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...
Je me suis réveillé dans une maison calme.
Il n'y avait aucun signe de présence, donc j'avais l'air d'être seul.
L'air était frais. Quand j'ai regardé dehors et vérifié l'horloge, j'ai vu qu'il était l'aube.
Dès le début, un titre a clignoté au bord de ma vision avant de disparaître.
« C'est quoi ce titre ? C'est tellement gamin. »
Le Roi Déchu. Rien qu'à l'entendre, ça sonnait comme un terme de jeu.
La Fenêtre de statut, qui fonctionnait très bien pendant que j'étais dans le train, avait disparu.
L'Hôtel avait-il scellé ma Bénédiction ?
A-ri avait dit que si l'Hôtel avait le moindre sens de l'éthique commerciale, il nous donnerait une chance d'utiliser les pouvoirs qu'on avait obtenus juste avant d'entrer dans la Chambre 207.
Elle voulait dire qu'A-ri et Grand-père Mook-seong pourraient utiliser leurs Héritages, tandis qu' pourrait utiliser sa Bénédiction.
Ça avait du sens, donc je m'attendais à un Scellé d'Héritage. Surprise, c'était un Scellé de Bénédiction à la place.
Bon, à partir de maintenant, tout ce que j'avais à faire, c'était de compter sur le Grimoire et le Soleil sacré.
« Quoi ? »
Ni le Grimoire ni le Soleil sacré n'ont réagi.
Comme s'il avait attendu, une notification est apparue.
[Votre Bénédiction et votre Héritage ont été scellés ! Veuillez vérifier la table.]
Ma bouche est restée ouverte, incrédule.
Les deux étaient scellés, pas juste un ?
J'aurais juré avoir entendu qu'un seul le serait.
Puis je me suis souvenu des mots exacts du Marchand dans le train.
« D'abord, au moins l'un de votre Bénédiction ou de votre Héritage peut être scellé. »
Pas un. Au moins un.
Comme toujours, l'Hôtel n'avait pas menti cette fois non plus.
« ... »
Ce n'est qu'alors que j'ai compris le sens du titre, Le Roi Déchu.
J'avais pensé une fois que les plus grandes forces du Groupe de l'Hôtel étaient la confiance et la communication.
D'un autre côté, la plus grande raison pour laquelle le groupe de l'Hôtel des Abysses que dirigeait Mi-ro avait échoué, c'était son manque de confiance et de communication.
Et moi, maintenant ?
Je faisais des plans tout seul, je cachais les informations comme je pouvais, et j'essayais de déplacer mes compagnons comme des pièces d'échecs.
J'étais loin du leader démocratique que Sang-hyeon espérait.
J'avais mes raisons.
Mais selon cette logique, la Mi-ro du passé avait ses raisons à elle aussi.
Avant que je m'en rende compte, j'étais devenu un roi secret.
Maintenant que j'avais perdu ma Bénédiction et mon Héritage, j'étais vraiment un roi déchu.
Le titre se moquait-il de ma situation actuelle ?
« Assez réfléchi. »
Après avoir mis fin à ma réflexion sans intérêt d'une seconde, j'ai examiné le petit mot sur la table comme indiqué.
***
Retrouvez votre propre pouvoir.
Vous pouvez récupérer votre Héritage et votre Bénédiction aux endroits désignés.
1. École
2. Culte
3.
***
L'École, ça avait du sens, au moins.
Mais qu'est-ce que Culte voulait dire ?
Une église ? Un temple ? Une sorte de secte ?
Et le dernier, , n'était même pas un lieu. C'était mon nom.
Le mot était tellement ridicule que j'ai lâché un rire creux.
« ... »
D'abord, il me fallait rassembler des infos de base sur la situation actuelle.
Heureusement, il y avait un ordinateur, internet et un téléphone, donc ce n'était pas difficile d'avoir une idée générale des connaissances du monde.
La quatrième épreuve se déroulait en Corée du Sud du XXIe siècle, et le Bureau de gestion de ce monde s'appelait le Saint-Siège.
La Chine était divisée en Chine du Sud et Chine du Nord parce que, dans la Chambre 207, la guerre civile chinoise s'était terminée par un cessez-le-feu.
Il y avait d'autres différences aussi, comme l'Alaska qui appartenait à la Russie et la dynastie héréditaire de Corée du Nord qui portait le nom de Park.
Un détail particulièrement inhabituel était qu'aux côtés des quatre grandes religions dites majeures — christianisme, islam, hindouisme et bouddhisme — l'Église d'Horus avait aussi une influence considérable.
Est-ce que tout ça affecterait l'épreuve ?
Pas moyen de le savoir encore.
...
Peut-être parce qu'Insight avait disparu, mon esprit semblait plus clair à certains égards.
J'ai comparé soigneusement le plan que j'avais fait avant d'entrer avec la situation actuelle.
***
Mes compagnons avaient tendance à considérer Insight comme de la précognition.
C'était probablement plus facile à comprendre comme ça, mais l'Hôtel distinguait Sagesse, Prévoyance et Chance.
Tous trois étaient des pouvoirs pour faire le bon choix, pourtant ils fonctionnaient différemment.
La Sagesse, c'était choisir la bonne réponse sur la base de preuves solides.
La Prévoyance, c'était observer la bonne réponse en ignorant les preuves.
Bien sûr, personne n'avait obtenu la Prévoyance, donc je ne pouvais pas en être certain.
Enfin, la Chance, c'était quand tu choisis sans connaître ni les preuves ni la réponse, puis tu te dis : « Hein ? C'était la réponse ? »
Pour interpréter avec justesse les possibilités que je voyais grâce à Insight, je devais considérer quelles preuves avaient créé ces possibilités.
Par exemple, chaque fois que je regardais A-ri, je voyais une masse chaotique de possibilités qui changeaient sans arrêt.
J'avais mentionné trois images relativement claires, mais ces trois-là n'étaient que la pointe de l'iceberg.
Pourquoi les possibilités d'A-ri étaient-elles les seules aussi chaotiques ?
Mon interprétation, c'était qu'A-ri vivrait plus longtemps que mes autres compagnons et vivrait beaucoup de choses différentes.
Quelle était la preuve de ça ?
Contrairement aux autres, A-ri était immortelle depuis sa naissance et avait même travaillé comme agente du Bureau de gestion.
Ça voulait dire que ses chances de vivre longtemps étaient bien plus élevées que celles des autres.
Bien sûr, au fond, c'était une question de probabilité.
Dans la réalité, un compagnon envoyé dans l'Égypte antique pourrait gagner un pouvoir qu'il n'avait jamais eu et endurer pendant des milliers d'années.
Un compagnon envoyé au Moyen Âge pourrait gagner un pouvoir qu'il n'avait jamais eu et endurer pendant des centaines d'années.
Mais ces possibilités étaient des variables que ni Insight ni même le Hibou ne pouvaient prévoir.
D'un autre côté, la possibilité qu'A-ri vive longtemps et fasse beaucoup d'expériences était assez probable.
Une fois que j'ai tout mis bout à bout, la conclusion était simple.
Il y avait de fortes chances qu'A-ri soit encore en vie quelque part dans le monde à ce stade.
...
Contrairement aux possibilités en perpétuel changement d'A-ri, celles de Mi-ro étaient quelque peu figées.
Une ambition qu'elle ne pourrait jamais réaliser dès le départ.
Un plan qui a échoué lamentablement.
Une destruction qui attend Mi-ro dans l'horloge pendant qu'elle prend son temps.
Une fille pitoyable avalée par quelqu'un de plus grand qu'elle.
Quelle était la preuve de ces possibilités ?
Les conversations que j'avais eues avec la Mi-ro adulte à deux reprises, et le moi intérieur de Mi-ro que j'avais vu à travers le Royaume des Rêves.
Beaucoup de pensées me venaient, mais une chose était claire.
Elle devait survivre jusqu'au moment final, jusqu'à la quatrième épreuve.
Insight avait prévu l'existence de Mi-ro dans l'horloge, donc le premier groupe a dû pouvoir utiliser ses Héritages.
Si c'est le cas, je faisais confiance au moi à l'intérieur du Prêteur de Temps pour avoir ajusté les choses comme il fallait.
...
Au final, les possibilités les plus importantes étaient celles qui me concernaient.
Un futur où je suis brisé en morceaux et éparpillé sur toute la planète !
Étonnamment, ce futur misérable était le plus inébranlable de toutes les possibilités que j'avais vues, et il restait inchangé même quand j'utilisais Insight à répétition.
Ça voulait dire que la probabilité que ça arrive était incroyablement haute.
Ça fait bizarre de mettre un chiffre dessus, mais c'était plus de 99 pour cent.
Pour le souligner encore, la chose la plus importante quand on interprète Insight, c'est la preuve.
Quelle preuve Insight avait-il utilisée pour prévoir mon futur terrible mais certain ?
J'en ai envisagé deux.
D'abord, qui essayait de me nuire ? En d'autres termes, qui était l'ennemi ?
Ensuite, quoi utiliseraient-ils pour me nuire ? En d'autres termes, quel était le moyen ?
...
En regardant les périodes de la première et de la quatrième épreuve, la Chambre 207 couvrait des milliers d'années.
Naturellement, il y avait plus de variables que je ne pouvais en imaginer, et ni moi ni le Hibou ne savions exactement comment les choses se dérouleraient.
Avec autant de variables, qu'est-ce que ça voulait dire que mon futur misérable soit certain ?
Ça voulait dire qu'une entité dont l'existence est incertaine ne pouvait pas en être la cause.
Par exemple, le Service national de renseignement ou le Parti communiste chinois ne pouvaient pas être l'ennemi.
Si la Corée du Sud avait perdu la guerre de Corée, il n'y aurait peut-être même pas de Corée du Sud, sans parler du Service national de renseignement. Si Chiang Kai-shek avait gagné la guerre civile chinoise, le Parti communiste aurait disparu.
Ça sonnait absurde, mais tout était possible dans la Chambre 207.
Donc, mon ennemi était un groupe qui apparaissait chaque fois que l'histoire se répétait.
Seul un groupe qui apparaissait à chaque fois, même si la Chambre 207 se répétait des centaines ou des milliers de fois, pouvait me promettre une destruction certaine.
Étonnamment, de tels groupes existaient vraiment.
À travers des Chambres de malédiction aux cadres et aux histoires complètement différents, chaque fois que le cadre était la Terre et l'espèce principale l'humanité, un groupe apparaissait toujours.
Le Bureau de gestion.
Son nom changeait en Bureau de gestion, Saint-Siège, Ordre de la Raison, et ainsi de suite, mais une organisation qui réprimait les Entités du Chaos et protégeait l'humanité émergeait presque toujours.
Donc, le Bureau de gestion était le principal candidat pour mon ennemi dans la Chambre 207.
Bien sûr, il était aussi possible qu'un démon tombe soudainement de l'espace au XXIe siècle, sans aucun lien avec tout ça. Mais il n'y avait aucun moyen de se préparer à un truc pareil, donc je l'ai exclu de mes plans.
...
Je ne pouvais pas encore être certain du moyen, mais j pouvais en déduire une chose.
Ce n'était pas quelque chose développé par le Bureau de gestion, comme la Raison Indomptable ou le Fourneau d'Âme.
La vitesse du développement technologique différait à chaque fois, donc ça ne pouvait pas créer un futur certain.
Ça devait être quelque chose qui tombait de l'espace.
Il y avait de fortes chances qu'il soit tombé quelque part sur Terre à l'époque de l'Égypte antique.
Une fois qu'ils trouvaient un truc pareil, ils pouvaient l'utiliser.
...
En résumé, voilà comment j'interprétais le futur qu'Insight m'avait montré.
Une organisation de type Bureau de gestion qui émergerait naturellement dans la Chambre 207 obtiendrait une terrible Entité du Chaos tombée quelque part sur Terre, puis utiliserait son pouvoir pour me briser et m'éparpiller sur toute la planète.
Mon but était d'empêcher ce futur et de réussir la Chambre 207.
Quant au plan détaillé pour y parvenir...
Je ne le savais pas encore.
Est-ce que je ne le découvrirais pas en essayant ?
--- Ring ! Ring ! Il est 7 heures !
« Cette alarme est forte ! Il est déjà sept heures ? »
***
Il était sept heures du matin.
Un lycéen normal devrait être en train de mettre son uniforme et de partir pour l'école à cette heure.
« ... »
J'étais actuellement étudiant au Hotel High School.
Le nom de l'école était déjà assez ridicule, mais devenir lycéen du jour au lendemain ?
J'avais envie d'oublier l'école et de passer à l'épreuve, mais selon le mot sur la table, l'endroit où mon premier pouvoir était caché, c'était l'école.
On dirait que je devais y aller.
--- Clic !
« Hein ? »
Un fait inattendu est devenu clair quand j'ai vu la carte d'étudiant qui est tombée de mon uniforme.
Pas seulement mon nom avait changé, mais mon apparence avait considérablement changé aussi.
Ma carrure était similaire, et j'avais été trop occupé à rester assis sur le lit à réfléchir depuis l'aube pour regarder dans un miroir, donc je m'en étais pas rendu compte.
« Hmm... »
Le nom, c'était une chose, mais mes traits avaient beaucoup changé.
L'Hôtel m'avait effectivement donné une nouvelle identité, et une fois que j'ai réalisé ça, la pensée suivante est venue naturellement.
L'ennemi connaissait mon vrai nom et mon vrai visage !
L'Hôtel avait-il fait cet arrangement pour empêcher le Saint-Siège de lancer un missile sur ma maison dès le début de l'épreuve ?
« ... »
S'ils connaissaient mon nom et mon visage, ils connaissaient probablement beaucoup de choses sur mes capacités aussi.
Je devais faire attention.
--- Ring ! Ring ! Il est 7 h 30 ! Plus tard et tu seras en retard ! En retard !
« ... »
Il est temps d'y aller.
À partir de maintenant, je devais récupérer le Grimoire, le Soleil sacré et la Bénédiction de la Sagesse éparpillés dans le monde, puis relever l'épreuve finale.
Mon nouveau nom était...
***
Un espace étrange rempli d'une radiance mystérieuse.
Dans ce monde, le mystère était synonyme de chaos, donc c'était aussi un royaume rempli de chaos trouble.
Au milieu d'une étrangeté incompréhensible que des humains ordinaires ne pourraient jamais comprendre même à la mort, une belle silhouette s'éleva.
« Ah ! Tu es enfin venu ? »
Ça avait été une attente sans fin.
Une préparation éternelle pour quelqu'un que la Mère Sainte avait attendu et qui ne revenait jamais.
Pourtant, toute attente prend fin.
Elle le savait simplement.
Personne ne le lui avait dit, et aucun subordonné ne le lui avait rapporté. Elle le savait simplement.
Peut-être était-ce parce qu'elle aussi avait doucement pénétré dans le royaume du destin.
Enfin, Horus était revenu dans ce monde.
« ... »
Même si la bénédiction de l'oubli avait dévoré beaucoup de souvenirs au cours de sa vie incommensurablement longue...
Il y avait des souvenirs qui ne disparaissaient jamais, et pour elle, le souvenir d'Horus en était un.
« Pfiou. »
Une pensée lui traversa soudain l'esprit.
Qu'est-ce qu'elle voulait faire quand elle le rencontrerait ?
« ... »
--- Tiing !
Elle tendit légèrement la main et fit claquer le Miroir, et trouva la réponse.
« C'est donc ça. »
Bien sûr que c'était ça.
Pour la Mère Sainte, le Miroir était la solution à tous les problèmes du monde.
« Le Miroir connaît toujours la réponse. »
Cette fois ne serait pas différente.