Étonnamment, il y avait plusieurs options.
Bien entendu, le Marchand Gobelin m'a recommandé le chargeur tambour le plus cher.
« Humain. Pour ces balles, le mieux, c'est un chargeur tambour de soixante-quinze coups. »
« Combien ? »
« Cent cinquante pièces d'or le chargeur. »
Un prix complètement délirant.
Je ne m'attendais pas à ce qu'un seul chargeur coûte aussi cher.
Mon budget tournait autour de cinq cents pièces d'or, je devais donc économiser là où je le pouvais.
« Rien de moins cher ? »
« Il y a un chargeur tambour de cinquante coups. Quatre-vingts pièces d'or pièce. »
Le prix avait sacrément baissé.
Pour être honnête, les chargeurs tambours me mettaient mal à l'aise.
Dans le jeu Tower Escape, ils avaient une probabilité assez élevée d'enrayement à l'alimentation.
Avec une arme en très bon état, les incidents de tir n'arrivaient presque jamais...
Mais je ne pouvais pas dire que mon fusil était en parfait état.
Je l'avais entretenu avec soin, mais les pièces elles-mêmes étaient vieilles.
On pourrait me dire d'acheter plutôt de l'équipement fabriqué par la Tour.
Mais ce que vendaient les Marchands inter-étages était le plus souvent d'occasion.
Forcément, ça augmentait le risque de panne.
'Quand même, affronter une horde de zombies sans chargeur grande capacité...'
Comme j'étais seul, maintenir ma puissance de feu était un vrai souci.
Et le troisième étage grouillait de hordes de zombies, alors éviter complètement le combat était impossible.
« Qu'est-ce que tu as d'autre comme chargeurs grande capacité, à part les tambours ? »
« Un chargeur cercueil de soixante coups. Cent vingt pièces d'or pièce. »
Peut-être parce que c'était un fusil de 7 mm du bloc de l'Est, les options étaient lamentables.
S'il avait tiré des munitions OTAN, il y aurait eu plein de chargeurs de qualité.
Même si ça m'aurait sans doute coûté encore plus cher.
Après réflexion, j'ai choisi quatre chargeurs tambours de cinquante coups.
Les remplir de munitions a englouti presque tout mon argent.
En comptant les balles que j'avais déjà, j'en avais environ deux cent cinquante.
Je serais sans doute mort avant de les avoir toutes tirées.
« Il te reste un peu de monnaie. Tu veux l'échanger contre des munitions de pistolet et un chargeur ? »
« D'accord. »
J'ai tout dépensé jusqu'à la dernière pièce pour un chargeur de pistolet.
'Je suis crevé...'
Je me suis vite fait un lit et j'ai dormi d'un sommeil léger pendant un peu plus d'une heure.
Dès mon réveil, j'ai mangé les nouilles instantanées que je gardais en réserve, en buvant même le bouillon. C'est seulement là que j'ai senti un peu de force revenir.
'C'est à cause de la compétence. J'ai utilisé Sens Complets sans arrêt au quatrième étage.'
Je n'avais pas le temps de pleurnicher ici.
Une fois sorti de la tour, je mangerais et je dormirais autant que je voudrais, puis j'allumerais mon stream pour me plaindre tout mon soûl.
Les gens laisseraient passer ça, s'il s'agissait du récit de la vraie évasion de la tour d'un vétéran de Tower Escape.
« Humain ! Plus que cinq minutes ! »
J'ai vérifié mon équipement une dernière fois et j'ai repassé le plan.
Je ne descendrais jamais au deuxième étage.
Quoi qu'il arrive, je devais m'évader complètement depuis le troisième étage.
Le deuxième étage était bondé de Chasseurs, et je ne pourrais pas y utiliser correctement ma compétence de Discrétion.
Par chance, j'avais déjà tout ce qu'il fallait pour emprunter la Sortie Directe du troisième étage.
'Droit vers la Zone Toxique.'
Un masque à gaz.
Et comme j'en avais un fabriqué par la Tour, je n'avais aucune raison d'hésiter.
« Humain ! Même après t'être évadé de la tour, tu devras m'acheter des choses ! Compris ? »
J'ai failli faire un doigt d'honneur au Marchand Gobelin, mais je me suis retenu.
Flash !
Un peu plus tard, je suis arrivé dans une petite ville qui sentait la rouille.
'C'est... un péage d'autoroute ?'
Pour une fois, j'avais atterri quelque part avec un repère clair pour m'orienter.
Je me suis dirigé lentement vers le centre-ville.
Ma destination, c'était l'hôpital abandonné.
C'était une zone à haut risque où se rassemblaient le plus de zombies, et c'était aussi là que se trouvait la Sortie Directe.
L'un des meilleurs coins de farm du troisième étage.
Sans discussion possible, le point chaud ultime.
Une fois arrivé à l'hôpital abandonné, cela dit, je n'aurais sans doute plus trop à m'inquiéter des zombies.
Il y avait de fortes chances que d'autres Chasseurs aient déjà fait le ménage.
Le problème, c'était d'y arriver.
Fouuu...
Le bruit lugubre du vent m'a fait légèrement frissonner.
J'avançais en me servant des voitures abandonnées et des tas d'ordures comme couverture...
Je n'ai pas tardé à atteindre la ville.
Et, comme si ça allait de soi, il y avait des zombies en ville.
Au moins une dizaine.
Mes mains se sont crispées sur mon fusil.
'Je les évite pour l'instant ?'
Pan !
Un coup de feu a résonné au loin.
Les zombies ont réagi et se sont mis à avancer lentement.
Peut-être parce que le bruit restait faible, ils étaient lents.
Ici, ce n'était sans doute qu'un bruit du quotidien.
En retenant la direction du tir, je me suis caché.
Marche de l'Ombre.
Les zombies ne m'ont pas remarqué et sont simplement passés.
'Ouf.'
Il restait encore pas mal de chemin jusqu'à l'hôpital abandonné.
Je suis passé devant une Sortie de Descente, juste en face de moi, et je suis entré dans un quartier résidentiel.
Je devais choisir entre une école primaire et un quartier de maisons individuelles...
J'ai choisi le second, qui offrait plus d'obstacles et de ruelles.
À partir d'ici, je ne pouvais plus éviter les zombies.
Clic.
Des zombies étaient éparpillés dans toutes les ruelles étroites.
Dès que l'un d'eux m'a repéré, il a ouvert grand la bouche.
La puanteur était immonde.
« Kieee... »
Avant qu'il puisse faire plus de bruit, je lui ai troué la tête.
Pfiou !
Les zombies se sont rués sur moi.
Pfiou, pfiou !
Je les ai vite éliminés et je me suis enfoncé plus loin.
Je tirais calmement, en visant, mais sans utiliser Sens Complets.
Si j'utilisais la compétence même contre des trucs pareils, c'est moi qui m'écroulerais en premier.
Et puis...
Clic, clic.
« Hein ? Pourquoi il ne tire pas ? »
J'avais repéré un autre zombie et appuyé sur la détente, mais aucune balle n'était sortie.
Je n'avais pas compté chaque tir avec précision.
C'était un chargeur de cinquante coups, il aurait dû en rester plus de la moitié.
« Kiiik ! »
Pfiou !
J'ai dégainé mon pistolet pour m'occuper des zombies qui chargeaient, puis j'ai vérifié la chambre du fusil.
Elle était vide.
Le chargeur s'était enrayé à l'alimentation.
'Ne me fais pas ça. Sérieusement.'
J'ai fourré le chargeur défectueux dans la Petite Bourse de Sous-Espace et j'en ai sorti un nouveau chargeur tambour.
La Petite Bourse de Sous-Espace avait une contenance limitée, mais on y rangeait et on en sortait les choses de façon presque automatique, si bien qu'elle était incroyablement pratique.
Je ne me rappelais même plus comment j'avais fait sans elle.
Clic !
J'ai aussi rechargé le pistolet avant de continuer.
Par chance, il n'y a plus eu d'incident de tir.
Pfiou, pfiou !
Je venais de dégager assez de place pour laisser passer une personne quand une présence inconnue s'est approchée derrière moi.
Tap !
Des pas assez pressés.
Quatre ou cinq Chasseurs.
J'en saurais plus quand ils seraient plus près, mais je n'avais pas le temps d'attendre.
Ils avaient l'air de me poursuivre.
'Ce sont les zombies qui m'ont trahi ?'
Je m'y attendais.
J'ai vite traversé le quartier résidentiel et j'ai mis mon masque à gaz.
La zone devant moi, c'était la Zone Toxique.
Ils ne pourraient pas me pourchasser facilement.
Même avec des masques à gaz, les vapeurs toxiques limiteraient leur visibilité.
« Putain. On l'a perdu ! »
« Ce salaud avait l'air bien juteux, en plus... On le poursuit ? »
« Laisse tomber. Oublie-le. »
Évidemment, de leur point de vue, ils ne devaient pas tomber souvent sur un festin comme moi.
Je voyageais seul, et pourtant mon équipement était en relativement bon état.
Et j'avais des objets précieux comme la Peau de Troll des Neiges, une Petite Bourse de Sous-Espace et le Cœur Toujours Ardent.
J'avais même une dague de mort instantanée dont personne n'avait jamais entendu parler.
'J'ai trop galéré pour descendre jusqu'au troisième étage... Je ne laisserai pas des ordures pareilles me tuer.'
En serrant les dents sous mon masque à gaz, j'ai cherché un abri temporaire.
J'ai repéré le premier étage d'un chantier, où les vapeurs toxiques étaient relativement faibles.
« Hah, hah... »
Après avoir soigneusement vérifié les alentours, j'ai sorti le chargeur tambour qui s'était enrayé plus tôt.
En regardant par l'ouverture, on aurait dit qu'une cartouche s'était coincée de travers à l'intérieur.
Taper le chargeur contre le mur n'a rien donné, alors j'ai fini par retendre son ressort.
Clic !
C'est seulement là que la cartouche est remontée jusqu'à l'ouverture.
C'était donc bien un problème de ressort.
'J'ai eu une de ces trouilles.'
[La compétence Dextérité passe au niveau 6.]
Cette compétence avait déjà pas mal grimpé.
Est-ce que je pourrais m'en servir hors de la tour, aussi ?
J'entendais souvent parler aux infos de Chasseurs qui causaient des problèmes, alors ça semblait possible.
Une fois monté au deuxième étage du bâtiment inachevé, je n'ai plus eu à m'inquiéter des vapeurs toxiques.
Les vapeurs toxiques étaient plus lourdes que l'air, elles retombaient donc vers le bas.
J'aurais voulu filer droit vers l'hôpital abandonné...
Mais se précipiter ne mènerait à rien.
L'hôpital abandonné était un point chaud, avec le meilleur butin et une Sortie Directe.
Je devais surveiller les lieux et y entrer au bon moment.
La nuit commençait à tomber, alors j'ai décidé de la passer ici.
'Le deuxième étage devrait suffire.'
Il n'y avait rien aux alentours à part le quartier résidentiel, donc presque aucun risque de me faire allumer par un tireur au deuxième étage.
Le bâtiment était inachevé, mais il comptait quatre niveaux, alors il avait techniquement un toit.
J'ai posé des pièges à fil dans les escaliers menant au rez-de-chaussée et au premier étage.
J'économisais mes grenades, mais les pièges feraient au moins du bruit.
En plus de ça, j'ai fabriqué un faux mannequin avec des ordures et du tissu au meilleur emplacement du deuxième étage.
Moi, j'ai dormi dans une caisse à moitié pourrie.
'Je vais bientôt pouvoir sortir.'
Qu'est-ce que je ferais en premier, une fois évadé de la tour ?
Un bain, évidemment.
Ensuite, manger.
J'étais resté si longtemps dans la tour que mes désirs primaires me submergeaient...
Mais à bien y réfléchir, je n'avais pas non plus mené une vie particulièrement élégante ou intelligente avant.
'Ça fait un bon moment que j'ai coupé le stream sans prévenir. Combien d'abonnés j'ai perdus ?'
Pan, pan !
À la tombée de la nuit, les coups de feu sont devenus plus fréquents.
Peut-être que les bruits portaient plus loin dans le noir.
Je ne tenais le coup qu'en pensant au monde extérieur.
J'aurais dû prendre le numéro de Yuki quand je l'avais croisée au quatrième étage.
On n'avait passé qu'une dizaine de minutes ensemble, mais elle me manquait à en avoir mal.
Même ce gobelin de Marchand inter-étages commençait à me manquer.
Je me suis forcé à dormir, pour me réveiller encore et encore à cause du bruit pendant plusieurs heures.
Enfin, le soleil s'est levé de nouveau.
Il n'y avait eu aucun visiteur indésirable pendant la nuit.
Après m'être préparé, j'ai inspecté l'hôpital abandonné à travers ma lunette.
Les zombies grouillaient tout autour.
Les endroits plus clairsemés étaient sans doute ceux où d'autres Chasseurs avaient déjà percé.
'Je passe par là ?'
Je n'avais pas assez de munitions pour ouvrir un nouveau chemin.
J'avais emporté environ deux cent cinquante balles, mais il ne m'en restait qu'à peu près cent soixante-dix.
Comme j'étais seul, les munitions fondaient à une vitesse effarante.
Glouglou.
Après avoir bu beaucoup d'eau, j'ai mis mon masque à gaz et j'ai traversé les vapeurs toxiques.
J'allais inspecter l'hôpital depuis un bon poste de tir tout proche quand des coups de feu ont éclaté dans une direction très dangereuse.
Ratatatata !
'Hein ? Ça vient du quartier des entrepôts.'
C'était un endroit qui donnait du butin de premier ordre, au même titre que l'hôpital abandonné.
Ceux qui étaient capables de le piller n'étaient pas des Chasseurs ordinaires.
Le mieux était de l'éviter.
Puis une explosion a retenti dans la direction opposée.
Boum !
C'était une grenade, ce qui rendait la chose encore plus dangereuse.
'Des Chasseurs se battent entre eux.'
Après un bref instant de réflexion, j'ai choisi l'hôpital abandonné.
Pas le temps d'hésiter.
Si des Chasseurs avaient commencé à échanger des tirs, les corbeaux n'allaient pas tarder à se rassembler.
Rien que rester dans les parages était dangereux.
« Haa... »
Pfiou ! Fiou, fiou, fiou !
J'ai arrosé en rafale les zombies agglutinés.
Puis je suis entré par une fenêtre cassée, dans un coin du rez-de-chaussée de l'hôpital abandonné, et j'ai activé Marche de l'Ombre.
Chhhk.
Quand mon corps a disparu, les zombies ont perdu leur cible et ont erré dans les environs ou se sont détournés.
Leurs sens étaient presque morts, alors les compétences de Discrétion étaient particulièrement efficaces contre eux.
[La compétence Marche de l'Ombre passe au niveau 3.]
Il ne me restait plus qu'à entrer dans le passage qui menait à la morgue souterraine.
Mais... je n'ai pas baissé ma garde.
J'ai projeté Sens Complets devant moi pour sonder le passage crasseux.
Comme prévu, des pièges à fil y avaient été posés.
Il y avait eu des gens embusqués aux sorties du sixième et du cinquième étage. Pas de raison que le troisième soit différent.
'Merde, ils ont l'air d'avoir été posés récemment...'
J'en étais certain.
Des Chasseurs devaient se cacher au sous-sol de l'hôpital abandonné.
Est-ce que je pourrais les faire sortir avec une grenade et un fumigène ?
Je ne le pensais pas.
La sortie était juste devant moi, et pourtant les choses traînaient en longueur.
J'allais monter au premier étage et attendre qu'ils se frottent à d'autres équipes.
Bien sûr, rien ne garantissait que les nouveaux venus ne s'y embusqueraient pas à leur tour.
Par chance, le premier étage était vide.
J'étais en train de ramasser un butin correct dans les chambres quand des pas sont montés de l'escalier.
J'ai vite retenu mon souffle et lancé Marche de l'Ombre.
Flash !
Mais les voix que j'ai entendues me semblaient étrangement familières.
« Bon sang ! De tous les endroits possibles, il a fallu qu'un ricochet touche mon masque... »
« Le capitaine t'a dit de ne pas rester planté là comme un idiot. Baisse-toi quand tu tires... »
« La ferme, madame. Comment j'étais censé savoir que les balles allaient rebondir partout ? »
« Espèce de crétin fini... »
« ... Montons au deuxième pour l'instant. On respirera mieux là-haut. »
Ils n'avaient pas l'air de très bien s'entendre...
Mais ces voix ne passaient pas par la traduction automatique de la tour.
C'était du coréen, sans aucun doute.
'Dire que je tombe sur des Chasseurs coréens jusqu'ici...'
Mais rien ne garantissait qu'ils seraient de mon côté.
Surtout vu la valeur du butin que je transportais.
Ils n'ont pas tardé à monter au deuxième étage.