La maison de campagne ne mit pas longtemps à sombrer dans le chaos.
A-ri ne semblait même pas avoir l'intention de cacher qu'elle avait crevé les pneus de la voiture.
Naturellement, les adultes choqués se mirent à hurler, et mes parents durent s'excuser à répétition et promettre de payer les réparations.
A-ri et moi nous fîmes engueuler ensemble.
...
Pourquoi moi aussi ?
Parce que je n'avais pas su tenir ma petite sœur en laisse ?
Ça avait un sens, ça ?
J'ai dit qu'A-ri avait bougé d'un coup comme si elle maîtrisait le muay-thaï et m'avait jeté à terre, mais personne ne m'a cru. C'était tellement injuste.
Ce qui transforma cette situation ridicule en comédie pure, ce fut l'attitude d'A-ri.
Loin de réfléchir à ce qu'elle avait fait, A-ri präsentait des excuses à moitié sincères sur un ton qui disait : « Temps, passe donc déjà. »
Mon père finit par craquer et, devant toute la famille, ordonna à A-ri de retrousser son pantalon.
A-ri bâilla une fois, marmonna quelque chose de dingue du genre : « Je vais commencer à vivre librement maintenant », puis elle partit en courant !
« A-A-ri ! Reviens ici ! »
« Adieu tout le monde ! Je brise toutes mes chaînes et je vais chercher mon bonheur ! »
« C-cette folle... ! »
Et comme ça, A-ri disparut comme le vent.
Il ne resta que les adultes qui se regardaient l'air de ne pas comprendre ce qui venait de se passer, et l'arrière-grand-père qui riait comme un fou.
« Bwahaha ! Celui qui a élevé cette fille a fait du bon boulot ! Hé, arrêtez de la courir après ! Les gamins, c'est fait pour être ingérables. Vous en voulez à qui ? Elle reviendra quand il sera l'heure de manger ! »
* * *
Vers l'heure du déjeuner, les adultes se remirent à se disputer.
Apparemment, l'arrière-grand-père avait donné une somme plutôt conséquente à l'oncle paternel il y a longtemps, et ça posait problème.
« Vous êtes des salauds ! Vous n'en avez pas fait un plat à l'époque- »
« C'est parce qu'on ne savait pas combien il avait touché ! On a entendu dire que c'était 1,5 milliard de wons, alors pourquoi- »
« Il a dit 800 millions quand il l'a eu ! »
« Encore des mensonges ! Il n'y a que des mensonges qui sortent de ta bouche ! »
« Chang-sik, ce punk ! Montre un peu de respect à tes aînés quand tu parles- »
Comme tout le monde hurlait à nouveau, j'emmenai mes frères et sœurs cadets dans le jardin.
Pendant qu'on tuait le temps dehors à émietter des biscuits pour les carpes, quelqu'un soupira à côté de moi.
« , t'as pas eu la vie facile non plus. »
Surpris, je me retournai et vis que l'arrière-grand-père était venu on ne sait quand.
« Grand-père ? »
« Ces salauds sont pas terribles, hein ? »
« ... »
« , où est A-ri ? »
« J'en sais rien non plus. »
« Où elle peut bien traîner sans même manger le midi ? »
« Elle va avoir des ennuis monstrueux si on la choppe... »
« Les gamins cassent des voitures parfois. Pourquoi les punir pour un truc aussi minable ? »
« ... »
Grand-père, honnêtement, je trouvais pas ça normal.
Si la fille de quelqu'un perçait soudain une quinzaine de pneus avec une barre de fer, tous les parents du monde sortiraient le martinet, non ?
« Je vais me débarrasser de ces salauds bientôt, alors dis à A-ri de venir manger. »
« Quoi ? »
Se débarrasser d'eux ?
Il parlait des adultes ?
Je compris vite ce qu'il voulait dire.
L'arrière-grand-père fit appeler un camion, puis expédia soudain tous les adultes dans une serre voisine.
Une fois les choses tournées comme ça, A-ri réapparut.
« Hmm... »
« Oublie ton "hmm" ! Pourquoi t'as crevé ces pneus tout à l'heure ? À cause de toi, j'ai- »
« Il semble que renvoyer les adultes à la serre était une étape inévitable du déroulement. »
« Quoi ? »
« Que j'aie ruiné les pneus ou pas n'avait pas grande importance. Vu la situation, les envoyer à la serre n'était pas une décision impulsive. »
« ... »
« Han Jin-seong en a eu marre de voir ses descendants se réunir ici pour se battre pour son Héritage. Du coup, il a fait exprès de les contrarier, et quand il a plus supporté, il les a juste foutus dehors. »
Je comprenais pas ce qu'A-ri racontait.
Pourtant...
Un autre moi-même comprenait parfaitement ses mots.
« A-ri- »
« Écoute bien. »
« ... »
« En ce moment, t'es globalement dans l'état où t'étais au collège, mais tu viens pas totalement de cette époque non plus. Quelque part en toi, tu comprends ce qui se passe. »
« ... »
« Tu le sens aussi, hein ? C'est pour ça que tu dis rien. »
« ... »
« Allons voir Han Jin-seong ensemble. J'ai besoin de lui demander un truc. »
* * *
« Oh ! Mon petit chou, t'étais planqué où depuis tout ce temps ? »
« ... »
« Hahaha ! T'inquiète, Grand-père va pas te gronder pour quelques pneus crevés. Tu as même pas mangé le midi, hein ? Mange correctement- »
Peut-être parce que j'avais entendu ce qu'A-ri disait tout à l'heure, je pouvais sentir l'inquiétude bienveillante de l'arrière-grand-père pour le repas de son arrière-petite-fille.
Il ne restait rien de l'homme méchant qui tourmentait les adultes.
La vue de ses descendants se rassemblant dans sa vieillesse, avides de son Héritage, avait-elle été si stressante pour lui ?
Quoi qu'il en soit, A-ri leva la tête et le fixa droit dans les yeux.
« ... »
« ... »
Grand-père et moi tombâmes tous les deux dans un silence gêné, mais A-ri ne s'arrêta pas.
« Hem, qu'est-ce qui vous intéresse tant dans cette vieille figure- »
« Non. »
« Quoi ? »
« Non, c'est pas ça. »
« Qu'est-ce qui n'est pas ça ? »
« Grand-père, puis-je vous poser quelques questions ? »
« Bien sûr. »
Grand-père avait l'air curieux de savoir quoi cette amusante arrière-petite-fille allait demander.
« Les parents de , hem. Vous êtes mal à l'aise avec les adultes qui se disputent à la maison de campagne, non ? »
« ... »
« Je me trompe ? »
« Whew... Entendre un truc pareil d'un gamin si jeune. Au lieu de te faire engueuler pour avoir déchiré quelques pneus, ces salauds devraient faire des exercices sous le soleil de plomb- »
« Grand-père, vous savez pourquoi les adultes font ça. »
« ... »
« Je comprends pas. Vous avez plein d'avoirs, et un avocat à côté. Il devait bien y avoir un moyen de les répartir mieux que ça, au moins. »
A-ri a toujours été aussi perspicace ?
J'étais décontenancé, mais j'étais curieux aussi, alors je l'ai pas arrêtée.
« Whew... C'est une histoire bizarre. Je sais pas si vous, les gamins, vous allez me croire. »
« On vous croira, alors racontez. »
Après ça, Grand-père se mit à parler d'une jarre mystérieuse.
Un objet venu du Japon, dont l'origine exacte était inconnue. La prospérité matérielle qui l'avait trouvé après qu'il l'eut acquise.
Contrairement à moi, qui écoutais de près parce que c'était intéressant, A-ri agita la main comme si elle connaissait déjà l'histoire et posa une autre question.
« Donc vous n'avez pas gagné votre richesse naturellement. Vous l'avez gagnée avec l'aide d'un objet bizarre. »
« ... C'est ça. »
« Est-ce que par hasard vous ne voulez pas donner vos avoirs à vos descendants ? »
C'était quoi ce sens ?
« Vous pensez qu'il y a peut-être une sorte de malédiction liée à vos avoirs ? Parce qu'ils ont pas été gagnés naturellement ? »
L'arrière-grand-père eut l'air qu'elle avait touché juste. Il resta là avec un sourire gêné.
« Haha, A-ri. Grand-père t'a raconté cette histoire pour le fun. Pourquoi tu la prends si au sérieux ? Allons manger le midi- »
« Je veux voir la jarre. »
« ... Va manger. »
Sur ça, Grand-père partit.
Une fois seuls, A-ri me regarda avec des yeux pleins de sens.
« On a résolu un mystère. Pourquoi Han Jin-seong faisait des trucs bizarres avec ses avoirs. Il voulait pas les donner. Il pense que si ses descendants héritent des avoirs, ils pourraient hériter de la malédiction liée à la jarre aussi. »
« ... »
« Bien sûr, peu importe combien il leur explique ces conneries d'occultisme, ses descendants vont pas dire : "Oui, on renonce à 100 milliards de wons !" Du coup, il se tracassait tout seul. »
« ... »
« Je vais vérifier la salle de stockage souterraine maintenant. »
« Quoi ? Tu vas à la salle de stockage ? »
« Ce chemin est probablement différent de ce qui s'est vraiment passé dans ton passé. Pourtant, je suis la première à tenter le coup. Même si je sais que ça va échouer, j'ai besoin d'essayer des trucs différents et de voir ce qui se passe. »
« ... C'est bizarre. Je comprends rien à ce que tu dis, mais j'ai l'impression de comprendre. »
« Ce sentiment suffit. »
« Pourquoi tu m'expliques ça ? »
A-ri sourit légèrement et posa une main sur mon épaule.
« Je te préviens parce que ça risque de devenir compliqué à partir de maintenant. Allez, on y va, à la salle de stockage. »
* * *
--- Crash !
Le bruit d'une assiette qui se brise.
--- Clang !
Un chandelier en argent qui roule négligemment par terre.
--- Creak !
Une armoire qu'on arrache.
Dix minutes à peine après l'entrée de la tyrane nommée A-ri dans la salle de stockage, c'était une zone sinistrée.
Alerté par le vacarme, un des employés qui géraient le hanok passa par là. Voyant l'arrière-petite-fille du propriétaire saccager l'endroit, il repartit perplexe.
« ... C-c'est vraiment bon ? »
« Ça a pas d'importance, aide-moi à chercher la jarre. Où est-ce qu'il l'a planquée, bordel ? »
« V-Vous pouvez vraiment détruire la salle de stockage comme ça ? »
A-ri m'ignora complètement.
« A-ri, le gardien a eu peur et s'est barré ! Je crois qu'ils vont amener Grand-père ici bientôt. »
« Ça a pas d'importance. »
Peu après, l'arrière-grand-père apparut, soutenu par un homme costaud.
« Oh mon Dieu ! Qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
« Grand-père... »
« , A-ri. Si y a un truc que vous voulez, demandez à Grand-père. Pourquoi vous fouillez la salle de stockage comme ça ? »
« ... »
« Seung-chan, emmène les enfants dehors et- »
Juste au moment où Grand-père allait donner des instructions à l'employé, A-ri parla froidement.
« Han Jin-seong. Envoie l'employé dehors. »
« ... »
« ... »
Personne ne s'attendrait à ce qu'une arrière-petite-fille parle à son arrière-grand-père comme ça.
Pourtant, personne n'engueula A-ri pour son manque de respect.
Il y avait une pression indescriptible dans sa présence, son ton, tout.
« Mon petit chou. »
« J'ai pas envie de l'entendre, votre "mon petit chou", alors faites partir le domestique. »
« ... Seung-chan. Va nettoyer le jardin un moment. »
« M-Monsieur, c'est vraiment bon ? »
« Pourquoi tu n'y vas pas ? »
« Compris ! »
La salle de stockage était en ruine, et les trois personnes à l'intérieur restaient silencieuses dans une atmosphère bizarre.
A-ri brisa enfin le silence.
« Grand-père, vous avez dit que vous travailliez pour le Bureau de gestion, non ? »
« ... »
« Alors vous comprendrez ce que je dis. Je vais être directe. Je suis agente. »
Plutôt que de nier ou de rire, Grand-père s'approcha d'A-ri et l'examina de près.
Les gens du Bureau de gestion peuvent deviner des trucs rien qu'en se regardant ?
« Étrange... Étrange. Y'avait définitivement personne du Bureau de gestion dans notre famille... A-ri, si t'as entendu une histoire bizarre quelque part- »
« Récemment. »
« ... »
« J'ai récemment franchi la Frontière. »
« ... »
« Tu piges pas si je le dis comme ça ? Je devrais dire que j'ai franchi l'infini- »
« J'ai compris, ça suffit. »
« ... »
Le ton de Grand-père changea.
« ... Je trouvais que tu agissais bizarre depuis ce matin. Qu'est-ce qui te prend- »
« Où est la jarre ? Et toi, Han Jin-seong. »
« ... »
« T'es pas un agent. Je me demandais ce que ça voulait dire quand j'ai entendu que t'étais un truc comme agent. »
« ... »
« Puisque c'est un objet que tu peux pas gérer, file-le-moi. »
« Whew... Comment vous faites pour être exactement les mêmes après tout ce temps ? »
« Les mêmes ? »
« Qu'est-ce que vous ferez après avoir pris la jarre ? Vous capturerez des civils innocents et vous les broyerez pour découvrir quel prix la jarre exige ? »
« ... »
« Ah, capturer et broyer des citoyens ordinaires c'est un peu dur, alors vous rassemblerez des condamnés à mort et vous essaierez sur eux cette fois ? »
Là, A-ri eut un petit rire.
« Donc c'était comme ça, il y a longtemps. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Cet endroit est très, très loin dans le passé. Peut-être que c'est pour ça que ça fait un peu différent. »
« De quoi tu parles- »
« Donne-la juste. Fais pas chier. Si tu interfères, je contacte le QG. »
L'expression de Grand-père se durcit. Puis, comme s'il abandonnait, il alla au fond de la salle de stockage.
C'était un endroit où A-ri et moi aurions galéré à trouver même après des heures de recherche.
« Bien. Maintenant je sais où est la jarre. »
« ... »
L'arrière-grand-père tendit la jarre à A-ri avec une expression douloureuse.
« Tu vas sûrement faire un truc cruel, mais c'est bien plus que tu ne penses- »
« Tu te trompes. »
« Quoi ? »
« J'ai une vague idée de ce que tu penses, mais ce que je compte faire est complètement différent de ce que tu imagines. »
« Qu'est-ce que ça- »
« Et désolée. Ce que je m'apprête à faire n'a rien à voir avec le Bureau de gestion. »
« De quoi tu parles depuis le- »
A-ri, qui ne disait que ce qu'elle voulait dire, me regarda.
« . »
« Hein ? Quoi ? »
« Tu as parlé de ta famille parfois avant, mais j'ai jamais eu l'impression que tu avais hérité de milliards à dizaines de milliards de wons. »
« ... »
« Ça veut dire que les avoirs de plus de 100 milliards de Han Jin-seong ont disparu quelque part dans la vraie histoire. Ça veut pas dire que le bon chemin, c'est que les avoirs disparaissent ? »
J'étais confus.
Un moi ne comprenait rien à A-ri, tandis qu'un autre comprenait vaguement.
Grâce au second, je réalisai ce qu'A-ri s'apprêtait à faire.
--- Crash !
L'instant où la jarre frappa le sol en pierre dur et se brisa, le visage de l'arrière-grand-père devint blême.
« T-T-Tu es une folle furieuse ! Qu'est-ce que tu as foutu- »
« Commence pas à jurer d'un coup. Et j'ai fait un truc mal ? J'ai juste cassé une jarre hantée. »
« La casser ?! Si la briser pouvait régler le problème aussi facilement, je l'aurais fait depuis longtemps- »
« Je sais. Il se passera un truc bizarre si tu la casses. C'est pour ça que tu tremblais, incapable de faire quoi que ce soit. »
« Quoi ? »
Alors que l'arrière-grand-père s'effondrait par terre, l'air perdu, A-ri sourit légèrement.
« Parfois, faut vérifier même quand on s'attend à une Bad Ending. Qu'est-ce qui arrivera si je la casse ? J'irai voir. »
« Folle furieuse... Folle furieuse... ! »
« Jin-seong, t'es vraiment fort pour mettre les gens mal à l'aise. »
Puis le temps passa.
...
...
...
* * *
Peu de temps après l'incident, l'arrière-grand-père mourut.
Il n'y eut pas de testament, donc les avoirs furent répartis selon les parts légales. Naturellement, ce processus causa pas mal de conflits.
Beaucoup de choses arrivèrent après.
Je voulais pas tout expliquer en détail, mais en gros, mon père perdit la vue d'un œil et son boulot.
Il ouvrit un café avec son indemnité de départ, et même si ma sœur et moi étions au collège, on dut aider là-bas tous les jours.
Puis un jour, A-ri fit un sourire amer en tripotant la machine à expresso.
« Désolée. »
« ... Hein ? »
« Je m'y attendais, mais on dirait que casser la jarre a un prix. »
« ... »
« On dirait qu'on peut pas la casser sans conséquence une fois qu'on a gagné des avoirs par des moyens surnaturels et qu'on a profité de la prospérité. »
« ... »
« Tous ceux qui ont reçu un Héritage ont été maudits. On devrait renoncer à l'Héritage ? »
« ... »
« Ou peut-être que cette direction toute entière était fausse. Ce Rêve était ton "pire souvenir", non ? Il semble que le Jeu de l'étiquette volée doive avoir lieu d'une manière ou d'une autre. »
« ... »
« Une fin comme ça, c'est pas bien ? »
« Une fin comme ça ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« La famille finit complètement ruinée, mais une petite sœur mignonne et jolie aide à la reconstruire avec son grand frère ? »
« ... »
« Ça a pas l'air si impossible que ça ? Regarde derrière toi. »
Le café marchait incroyablement bien.
Il était devenu super connu dans le quartier grâce à la beauté de son employé à temps partiel.
Grâce à ça, les clients pouvaient pas entrer sans prendre un numéro.
Juste à ce moment, un autre étudiant malchanceux vint commander un café.
« E-Excusez-moi ! »
« Oui. »
« N-Numéro- »
« Commande d'abord. »
« Y-Oui ! Un venti iced americano ! Euh, le numéro- »
« Tu peux pas. »
« Pardon ? »
« Tu ne peux avoir un numéro que si tu commandes café ET gâteau. »
« ... »
« Iced americano ? »
« ... Non. L-Le truc le plus cher ! »
« Un venti mint chocolate mocha frappuccino avec deux shots d'espresso en plus ? Et un cheesecake chocolat myrtille aussi ? »
« ... Oui. »
« Ça fera 19 500 wons. »
Tremblant, le garçon commanda café et gâteau qu'il pourrait probablement pas finir seul, et A-ri écrivit « mon numéro de téléphone » sur un mot.
« C'est pas ton numéro. C'est le mien. »
« En tant que grand frère, tu devrais empêcher les mecs bizarres de draguer ta petite sœur. »
« ... »
« Plus important, tu en penses quoi ? C'est pas suffisant pour reconstruire la famille ? »
J'ai eu soudain le vertige.