[Utilisateur : (Sagesse)] [Date : jour ---] [Position actuelle : Chambre 207, Salle de passage] [Conseil du Sage : 3]
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Le train filait sans fin sur les rails.
Cela faisait un bon moment que nous avions quitté la deuxième station, où , et étaient descendus.
--- Clac ! Clac !
Grand-père était peut-être nerveux à l'idée de l'épreuve pour la première fois depuis un moment. Il avait dit vouloir rester seul un peu, puis avait gagné le wagon arrière.
Grâce à cela, la fille qui me faisait battre le cœur rien qu'en la regardant était assise face à moi.
« J'ai réfléchi à la structure de la Salle de passage. »
« ... »
« En y réfléchissant, j'en ai déduit deux choses. Première, le groupe a été séparé. Pense aux autres salles. La plupart du temps, on ne faisait que commencer à des endroits différents, et une fois qu'on avait pris le coup, on parvenait à se retrouver assez vite. »
« C'est vrai. Est-ce la première fois qu'on nous envoie dans des épreuves complètement différentes ? »
« Deuxième, pourquoi fallait-il que ça commence dans un train ? Il n'y en avait pas besoin, non ? »
« Exact. »
Chacun devait traverser une épreuve différente, et il était déjà décidé quelle épreuve chaque personne intégrerait.
Si c'était l'Hôtel habituel, il nous aurait projetés dans nos lieux respectifs dès le début.
Il devait y avoir une raison pour qu'il crée un système où nous descendions à nos propres « stations » depuis un train.
Le Marchand l'avait d'ailleurs souligné dès le début.
« À un moment donné, j'ai réalisé quelque chose. Et si, dans le grand schéma, nous résolvions une seule épreuve ? »
« ... »
« La première épreuve s'est déroulée dans un passé lointain, puis la deuxième, la troisième et la quatrième sont liées dans le temps. Chaque station a l'air d'un lieu différent, mais en réalité, c'est comme un seul monde relié par des rails. »
« ... »
« Si on voit les choses comme ça, le groupe n'a pas été séparé. Avant, on commençait séparés par l'espace. Cette fois, on n'est séparés que par le temps. »
J'ai été un peu impressionné.
Je l'avais vaguement réalisé moi aussi, mais ma conclusion venait de la mise en commun des différentes scènes que j'avais vues grâce à Insight.
A-ri l'avait compris toute seule rien qu'en observant le décor du train.
« Comme prévu, tu savais déjà. »
La façon dont elle me piquait me fit sourire maladroitement.
« Je n'étais pas sûr. La plupart des infos que je reçois sont comme ça. »
Je le pensais vraiment.
Les informations que je gagnais par Insight restaient toutes dans le domaine des possibilités ou des probabilités. Presque aucune n'était certaine.
Pour faire simple, Insight était l'amélioration ultime de Compréhension du scénario.
Compréhension du scénario affichait le scénario le plus clair, ou le scénario unique prévu par l'Hôtel, par écrit. Insight donnait l'impression de montrer d'innombrables scénarios possibles par des images.
Ignorant ma justification, A-ri continua.
« Si tu l'as vu à l'avance, n'aurait-il pas été mieux de simplement le dire à tout le monde ? »
Pourquoi ne pas avoir partagé les informations que je voyais par Insight avec mes compagnons ?
Au moment où je les partageais, leurs actions changeaient. Une fois leurs actions changées, les possibilités que je voyais devenaient inutiles en un instant.
Alors Insight montrait de « nouvelles possibilités ».
Et si je partageais à nouveau ces nouvelles possibilités ?
La même chose se répétait.
Les nouvelles possibilités s'effondraient, et Insight montrait « un autre ensemble de nouvelles possibilités ».
Pour briser ce cycle sans sens, je n'avais d'autre choix que d'arrêter de partager l'information.
A-ri, comme les autres, comprenait vaguement ce trait d'Insight.
C'est pour ça qu'ils ne me pressaient pas de tout leur dire.
« Tu sais pourquoi. »
« Je sais. Je sais pourquoi tu ne nous le dis pas. Malgré tout, être à tes côtés est un peu irritant. »
Un monopole sur l'information.
Une rupture de communication.
Des secrets qu'on ne pouvait pas éviter.
Ce n'était clairement pas une situation souhaitable, mais il n'y avait pas de bonne solution pour l'instant.
« Tu as vraiment l'air d'un agent du Bureau de gestion maintenant. Plus précisément, devrais-je dire que tu as l'air d'être l'un des Silencieux ? »
C'était un terme que je n'avais jamais entendu.
« C'est quoi ? »
« Pour faire simple, la direction du Bureau de gestion. »
La direction du Bureau de gestion, les Silencieux.
« ... Tu peux me dire ça ? On dirait que le concept lui-même devrait être top secret. »
Au lieu de répondre, elle se pencha tranquillement contre la fenêtre.
Comme pour demander pourquoi je m'inquiétais soudain de chaque petite chose.
« Je n'ai pas droit à une lettre ? »
« Hein ? »
« Tu en as donné une à Sang-hyeon, non ? Je pense que t'en as donné une à aussi. »
« ... »
« T'as rien pour moi ? Même un "Tu peux le faire !" ferait l'affaire. »
« Pfft ! »
J'ai recraché l'eau que je buvais de surprise !
Non, comment savait-elle « Tu peux le faire ! » ?
Dis-moi pas qu' a ouvert la lettre en secret et l'a partagée avec tout le monde...
« ne sait pas. »
« ... »
« Moi seule le sais. »
Je suis resté sans voix.
« ... T'es même pas Mi-ro. Pourquoi tu ferais un truc pareil ? »
« Je suis la fille de Mi-ro. »
En voyant A-ri sourire radieusement, j'ai commencé à sourire moi aussi, ce qui rendait difficile de rester fâché.
« Donc, t'as pas une lettre ou un truc à me dire ? »
« Non. »
« Pourquoi ? Dis-moi pas que tu boudes en ce moment ? »
Bouder...
Elle croyait que j'étais vraiment Mi-ro ou ?
Je ferais mieux de lui dire honnêtement.
« Je n'ai rien vu de précis. Chaque fois que je me concentre sur toi, A-ri, des scènes complètement différentes défilent comme un diaporama, mais il n'y a rien que ces scènes aient en commun. »
A-ri demanda la bouche à demi ouverte.
« Qu'est-ce que t'as vu ? Si c'était de l'info sans importance de toute façon, tu peux me le dire. »
Si je voyais quelque chose de précieux, je ne pouvais pas le lui dire pour préserver la valeur de cette information.
Retourne le raisonnement.
Ça ne voulait pas dire que je pouvais le lui dire si je voyais des scènes confuses et sans signification ?
En y réfléchissant, ça avait un certain sens.
« Parfois, tu marches sous un ciel bleu dans une robe blanche pure. Puis, à un autre moment, tu es couverte de poussière dans des ruines qui ont l'air d'avoir été frappées par une météorite. Un peu plus tard, tu es assise dans un amphithéâtre miteux vêtue de noir et blanc. Et puis il y a... »
« Stop, stop. J'ai compris. Un tas d'images sont mélangées, donc tu sais pas quoi penser, c'est ça ? »
« Exactement. »
A-ri poussa un petit soupir.
« Pourquoi je suis la seule à être un tel bordel ? »
« ... Peut-être. »
« Peut-être ? »
« J'y ai pensé aussi. Et si je ne voyais pas d'informations sans signification ? Et si toutes ces scènes t'arrivaient vraiment, A-ri ? »
L'instant où elle marchait sous un ciel bleu dans une robe blanche pure.
L'instant où elle était couverte de poussière au milieu de ruines où tout avait été détruit.
L'instant où elle était assise dans un amphithéâtre miteux vêtue de noir et blanc.
Si tous ceux-là étaient des « moments importants » qui pouvaient vraiment arriver...
« Ah, je pige toujours pas. »
J'étais confus alors que j'étais celui qui utilisait Insight, donc A-ri, qui l'entendait de seconde main, devait être encore plus confuse.
Avant longtemps, elle abandonna et changea de sujet.
« Continuons ce qu'on disait tout à l'heure. Toutes les épreuves sont connectées dans le temps. »
« Ouais. »
« Mais les écarts entre elles sont larges. La première épreuve est séparée de la suivante d'au moins plusieurs milliers d'années, même à la louche. Après, c'est au moins des centaines d'années à chaque fois. »
« Exact. »
« Y a-t-il un moyen de franchir ces écarts et de se retrouver ? Même si c'est pas tout le monde, peut-être juste quelques personnes ? »
Il y en avait un.
Je ne savais pas ce que c'était, mais j'étais certain qu'il existait.
Parce que j'avais vu une possibilité où Mi-ro traversait une épreuve avec moi !
« Je pense qu'il y en a un. Peut-être qu'il y en a un dans chaque épreuve. »
« ... »
« Faudra le chercher. »
Apparemment finie avec ce qu'elle avait à me dire, A-ri se leva.
On aurait dit qu'elle voulait parler de quelques trucs avec Grand-père, qui traverserait l'épreuve avec elle.
Juste au moment où je me détendis et me renfonçai dans mon siège.
--- Whoosh !
« Argh ! Qu'est-ce qui t'arrive ? »
A-ri se rapprocha soudain tout contre moi !
Elle était trop près.
Ses yeux déjà irréels brillèrent en rouge, me donnant le tournis.
Instinctivement, j'ai essayé d'agrandir la Fenêtre de statut pour bloquer ma vue, mais A-ri s'éloigna à nouveau comme s'il n'y en avait pas besoin.
Quand je la regardai, me demandant quelle blague c'était, A-ri sourit.
« C'était comment tout à l'heure ? »
« ... Ça m'a surpris. »
« En te regardant comme ça, tu as l'air humain. »
En me regardant comme ça, j'avais l'air humain.
Ça voulait dire que je n'avais pas l'air humain vu sous un autre angle ?
« Je ne dirai pas de connerie du genre "il faut protéger ton humanité". Je voulais juste te dire ça. »
« J'écoute. »
« Tu as dit avoir atteint l'Éveil lié au Soleil sacré vers la fin de la Chambre 206, non ? »
L'Éveil ?
En y repensant, ce n'avait rien de si grandiose.
J'avais seulement remis le Soleil sacré, qui était devenu un but au lieu d'un moyen à un moment donné, en un moyen.
« Retiens ça. Tu as peut-être retombé dans un piège similaire. »
« ... »
« Je vais y aller. Je dois parler à Mook-seong aussi. »
Retombé dans le même piège...
Elle voulait dire qu'Insight était le pouvoir qui m'avait piégé cette fois ?
Bientôt, A-ri partit, et je fus seul.
Tout comme quand on a embarqué pour la première fois dans le Train de la Salle de passage, l'obscurité couvrait la vue dehors, et je ne voyais rien.
Du coup, la fenêtre du train était pratiquement un miroir trouble.
Je regardai le miroir.
Je me regardai refléchi dedans.
« ... »
Les possibilités de mes compagnons que j'observais par Insight n'étaient jamais une seule.
Les cas aussi compliqués que celui d'A-ri étaient rares, mais mes autres compagnons montraient aussi de nombreuses possibilités qu'on ne pouvait pas facilement définir d'une seule façon.
Il n'y avait qu'une seule exception.
« . »
Tous possédaient un destin coloré comme un arc-en-ciel, mais le mien était unique.
« ... »
Dans le miroir, je me vis déchiré, dispersé, brisé en morceaux.
Je me vis dispersé à travers une étoile entière, fragmenté si finement que je ne pouvais pas maintenir mon sens de moi-même.
« Pfff... »
Une fois de plus, je m'assis devant un goban que je ne pouvais partager avec personne.
Il n'y avait qu'un seul but ultime.
Changer mon futur !
« La troisième épreuve va maintenant commencer ! Participants, veuillez vous préparer. »
***
« Troisième épreuve : Université de Miskatonic »
- Kim A-ri
« ... »
Je me réveillai à la lumière qui s'engouffrait par la fenêtre.
Bientôt, une notification floue clignota pendant trois secondes.
« La Bénédiction du participant va maintenant être Scellée. Veuillez en prendre note. »
Comme prévu, ma Bénédiction était en train d'être Scellée.
Bon, Mook-seong a eu Une Autre Chance, et moi j'ai eu le Polyèdre Irrégulier, non ?
Ce serait bien trop culotté de sceller nos Héritages avant qu'on puisse les utiliser correctement.
--- Craquement !
La chambre était un peu miteuse, avec un lit en bois qui grince.
On aurait dit que je vivais dans des conditions plutôt précaires.
Je croyais m'être réveillée dans une robe correcte au Dîner de gala, mais la réalité était tout autre.
Sur la table à côté du lit se trouvait un petit livret.
On aurait dit qu'il me disait de comprendre dans quelle situation j'étais.
...
Le décor était l'Université de Miskatonic, située à Arkham, une grande ville du Massachusetts, aux États-Unis.
L'année était 1897, et selon mon identité assignée, j'étais une étudiante universitaire.
« Une étudiante universitaire en 1897. »
Ce n'était pas la Corée du Sud du vingt-et-unième siècle.
C'était une époque où les femmes qui allaient à l'université étaient rares en soi.
Alors n'y avait-il pas quelque chose de spécial dans mon identité ?
Avec ça en tête, je quittai le dortoir.
***
L'ambiance de l'Université de Miskatonic se résumait simplement à lugubre et inquiétante.
Le ciel lui-même était rempli de nuages sombres. Quand j'arrêtai plusieurs étudiants pressés pour demander, ils dirent que c'était comme ça en permanence ces jours-ci.
En plus, les os de créatures étranges exposés partout, chacun appartenant à une créature que je n'avais jamais vue, et d'horribles tableaux qui avaient l'air peints dans le sang me firent frémir sans le vouloir.
Même une personne normale ne deviendrait-elle pas folle après avoir fréquenté une université comme celle-ci pendant six mois ?
Heureusement, ou malheureusement, la plupart des étudiants eux-mêmes semblaient des gens ordinaires.
Je le voyais aux étudiants mâles qui rougissaient chaque fois qu'ils me voyaient.
« Excusez-moi. Euh, désolée, mais vous avez un moment ? »
« Ah ! O-oui, bien sûr, Milady ! »
Milady, mon cul !
J'étais dans une soirée ou quoi ?
J'attrapai le jeune homme par le col, son visage rouge tomate, et glanai quelques infos sur l'université.
« L-l'université ? Mademoiselle A-ri ! L'Université de Miskatonic est une vénérable université complète fondée en 1797, et... »
Tandis que j'écoutais son bavardage, une question me vint naturellement à l'esprit.
« Euh... Thomas, quel département je dois aller ? »
Même en le demandant, j'ai failli rire.
Je ne savais même pas à quel département j'appartenais, alors comment quelqu'un d'autre pourrait le savoir...
« Ha ha ! Tu plaisantes, non ? Ah, tu me demandes de deviner ? Facile ! Mademoiselle A-ri fait définitivement partie du Département d'Études Occultes. Non ? »
« ... »
Le Département d'Études Occultes ?
Rien qu'à l'entendre, je me demandais ce que c'était que ce truc.
« Le Département d'Études Occultes, c'est où se rassemblent les étudiants les plus étranges et mystérieux du monde. Mademoiselle A-ri, euh, n'importe qui verrait que vous y avez votre place. »
« ... C'est ça ? Alors dites-moi où est le département, s'il vous plaît. »
« Vous voyez ce platane là-bas ? Tournez à droite là-bas, puis... »
Vers la fin de notre conversation, il dit le visage rouge.
« Euh, Mademoiselle A-ri. Si on pouvait garder contact plus tard... »
« Au revoir. »
***
En m'approchant du bâtiment du Département d'Études Occultes que le gentil Thomas m'avait indiqué, je réalisai quelque chose.
La plupart de l'ambiance étrange et lugubre de l'Université de Miskatonic provenait de ce secteur.
Ça irait bien au lieu si un squelette vivant ou un vampire sortait en prétendant être professeur ?
Alors je jurai de ne pas être surprise par rien de moins qu'extraordinaire.
« ... »
En suivant les étudiants proches qui semblaient être mes camarades de classe, j'arrivai devant un amphithéâtre inconnu.
L'instant où je vis la plaque sur sa porte, je dus m'arrêter, incapable de cacher ma surprise.
Il y était écrit :
« Introduction à la Démonologie »