[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 1]
[Position actuelle : Niveau 1, Couloir]
[Conseil du Sage : 1]
Enfin, après une dizaine de minutes de marche depuis la réception, dans la direction opposée à l'entrée principale, nous sommes tombés sur un ascenseur.
« Ah, ça ne me dit rien qui vaille. Le règlement disait que l'ascenseur était en panne. Et si un monstre délirant en sortait justement parce qu'il est en panne ? »
« C'est vrai. Ga-in, tu es perspicace depuis tout à l'heure. Attendez-moi une minute, tout le monde. Je vais chercher quelque chose. »
Tout le monde savait que cet homme à lui seul représentait environ quatre-vingt-dix pour cent de la force de frappe du groupe, alors personne n'a protesté. Il est revenu peu après en portant quelque chose... d'impressionnant.
« Hein ? Hyung, c'est quoi exactement ? Une lance ? Ils ont ça, ici ? »
« Ouais, Seung-yeop. Je l'ai repérée en me promenant tout à l'heure. On aurait dit une hampe de drapeau décorative. Tu enlèves le drapeau, et il te reste une barre de fer. »
« Euh... Jin-cheol-ssi, ce n'est pas lourd ? Rien qu'à la voir, elle doit peser plus de dix kilos. »
« C'est quoi, ces manières, Jin-cheol-ssi ? Appelle-moi hyung, toi aussi, Ga-in. Je ne te l'ai pas dit au déjeuner ? En temps normal, je ne pourrais pas faire tournoyer un truc aussi bestial. Mais là, je crois que je peux. C'est la sensation que ça me donne. Ce doit être à cause de la Bénédiction du Courage. Me traiter de Superman, ce serait un peu fort... mais je me sens comme Captain America, tu vois ? »
« Ah. Alors je t'appellerai hyung. Dans tous les cas, ça rassure. Si tu les frappes avec un truc pareil, même la plupart des monstres vont sursauter. »
Captain America. D'une certaine façon, ça lui allait à la perfection. Puisqu'il était coréen, ne fallait-il pas dire Captain Corée ? Un bref instant, je me suis demandé si ce hyung n'était pas devenu plus monstrueux que la plupart des vrais monstres.
Avec un responsable de la force de frappe bien plus fiable qu'avant, nous sommes allés vers l'ascenseur d'un pas plus assuré.
Clonk.
Nous avons ouvert les portes de l'ascenseur. Par chance, il n'y avait aucun monstre à l'intérieur, et c'était étonnamment propre. En regardant le panneau, nous avons compris ce que voulait dire la désactivation de certaines fonctions. Les boutons du deuxième et du troisième étage étaient éteints. Song-i en a aussitôt pressé un, au cas où, sans la moindre réaction.
« On ne peut pas encore monter au deuxième ni au troisième ? Le sous-sol, alors ? On va voir ? »
« Allons-y ! On devrait vérifier tous les endroits qu'on peut atteindre et voir ce qu'il y a. Qu'est-ce qui pourrait bien arriver à un groupe qui compte Captain America ? »
Eun-sol avait la voix nettement plus assurée en lançant cela, et Jin-cheol a souri d'un air gêné à côté d'elle. Au moment précis où Song-i allait presser le bouton du sous-sol...
[Descendre au sous-sol maintenant est extrêmement dangereux.]
Tac.
J'ai tendu la main et attrapé le bras de Song-i, presque comme si mon corps avait bougé d'instinct. C'était si soudain que tout le monde s'est figé. Ne sachant comment réagir, ils ne pouvaient que me fixer en émettant des sons perplexes, tandis que Song-i tremblait comme un lapin.
« Pardon. Mais je viens de recevoir... une notification. La notification de la Fenêtre de statut dont je vous ai parlé au déjeuner. »
« Le truc que toi seul peux voir ? Celui qui t'a dit d'aller à la chambre 105 ? »
« C'est ça. »
« Qu'est-ce qu'il dit ? Je m'en doute, mais... »
« Il dit que descendre au sous-sol maintenant est extrêmement dangereux. »
« Bon sang. Tout est dangereux dans ce fichu hôtel. »
« Alors faisons ce qu'il dit. Il nous a aussi parlé de la chambre 105, donc on peut lui faire confiance. Et Ga-in ? Je crois que tu peux lâcher son bras, maintenant. Encore un peu et Song-i va tourner de l'œil. »
« Ah, désolé. J'ai eu peur, moi aussi. »
« N-Non, ce n'est rien... »
« Ga-in-hyung, d'après ce que tu as expliqué tout à l'heure, il te reste combien d'utilisations de ce Conseil du Sage ? »
[Conseil du Sage : 0]
« Il affiche zéro. »
« Zéro ? Ça a baissé quand il nous a dit de ne pas ouvrir l'entrée principale, tout à l'heure ? »
Après un bref silence, Eun-sol, qui avait naturellement endossé quelque chose comme le rôle de cheffe, a pris la parole.
« Alors arrêtons l'exploration pour aujourd'hui. Il me semble... bien trop dangereux d'errer dans cet endroit bizarre et mortel sans qu'il reste une seule utilisation de la notification de Ga-in. »
« Il y a un moyen de recharger ces utilisations ? »
« Hyung, ce n'est pas la norme, pour ce genre de chose, de se recharger après une nuit de sommeil ? Dormir à l'auberge restaure toute la mana et tous les points de vie. C'est comme ça que marchent les jeux. »
C'était clairement un raisonnement de joueur, mais nous n'avions pas d'autre idée. J'avais moi aussi le pressentiment que ce serait le cas. Tout le monde est tombé d'accord : explorer sans le Conseil du Sage était trop dangereux, et nous sommes bientôt tous rentrés à la chambre 105.
« Donc à l'instant où on entre là-dedans, on est automatiquement séparés ? Et ensuite on réapparaît au dîner, comme si on avait été téléportés ? »
« Ça paraît probable. »
« Alors rentrons tous nous reposer pour le moment. Ce sera l'heure du repas dans une heure environ. On peut se reposer, se laver, tout ça. De toute façon, on a fini d'explorer pour aujourd'hui... Honnêtement, je ne sais toujours pas ce qu'on est censés faire. »
« Je ne crois pas qu'on aura à s'en inquiéter bien longtemps. »
« C'est-à-dire ? »
« Vous ne l'avez pas senti, vous tous, depuis tout à l'heure ? Que ce soit une personne, un monstre ou un fantôme, quelque chose nous gère en permanence. Les boissons sont apparues exactement comme il fallait, et maintenant que j'y pense, la nourriture correspondait sans doute aux goûts de chacun. Je ne crois pas qu'une chose qui va aussi loin pour nous gérer va nous laisser tranquilles pendant qu'on n'a aucune idée de quoi faire. Elle nous dira sans doute de faire ceci ou cela, avec ses salades de cher client privilégié. »
« C'est logique. Il n'y a pas vraiment autre chose à faire. »
« Voilà. Et... je voudrais vous dire ceci, à tous, au cas où. Il y aura peut-être des moments, aujourd'hui ou plus tard, où vous n'aurez pas envie de manger. Même là, n'allez pas ailleurs au lieu de prendre le repas. Venez à la salle à manger aux heures des repas et montrez-vous. Dans un endroit pareil, je crois qu'il faut vérifier régulièrement que tout le monde est encore en vie. »
Les heures de repas. À bien y réfléchir, communiquer les uns avec les autres dans cet endroit était bien plus difficile qu'il n'y paraissait. La chambre 105 était le seul espace qu'on pouvait dire sûr. Une fois qu'on y entrait, il n'y avait aucun moyen de se retrouver en dehors des trois repas quotidiens. Dans le monde réel, on aurait simplement utilisé KakaoTalk, mais nos téléphones ne fonctionnaient plus depuis longtemps.
Il fallait nous réunir régulièrement.
« J'aimerais faire une suggestion, moi aussi. Une fois entrés dans la chambre 105, nous n'avons aucun moyen de nous voir. Nos téléphones ne marchent pas, et nous ne pouvons pas nous croiser en dehors des repas. Mais je crois qu'il faut partager les informations et, comme l'a dit Eun-sol, confirmer que tout le monde est en vie à d'autres moments que les repas. Alors, si nous sortions une fois par heure, à l'heure pile, jusqu'au coucher ? Pour aujourd'hui, en plus du dîner de dix-neuf heures à vingt heures trente, je propose que nous sortions tous à dix-huit heures, vingt et une heures, vingt-deux heures et vingt-trois heures, au moins une fois chacun, pour vérifier s'il s'est passé quelque chose et s'il y a quelque chose à faire. »
Song-i et Elena ont été les premières à réagir, contre toute attente.
« Je trouve que c'est une très bonne idée ! Honnêtement, être seule dans l'hôtel ce matin avant le petit déjeuner, c'était tellement... tellement effrayant. Ce serait bien qu'on prenne des nouvelles les uns des autres, même brièvement. »
« Je suis d'accord. Franchement, la vie privée n'a aucune importance dans un endroit aussi étrange. J'aimerais bien qu'ils nous laissent simplement rester ensemble. Voyons-nous souvent, quitte à nous forcer. »
Tout le monde a naturellement approuvé la proposition, et nous avons établi deux règles de vie quotidienne.
Même si nous ne mangions pas, nous sortirions confirmer que nous étions en vie.
Chaque heure, à l'heure pile, nous nous rassemblerions devant la chambre 105 pour prendre des nouvelles.
Ces règles posées, nous sommes tous passés par l'unique entrée et rentrés chacun dans notre chambre.
La chambre était aussi splendide que ce matin, une pièce d'un manoir d'une taille absurde. Même un héritier de chaebol aurait du mal à vivre dans une maison pareille. J'avais ce manoir d'un luxe extravagant pour moi tout seul, et la nourriture était incroyablement bonne. N'était-ce pas quasiment le paradis sur terre ?
J'ai essayé de m'en convaincre de force, sans succès. Le paradis sur terre n'aurait ni singes mangeurs d'hommes ni danger extrême.
Qu'avais-je donc fait de si terrible pour me retrouver piégé dans cet enfer inconnu... ?
Confusion, peur, inquiétude, envie d'aventure ? Tandis que d'innombrables émotions tourbillonnaient en moi et que je riais sans pouvoir m'en empêcher, j'ai remarqué que ma Fenêtre de statut clignotait depuis un moment. Le Conseil du Sage était à zéro, non ? En regardant de plus près, j'ai vu qu'il ne s'agissait pas du Conseil du Sage.
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 1]
[Position actuelle : Niveau 1, chambre 105 (Salle de Repos)]
[Informations sur les compagnons (*)]
[Conseil du Sage : 0]
Avec la même sensation que la fois précédente, j'ai fixé la ligne en pensant très fort : ouvre ! La fenêtre s'est déployée d'un coup sec. À l'instant même, une quantité énorme de texte a envahi ma vision. Ah, presser ça dans une situation d'urgence serait une catastrophe.
À bien y réfléchir, il n'y avait pas eu le moindre clignotement pendant que j'explorais dehors. Certaines fonctions ne s'activaient apparemment que dans un endroit sûr.
C'était le profil de chacun, résumé en quelques mots.
[1. Han Ga-in (20) - Sagesse. Étudiant de première année à l'université K]
[2. Cha Jin-cheol (31) - Courage. Ancien athlète de sports de combat]
[3. Yoo Song-i (17) - Affinité. Élève de nombreux animaux.]
[4. Elena Ivanova (23) - Justice. Fille d'un diplomate en exil. Actrice en devenir]
[5. Park Seung-yeop (14) - Chance. Un garçon en pleine adolescence]
[6. Lee Eun-sol (32) - Richesse. Troisième fille du président du groupe Daeyang]
Ah. J'avais l'impression qu'on me montrait les impressions que je m'étais formées de mes compagnons aujourd'hui, avec les faits qui s'y rattachaient. À cet instant, j'ai compris quelque chose de la nature de la Bénédiction de la Sagesse. Elle transformait en faits certains les informations incomplètes que j'avais recueillies, ou m'avertissait quand un danger inconnu approchait.
[Vous avez acquis une certaine compréhension de votre Bénédiction !]
La notification est apparue comme si elle attendait son heure, confirmant que j'avais vu juste. Mes réflexions sur mes compagnons allaient surtout dans le sens de : ah, ça se tient. Même si certaines choses m'ont surpris.
Jin-cheol, qu'on avait comparé au Terminator et à Captain America, était bel et bien un ancien athlète de sports de combat.
Song-i, brièvement troublée pendant notre conversation de tout à l'heure, adorait vraiment les animaux. Qu'Elena soit une actrice en devenir m'a paru parfaitement naturel.
Si j'étais né avec un visage comme le sien, j'aurais eu ce rêve moi aussi. Quant à Seung-yeop, tous les garçons de cet âge ne sont-ils pas en pleine adolescence ? Ça énonçait une évidence.
Eun-sol, en revanche, m'a sincèrement surpris. Le groupe Daeyang était l'un des grands conglomérats sud-coréens, connu de tous dans le pays. Dire qu'elle était la troisième fille d'une famille pareille... Elle était encore plus riche que je ne l'avais imaginé.
En même temps, je me demandais honnêtement ce que cela voulait dire. Qu'est-ce que ça changeait, d'être héritière de chaebol ou d'être pauvre, dans un hôtel où apparaissent des monstres ? La qualification la plus utile était sans doute celle d'ancien athlète de sports de combat. En me disant que je devrais me rapprocher de Jin-cheol, j'ai fini par m'endormir dans un demi-sommeil.
Ah, j'aurais dû mettre un réveil avant de m'endormir...
Par chance, à part un léger retard au repas suivant et une petite réprimande pour cela, il ne s'est rien passé d'autre, et cette longue journée s'est enfin achevée.