le grand succès de l'escouade des condamnés dans l'exécution de la mission de contact permit par la même occasion de surveiller tous les canaux d'évacuation des espions japonais infiltrés à Nankin, permettant au service secret de lancer une attaque dévastatrice contre les espions japonais tapis dans l'ombre à tout moment.
Depuis la fuite de l'opération militaire « réaction éclair » et l'échappée de l'espion japonais Shendatian Jian, le service secret ne pouvait plus tenir tête dans la Société Fuxing, et le Vieux l'avait tancé jusqu'à en avoir le visage bleu. Maintenant, enfin, il avait le capital pour chanter la chanson du paysan qui a retourné la situation.
Mais Dai Chunfeng savait que, pour l'intérêt à long terme, il ne pouvait pas s'attribuer le mérite trop tôt pour l'instant, ce qui augmenterait la probabilité d'exposition du condamné.
Tous les renseignements obtenus doivent rester secrets jusqu'à ce que le condamné s'infiltre avec succès au Japon et gagne la confiance. Alors seulement il réglera totalement le compte des espions japonais tapis à Nankin et donnera au Japon une leçon sanglante.
Mais ne pas rendre compte aux supérieurs ne signifie pas ne pas rendre compte aux subordonnés ; on ne peut pas glacer le cœur des frères qui travaillent pour nous.
Dai Chunfeng ouvrit une bouteille de cognac français envoyée par le conseiller allemand ; d'ordinaire, il n'osait pas la boire, et versa personnellement un verre à Qi Tai.
Qi Tai fut comblé d'honneur ; sa main tenant le verre tremblait légèrement.
À ce moment, Zhang Pucheng frappa à la porte, entra et rapporta à Dai Chunfeng : « Monsieur, comme vous l'avez ordonné, les fonds d'opération de l'escouade des condamnés ont été déposés à la Banque d'Échange d'Orient. Voici le bordereau de dépôt pour votre examen. »
Dès qu'il eut fini de parler, Zhang Pucheng présenta un bordereau de dépôt bancaire des deux mains.
Dai Chunfeng prit le bordereau, y jeta un coup d'œil, puis le tendit à Qi Tai en souriant : « En rentrant, n'oublie pas de passer aux Affaires générales pour toucher la solde mensuelle de l'escouade des condamnés, et fais en sorte que les frères de l'équipe soient contents, contents. »
Qi Tai prit le bordereau et leva immédiatement son verre, se redressa et répondit.
Dai Chunfeng l'encouragea encore de quelques mots avant de laisser Qi Tai partir au bureau de comptabilité des Affaires générales.
Après avoir touché la solde mensuelle de l'escouade des condamnés au bureau de comptabilité, Qi Tai fut complètement déstabilisé.
Le salaire mensuel des agents du service secret est aligné sur la solde militaire : quatre-vingts dollars pour un capitaine, soixante pour un lieutenant, quarante-deux pour un sous-lieutenant, et trente-deux pour un adjudant.
Les frères qui travaillent pour lui : vingt dollars pour les membres du noyau, quinze pour les membres ordinaires, et dix pour les membres périphériques les plus basiques.
Les agents du service secret ont aussi des revenus supplémentaires provenant des missions, du travail de terrain et des primes.
Avant la guerre de Résistance totale, Dai Chunfeng avait activement répondu à la politique de Monnaie nationale du Gouvernement national, exigeant que toutes les soldes mensuelles, primes de mission, indemnités de terrain et récompenses du service secret soient payées en Monnaie nationale.
Mais seules les équipes infiltrées derrière les lignes ennemies font exception ; toutes les dépenses des équipes infiltrées sont payées en dollars, ce qui facilite leurs opérations derrière les lignes ennemies.
Cette fois, Qi Tai reçut des dollars — une caisse de dollars.
Les fiches de tous les membres de l'escouade des condamnés au bureau de comptabilité ont disparu.
Qi Tai interrogea sur le champ le directeur des Affaires générales, qui rougit et insista sur le fait qu'il les avait brûlées par accident.
Pour le secret, toutes les dépenses futures de l'escouade des condamnés seront soumises à la signature de Dai Chunfeng, directeur du service secret !
◇
Après avoir signé dans la planque, Lin Chen reçut deux cent trente-deux dollars et un brevet d'adjudant des mains de Qi Tai.
Quatre paquets enveloppés de tissu rouge, de cinquante dollars chacun, étaient les primes pour les missions d'interrogatoire et de contact.
Les trente-deux dollars en vrac constituaient sa solde mensuelle d'adjudant au service secret.
Il était vraiment devenu agent secret, ce qui mettait un peu mal à l'aise cet assassin de l'Escouade d'Extermination du Sang de Fer.
La solde mensuelle du grade de Zhao Jiu était celle d'un capitaine, plus un brevet de capitaine, trente dollars, et quatre paquets enveloppés de tissu rouge de cinquante dollars chacun.
La solde mensuelle des grades de Qi Tai et Li Yuanzhou restait inchangée, plus deux paquets enveloppés de tissu rouge de cinquante dollars chacun en guise de prime.
Le Patron Dai est généreux !
Li Yuanzhou, le plus jeune des quatre, tenait cent quarante-deux dollars et faillit rire aux éclats.
Lin Chen, Qi Tai et Zhao Jiu fumaient, observant le jeune Li Yuanzhou faire le fou de joie dans la cour avec les dollars, tandis qu'eux trois ne riaient pas.
L'argent du Patron Dai est-il si facile à prendre ?
Il est encore jeune !
Fonds d'opération, primes et solde mensuelle sont tous en dollars, pas en Monnaie nationale, preuve évidente qu'on se prépare à les envoyer infiltrer la zone occupée japonaise à tout moment !
« Notre escouade des condamnés n'a pas encore mangé ensemble. »
Zhao Jiu tira une bouffée et proposa : « Maintenant, Miura Jiro récupère de ses blessures, et sa convalescence sera gérée par l'équipe de l'officier Shen. Cela ne nous concerne pas. Tant qu'on n'a pas de mission, allons manger ? »
« Je suis d'accord, je suis d'accord. C'est moi qui invite. C'est mon premier salaire de ma vie. Mon Dieu, cent quarante-deux dollars, c'est presque le salaire d'un assistant d'université ! »
Dès qu'il entendit parler du repas, Li Yuanzhou s'écria qu'il voulait payer.
Le jeune homme manque d'expérience mais est assez loyal. Ce membre d'équipe vaut la peine d'être gardé.
« Laissez-moi faire. Ma prime est la plus élevée ; il y a aussi une solde de capitaine de l'État-major général que je n'ai pas encore touchée. »
Lin Chen jeta son mégot. Il comprit que la proposition de repas de Zhao Jiu visait à permettre aux quatre de manger ensemble pendant un moment de calme. Peut-être que la seconde d'après, ils recevraient une mission d'infiltration, et il serait alors difficile pour les quatre de se réunir.
Les équipes infiltrées en territoire occupé utilisent le contact en ligne unique avec des agents de liaison pour éviter d'être anéanties par l'ennemi si elles sont exposées et capturées.
De plus, la règle du service secret veut qu'après une capture, on tienne quarante-huit heures pour donner aux autres membres le temps d'évacuer.
Mais vu les instruments de torture de la prison de Laohujiqiao, qui peut garantir qu'il tiendra quarante-huit heures sous de tels instruments ?
À part les morts !
« Ne vous battez pas pour payer ; si vous vous battez, je me bats avec vous ! »
Zhao Jiu jeta son mégot, grinçant des dents pour faire peur.
« Hein, ne vous battez pas. Personne n'a besoin de payer. On a des fonds ! »
Qi Tai soupira ; ils sont tous trop jeunes !
À peine eut-il fini de parler qu'il sorti négligemment le bordereau de dépôt de sa poche.
Banque d'Échange d'Orient, un bordereau de deux mille dollars.
Dès que le bordereau apparut, Lin Chen et Zhao Jiu se turent.
Ils ne se turent pas à cause des deux mille dollars, mais à cause du sous-entendu derrière ces deux mille dollars.
Plus on donne, plus on exigera, jusqu'au bout — la mort !
« Wahou, tant de fonds. Ça durera combien de temps ! »
Le jeune Li Yuanzhou écarquilla les yeux et continua de hurler.
En quelques jours passés avec l'escouade des condamnés, sa nature bruyante s'était pleinement révélée.
Les visages de Qi Tai et Zhao Jiu devinrent encore plus sombres.
« Ceux qui vont mourir, allons manger ! »
Lin Chen jeta son mégot et lança depuis sa chaise.
En entendant cela, Qi Tai et Zhao Jiu tressaillirent, puis comprirent. L'escouade des condamnés, qui se prépare à s'infiltrer à tout moment, n'est-elle pas une équipe qui se prépare à mourir à tout moment ?
« Ceux qui vont mourir, sont là ! »
Qi Tai et Zhao Jiu se levèrent aussi, crièrent en même temps, puis éclatèrent de rire.
En entendant cela, Li Yuanzhou resta complètement ahuri et pensa : ils ont déjà touché leur paie, pourquoi ces trois fous disent-ils des mots aussi porte-malheur ?