Kim Sang-hyeon
J'ai souvent ressenti ça en discutant avec mes compagnons à l'hôtel.
Tous, y compris , née en Russie, vivaient en Corée.
Du coup, il y avait pas mal de différences avec mon expérience américaine.
Par exemple, ils voyaient les civils qui combattent les monstres sous un jour complètement différent.
Mise à part les deux agents, qui participaient rarement à ce genre de conversation, avait connu l'environnement le plus dangereux parmi mes compagnons.
Pourtant, même croyait que les soldats du Bureau de gestion s'occupaient naturellement des monstres.
Installer des équipements de sécurité comme des tourelles laser chez soi, c'était une chose, mais chasser activement les monstres, c'était le boulot du Bureau de gestion.
C'était du bon sens en Corée, pas aux États-Unis.
C'était quoi, les États-Unis ?
Un pays où les gens géraient leur défense eux-mêmes avant l'arrivée de la police, non ?
Pas besoin de ressortir le vieil esprit de la frontière, les idées puritaines ou les Pères fondateurs pour expliquer la différence.
Dans beaucoup de régions, c'était un pays où on ne pouvait pas compter sur la police ou le Bureau de gestion pour arriver en moins d'une heure.
C'était le temps qu'il fallait à un monstre pour bouffer une famille entière, faire bouillir leurs os en soupe, et bouffer la soupe aussi.
Alors les civils devaient savoir se débrouiller avec les monstres mineurs.
Ceux qui n'y arrivaient pas avaient déjà été mangés.
***
C'était une nuit sombre dans un monde où même la lune avait disparu.
La nuit texane était si sombre que je ne voyais même pas mes propres mains.
Pourtant, quelque chose qui brillait faiblement devant moi ne cessait d'attirer mon attention.
--- Clac !
J'ai revérifié le fusil à pompe.
Mama Sherry ne l'avait pas vraiment entretenu, alors il avait l'air crasseux, mais il fonctionnait encore sans problème.
« ... »
Quand je me suis arrêté pour vérifier l'arme, il s'est arrêté aussi.
Il agissait comme s'il voulait m'attirer quelque part.
Est-ce que je devais le suivre ?
Si j'avais pu utiliser Final Flash, je n'aurais pas eu à y réfléchir, mais je ne pouvais pas l'utiliser cette fois non plus.
On dirait que Mi-ro a encore utilisé mon laser à l'hôtel.
Bien sûr, elle en avait probablement besoin, mais ça m'a pris au dépourvu.
Après l'avoir poursuivi pendant une vingtaine de minutes, la silhouette vaguement lumineuse est entrée dans une forêt en périphérie d'Austin.
« ... Ça ne va pas. »
Il n'y avait pas de forêt comme ça dans l'Austin que je connaissais.
Le terrain était complètement inconnu. Il avait peut-être même été créé par une entité inconnue.
Au final, je suis rentré bredouille cette première nuit.
***
Tôt le lendemain matin.
Mama m'a écouté au petit déjeuner, a hoché la tête, et a parlé.
« Johnny, si l'endroit dont tu parles est celui auquel je pense, c'est probablement près d'Asterlake. »
Asterlake, encore.
L'école qui a remplacé le lycée où j'allais s'appelait aussi Asterlake High School.
« Les gens d'Austin y vont souvent se promener, alors pourquoi tu n'y ferais pas un tour en journée ? C'est un grand lac, l'eau est propre, et le paysage est magnifique. »
« Il y a des Entités du Chaos là-bas ? »
« Entités du Chaos ? Des démons ? Bon, d'après ce que tu dis, on dirait que cette chose lumineuse se dirigeait vers le lac... »
Sherry a penché la tête et a insisté sur le fait qu'Asterlake était un endroit sûr où des centaines de personnes allaient se promener tous les jours.
Ça m'a fait me poser des questions, moi aussi.
« Je le signalerai encore une fois au Bureau de gestion. Ça servira probablement à pas grand-chose, ceci dit. Ils sont occupés à combattre le Kraken à La Nouvelle-Orléans en ce moment. »
« ... »
Ça passait en boucle aux infos depuis ce matin.
Un monstre pieuvre énorme, avec des tentacules de plus de trois cents mètres, avait attaqué la ville portuaire de La Nouvelle-Orléans en Louisiane et tué plus de cent vingt personnes en une heure.
« ... C'est incroyable. »
Avec des trucs pareils qui font la loi partout, est-ce qu'ils auraient le temps de s'inquiéter d'une fausse fée lumineuse ?
Le présentateur disait que même après que les hélicoptères d'attaque Seahawk aient déchiqueté tous les tentacules du Kraken à coups de canon, il les avait tous régénérés en moins d'une minute.
« Comment ils sont censés tuer un truc comme ça ? Ils doivent larguer une bombe nucléaire dessus ? »
« J'sais pas... J'ai entendu dire qu'ils avaient réglé le compte à celui qui était apparu au Mexique récemment avec une sorte de bombe virale. »
Comment les gens vivaient dans un monde aussi infernal ?
En poussant un soupir sans m'en rendre compte, j'ai vu des gamins se rassembler chez Mama.
« Toby, Josh, Peter, Tice aussi ? »
« Mama, bonjour encore ! »
La plupart étaient des adolescents hispaniques de quinze à dix-huit ans. Sherry les nourrissait et leur donnait de l'argent de poche, c'était probablement pour ça qu'ils venaient si souvent.
C'était pareil que dans mes souvenirs.
J'ai refusé l'argent de poche, mais je mangeais souvent ici.
« C'est le matin. L'école ? »
« On a pas école aujourd'hui ! »
« Quoi ? On est même pas dimanche. »
Un des gars a ricanné, puis a soudain donné un coup de poing dans le mur de la maison.
« Tu l'entends, ce bruit ? »
« Je l'entends. »
« Ce bruit, il venait sans arrêt des murs de l'école. À la fin, ils ont ouvert une brèche dans le mur, et ensuite... »
La fille à côté de lui a soudain levé les deux bras.
« Miaou ! »
« Miaou ? »
« Y'a un gros chat qui rode, alors les profs essaient de l'attraper aujourd'hui. »
Donc un monstre chat était apparu à l'école, et ils avaient congé.
En plus, ceux qui essayaient de choper le monstre, c'était pas des soldats du Bureau de gestion, mais le personnel de l'école.
C'était une scène d'école tellement paisible que j'ai laissé échapper un rire creux.
Puis un des gars m'a regardé.
« C'est qui, monsieur ? »
J'ai pas su quoi répondre, mais Mama a répondu simplement.
« Il est au chômage. »
« ... »
C'était pas faux.
« Wow ! Mon père, ça fait vingt ans qu'il a pas de boulot, lui non plus ! »
« ... »
J'avais encore moins quoi dire après ça.
Quand un gamin n'a pas de thune, c'est généralement le problème des parents.
Mama a bientôt rajouté quelques ingrédients au gumbo de la veille et l'a remis à mijoter, pendant que les gosses se mettaient à jouer entre eux.
Est-ce que leur demander me donnerait une réponse ?
« Les gosses, monsieur a une question. »
Une entité lumineuse inconnue dehors, tard dans la nuit.
Un des gamins a compris ce que je voulais dire.
« Ah, il est parti vers la forêt ? »
« Asterlake ? »
« Ouais. »
« C'est ça. Il est parti par là. Tu sais quelque chose ? »
« Ma mère a dit une fois qu'il y avait des fées à Asterlake ! J'en ai vu une moi aussi. »
« Des fées. »
Mama Sherry est arrivée en portant une marmite de soupe chaude et a répondu fermement.
« Tice, y'a pas de fées dans ce monde. À moins que tu parles d'un monstre qui ressemble à une fée et qui bouffe les gens. »
« Mais personne est mort, non ? »
« Ça a commencé à apparaître récemment. J'en ai vu une pour la première fois il y a un mois, et hier soir c'était la deuxième fois. »
« Ma mère l'a vue il y a trois mois. »
D'après les circonstances, l'entité inconnue semblait être apparue récemment.
Six mois grand maximum. Même s'il n'y avait pas eu de victimes pour l'instant, c'était trop tôt pour se détendre.
J'ai demandé à Tice encore.
« Pourquoi ta mère a dit que c'était une fée ? »
« Elle l'a vue aux jumelles, et elle a dit que ça ressemblait à un tout petit humain. »
« Un tout petit humain ? Tu sais autre chose ? »
La fille a secoué la tête.
« Quelqu'un l'a vu en plein jour ? »
« Je crois qu'il n'apparaît que la nuit. »
Alors il me restait encore du temps.
***
Après le départ des gamins, j'ai fait les cent pas dans le salon en réfléchissant.
Hier soir, j'étais parti là-bas avec un courage qui m'a même surpris moi-même.
En y repensant, c'était une décision pas mal dangereuse.
Peut-être une mauvaise habitude que j'ai prise en nettoyant les chambres de l'hôtel, où je pouvais revivre même après la mort.
Y'avait-il quelqu'un que je pouvais emmener ?
« Ce sera dur d'obtenir de l'aide du Bureau de gestion. »
J'étais d'accord avec ça.
Les infos continuaient de passer ce putain de Kraken.
« Et la police ? »
« ... Tu sais. Ils ont peur des monstres. »
À ce moment-là, j'ai décidé de dire un mensonge bienveillant.
« Et si on demande leur coopération en disant qu'un agent du Bureau de gestion viendra avec nous ? »
« Ils viendraient si tu faisais ça, mais un agent ? Pas juste un employé lambda ? J'ai entendu dire que les agents, c'est super rare... »
--- Snip !
J'ai claqué légèrement des doigts et créé une flamme.
Puis j'ai enfoncé un peu ma main dans l'épaule de Mama et l'ai ressortie.
Mama m'a regardé, la bouche grande ouverte.
« J-Johnny ! Tu as, tu as travaillé pour le Bureau de gestion ? »
« Je suis à la retraite. Y'a eu diverses circonstances. »
Je ferais semblant d'être un agent à la retraite.
Je retournerais à l'hôtel dans cinq jours environ de toute façon, donc pas besoin de penser à nettoyer le mensonge après.
Preuve d'identité d'agent ? Rien n'était plus convaincant que des pouvoirs surnaturels.
« Tu connais un flic, hein ? James ? »
« Bien sûr ! »
« Contacte-le pour moi. Oh, et demande du matos correct aussi. »
***
Vers le soir, trois jeunes flics courageux s'étaient rassemblés chez Mama.
L'un d'eux était l'homme que j'avais rencontré hier.
« Hem, euh, désolé pour hier. J'avais pas réalisé que vous étiez un agent... »
« C'est bon. »
C'était James, le flic qui avait tué le cerf hypnotiseur devant moi.
Un autre mec, Rupert, s'est approché prudemment.
« Je fais confiance à Sherry, mais vous pourriez nous montrer ? »
« Bien sûr. »
Quand je leur ai montré la capacité que j'avais montrée à Mama, leurs yeux se sont remplis d'admiration.
Bientôt, on a enfilé les vêtements et on s'est armés avec les armes à feu qu'ils avaient apportées, puis on s'est dirigés vers Asterlake.
« Ça fait combien d'années que vous y avez travaillé ? »
« ... »
« J'ai vu des employés et des soldats souvent, mais c'est la première fois que je vois un agent. »
« ... »
« Je me suis toujours demandé, combien il y a d'agents dans le monde ? »
« ... »
Après que j'ai ignoré toutes les questions, les questions ont fini par s'arrêter.
Je connaissais pas les réponses non plus.
Ça m'a frappé à nouveau à quel point A-ri et Mook-seong, que je voyais tous les jours à l'hôtel, étaient mystérieux par rapport aux standards normaux.
Les employés et les membres de l'Équipe d'assaut du Bureau de gestion, c'était assez courant, mais voir un agent, c'était quelque chose qui arrivait peut-être une fois dans une vie.
Personne ne savait même comment on devenait agent au départ.
Il fallait des pouvoirs surnaturels ?
C'était ce que la plupart des gens croyaient, donc quand j'ai montré le pouvoir de ma bénédiction, ils ont accepté que je sois un agent.
Pourtant, avant que le vrai agent Kim Mook-seong n'entre à l'hôtel, il n'avait aucun pouvoir surnaturel.
« Pfiou... Quand même, c'est un soulagement. On avait parlé entre nous d'aller vérifier le lac nous aussi. »
« ... »
« C'est rassurant de vous avoir avec nous, Agent. »
« ... »
J'avais pitié des flics qui me suivaient en me faisant entièrement confiance, mais les pouvoirs surnaturels en lesquels ils mettaient tant de foi ne fonctionnaient pas normalement.
Le pouvoir de Diligence n'avait pas complètement disparu, mais sa puissance avait drastiquement chuté.
La capacité d'allumer une cigarette ou de traverser légèrement la peau était honnêtement inutile.
L'AR-15 que je portais était cent fois plus fiable que ces pouvoirs surnaturels à moitié cuits.
Au coucher du soleil, la lueur blafarde que j'avais vue hier est réapparue.
« Hop ! »
« On le suit. »
***
Cette fois, on ne s'est pas arrêtés près de la forêt. On l'a suivi jusqu'au bout.
Et là...
« K-Kevin ? C'est quoi ce que tu fous dans un endroit pareil ? »
Ce qu'avait dit la mère de Tice après avoir observé la silhouette lumineuse ?
Que ça ressemblait à un tout petit humain ?
Elle avait raison.
L'entité lumineuse était un garçon à l'apparence bizarre.
Y'avait quelque chose qui n'allait pas chez lui, ceci dit.
Sa peau était fine comme du papier, laissant voir les veines en dessous et même le mouvement de ses organes en transparence.
Là où auraient dû être ses iris, quelque chose tournait comme un vortex et émettait de la lumière.
Une douce lueur émanait aussi de tout son corps. À ce stade, je savais même pas s'il était humain ou fée.
Alors James a marmonné, choqué.
« Timothy ? »
« Tu le connais ? »
« Y'a une église près de Rivervill. C'est l'enfant d'un diacre là-bas. Il a disparu au début de l'année, et tout le quartier était sens dessus dessous. »
Un garçon qui avait disparu au début de l'année ?
« N-Ne croyez-vous pas qu'on devrait d'abord le soigner ? »
J'étais d'accord avec ça.
N'importe qui pouvait voir que le garçon devant nous n'était pas normal.
... J'étais même pas sûr qu'il soit humain.
Alors James m'a regardé avec des yeux inquiets.
« Avant de le signaler au Bureau de gestion, que diriez-vous qu'on regarde nous-mêmes ? »
« ... »
En voyant la peur dans les yeux des flics, j'ai compris la situation.
Ils avaient peur que je signale la découverte de cet enfant au Bureau de gestion.
Parce que le Bureau de gestion que je connaissais aurait tué cet enfant sans la moindre hésitation.
« T-Timothy a disparu, et le diacre était vraiment effondré. S'il vous plaît, pensez juste à ce qu'il ressent... »
« Sherry vous l'a peut-être dit, mais je suis à la retraite. J'ai rien à signaler. »
L'expression des flics s'est un peu éclaircie.
« Hé hé ! »
Le garçon a souri faiblement.
Il avait l'air plutôt mignon, mais impossible de nier qu'il y avait quelque chose d'inquiétant chez lui.