Une fois le silence retombé à l'arrière, je repensai aux paroles sentimentales de Jang Seo-jin.
'Je suis touché. Comme prévu, nous les humains sommes les êtres les plus précieux au monde, non ?'
Les humains sont précieux.
Les humains sont spéciaux.
C'était le genre de chose que d'innombrables sages et groupes religieux avaient dit à travers l'histoire, insistant sur la valeur de la vie humaine.
Maintenant que j'avais vu l'intérieur, le Bureau de gestion était d'accord avec ça aussi.
Ils avaient simplement une interprétation un peu différente de la raison pour laquelle les humains étaient précieux et spéciaux.
Puis Jang Seo-jin parla à nouveau depuis l'arrière.
« Grand agent. »
« ... »
« Agent qui conduit. »
« Quoi ? »
« Pourquoi ça secousse autant ? J'ai mal au cul à en crever. »
Kim Ji-ho, assis à côté de Jang Seo-jin, ricana.
« Ah, je m'excuse pour ça. Ce type est vraiment putain de nul au volant. »
J'étais si stupéfait que je dus dire quelque chose moi aussi.
« Ton domaine est le problème, Jang Seo-jin. »
« Sans transition ? »
« Si t'as des yeux, regarde dehors. C'est pas un bled paumé dans les montagnes du Gangwon, alors pourquoi les routes autour de la maison d'un chaebol sont-elles aussi putain de pourries ? »
J'avais envie de dire ça depuis que Kim Ji-ho avait critiqué ma conduite.
Pourquoi y avait-il autant de cailloux éparpillés sur la route ?
Jang Seo-jin répondit calmement.
« Ce sont mes œuvres. »
« Quoi ? »
« Qui a dit que les sculptures doivent rester dans les musées ? Certains enfants veulent voir le monde, d'autres veulent marcher le long de la route... »
« ... »
C'était exactement le genre de truc qu'un artiste dérangé dirait, donc je n'avais rien à ajouter.
Kim Ji-ho argumenta à la place, l'air incrédule.
« C'est quoi comme œuvre d'art ? On dirait juste que t'as balancé des cailloux au bord de la route. »
« Ce sont des pièces d'entraînement. Continuez, et vous verrez des œuvres réussies aussi. »
« Des œuvres réussies ? »
« Probablement par ici ? »
À cet instant précis.
--- Boum !
Une gigantesque main rocheuse jaillit du sol au bord de la route !
« Urgh ! »
« Putain, c'est quoi ce bordel ?! »
L'instant où je remarquai la main qui s'abattait sur nous, je réalisai que ma vision était déjà devenue noire.
La main faite de roche avait recouvert toute la voiture en un instant !
Le temps ralentit.
J'avais instinctivement activé ma capacité puissante, Instant.
Que faire ?
« ... »
La voiture était déjà en train d'être écrasée.
Je ne pouvais pas utiliser l'Étoile d'outre-monde avec Jang Seo-jin et Kim Ji-ho juste derrière moi.
Je n'avais pas d'autre choix que de la dominer par la force !
« Hyah ! »
Les doigts rocheux écrasaient la carrosserie en un seul mouvement !
Serrez les dents, je déversai toute ma force dans mes deux bras et stoppai les doigts avant qu'ils ne se referment davantage.
Comme Hercule lui-même, j'ouvris grand les yeux et mis chaque once de force dans mes bras.
« Ghh ! Ce salaud de Jang Seo-jin... »
Autrefois, j'aurais pu battre un monstre comme celui-là à la force brute.
Mais Patrick Biederman, c'était son nom ?
Cet Ancien Participant partageait la Bénédiction du Courage.
Maintenant que même moi j'avais été affaibli à cause de ça, je sentais que c'était trop.
J'avais besoin d'utiliser le Fragment d'Étoile d'outre-monde.
Et pour ça, je devais être le seul ici !
« Kim Ji-ho ! Sors ! Dehors ! »
Au lieu de perdre du temps avec des mots inutiles comme « Pourquoi ? » ou « Jvais aider ! », Kim Ji-ho traîna immédiatement Jang Seo-jin dehors pendant que je tenais bon, me faufilant par l'espace entre les doigts.
À ce stade, c'était fini.
Exposée aux ondes de l'Étoile, la main rocheuse perdit instantanément la vie et s'effondra.
Puis, dans les restes de la main rocheuse, je vis le secret graveleux contenu dans la sculpture de Jang Seo-jin.
« ... »
Mon cœur se serra.
Pas parce que c'était un secret inimaginable, mais parce que c'était un secret auquel je m'attendais.
Le Bureau de gestion avait supposé ce secret aussi.
* * *
Alors que j'écartais les restes de la main rocheuse inerte pour essayer de sortir, quelqu'un se rua à l'intérieur.
« Retournez ! Retournez à l'intérieur ! »
« Kim Ji-ho, qu'est-ce que tu fous— »
« Regarde la situation dehors ! »
Ce n'est qu'alors que je pris conscience de ce qui se passait dehors, que je n'avais pas remarqué à cause du bruit et des vibrations tremendes de la main rocheuse.
Sept gardes du corps, chacun portant un fusil d'assault sorti on ne sait d'où.
Le président hurlait des ordres, avec Jang Seo-jin debout à côté de lui.
C'était ridicule.
--- Bang ! Bang !
Ils tiraient même dans les interstices des restes de la main rocheuse, manifestement dans l'intention de nous tuer.
« ... »
Je comprenais grosso modo la situation.
Une fois que le Bureau de gestion sut pour Jang Seo-jin et envoya des agents pour lui, un simple chaebol coréen n'avait aucun moyen de résister.
Mais après mûre réflexion, le président, qui chérissait son fils cadet, avait eu une idée astucieuse.
« Le groupe Taeseong a livré son précieux fils cadet au Bureau de gestion. Puis, pendant le transfert, une Entité du Chaos non identifiée a attaqué et tué les agents et Jang Seo-jin. C'est pas de notre faute. Un truc comme ça ? »
« Probable. On dirait qu'ils comptent nous tuer et nous enterrer. »
« ... Ce plan n'est pas un peu trop bâclé ? »
Le président Jang Min-cheol est en maternelle ou quoi ?
Même à l'époque Joseon, si un inspecteur royal mourait soudainement en service, le magistrat local sous enquête perdait la tête en premier !
« Ben, transformer un président de chaebol en grabataire, c'est juste la puissance de l'amour paternel, non ? Il doit aimer son fils à ce point. »
--- Bang ! Rat-a-tat !
Les balles continuaient de pleuvoir sur nous.
Pourtant, personne ici ne paniquait.
Nous étions tous les deux des agents à la base.
On avait même emmené un lance-grenades au cas où il faudrait combattre les sculptures. Ils croyaient qu'on n'avait pas d'équipement pare-balles et anti-poignard ?
Compte tenu de nos capacités respectives, ce n'était pas vraiment une crise non plus.
Pourtant, il y avait une raison pour laquelle nous restions là.
« On gère le nettoyage comment ? »
« Tu fais quoi d'habitude ? »
« Ah, des gens ordinaires ont braqué des armes sur des agents. Tu crois qu'on les laisse vivre ? C'est de l'entrave grave à la fonction publique. »
« ... Occupons-nous des gardes du corps. »
« Et on épargne le président ? »
« Pour utiliser Jang Seo-jin... »
« Ok, ok. Le président a un bon fils, alors on le laisse tomber cette fois. »
« On y va. »
« Non, toi tu restes ici et tu surveilles. »
« Hein ? »
« J'ai assez fait le con aujourd'hui. Je devrais vous montrer ce que votre "senior" sait faire aussi ! »
* * *
Ça ne prit pas longtemps pour régler les choses dehors.
Utilisant les restes de la main rocheuse brisée comme barricade, il fonça de-ci de-là.
Avec une adresse au tir quasi miraculeuse, il fit exploser la tête des sept gardes du corps !
Kim Ji-ho se battit comme un agent 007 tout droit sorti d'un film, sans la moindre exagération.
Le président avait commencé en aboyant des ordres avec assurance, mais son visage pâlissait progressivement. Au moment où le dernier garde tomba, il avait complètement perdu ses couleurs.
Kim Ji-ho, lui, avait retrouvé sa confiance.
« Ah, Monsieur le Président. Pourquoi faut-il que vous compliquiez tout ? »
« ... »
« Jang Seo-jin. T'es pas mal non plus. Tu pensais vraiment que tes jouets en pierre pouvaient nous tuer ? »
« J'étais impressionné. Vous vous battez tous les deux super bien. C'est le niveau de base pour devenir agent ? »
Kim Ji-ho fronça légèrement les sourcils face à sa façon de parler comme si ça ne le concernait pas.
Honnêtement, c'était d'une arrogance folle.
« ... Vous êtes vachement détendu. »
« Pourquoi j'aurais peur ? Y a plein d'autres sculptures, et plus important, même dans le pire des cas, je ne crois pas que je mourrai ! »
Comme l'avait dit Jang Seo-jin, il y avait d'autres sculptures. Le sol tremblait violemment, et des géants grotesques commençaient à s'élever tout autour de nous.
Je me rappelai soudain les rochers bizarres éparpillés dans tout le domaine du président Jang Min-cheol.
Est-ce que tous ceux-là étaient une sorte de sculpture ?
Plus important, il y avait beaucoup plus de sculptures que le Bureau de gestion ne l'avait prévu.
On dirait que son pouvoir s'était éveillé plus tôt que prévu.
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Je parlai assez bas pour que seul Kim Ji-ho m'entende.
« ... Quand j'ai détruit la main rocheuse tout à l'heure, j'ai vu à l'intérieur— »
« Je sais. Toi aussi tu sais. »
« ... »
« T'inquiète pas pour ça. On a juste à donner une leçon à ce connard arrogant et à l'emmener avec nous. Alors notre boulot est fini. »
Ça semblait être l'un des côtés de l'éléphant qu'était le Bureau de gestion, une organisation prête à accepter des sacrifices pour le bien commun.
Peut-être ses tréfonds les plus troubles.
« ... »
En sentant le léger tremblement dans la voix de Kim Ji-ho, je pensai à un truc.
Peut-être que le Bureau de gestion n'était pas le seul éléphant. Peut-être que Kim Ji-ho était un éléphant aussi.
Si c'était le cas, ce dut être un moment de conflit pour lui aussi.
* * *
- Kim A-ri
Après une attente interminable, j'arrivai enfin dans un endroit immense à la fonction inconnue.
C'était comme un immense Laboratoire de recherche aux murs gris. Je n'aurais jamais imaginé qu'un truc comme ça existe sous le désert australien.
En marchant dans le couloir avec mon compagnon, mes pensées revinrent à l'expérience choc d'il y a peu.
L'énorme sphère que j'avais sentie depuis l'ascenseur n'était autre que la Lune.
« ... »
Il y a longtemps, j'avais dit à qu'il n'y avait pas de Lune dans la réalité, non ?
J'avais menti sans le vouloir.
Pourtant, j'avais une excuse cette fois.
Qui aurait imaginé que la Lune était à l'intérieur de la Terre ?
Est-ce que ça avait même un sens physique que la Lune soit à l'intérieur de la Terre ?
Bien sûr, le bon sens comme ça n'avait aucun sens dans ce monde.
« ... »
La Lune était la Lune, pourtant ce n'était pas la Lune.
C'était parce que le miracle que même le Bureau de gestion ne pouvait plus reproduire était le Scellé de la Lune.
Et je connaissais déjà le principe derrière le scellé de la Lune.
« J'ai vu un truc similaire. »
« Hein ? »
« La structure qui scelle la Lune. J'ai vu un truc similaire à l'Hôtel. »
« Oh... Si les secrets du monde avaient été révélés à ce point, c'était la seconde moitié du deuxième étage ? »
« Exact. »
C'était facile de parler parce qu'on connaissait tous les deux l'Hôtel.
« C'était quelle chambre ? Chambre 204 ? Chambre 205 ? »
« Chambre 206. »
L'autre hocha la tête, puis révéla tranquillement le fait étonnant que je venais de réaliser.
« Il apparaît que dans la Chambre 206, que vous avez vécue, le Bureau de gestion a aussi écrasé un démon avec toute la masse spirituelle de l'humanité ? »
« ... Un truc comme ça. »
La Lune devait être scellée.
Il n'y avait qu'un seul pouvoir capable de sceller un truc aussi absurde et monstrueux : la masse spirituelle de toute l'humanité.
« Félicitations. Aujourd'hui, vous avez appris un fait étonnant. Mais sachez que ce n'est que le début. »
« ... »
Après avoir marché un moment dans le couloir, une porte massive apparut.
« Il y a d'autres membres de The Silent au-delà de cette porte. Ce sont les gens avec qui vous passerez l'éternité à partir de maintenant. »
« J'ai pas trop envie. »
« Nous non plus, on est pas ensemble parce qu'on le veut particulièrement. »
« ... »
« Avant ça, y a juste un truc que je veux te demander. »
« Hein ? »
Une question de nulle part ?
L'homme à capuche sortit un petit bout de papier de ses vêtements.
« Tu le vois ? »
« C'est pas juste une feuille blanche ? »
« C'en est une maintenant. »
« C'était quoi à l'origine ? »
« À l'origine, c'était une photographie. Elle est restée comme ça jusqu'à il y a environ deux mois. »
« ... »
C'était quand moi... quand le Groupe de l'Hôtel est revenu dans la réalité.
« C'est bizarre. La photographie s'est transformée en feuille blanche exactement au moment où vous êtes revenu. »
« ... Je sais pas. »
« Il y avait à l'origine une personne sur cette photographie. »
Une seule personne.
« Je sais pas qui c'était. À l'origine je le savais, mais plus maintenant. On dirait que le grand Bouddha a effacé le souvenir de mon esprit. »
« ... »
« Tu sais pas qui était la personne sur la photo, toi ? »
« ... »
« C'est le Traître de l'Humanité. Je l'ai tué d'innombrables fois à travers la Boucle qui se répète. »
C'était une histoire bizarre.
Une histoire vraiment bizarre.