[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 2]
[Position actuelle : Niveau 1, chambre 105 (Salle de Repos)]
[Conseil du Sage : 3]
Quel soulagement. Je m'étais endormi en me posant la question, mais par chance, le Conseil du Sage était remonté à trois utilisations. Comme l'avait dit Seung-yeop, le système semblait se recharger après une nuit de sommeil. À quelle heure exactement, d'ailleurs ? Si jamais je devais passer une nuit blanche, il faudrait que je vérifie.
Je me suis lavé, habillé, et j'ai fini de me préparer juste à temps pour le petit déjeuner. Les gens ont alors commencé à « apparaître » de partout, comme s'ils n'attendaient que ça. J'ai échangé quelques salutations avec les visages familiers et je suis arrivé à la salle à manger, où une autre bonne nouvelle m'attendait.
« J'ai découvert ma bénédiction hier, à l'aube. Franchement, ha ! C'est un peu ridicule, une fois qu'on a compris. »
« Quoi ! C'est quoi, Eun-sol ? Tu as reçu un superpouvoir, toi aussi ? »
Eun-sol a secoué la tête et nous a soudain tendu son smartphone. Un smartphone ? Depuis notre arrivée à l'hôtel, aucun de nos téléphones ne marchait correctement, si bien que tout le monde laissait traîner le sien. Pourtant, Eun-sol nous tendait le sien comme si elle avait quelque chose à montrer. Elle a fait glisser l'écran plusieurs fois du doigt, puis nous a désigné une application qu'aucun de nous n'avait jamais vue.
[HP Market]
« HP ? Ne me dis pas que... Hotel Pioneer ? »
« Sans doute. Au cas où, quelqu'un d'autre l'a reçue, lui aussi ? »
Tout le monde s'est précipité pour aller chercher son téléphone, mais comme prévu, rien n'avait changé sur les autres. Seul le téléphone d'Eun-sol avait hérité de cette étrange application.
« Elle sert à quoi ? »
« Je ne pouvais pas vraiment la tester à l'aube, alors je me suis contentée de l'ouvrir et de faire le tour. En gros, c'est comme Coupang. Le magasin vend toutes sortes de choses. Le plus bizarre, c'est... qu'il n'y a aucun prix. »
« Hein ? Tu veux dire que tout est gratuit ? »
« Il n'y a pas de prix, mais il y a une limite d'achat. On ne peut acheter que trois articles par semaine au total, quels qu'ils soient. Et il est écrit que la livraison est immédiate. »
« Immédiate ? Je trouve déjà la livraison si incroyablement rapide en Corée que je me demande parfois si je ne devrais pas y rester pour de bon, mais... même Coupang n'arrive pas à livrer instantanément. »
« Hahaha, tous les hommes de Corée seraient ravis d'entendre Elena dire qu'elle compte rester en Corée. Bon, cet hôtel n'a rien de normal. Bref, j'allais acheter quelque chose tout de suite, mais avec cette limite, je me suis retenue pour l'instant. Il vaut mieux acheter quand on sera sûrs d'en avoir vraiment besoin. »
« Alors je crois qu'il nous faut absolument des armes. Il y a des fusils, peut-être ? Même s'il n'y en a pas, n'importe quoi d'utile vaudrait mieux que de me trimballer une barre de fer tous les jours. »
« Jin-cheol, j'y ai pensé moi aussi, hier. Mais les produits de ce magasin sont étonnamment ordinaires. Imagine simplement Coupang. Coupang ne vend ni fusils ni épées longues. Cela dit, j'ai trouvé pas mal de choses qui pourraient servir d'armes. Des battes de base-ball, pour commencer. Il y avait aussi des couteaux de cuisine, des matraques télescopiques d'autodéfense, des tonfas, ce genre de choses. »
« Rien que ça, ce serait déjà beaucoup mieux. Honnêtement, j'en ai trop fait hier, mais cette barre de fer était vraiment... fatigante à porter partout. Une batte, ce ne serait pas mal, mais quand on sait s'en servir, un tonfa, c'est plutôt bien. Euh... je ne dis pas ça pour me vanter, mais je me suis entraîné aux arts martiaux, dehors. J'ai appris le tonfa pendant environ deux mois, juste pour le plaisir... Je crois que ce serait bien. Qu'est-ce que vous en pensez, tous ? »
Personne n'a objecté. Eun-sol a tapoté son téléphone à quelques reprises, et le tonfa a été commandé. L'instant d'après, un « ding-dong » limpide a retenti.
« Euh... je crois que ton colis est dehors, Jin-cheol. »
« J'y vais. Ha, j'ai un peu hâte de voir ça. On aura vraiment tout vécu, dans cet endroit. »
Un moment plus tard, nous avons entendu Jin-cheol ouvrir un carton dehors, puis il est réapparu, le tonfa à la main. Il a saisi la poignée, plaqué la partie longue contre son avant-bras, puis a lancé plusieurs coups de poing dans le vide, comme pour une démonstration d'arts martiaux.
Je n'y connaissais rien au combat, mais une montagne de muscles d'un mètre quatre-vingt-dix qui frappait l'air, une arme au poing, dégageait une force indéniable.
Clap clap clap.
À un moment, Eun-sol s'était mise à applaudir, les yeux ravis. Nous avons eu l'impression que tout le monde devait s'y mettre, alors nous avons tous applaudi. Jin-cheol a rougi d'une gêne qui ne lui ressemblait pas et s'est rassis à table.
C'était le premier repas agréable que nous partagions depuis notre arrivée à l'hôtel.
Alors que tout le monde commençait à se préparer à partir après avoir mangé, une notification est apparue dans la fenêtre du guide, avec ce qui était désormais le « timing parfait » auquel nous nous attendions.
[Chers clients privilégiés ! Avez-vous apprécié votre repas ?]
[L'hôtel Pioneer éprouve toujours une grande joie à préparer les repas de ses clients. Mais, chers clients, saviez-vous que d'innombrables trésors sont cachés dans tout l'hôtel ? Beauté, noblesse, grande valeur, magnificence. Des trésors sans fin qui renferment tout cela, des bénédictions, peut-être même l'amour, vous attendent !]
[Bien sûr, les trésors ne sont remis qu'à ceux qui les méritent. Un peu de danger ne rend-il pas un trésor d'autant plus beau ? Ne vous inquiétez pas ! Nous savons bien que tous nos clients sont plus que qualifiés.]
[En vérité, il vous suffit d'ouvrir les coffrets-cadeaux déjà préparés pour vous ! Chers clients, partons à la recherche des trésors !]
[Ah, et les chambres qui renferment des trésors abritent parfois d'anciens clients pas très soigneux. Entrez-y ensemble chaque fois que possible. Si un seul d'entre vous parvient à en ressortir, cela ne devrait pas poser de gros problème pour tout le monde.]
Le silence est tombé tandis que nous essayions de comprendre la situation.
« Donc... je crois que je saisis une partie de son intention. On s'est assez reposés, on a assez mangé, alors maintenant il nous dit d'aller travailler. »
« C'est quoi, ce jeu de mots ? On dirait qu'il n'a installé que des pièges conçus pour nous tuer. Quoi ? "Il vous suffit d'ouvrir les coffrets-cadeaux déjà préparés pour vous" ? Alors qu'il nous mette les coffrets sous le nez. Les ouvrir, ce n'est pas censé être la partie facile ? »
Pendant que Jin-cheol ronchonnait, Eun-sol s'est mise à analyser le message.
« Les trois premiers paragraphes se résument à : "Allez chercher des trésors." Le dernier en dit beaucoup plus. Je comprends que les chambres aux trésors sont dangereuses et qu'il faut y entrer ensemble, mais qu'est-ce que ça veut dire, "si un seul d'entre vous parvient à en ressortir, cela ne devrait pas poser de gros problème pour tout le monde" ? »
Si une seule personne parvenait à en ressortir.
Mes pensées se sont emmêlées. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si le sens caché n'était pas une déclaration : la difficulté serait infernale au point qu'une seule personne survivrait de justesse. Que devions-nous faire ? Fallait-il partir à la recherche de ces trésors, simplement parce que l'hôtel nous le disait ?
Au moment où ma tête commençait à m'élancer, une notification est apparue dans ma Fenêtre de statut.
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 2]
[Position actuelle : Niveau 1, chambre 105 (Salle de Repos)]
[Informations sur le niveau (*)]
[Chambre 101 (???)]
[Chambre 102 (???)]
[Chambre 103 (???)]
[Chambre 104 (???)]
[Chambre 105 (Salle de Repos)]
[Chambre 106 (???)]
[Chambre 107 (???)]
[Conseil du Sage : 3]
« Euh... quelque chose d'autre est apparu. Ça dit "Informations sur le niveau", et en dessous, ça liste les chambres 101 à 107. Sauf pour la chambre 105, il y a des points d'interrogation à côté de chaque numéro. La chambre 105, elle, est indiquée comme Salle de Repos. Je crois qu'il faut aller voir les autres chambres, à part la 105. »
« Donc il y a des trucs comme des monstres dans ces chambres, et des trésors aussi ? Un truc dans ce genre ? »
« On dirait qu'on va avoir une raison de se servir du tonfa à peine acheté... »
« Hmm. Est-ce que nous autres ne devrions pas avoir au moins un armement de base, nous aussi ? C'est un peu gênant de le dire devant Jin-cheol, mais j'ai fait de la préparation physique quand je me préparais pour la comédie. »
« Haha, il n'y a rien de gênant là-dedans. Pour ce qui est de la force, je ferai de mon mieux, bien sûr, mais chacun devrait préparer ce qu'il peut. On a un autre beau garçon bien bâti avec nous, d'ailleurs. Ga-in, tu ne devrais pas te préparer quelque chose, toi aussi ? Tu sais te servir d'un tonfa ? »
« Euh, désolé, mais je n'ai jamais pratiqué d'art martial ni rien. Je crois être en assez bonne forme, quand même. Qu'est-ce qui serait bien ? »
« Tu n'as pas l'air peu sportif, mais c'est un peu dommage que tu ne te sois jamais entraîné aux arts martiaux. Enfin, avec ton gabarit, tu auras de la puissance si tu fais tournoyer un truc lourd. Un tonfa, ce n'est pas l'idéal si on ne sait pas s'en servir. Je crois qu'une batte t'irait mieux. »
« Attendez, vous avez oublié ce que j'ai dit tout à l'heure ? Trois par semaine. Il y a une limite d'achat, alors ne commencez pas à commander n'importe quoi. Attendons encore un peu. »
« Hein. Ça veut dire qu'on doit y aller sans armes ? C'est un trop gros risque... »
« Euh... j'ai vu quelque chose, tout à l'heure. »
J'ai regardé Song-i en me faisant la réflexion, sans vraiment y penser, qu'elle semblait toujours se recroqueviller quand elle parlait.
« Quand je marchais dans le couloir, il y avait plein d'accessoires bizarres accrochés aux murs, comme dans un film, vous voyez ? L'un d'eux était une dague. »
Une dague. À bien y réfléchir, je me suis souvenu d'avoir attrapé, le premier matin, une sorte de chandelier en argent pour m'en servir comme d'une arme contondante. Je me suis vite levé et je suis parti au petit trot dans la direction que Song-i indiquait. Effectivement, il y avait une dague d'ornement que je n'avais pas remarquée la veille, tant le couloir était long.
C'était un objet d'une richesse exceptionnelle. Je n'avais aucun œil pour ce genre de chose, mais elle devait sûrement valoir au moins dix millions de wons, si je la vendais quelque part. Je l'ai prise et je suis revenu à table.
« Ça ressemble plus à une œuvre d'art qu'à une dague faite pour le vrai combat. Il y a des pierres précieuses serties dans la poignée. Un objet pareil n'est sans doute pas aussi solide qu'il en a l'air. Il n'a pas été fait pour poignarder les gens. Mais ça vaut quand même dix fois mieux que les poings nus. Dommage qu'il n'y en ait qu'une. »
Il n'y avait qu'une seule dague. Il me paraissait gênant de la prendre pour moi, alors j'ai posé la question aux autres.
« Je peux la prendre ? C'est la seule chose qui ressemble de près ou de loin à une arme, alors ça me gêne un peu. »
« Je crois que ça ne pose pas de problème. Elena dit qu'elle s'est un peu entraînée, mais Song-i, Seung-yeop et moi, honnêtement, on ne serait pas capables de se battre rien que parce qu'on tiendrait un truc pareil. Moins on a d'armes, plus il est logique que ce soit quelqu'un de plus fort qui en porte une. Tout le monde est d'accord, n'est-ce pas ? »
Personne n'a objecté. Tout naturellement, je suis devenu le deuxième, après Jin-cheol, à posséder quelque chose qui ressemblait à une arme.
Une fois le repas terminé et équipés du mieux possible, nous sommes partis vers la chambre 101.