Selon ce que le Saint-Siège avait appris en surveillant l'Église d'Horus, le Royaume des Rêves était entreposé dans le dépôt de reliques sacrées du diocèse coréen.
« Ils les appellent reliques sacrées, mais autant que je sache, ce ne sont que des œuvres d'art. Les objets vraiment mystérieux, ceux qui recèlent de véritables miracles, sont probablement gardés à l'archidiocèse américain. »
Min-a semblait encore douter que le Royaume des Rêves soit réellement un objet mystérieux.
S'il renfermait un miracle, il n'y avait aucune chance qu'il soit conservé dans le diocèse coréen.
Les outils achetés à l'Hôtel ne pouvaient pas être utilisés par des PNJ qui ne faisaient pas partie du Groupe de l'Hôtel.
L'Église d'Horus avait donc probablement considéré le Royaume des Rêves comme rien de plus qu'un tableau précieux, comme La Joconde ou Les Tournesols.
Bientôt, Min-a me partagea plusieurs « outils d'infiltration » fournis par le Saint-Siège.
« C'est quoi, ça ? »
« Considère ça comme un Masque de déguisement d'identité. Essaie de le mettre. »
J'enfilai ce qui ressemblait à un masque de cuir et me tins devant un miroir. Une personne complètement différente me fixait.
C'était un homme dans la trentaine, différent à la fois de ma vraie identité, , et de Cha Eun-ho, mon apparence dans la Chambre 207.
« C'est incroyable. »
« Ne t'y fie pas trop. Une Entité du Chaos puissante peut le percer à jour facilement, et il se brisera au premier impact de balle. Il n'est fait que pour tromper des gens ordinaires. »
« Vraiment ? »
« Maintenant, je vais t'expliquer le plan d'infiltration... »
« Attends. »
Je formulai une dernière requête.
« Quoi ? »
« Tu ne peux pas en trouver un ? »
« Non... Je pourrais, mais c'est complètement sorti de nulle part. Et je pense que ça va nous gêner pendant l'infiltration. »
« J'ai pris ça en compte. »
« ... Bon, d'accord. »
* * *
C'était l'aube naissante, et une lune pleine et ronde remplissait le ciel nocturne.
Je partis, étrangement ému que ce monde possède une lune parfaitement normale.
S'infiltrer dans le bâtiment abritant le dépôt de reliques sacrées ne fut pas difficile.
J'avais pris l'habitude de faire des trucs d'Agent Secret en progressant dans l'Hôtel, et le Saint-Siège avait déjà rassemblé pas mal d'informations.
« Arrête-toi six secondes. Fais cinq pas à droite. Repars en avant. »
En suivant des instructions comme celles-là, j'arrivai bientôt dans un espace silencieux.
Plutôt qu'un entrepôt pour stocker des trésors, l'endroit ressemblait à une galerie d'art. Sculptures et tableaux étaient exposés partout.
Peut-être organisaient-ils parfois des expositions pour des gens influents de tous horizons ?
--- Clac !
Quelque chose bougea dans le sac que je portais. Min-a fronça immédiatement les sourcils et me regarda.
Je savais ce que Min-a voulait dire rien qu'à cette expression.
'Je savais que ça arriverait dès que t'as fait cette demande bizarre ! Ça gêne l'infiltration.'
Heureusement, la chose dans le sac ne nous avait pas fait repérer, donc je fis un sourire gêné à Min-a et balayai l'incident.
Après avoir posé le sac dans un coin approprié, je fouillai la pièce avec précaution.
Peu de temps après, Min-a trouva le Royaume des Rêves accroché à un mur.
Min-a me lança un regard comme pour demander : « C'est celui-là, non ? » J'acquiesçai et examinai le cadre avec soin.
Faut-il l'emporter avec le cadre ?
C'était trop lourd, mais briser ou déchirer le cadre ferait du bruit.
Puis.
« ... ! »
Une odeur puissante, assez piquante pour me percer le nez, me frappa.
C'était le sens extrêmement sensible qui se manifestait occasionnellement depuis l'atteinte du deuxième étage !
A-ri et Grand-père avaient dit que c'était l'un des pouvoirs que j'avais gagnés quand mon Rang d'âme avait augmenté.
L'important, c'est que quelqu'un, définitivement quelque chose de non humain, approchait.
N'importe quoi qui vienne vers nous dans un endroit pareil ne pouvait pas être un allié.
Environ trois secondes plus tard, l'expression de Min-a se durcit, et elle glissa une main sous ses vêtements.
Min-a comptait-elle sortir une arme à feu et engager une fusillade ?
Il y avait des œuvres d'art précieuses partout, donc l'autre camp voudrait éviter une bataille impliquant des armes à feu si possible.
En tenant compte de ça, on pourrait peut-être s'enfuir sans effusion de sang.
« ... »
Non.
J'avais une carte préparée exactement pour ce genre de situation.
« Min-a. Mets-toi à genoux à côté de moi et attends. »
« ... ? »
« Dis-le simplement à voix haute. À quoi bon rester silencieux ? »
L'ennemi avait déjà détecté l'intrusion. Il n'y avait aucune raison de garder le silence.
« Eun-ho, qu'est-ce que tu... »
« Ça marchera pas de toute façon. Le cadre est trop lourd. Il me faut juste le tableau. Et toi, je t'ai dit de t'agenouiller. »
--- Bang !
La porte du dépôt de reliques sacrées s'ouvrit en grand. Des gardes armés firent irruption, ayant l'air complètement déplacés dans la Corée du vingt-et-unième siècle.
J'agis avec assurance devant eux tous.
--- Crash !
Je fracassai le cadre contre le mur et le mis en pièces.
« Vous êtes des salauds ! »
Peut-être avaient-ils reçu l'ordre de ne pas abîmer les œuvres. Le garde en tête, celui qui dégageait cette odeur grotesque, tordit le visage.
« Vous êtes assez ignorants pour ne pas savoir ce qu'est l'art ? »
« Baissez vos armes. »
Je parlai de la voix la plus grave et la plus résonnante possible, en prenant un air inutilement solennel.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Espèce de dingue ! »
Bien sûr, ça ne suffisait pas.
J'étendis naturellement la main, et le Grimoire apparut au-dessus.
Les gardes furent surpris par le miracle évident, mais seulement brièvement. Le garde qui puait la bête écarquilla les yeux.
« Ce ne sont pas des gens ordinaires ! Assurez-vous que les œuvres ne soient pas endommagées... »
C'était la carte que j'avais préparée pour ce moment précis.
Le sac que j'avais discrètement laissé dans le coin du dépôt s'ouvrit, et il en jaillit.
--- Flap !
Des plumes blanches lustrées.
Une fine poudre blanche se dispersant doucement dans toutes les directions.
Un perroquet à la beauté féerique se posa sur mon épaule.
Une personne ordinaire n'aurait peut-être pensé qu'à : « Pourquoi y a-t-il soudain un perroquet ? »
Mais où étions-nous ?
C'était un lieu secret appartenant à un Culte qui considérait les perroquets comme des messagers de Dieu.
Alors je parlai avec assurance.
« Savez-vous qui je suis ? »
Les gardes commencèrent à paniquer.
Plusieurs gardes avaient l'air de partager tous la même pensée.
« Serait-ce possible ? »
J'ajoutai une ligne en murmurant.
« Le fidèle Hong Go-hak que vous servez ne vous l'a pas dit ? Le moment est venu. »
Ce vieux, Hong Go-hak, avait fait tout un cinéma sur le retour imminent d'Horus même lors de notre première rencontre.
Naturellement, il avait dû le dire aux gens autour de lui des dizaines de fois aussi.
Sentant peut-être quelque chose d'étrange, plusieurs gardes firent courir leurs yeux autour d'eux et regardèrent l'homme imposant qui puait la puanteur.
Je m'en doutais depuis le début, mais ce géant à l'allure inhumaine semblait être leur chef.
Si je le faisais plier, les autres suivraient naturellement.
--- Grrr...
Un son bas sortit du bec de l'oiseau sacré.
Le perroquet releva la tête et regarda le garde, presque comme une personne.
« Pourquoi montrez-vous encore une intention aussi vile ? »
Les perroquets peuvent imiter la parole humaine, mais ces gens avaient-ils déjà vu un perroquet parler comme ça ?
C'était grotesque.
Mais c'était aussi divin.
Dans ce monde, le mal et le mystère n'étaient pas des choses séparées. La grotesquerie elle-même était un symbole de Dieu.
Le géant suait à grosses gouttes alors qu'il répondait prudemment.
« M-mon nom est Park Seong-jin. Je suis responsable des questions de sécurité dans le diocèse coréen, et... »
« Et ? »
« J-j'ai reçu un signalement co-comme quoi des voleurs s'étaient introduits... »
« Où voyez-vous des voleurs ici ? »
Je me redressai et me tins fièrement devant les gardes décontenancés.
La clé pour ce genre de numéro, c'était de tout faire avec confiance.
Cette fois, le perroquet et moi parlâmes à tour de rôle, comme si nous avions une conversation.
« Tout sous les cieux repose dans Sa main. Ce temple appartient à l'honoré. »
« Je suis descendu pour accomplir Sa volonté. »
« Alors, Seong-jin, y a-t-il un endroit ici où je ne peux pas aller ? »
À ce moment, Park Seong-jin était déjà à genoux.
Les autres gardes derrière lui s'abaissèrent aussi maladroitement.
« Nulle part ! »
« Alors y a-t-il quelque chose ici que je ne peux pas prendre ? »
« Rien ! »
Une fois de plus, je soulevai le cadre et le frappai contre le mur.
--- Crash !
Personne ne m'arrêta tandis que je retirai avec assurance le Royaume des Rêves de son cadre, en pleine vue de tous.
« Hmm... »
Sans le cadre, ce n'était plus qu'une légère feuille de papier voltigeant dans mes mains.
Puisque j'avais déjà planté le décor, je pouvais aussi bien jouer encore plus mystérieusement.
Je roulai le tableau, le ficelai et l'attachai à la patte du perroquet.
« Seong-jin, il fait sombre. Ouvre une fenêtre. »
« Une fenêtre... Vous voulez dire le conduit de ventilation là-bas ? »
« Une fenêtre, un conduit de ventilation, peu importe. »
« Ah, compris. »
Bientôt, j'envoyai le Royaume des Rêves et le perroquet par le conduit de ventilation.
« ... Argh. »
Une vague de vertige me frappa.
Ce ne fut qu'un instant, mais utiliser le Pouvoir de l'Avatar sans la Fenêtre de statut restait éprouvant.
Je ne pouvais l'utiliser à ce point que parce que j'avais accepté La Deuxième Phrase.
Il était temps de partir.
Je fis un petit geste, et Min-a, perspicace sur ce genre de choses, se leva respectueusement.
Il ne nous restait plus qu'à sortir avec assurance du dépôt de reliques sacrées, nous débarrasser du Masque de déguisement d'identité spécial du Saint-Siège, et le crime parfait serait accompli !
Ha ha, amener le perroquet avait été le bon choix après tout.
Il y avait une raison pour laquelle j'avais demandé à Min-a de trouver le perroquet le plus mystérieux et le plus beau possible.
Puisque j'avais nommé l'oiseau Nouveau Pero, je devrais obtenir son « aide » de temps en temps à l'avenir.
J'étais prêt à me battre si ça tournait mal, mais les choses s'étaient passées facilement et pacifiquement.
Non.
Chaque fois que je pensais un truc du genre : « C'était plus facile que prévu », il arrivait toujours quelque chose de bizarre.
Alors je ne devrais pas penser ça.
Je devrais arrêter de penser à ne pas le penser.
Je devrais vider mon esprit de la décision d'arrêter.
Je ne devrais pas m'attacher à la décision de vider mon esprit.
Je devrais arrêter de m'inquiéter de ne pas m'attacher.
Je devrais lâcher l'inquiétude d'arrêter.
Je devrais oublier même l'inquiétude de lâcher.
Je devrais me débarrasser du fardeau d'oublier...
--- Biiiiiiip !
Une sensation indescriptiblement désagréable.
Le train infini de pensées se poursuivant les unes les autres s'arrêta.
En un instant, dans mon champ de conscience indéfiniment élargi, je « sentis » un vieillard.
Il possédait un pouvoir magique hideux.
C'était un mage capable de tordre l'esprit humain.
C'était Hong Go-hak, l'évêque supervisant le diocèse coréen.
Je vis le vieillard.
Le vieillard me vit.
Nous étions encore à plusieurs kilomètres l'un de l'autre, trop loin pour nous voir ou nous entendre physiquement.
Pourtant, le vieillard ne douta pas de cette Communication incompréhensible.
C'était quelqu'un qui croyait sans question à l'existence des miracles.
Dans cette conversation sans son, le prêtre me ressentit, et je ressentis le prêtre.
Je perçus la distorsion au sein de la foi de celui qui avait été fidèle.
« Vous êtes arrivé trop tard. »
--- Crackle !
« ... Non. Je ne suis pas en retard. »
« Argh ! Qu-qu'est-ce que tu as dit ? »
Quand je tournai la tête, Min-a se tenait les deux oreilles avec ses mains.
« J'ai mal à la tête ! C'était quoi ça tout à l'heure ? Regarde, tous les gardes se sont effondrés aussi... »
« Sortons d'abord. »
* * *
Dès que nous fûmes de retour à notre logement, Min-a parla d'une voix excitée.
« Wahou ! Qu-qu'est-ce que c'était ? C'était même pas comparable à Ji-eun ! C'était sur un niveau complètement différent. C'est parce que c'était le tien à l'origine ? J-je suis sérieusement curieuse, alors ! »
« ... »
« Je demande juste au cas où. T-tu n'es pas vraiment Dieu ou un truc comme ça, si ? Je veux dire... »
« Min-a. Je suis épuisé là. Laisse-moi me reposer un instant. »
« Hein ? »
Ma tête me faisait mal.
Je ne pus le supporter plus longtemps, alors je crachai le sang qui s'était accumulé dans ma bouche.
« Ah ! Pourquoi tu saignes ? »
« ... »
Ma maîtrise du Livre de l'Avatar s'était améliorée après que j'eus accepté La Deuxième Phrase, mais il y avait des limites.
J'avais utilisé le Pouvoir de l'Avatar abondamment à Hotel High sans la protection de la Fenêtre de statut, et je l'avais fait à nouveau maintenant. Il n'y avait aucun moyen qu'il n'y ait pas de contrecoup.
« ... Je vais dormir un peu. »
Mon corps lâcha prise instantanément. Min-a demanda urgemment.
« Le perroquet ! Où est le perroquet ? Il faut qu'on retrouve le tableau ! »
« ... J'en sais rien. Cherche. C'est un oiseau, alors peut-être qu'il est perché dans un arbre quelque part. »
« Quoi ? »
Je me sentis mal pour Min-a, mais j'avais perdu le contrôle de Nouveau Pero à cause de la confrontation avec Hong Go-hak.
Il avait probablement redevenu un perroquet ordinaire depuis longtemps et piaillait de peur quelque part.
S'il n'avait pas de chance, peut-être qu'un corbeau ou un faucon l'avait déjà emporté et tué...
Bon, tant que le tableau était intact, c'était tout ce qui comptait.
« Assure-toi de retrouver le tableau. Moi, je vais dormir maintenant. »
« Hé ! Hé ! Donne-moi au moins une localisation approximative... »
C'est comme ça que je perdis connaissance.
* * *
...
...
...
Quand je me réveillai dans l'air froid, j'étais seul.
Min-a cherchait-elle encore Nouveau Pero ?
« Ah. »
Le Royaume des Rêves était sur la table.
Heureusement, Min-a semblait l'avoir retrouvé pendant que j'étais inconscient.
« ... »
Enfin, j'avais un moyen de retrouver mes compagnons.
Et un moyen de jauger l'identité de Min-a.
--- Flutter !
Le Royaume des Rêves se déploya.