- Saint-Siège, Bureau de l'Inquisition Branche coréenne
« Sept drones d'attaque PA-192 ont été abattus ! »
« L'escouade Alpha TCS-911 a été anéantie ! »
« L'Aesus tente de s'approcher, mais Horus se déplace trop vite ! »
Les rapports affluaient dans la salle de contrôle des opérations sans interruption.
Un écran massif, comme dans une salle de cinéma, couvrait le mur frontal de l'énorme salle de conférence.
Les images qui s'y succédaient ressemblaient à s'y méprendre à un film d'action.
La seule différence, c'était que ce qui se passait à l'écran était bien réel.
C'est ça.
Pour le personnel du Bureau de l'Inquisition, une Entité du Chaos humanoïde brillant comme une étoile, volant à une vitesse subsonique et tirant des rayons thermiques capables de faire fondre un char de quatrième génération, était indéniablement réel.
Il était aussi réel qu'un démon osant s'autoproclamer dieu ait détruit plus de deux cents drones en temps réel.
Au centre se tenait Kim Hak-yeon, chef de la Branche coréenne du Bureau de l'Inquisition, incapable de cacher son anxiété.
« Nos forces seules ne peuvent pas arrêter ce monstre ! Et la demande de renforts ? »
« Nous l'avons déjà envoyée, mais... »
« Alors envoyez-en d'autres ! »
Le chef de branche avait toutes les raisons d'être anxieux.
Il existait une terrible prophétie selon laquelle l'ancien diable vénéré par la perverse Église d'Horus finirait par s'éveiller en Corée du Sud.
C'était l'une des plus anciennes Révélations transmises par le Saint-Siège.
La Branche coréenne s'y préparait depuis d'innombrables années, pourtant, le jour du destin venu, tout cela s'avéra inutile.
Si la situation dégénérait, qui en assumerait la responsabilité ?
Bien sûr, Kim Hak-yeon avait ses propres excuses.
Comment aurait-il pu prévoir qu'une partie du Voile de Séoul se déchirerait soudainement ?
Les démons réprimés par la Branche coréenne s'étaient tous éveillés et déchaînés, paralysant pratiquement non seulement Séoul mais l'ensemble de la branche.
Quand ils eurent enfin repris le contrôle de Séoul, Horus avait déjà commencé à voler vers l'Amérique avec la Pontife Sophia.
Kim Hak-yeon estimait qu'il fallait en finir dans le Pacifique.
Une fois Horus posé sur le sol américain, ils n'auraient d'autre choix que de limiter leur puissance de feu par considération pour le gouvernement des États-Unis.
Cependant, d'après ce qu'il avait appris en années de service, le Bureau de l'Inquisition n'hésiterait pas à larguer un missile nucléaire sur New York si cela s'avérait nécessaire.
« Les drones ne suffisent pas ! Constituez une formation de chasseurs supplémentaire et... »
« Chef de branche ! H-Horus a le pouvoir de charmer les gens, non ? Si les pilotes se font laver le cerveau... »
« Alors tirez des missiles à distance ! »
À ce stade, les yeux du personnel de la salle de contrôle étaient injectés de sang par la tension.
--- Zzzzzzt !
Tous les haut-parleurs autour d'eux se mirent soudain à émettre des parasites, comme s'ils avaient tous lâché en même temps.
C'était un événement bizarre, mais quelque chose d'encore plus étrange arriva au personnel de la salle de contrôle.
--- Thud !
Tous les yeux s'écarquillèrent. Ils interrompirent immédiatement ce qu'ils faisaient et s'agenouillèrent respectueusement.
À cet instant, pas même Horus déchaîné à l'écran ne put briser leur concentration.
« Accordez-nous une Révélation... »
« Accordez-nous une Révélation... »
« Accordez-nous une Révéla- »
La Révélation de la Sainte Mère Aedia avait commencé.
Son message était d'une simplicité déconcertante.
« Laissez-le simplement partir. »
Instantanément, la salle de contrôle bourdonna, incapable de comprendre la Révélation.
Bientôt, Kim Hak-yeon calma la salle et demanda : « Silence, tout le monde ! Sainte Mère, voulez-vous dire qu'il faut simplement laisser partir Horus ? »
« Oui. »
Il n'y avait place pour aucune autre interprétation une fois qu'elle eut répondu.
« ... »
Kim Hak-yeon ne comprenait pas la volonté de la Sainte Mère.
Sous quelque angle qu'il l'envisage, affronter Horus dans le Pacifique semblait la meilleure option.
Puis le chef de branche réalisa qu'une telle attitude était en elle-même irreverente.
L'obéissance sans doute était la plus haute vertu.
« Repliez-vous ! »
« Je transmets l'ordre de repli sur le terrain ! »
Le personnel se mit bientôt à diffuser les ordres de repli sur le terrain.
-
Quand j'achevai mon vol éprouvant et arrivai dans le Massachusetts, en Amérique, j'étais déjà devenu la personne la plus célèbre de la Terre.
« ... »
La foule amassée comme des nuages au loin me coupait le souffle.
« Fallait-il vraiment en arriver là ? »
« Ton retour n'est pas quelque chose qu'on peut cacher. »
La réponse calme de Sophia impliquait bien des choses.
Le vingt-et-unième siècle était un époque où une nouvelle choquante venue d'Afrique pouvait faire le tour du monde en trente minutes.
Dans un monde pareil, un dieu autoproclamé avait fait son retour. Ce dieu autoproclamé se dirigeait vers le quartier général de l'Église d'Horus pendant que le Saint-Siège livrait une immense bataille aérienne pour l'en empêcher.
Comment une chose pareille aurait-elle pu rester cachée ?
Même si le Saint-Siège grincait des dents et tentait de le dissimuler... Non, on n'avait pas l'impression que le Saint-Siège ait eu l'intention de le cacher dès le début.
« Que veut dire ce titre d'article ? »
« Le Diable Ancien S'éveille. »
Des articles comme celui-là pullulaient.
« Il est écrit que le diable ancien s'est éveillé. »
« Pourquoi suis-je le diable ? »
« Parce que le Saint-Siège dit que tu es un diable. »
« Donc je suis un diable juste parce que le Saint-Siège le dit ? »
« Il y a plus de cinq milliards de catholiques dans le monde. »
« Non, mais qu'avez-vous fait pour qu'il y ait un tel fossé dans le nombre de fidèles ? »
« Si Seigneur Horus m'avait accordé ne serait-ce qu'un peu plus de pouvoir... »
« Vous deux, arrêtez de dire n'importe quoi et venez par ici. »
Plaisanteries mis à part, c'était inquiétant.
Pourquoi le Saint-Siège, qui censurait pratiquement toutes les informations liées aux Entités du Chaos, faisait-il une publicité aussi tonitruante de mon retour au monde entier ?
C'était une campagne d'opinion.
Ils devaient rendre mon « danger » largement connu pour faciliter leur prochain coup.
« Ça me rend nerveux. »
« ... »
« Le Saint-Siège ne va pas vraiment larguer des ogives nucléaires sur toute l'Amérique, si ? »
« Alors tu peux renvoyer les missiles nucléaires dans l'espace. »
Heureusement, le Culte s'était bien préparé après avoir reçu le message de Sophia, si bien que je pus éviter la foule amassée comme des nuages sans trop de mal.
* * *
Alors que je me dirigeais vers la zone où Grand-père et Mi-ro dormaient, Sophia fixait la fenêtre et marmonna.
« Tu vois là-bas ? »
« Une université. »
« A-ri et moi y avons étudié ensemble. »
« J'ai entendu dire. C'était l'Université de Miskatonic ? Haha ! Donc vous êtes anciens camarades ? »
« Non. »
« Hein ? »
« J'ai reçu des diplômes plusieurs fois, mais A-ri n'a jamais obtenu son diplôme une seule fois. A-ri est diplômée du lycée. »
« J'ai eu des diplômes de lycée une trentaine de fois, moi. »
« Tu te vantes ? »
« J'ai plus de diplômes. »
Une tension subtile entre ces deux-là surgissait souvent de nulle part, comme à présent.
Une fois commencée, elle ne s'éteignait pas facilement.
« Je le vois. C'était l'endroit, non ? Où A-ri a lâchement tendu une embuscade à Lucas, qui était comme de la famille pour moi. »
« Ça m'a fait du bien. »
« Argh ! »
Non, dire que ça lui avait fait du bien, c'était trop !
« Tu peux vraiment ressentir ça quand tu tues quelqu'un en le tranchant avec une lame invisible ? »
« Je peux. »
« Eh bien, moi aussi je l'ai senti quand j'ai fondu le crâne de Fortuna. »
« ... »
Oh là.
D'après ce qu'A-ri m'avait raconté, avait aussi été exposé au Miroir et s'était transformé en un être extraterrestre appelé Fortuna.
Par une sorte d'hypnothérapie, A-ri avait réveillé l'ego de , piégé dans Fortuna, et ensemble ils avaient tenté d'assassiner Aedia.
...
La tentative sur la vie d'Aedia, un événement majeur enregistré plus tard sous le nom de Catastrophe espagnole, échoua pour plusieurs raisons.
D'abord, les forces de la Sainte Mère, accumulées sur des milliers d'années, étaient naturellement écrasantes.
Ensuite, A-ri ne put réfuter l'argument répété de la Sainte Mère : « Horus m'a sauvée, alors pourquoi essayes-tu de me tuer ? »
Après la Catastrophe espagnole, A-ri et errèrent en Europe pendant un long moment, récupérant les Fragments d'A-ri.
Quand les deux revinrent en Amérique, Sophia de l'Église d'Horus détruisit .
« Sophia, mon avis n'a pas changé. C'était une erreur monumentale de ta part de rassembler toutes les forces du Culte pour abattre Fortuna. »
« Tu n'as aucune idée du monstre que cette personne était. »
« Je te l'ai dit cent fois, non ? Fortuna était à mes côtés, se souvenant du passé... »
« Fortuna a haï l'humanité jusqu'à son dernier souffle. Essaie de réfuter ça. »
« Non... »
« Arrêtez, arrêtez. Laissons tomber. Sophia, on est bientôt à la grotte ? »
« Environ trente minutes. »
Peut-être parce que nous étions revenus dans un lieu qui ravivait les souvenirs du passé, A-ri et Sophia ne pouvaient cacher leur vieille rancœur.
Pour A-ri, Fortuna était un précieux compagnon qui n'avait été que temporairement tordu par un être puissant appelé le Praticien.
Pour Sophia, Fortuna était l'ennemie qui avait tué sa mère et son maître, la plus grande ennemie du Culte, et un monstre qui haïssait l'humanité.
Même si le ciel se fendait en deux, ce fossé ne pourrait jamais se combler.
Il m'était difficile de prendre parti.
Je pouvais compatir aux deux camps, et tout s'était terminé avant même que je ne me réveille.
Pourtant, il y avait une chose qui me turlupinait.
« Juste par précaution, êtes-vous certaines toutes les deux que Fortuna est morte ? »
« ... »
« ... »
Inattendu, aucune des deux ne répondit facilement.
« ... Fortuna n'est définitivement pas réapparue depuis plus de cinquante ans. »
« Selon nos informateurs infiltrés au Saint-Siège, Fortuna n'y est pas non plus. »
« Mais vous avez dit que Fortuna avait stocké son âme dans la Boîte d'Âme. Elle aurait dû être quasi immortelle. »
A-ri lança un regard perçant à Sophia et ajouta : « Je te l'ai dit, Yumi possédait aussi une partie d'un Éclat de Miroir. Je l'ai utilisé une fois, puis je te l'ai rendu après. »
On disait que Sophia avait emprunté le pouvoir de l'Éclat de Miroir pour détruire Fortuna.
Certainement, si c'était le Miroir qui perçait tous les secrets de la Chambre 207, il avait peut-être été capable de vaincre l'immortalité de Fortuna.
Mais Fortuna était-elle vraiment morte ?
Une chose était certaine.
Même si Fortuna était en vie, elle n'était définitivement pas dans un état normal.
Parce que le Royaume des Rêves avait déterminé que n'existait pas.
* * *
« Argh ! Oh, mon... ! Mon dos me tue. A-ri, on est dans quelle décennie maintenant ? »
« Yawn ! Quelle heure est-il... Hein ? A-ri ! ! »
Grand-père Mook-seong et Mi-ro se réveillaient !
À cet instant, A-ri et moi regardâmes tous les deux avec une émotion profonde.
Combien de préparatifs avais-je faits pour utiliser leur pouvoir dans la quatrième épreuve ?
Enfin, les détenteurs d'Une Autre Chance et du Prêteur de Temps rejoignaient la quatrième épreuve.
« ! J'ai tellement de choses à te dire, et tellement, tellement, tellement, tellement de choses à te demander... »
« On en parlera plus tard. »
« Oh mon dieu ! On est déjà au vingt-et-unième siècle ? Eh bien, je n'en reviens pas ! On dirait que je viens de faire une sieste et de me réveiller. Ce serait bien si Yumi donnait ce genre de technologie avancée au Bureau de gestion aussi. »
« Dis-le à Yumi une fois qu'on sera sortis. »
« Tu crois que Yumi sera encore dehors ? »
« ... Arrête de dire n'importe quoi et lève-toi. Ne fais pas ton âge. »
« Gamin, je ne fais pas mon âge... »
Bientôt, tous partagèrent la joie des retrouvailles.
Pendant qu'on parlait de ci de ça, Sophia arriva par derrière et me tapa sur l'épaule.
« Excusez-moi ! »
« Tu as quelque chose à dire ? »
« Eh bien... vous allez peut-être trouver ça surprenant, mais c'est très bruyant dehors. »
« Quoi ? »
« Au moins plusieurs milliers de croyants du Culte se sont rassemblés. D'autres arrivent encore en temps réel. »
Cela me prit un peu de court.
La sécurité avait été solide jusqu'à ce qu'on atteigne le Labyrinthe d'Hibernation de Yumi, alors comment la nouvelle de ma présence s'était-elle répandue partout ?
« Qui a fui l'info ? »
« Je ne sais pas. Le chauffeur et le personnel sont tous des gens de confiance... »
Se contenta de pencher la tête. Elle ne semblait pas certaine non plus de l'origine de la fuite.
Grand-père, qui écoutait à côté, tira une conclusion simple.
« Alors sors et fais un petit discours. »
« ... »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ce n'est pas ta première fois. Si tu fais un discours d'une minute aux gens ordinaires, ils pleureront, enlèveront leur pantalon et danseront... »
« Arrête de dire des trucs bizarres. »
« a raison sur ce coup. Mook-seong, tu ne pourras plus traiter avec cette familiarité une fois dehors. Les croyants pourraient te tirer dessus. »
« Oh mon dieu... Je ferai attention. »
* * *
Quand je sortis de la grotte, je compris que Sophia n'avait pas exagéré en disant qu'au moins plusieurs milliers de personnes s'étaient rassemblées.
Tant de gens se mirent à crier frénétiquement dès qu'ils me virent que c'est tout ce que j'entendis.
« #$%&*@ ! »
« @#$%!& »
« *&%%$#@ #^%$# ! »
Alors...
C'est comme ça qu'était censé agir le Second Avènement de Jésus, non, d'Horus ?
Comme pour attirer la puissance du soleil, je levai la main vers le ciel et invoquai le Soleil sacré.
Bientôt, le monde entier bascula dans le silence.
D'innombrables personnes fixèrent le Soleil sacré comme hypnotisées, et une quantité considérable de Foi commença bientôt à affluer.
C'était bruyant, mais pas une mauvaise situation.
Si je considérais ça comme une recharge correcte de Foi ici aussi, comme dans la Chambre 206...
« C'est un miracle ! »
« Ah, Horus... ! »
« C-Comment est-ce possible ! »
Les gens se mirent soudain à pleurer en levant les yeux vers le ciel.
Comme s'il avait attendu, le ciel bleu se fendit et un vaste univers apparut.
Un miracle stupéfiant que seul un dieu descendant du Royaume Céleste pouvait accomplir !
Face à cette merveille défiant tout sens commun, les croyants s'agenouillèrent et pleurèrent.
Et moi...
« ... Quoi ? »
J'étais putain de confus !
Qu'est-ce que c'était que ce bordel ?
Pourquoi le ciel s'était-il soudain fendu ?
--- Woooooo !
Bientôt, la lumière des étoiles commença à pleuvoir depuis les lointains Cieux Étoilés, le grand Royaume Supérieur inaccessible à pied.
* * *
« Retirez le Voile et montrez au Démon Dieu antique à quel point ce monde est précaire. Avec plus de 7 000 croyants et plus de 200 caméras qui le regardent maintenant, il ne pourra jamais s'enfuir. »