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En y repensant, le voyage de à l'île de Jeju n'avait-il pas été une sorte de tournant ?
Une fois que , qui avait assez de drive pour ignorer à moitié la recommandation de l'Hôtel de « cesser de courir partout et de se reposer », s'effondra, le reste d'entre nous se reposa vraiment comme des moutons dociles.
Cela ne voulait pas dire qu'on glandait comme des chômeurs.
Je me suis consacrée à la gestion de l'hôtel, est redevenue la propriétaire de l'Esper, et s'est jeté à corps perdu dans son travail d'agent.
Bien sûr, c'était plus comme faire de notre mieux dans les rôles qu'on nous avait donnés, donc c'était un peu différent.
...
Le temps a filé, et l'année a changé. C'était déjà la mi-janvier.
D'après mon compte, cela faisait probablement 172 jours qu'on avait fui l'Hôtel.
Les « six mois plus tard » où on devait agir n'étaient plus très loin.
La vraie catastrophe allait-elle commencer bientôt ?
On a décidé de mettre de côté nos activités individuelles et de rester ensemble à partir de maintenant.
C'est pour ça que et moi, on était dans une limousine pour aller chercher les autres.
***
« Wahou, , tu conduis vachement mieux. Honnêtement, t'étais vraiment nul il y a quelques mois. »
« ... Y'avait bien quelqu'un qui m'a fait chier avec ma conduite, non ? »
« Qui ? Cet autre agent qui était censément ton mentor ? »
« Laisse tomber. Bref, c'est l'école de , là ? »
« Ouais. C'est juste- »
« ... »
Au moment où on a regardé vers l'école de , et moi, on est tous les deux tombés dans le silence.
Des étals remplissaient toute la zone, depuis la cour de l'école.
Les élèves les tenaient, tous souriants, heureux, en train de faire des pâtisseries en forme de poisson et des crêpes aux oignons.
Y'avait des endroits pour les jeux de dés et de cartes partout, aussi.
Même des habitants du coin avaient bravé le froid pour sortir, riant de bon cœur.
a fixé la scène, hébété, avant de marmonner : « C'est genre un festival culturel d'hiver ? Wahou ! La Corée s'est vachement améliorée. À mon époque, seulement les universités pouvaient organiser des festivals aussi grandioses que les festivals régionaux. Les festivals de lycée n'étaient que des formalités... »
« C'est encore le cas. »
« ... »
« Les lycées coréens ordinaires n'ont pas le fric pour foutre un tel bordel, et chaque parent est obsédé par l'admission à l'université. Quel festival ? S'ils faisaient un truc pareil, ce serait l'émeute. Ils feraient faire une énième classe de prépa au CSAT à tout le monde. »
« ... »
Je l'avais jamais vu moi-même, mais j'en avais entendu parler plusieurs fois par les autres compagnons qui avaient visité l'école de .
Ils disaient que la vie de était devenue un truc comme celle d'un « protagoniste de manga japonais ».
J'avais jamais lu ce genre de manga, mais j'avais entendu dire que les lycées japonais dans la fiction organisaient des festivals culturels incroyablement élaborés.
« Aucun d'eux ne trouve ça bizarre ? »
« Apparemment, c'est une école pleine de gamins riches, alors ils s'en foutent de l'université ou quoi que ce soit. »
« Ah, une de ces écoles des dramas ? Donc c'est pour ça que... »
« C'est un 설정 ridicule. »
« ... »
Une école pleine de gamins riches qui s'en fout de l'admission à l'université ?
En tant qu'ancienne héritière de chaebol de troisième génération, c'était un fantasme bizarre qui n'existait que dans la fiction.
Dans la réalité, que ce soit par des dons ou des études à l'étranger, ils utiliseraient n'importe quel moyen pour fourrer leurs gosses dans des universités prestigieuses avec des diplômes impressionnants.
Même mon père décédé, qui avait été écrasé dans la Boucle, n'y échappait pas.
« Y'avait probablement un 설정 comme ça dans un drama ou un manga que a regardé. »
« ... Allons la chercher. »
« Elle nous a dit d'attendre dehors. »
« Elle sort pas, alors on va la chercher. »
Après être entrés dans l'école pour choper , et moi on a vu un spectacle encore plus absurde.
« Dites bonjour à votre grande sœur adorée ! »
« S- ! Tu vas vraiment pas venir à l'école l'année prochaine ? »
recevait l'amour et l'attention de tout le monde comme une putain d'idole de lycée.
Ses cheveux avaient poussé au-delà de ses épaules à un moment donné. Elle les laissait voltiger en faisant des poses et en croisant le regard des élèves autour d'elle.
« ... Elle fait quoi, là ? »
« Elle fait ses adieux émouvants. »
« Non... Je demande c'est quoi ce spectacle. »
« Pense pas à elle comme une élève. Pense à elle comme une idole. Elle prend peut-être sa retraite, donc ses fans sont tristes. »
« C-Comment y'a une idole à l'école ? »
« Accepte juste. »
Plus je regardais, plus c'était drôle, mais j'étais aussi un peu jalouse.
avait vraiment passé six mois à s'amuser sans se soucier du regard des autres !
Sa vie était vraiment comme celle d'un protagoniste de manga.
Peut-être que j'aurais dû faire un vœu comme ça aussi.
« Oh, , honnêtement, c'est quoi tout ce... »
« Il te reste encore un Rêve, non ? »
« ... »
« Quand la paix reviendra, pourquoi tu utilises pas un Rêve comme ? »
« De quoi tu parles ? »
« L'agent , dont le corps et l'esprit ont été usés par un monde chaotique, traverse une ville froide et trouve le véritable amour. »
« S-« Sœur » ! »
« Sa partenaire destinée est une belle actrice dans la vingtaine, épuisée corps et âme par les scandales du show-biz. Quand elle rencontre le fiable agent , elle trouve la paix intérieure... »
« Aaargh ! »
Pendant qu'on passait le temps à plaisanter, a fini par monter dans la limousine, les joues légèrement rouges.
« Oh, arrêtez ! Je vous avais dit d'attendre dehors, dans la cour ! »
« C'est qui voulait entrer. »
« ! »
« ... J-Je savais pas que tu allais faire un tel spectacle. »
« , qu'est-ce qui t'arrête ? Dis pas que t'es gênée par ton Rêve ? »
« ! »
« Tu dois toujours avoir confiance. Je suis , l'idole du Empire High. »
« Eek ! »
Autant c'était marrant, autant une autre pensée me traversait l'esprit.
ne prenait pas le monde au sérieux.
On avait l'impression qu'elle traitait les gens ordinaires autour d'elle moins comme des personnes et plus comme des accessoires pour son propre amusement.
Puis a posé une question un peu gênante.
« . La façon dont tu traites ces gens maintenant, euh, ça a l'air vachement différent de comment tu nous traites. »
« Bien sûr que c'est différent. »
« ... »
« Vous, , et tous les autres compagnons, vous êtes ma famille. Eux, non. »
Le mot famille m'a réchauffé le cœur, mais il m'a aussi fait me poser des questions.
Ça voulait dire que les gens ordinaires n'étaient pas de la famille ?
Ou qu'ils n'étaient pas des gens ?
...
Je n'avais aucune intention de critiquer .
Comment j'aurais pu lui reprocher un si petit truc alors que celle dont la plupart d'entre nous seraient d'accord pour dire qu'elle est notre leader, qui gisait encore dans une chambre d'hôpital, était allée jusqu'à créer le Culte du Dieu Matériel juste pour charger un Héritage ?
***
« Oh mon dieu ! , grâce à toi, je monte dans une limousine, un truc que j'aurais jamais imaginé vivre. »
« T'en as jamais monté une en bossant pour le Bureau de gestion ? »
« Pourquoi on ferait de la pub pour dire qu'on est des gens spéciaux ? J'en ai à peine jamais pris. »
« Ah ! »
Après avoir récupéré et Mi-ro en premier, puis M. Sang-hyeon et Grand-père Mook-seong, la limousine est devenue bien bondée.
« Mi-ro, j'ai entendu dire que t'as foutu le bordel à l'école ? »
« Quel bordel ? »
« espèce de gamin ! J'ai tout entendu de . Qu'est-ce que t'as fait à l'école ? Invoqué un monstre ? »
« Wahou ! , t'es vraiment une balance. C'était même pas un gros truc, mais t'as tout rapporté à Mook-seong ? »
« ... C'est quoi ce "pas un gros truc" ? Mi-ro Histoire de fantôme m'a failli couper le bras ce jour-là. »
« Ton bras va bien. »
« J-J'ai bien esquivé ! »
« Alors c'est bon ! »
En écoutant la conversation absurde derrière moi, j'ai pas pu m'empêcher de rire.
Après la disparition d'A-ri et l'hospitalisation de , Mi-ro était vraiment devenue une fille qui n'avait plus peur de rien au monde.
Enfin, je pensais pas qu'elle avait franchi la ligne pour l'instant.
Après tout, le bras de n'avait pas vraiment été coupé.
« Hé ! Tu vas même pas t'excuser une fois ? »
« Pourquoi ? J't'ai pas aidé à t'entraîner aux arts martiaux ? »
Mi-ro, c'est un peu culotté...
« Bon, bon, calmez-vous tout le monde. On doit voir dès qu'on arrive à l'hôtel, non ? »
« ... »
Effectivement, Mi-ro s'est tue dès que le nom de a été mentionné.
À bien des égards, c'était un amour si pur.
« Je pense que voudrait que Mademoiselle Mi-ro s'excuse pour ce qu'elle a à s'excuser. »
« ... »
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
« ... Désolée. »
M. Sang-hyeon savait comment utiliser cette pureté.
« Agent. »
« Docteur, je t'ai dit, je suis ancien agent maintenant. »
« Vos enfants sont arrivés sains et saufs au Texas ? »
« J'ai eu des nouvelles la semaine dernière. C'est grâce à vous, Docteur. Merci. »
« Pas du tout. »
Grand-père était inhabituellement poli, il s'inclinait même, donc il devait être vraiment reconnaissant.
Certains compagnons avaient créé des familles grâce aux Rêves, et après une réunion, ils avaient décidé de les envoyer tous en Amérique.
Je comprenais qu'ils veuillent leurs familles quelque part en sécurité.
Mais est-ce que l'Amérique était vraiment sûre ?
J'en savais rien.
Grand-père et M. Sang-hyeon ne pouvaient probablement pas en être certains non plus. Peut-être qu'ils s'accrochaient juste à un vague espoir.
...
Parfois, je me posais cette question.
Combien de temps mes compagnons pourraient-ils considérer des gens ordinaires comme leur vraie famille ?
J'avais entendu dire que la carrière d'agent de Grand-père avait été courte, du moins par les standards d'un agent, donc il voyait encore sincèrement ses enfants et petits-enfants comme sa famille...
Mais qu'en serait-il dans un futur lointain, après qu'on ait traversé la Boucle encore et encore ?
Je pensais que d'ici là, on n'essaierait plus de créer des familles composées de gens ordinaires.
« Personne a une carte maîtresse ? »
« J'ai encore un Rêve. Mi-ro en a un qui reste, non ? »
« Ouais. »
« et Mi-ro ont des Rêves ? Et les autres ? »
« Ha ha ! J'ai "Éveil du Plus Grand Martial Artist Sous le Ciel" ! C'est à usage unique, però. »
L'Éveil du Plus Grand Martial Artist Sous le Ciel de ...
Pas mal.
Ça pourrait sauver tout le monde une fois.
Quant à moi, j'avais Main Avide.
Le problème, c'était que c'était dur à utiliser avec les compagnons à côté.
« On est arrivés ! Tout le monde descend. »
Penser qu'on allait tous vivre ensemble à partir de maintenant me ramenait plein de vieux souvenirs.
Vraiment, ça faisait pas l'impression qu'on était en train de relever le défi d'une Chambre de malédiction, encore ?
***
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--- Sssss... !
Dans un monde mental profond comme l'abysse, je sentais l'extérieur.
« ... »
Y'avait un super-héros aveugle que j'aimais bien gamin.
Il avait perdu la vue, mais son cerveau avait développé une ouïe surhumaine pour compenser. Grâce à ce pouvoir, il pouvait percevoir l'espace en trois dimensions.
J'avais cru que c'était de l'exagération de comics à l'époque...
Mais après avoir passé plus d'un mois dans un état semi-comateux, c'était pas entièrement faux.
Tout comme les gens qui perdent la vue développent leur ouïe, après avoir lâché tout mon corps, une sorte de Spiritualité ou de sixième sens était devenue plus aiguë.
Elle compensait, au moins un peu, la perte causée par ma bénédiction affaiblie après mon retour à la réalité.
Peut-être que ça, aussi, avait été le vœu du Hibou.
「Utilisateur : (Sagesse)
Date : jour 174
Position actuelle : Hotel Delight, arrondissement de Yeongdeungpo, Séoul
Conseil du Sage : X」
La Fenêtre de statut avait recommencé à apparaître il y a environ trois jours.
Ça voulait dire que la Pénalité touchait à sa fin, et que la récupération approchait.
En d'autres termes, le temps du désastre arrivait.
Et...
「Compréhension du scénario a été activée !」
「Scénario : Le Monde Volé
Les détails seront révélés après la fin de la Pénalité.」
Le Monde Volé ?