- Kim Sang-hyeon
Alors que nous nous dirigions vers le Tombeau Royal, je mis de l'ordre dans ma tête pour récapituler tout ce qui s'était passé jusqu'ici.
Le cadre était une Égypte ancienne unifiée, née d'une trêve entre le Pharaon surhumain Menes et le Dieu Maléfique Malkab.
Pendant longtemps, la lignée du Pharaon et les forces du Dieu Maléfique avaient maintenu un équilibre.
Puis Omar, le Pharaon actuel, n'avait pas surmonté sa peur de la mort et s'était soumis à Malkab, brisant cet équilibre.
Maintenant, Malkab détruisait, ou plutôt « moissonnait », l'Égypte en temps réel.
Aedia avait suggéré de réveiller le grand Menes pour arrêter Malkab.
Inquiet que ce soit comme appeler un tigre parce qu'on craint un loup, j'ouvris l'enveloppe que m'avait donnée et j'y trouvai ceci.
[Please respect the course of history as we know it.]
Au moment où A-ri vit cette phrase, elle décida qu'il fallait réveiller Menes.
Pourquoi ?
Je n'avais pas compris sur le coup, et A-ri, refusant de gaspiller le pouvoir du Prêteur de Temps, avait disparu sans s'expliquer.
Alors que nous nous rendions au Tombeau Royal avec Aedia, je commençai à entrevoir vaguement la réponse.
Après avoir vécu l'événement Le Songe d'une nuit d'été et découvert l'état du monde extérieur, nous parlions souvent des réalités dont chacun de nous se souvenait.
Plus ces souvenirs étaient proches du présent, plus ils divergeaient.
Cela allait des noms des hommes politiques à ceux des villes, en passant par le cours des événements historiques.
Autrement dit, plus on remontait dans le temps, plus ils se ressemblaient.
Difficile de fixer une période exacte, mais les connaissances historiques de chacun avant 1900 étaient similaires, non ?
L'Égypte antique y tombait naturellement.
Menes, Narmer, ou le Roi Scorpion.
C'était une figure historique réelle, le premier dirigeant à avoir unifié l'Égypte.
De fait, il était le premier Pharaon et le fondateur de l'Égypte antique.
Et Malkab ?
Avant d'entrer dans la Chambre 207, je n'avais même jamais entendu parler d'un dieu comme celui-là.
Quand on pense à la mythologie égyptienne, on pense à Horus, Anubis, Isis, Osiris, et tous ces noms en -us et -is, pas à Malkab.
Si l'on prenait l'histoire qu'on connaissait pour vraie et qu'on supposait que l'Égypte antique de la Chambre 207 était une « histoire déformée », alors le Culte de Malkab était quelque chose qui devait être enterré dans les ténèbres de l'histoire sans y laisser la moindre trace.
Menes, lui, avait laissé son nom traverser des milliers d'années.
S'il fallait choisir, ne valait-il pas mieux aider Menes et éradiquer le Culte de Malkab ?
« Par ici ! Venez par ici ! Je m'occupe des gardes— »
« Aedia, euh, je ne pense pas qu'on doive s'inquiéter des gardes. »
« ... Ils ont tous la langue pendante et bavent. Entrons ! »
La pression du sceau en forme de crâne de Malkab dans le ciel dépassait ce que des humains ordinaires pouvaient endurer. Les gardes protégeant le Tombeau Royal n'y échappaient pas.
Vu sous un autre angle, Aedia était l'étrange. Elle n'avait aucune expérience de l'Hôtel, pourtant elle nous suivait le rythme comme si de rien n'était.
« Aedia, ça va ? Tu n'as pas envie de vomir en regardant ce sceau ? »
« Je vais bien. »
« Tu n'as pas envie de t'agenouiller et de lui prier ? »
« Ce sont les gens du commun qui vénèrent Malkab comme un dieu. Pas notre lignée. »
« Mm, ce n'est pas ça que je voulais dire... Laisse tomber. Allons-y. »
La question de Mi-ro n'avait rien à voir avec le fait qu'Aedia ait vénéré Malkab par le passé. Elle demandait si Aedia pouvait ressentir la puissance magique que le sceau exerçait à l'instant même.
Aedia n'avait pas du tout compris ce qu'elle voulait dire, ce qui signifiait qu'elle ne ressentait aucune pression de sa part.
« ... »
Aedia était vraiment spéciale.
Elle était bien trop remarquable pour la rejeter comme une simple figurante amenée pour faire de l'exposition.
Était-ce simplement naturel parce qu'elle était descendante d'un Pharaon surhumain ?
Je ne le pensais pas.
Elle avait clairement un rôle important à jouer...
« Nous sommes arrivés ! »
Les gardes à l'intérieur du Tombeau Royal n'avaient apparemment pas vu le sceau de Malkab. Ils allaient parfaitement bien.
« Q-Qui va là ! C'est la salle des grands rois— »
« C'est moi ! »
« Lady Aedia ? Qu'y a-t-il ? »
« Désolée, mais écartez-vous. Nous devons descendre. »
« Même si c'est vous, c'est impossible. Je ne sais pas ce qui s'est passé dehors, mais— Urk ! »
Je n'avais pas l'intention de perdre du temps, alors je les pris immédiatement en embuscade et les mis hors d'état un par un.
Aedia fit la grimace, mais elle n'essaya pas de m'arrêter.
« ... Descendons. »
posa une question importante à Aedia.
« Tu sais où est Menes, hein ? J'aimerais mieux ne pas fouiller cet énorme endroit en entier. »
« Je sais. Pour nous, il est à moitié ancêtre et à moitié dieu— »
« C'est bon. Pas besoin d'expliquer. »
Nous marchâmes avec Aedia pendant près de quinze minutes après cela.
Nous étions pressés, mais c'était sombre et étroit partout, avec des pièges à flèches et ce genre de choses installés un peu partout. On ne pouvait pas avancer sans précaution.
Plus que cela, le Tombeau Royal lui-même nous laissait perplexes.
« Ça... Euh, ça a un sens ? Comment un bâtiment construit dans l'Antiquité... ? »
ne put cacher sa confusion. Mi-ro et touchèrent aussi les murs comme fascinés.
« Antique ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Donc même toi tu peux faire aussi naïve ? Vous devez être émerveillés par la grandeur du Tombeau Royal. »
« ... »
« Je comprends. Tous ceux qui viennent ici pour la première fois réagissent comme vous. Vous voulez que je vous montre quelque chose d'encore plus incroyable ? »
— Clic !
Au moment où Aedia appuya sur un « interrupteur » installé dans le mur, le Tombeau Royal tout entier, qui était plongé dans le noir total, s'illumina.
« Tadam ! Surpris ? Vous n'avez jamais vu ça de votre vie, hein ? »
« ... »
« On appelle ces objets ronds qui émettent de la lumière le « feu froid ». Ah, ils ne sont pas vraiment froids si on les touche. Ils sont juste plus froids que de vraies flammes, donc— »
« ... Ce sont des ampoules. Elles ont même des filaments. »
« Quoi ? Fila-mids ? »
« Non. »
Nous étions tous surpris, mais pas pour la raison que croyait Aedia.
Ce n'était pas qu'on ne savait pas ce que c'étaient des ampoules ou qu'on les trouvait fascinantes. On était choqués parce qu'il y avait des ampoules dans l'Égypte antique.
« Non, non... Les ampoules ne sont pas le problème. Y a-t-il de l'électricité qui court dans cet endroit ? Y a-t-il même une centrale ? C'est quoi ce— »
Je saisis fermement le bras de tandis qu'elle commençait à déballer des connaissances qui n'avaient pas leur place à cette époque.
« Tu devrais te calmer. »
« Ah. Euh, désolée. Aedia ! Arrête de regarder partout et bougeons. »
« Tout le monde, par ici ! »
Heureusement, Aedia n'avait pas remarqué la réaction bizarre de .
Même si elle l'avait fait, il n'y avait aucun moyen qu'elle réalise qu'on venait du futur rien qu'avec une réaction comme ça.
Finalement, nous atteignîmes la partie la plus profonde du Tombeau Royal, la chambre funéraire où dormait Menes.
« Ici ! Cette personne là-bas, c'est Lord Menes. »
« Alors ce cercueil, c'est le Sarcophage Immortel ? »
« Probablement. Je ne savais pas que le sarcophage lui-même était spécial. Père le savait... ? »
Aedia inspecta les alentours du sarcophage à la recherche de pièges, puis l'ouvrit.
« ... »
Nous éclairâmes l'intérieur du Sarcophage Immortel.
Ce qui attira d'abord mon regard fut un liquide épais et trouble, à la texture de pétrole brut, et une forme vague immergée dedans.
Menes avait clairement été scellé dans le sarcophage pendant des centaines d'années, pourtant il conservait un corps humain au lieu de devenir une momie ou un squelette.
Bon, avec autant de puissance, c'était logique que le sarcophage porte le grand nom d'Immortel.
« Lord Menes ! Je suis Aedia, ta lointaine descendante, et— »
Alors, le Grand Pharaon parla pour la première fois.
« J'ai mal à la tête, alors tais-toi. »
« ... Oui. »
L'homme allongé dans le sarcophage releva lentement le buste, puis grimacia un instant comme s'il avait mal à la tête.
Il mesurait environ 1 mètre 78, ce qui était grand pour un homme de l'Antiquité.
Peut-être parce qu'il n'avait pas mangé correctement depuis si longtemps, son corps était maigre.
Il paraissait avoir la fin de la cinquantaine ou le début de la soixantaine, et son visage dégageait une impression un peu dure.
Si je l'avais croisé dans la rue, j'aurais pensé que c'était un vieux grincheux—
« Merci. C'était une évaluation plutôt objective. J'étais plutôt grincheux, oui. »
« ... »
On disait qu'il possédait toutes sortes de capacités surnaturelles. La lecture de pensées en faisait-elle partie ?
« Tu n'es pas surpris. »
« ... Pardonne mon impolitesse. »
Peut-être que toutes les épreuves qu'on avait traversées à l'Hôtel n'avaient pas été vaines. Tout le monde réagit vite.
Puisque Mi-ro et n'avaient aucun moyen de contrer la lecture de pensées sans une Bénédiction comme l'Immuabilité, ils reculèrent immédiatement. s'avança, son bracelet brillant.
Je reculai de trois pas et stabilisai mon esprit.
Le déjeuner d'hier était un ragoût de haricots dégoûtant, et pendant qu'un patient déraisonnable me demandait de regarder son genou parce qu'il lui faisait mal, la pluie tombait du ciel, des chiots aboyaient en chiant, le prix du porc avait beaucoup augmenté, les poules mettaient du temps à couver leurs œufs, et la fille d'à côté changeait encore d'homme—
« Assez, assez. Reste raisonnable. Tu as appris une méthode pour contrer les miracles ? Le monde a pas mal changé pendant que je dormais, on dirait. »
« ... »
« Toi là-bas, t'as dit que tu t'appelais Aedia ? »
« Oui ? L-Lord Menes ! »
« Approche, enfant. Et quant à vous les invités, si ma puissance vous met mal à l'aise, restez simplement plus loin. »
Menes distinguait clairement Aedia de nous, commençant à nous appeler « les invités ».
« Lord Menes, la situation dehors est— »
« Enfant. Qu'y a-t-il de moins fiable que les paroles en ce monde ? »
« ... »
« Rappelle-toi simplement. Il doit y avoir une raison pour laquelle tu m'as réveillé. »
Alors que Menes commençait à comprendre la situation, de faibles mots apparurent dans mon champ de vision.
nous envoyait un message tout en restant hors de portée d'ouïe de Menes.
[Peu importe comment je le vois, le Tombeau Royal n'est pas un bâtiment qui a sa place dans l'Égypte antique.]
Bien sûr que non.
avait été surprise par les ampoules au plafond, mais même avant ça, le matériau des murs n'était pas antique.
« Comment est-ce possible ? Est-ce que Menes a créé ce bâtiment avec des pouvoirs surnaturels ? »
Saviez-vous que les romans de science-fiction d'avant les années 1990 ne contenaient rien de vraiment similaire aux smartphones ?
Les gens des années 1800 imaginaient l'avenir en dessinant des pigeons volant à vitesse supersonique pour livrer des lettres.
Prédire l'avenir était aussi difficile. L'imagination humaine ne pouvait pas échapper aux limites de son époque.
Ça voulait dire que peu importe à quel point les capacités surnaturelles de Menes étaient incroyables, il lui serait difficile de concevoir des ampoules, de l'électricité, ou de la production d'énergie.
« Est-ce que Menes aurait pu avoir de la prescience ? »
« ... prescience. »
Contrairement aux autres capacités surnaturelles, la prescience était un peu différente.
Et s'il n'avait pas imaginé la technologie future, mais l'avait réellement vue ?
Non, même ça serait impossible.
Je le savais mieux que quiconque.
J'avais traversé des années de galère et bâti une civilisation moi-même !
Dans la Chambre 203, j'avais été l'archétype même d'une personne moderne portant la connaissance du futur et tombées dans l'Antiquité.
Le niveau de civilisation que j'avais créé en des centaines d'années n'avait, hélas, atteint au mieux que celui de la Rome antique.
C'était évident.
Connaître le concept d'une ampoule ne voulait pas dire que je savais en faire une.
Même un professeur d'université qui aurait étudié l'ingénierie architecturale toute sa vie galérerait à construire ne serait-ce qu'une cabane en rondins s'il était largué dans l'Antiquité, sans parler d'un bâtiment moderne en béton.
Oubliez l'ingénierie. Il leur faudrait d'abord faire du béton et des barres d'armature, non ?
Pour faire des barres d'armature, il leur faudrait ensuite trouver un haut fourneau et du charbon.
Pour faire A, il fallait B et C. Pour faire B, il fallait D, E et F.
À ce stade, mon soupçon, non, la certitude du Groupe de l'Hôtel, devint une certitude.
Le Tombeau Royal n'avait pas été construit avec la technologie de l'Égypte antique, et Menes n'était pas un homme de l'Antiquité.
C'était un être surnaturel qui maniait des miracles tout en possédant la connaissance du futur.
Ce n'était pas tout.
Il y avait une force inconnue derrière cet être incompréhensible, une force qui lui avait permis de créer une structure futuriste comme le Tombeau Royal.
« Vous les invités, venez par ici. »
s'approcha, son bracelet brillant.
« J'entends que vous êtes des prêtres qui servent Horus ? »
« Pardon ? »
« On est tous pressés, alors ne le cachez pas. »
« Euh... Euh. Disons que oui. »
Prêtres d'Horus ?
Un instant, je me demandai ce qu'il voulait dire, mais je compris vite.
Apparemment, quand Yumi avait rencontré Aedia pour la première fois, elle l'avait appelée à moitié en plaisantant « fille d'Horus ». Aedia et Menes semblaient l'avoir pris au sérieux.
Menes avait déjà connu un conflit avec Malkab.
Peut-être pensait-il qu'Horus était une autre sorte de dieu indigène similaire.
« Ce que vous désirez de moi, c'est la construction du Temple d'Horus ? »
« Euh... Euh... Euh... »
« Tu n'es pas un poisson, alors arrête d'ouvrir et fermer la bouche. Je ne peux pas lire tes pensées, peut-être à cause du pouvoir de ce bracelet. »
était si complètement prise au dépourvu qu'elle ne pouvait pas parler.
Pour Menes, qui avait probablement négocié avec le Culte de Malkab par le passé, c'était une conclusion raisonnable.
J'avançai à la place de , toute décontenancée.
« Négocions plus tard. Ce qui compte maintenant, c'est d'en finir avec Malkab. »
« Bien. Tu es rafraîchissante de franchise. Alors commençons par discuter de Malkab ? »
Une dizaine de minutes plus tard, Menes réveilla le Gardien de l'Égypte et quitta le Tombeau Royal.
« ... »
Le Gardien de l'Égypte.
C'était clairement un robot créé avec une technologie de niveau science-fiction.
À ce stade, ça n'aurait pas été étrange que des chars ou des hélicos apparaissent ensuite.
Maintenant je comprenais pourquoi même le Dieu Maléfique Malkab avait trouvé Menes difficile à gérer.