Seule dans la voiture, je repensais aux forces qu'il me restait.
Les conditions étaient les mêmes que lorsque j'avais offert la Prière pour le Repos à Mi-ro par le passé.
Mon Héritage était scellé, mais ma bénédiction demeurait.
Cela voulait dire que je pouvais utiliser Boussole ou La Fille Banale.
Le combat direct serait difficile, mais c'était une bonne situation pour se faufiler inaperçue.
Ensuite, je considérai les problèmes de So-yeon.
D'abord, le harceleur par SMS.
Retrouver et punir quelque fan obsessionnel déséquilibré planqué quelque part en Corée du Sud serait difficile.
C'aurait été possible si j'avais été agente du Bureau de gestion dans ce scénario, mais ce ne serait pas facile avec l'identité d'une lycéenne ordinaire.
D'ailleurs, je ne pensais pas que la personne envoyant les messages était la racine du problème.
So-yeon n'était pas une personne ordinaire. C'était une célébrité connue dans tout le pays, et si ses informations personnelles fuyaient, il y avait assez de harceleurs prêts à s'accrocher à elle pour remplir une dizaine de cars et plus.
Devais-je retrouver celui qui, dans l'entourage de So-yeon, ne cessait de divulguer son emploi du temps et son numéro de téléphone ?
Les personnes concernées avaient probablement déjà tenté de le trouver...
Second, l'étrange taré qui était apparu deux mois plus tôt.
Cette personne était en réalité plus grave que le premier cas.
Il n'avait pas simplement appris l'emploi du temps de So-yeon pour la journée. Il s'était introduit au moment exact où son garde du corps et son staff se trouvaient par hasard absents.
Il y avait de grandes chances que cette personne soit quelqu'un de proche de So-yeon.
Ce n'était pas quelque chose qu'un fan obsessionnel ayant eu la chance d'apprendre son numéro de téléphone ou son planning de tournage pouvait réussir facilement.
Enfin, il y avait la présence non identifiée qui était apparue dans la maison de So-yeon en pleine nuit sans apparaître sur les caméras de surveillance.
D'après les circonstances, cela ressemblait à une entité de légende urbaine, mais je ne pouvais pas décider comment m'en occuper.
Si c'était un mauvais esprit incorporel, ce serait difficile à résoudre même avec un Héritage. Avec ma seule bénédiction, ce serait impossible.
Vers la fin de mes réflexions, So-yeon et Kang-hyeok arrivèrent au SUV.
« L'histoire de la radio d'aujourd'hui, c'était pas complètement dingue ? »
« Je pense que c'est parce que tu réponds à trop de questions ridicules. »
« Non, je tenais le micro, et le producteur m'a dit de le lire ! »
« Tu veux que j'aille mettre un coup de poing au producteur ? »
« Oh, allez. Tu plaisantes ! »
« Je laisse ce bâtard de producteur tranquille cette fois. »
La blague de Kang-hyeok sembla apaiser un peu l'irritation de So-yeon.
« Bon travail, grande sœur ! »
« Merci ! Ah, Kang-hyeok. Le tournage de la pub ce soir a été annulé. »
« Quoi ? Comment ça se fait- »
« Je t'expliquerai plus tard. Je suis fatiguée, alors rentrons d'abord. »
« Compris. Mais madame, il est tard. Ne devrions-nous pas raccompagner A-ri maintenant ? »
De quoi ce soudain retour à la maison ?
Le changement brutal de situation me prit complètement au dépourvu.
Pour y penser, même si j'étais une employée, vingt-deux heures, c'était l'heure de finir le travail.
Si j'étais plus une petite sœur proche qui touche de l'argent de poche qu'une employée, c'était d'autant plus une raison pour que je rentre.
J'essayais de trouver quoi dire pour rester auprès de So-yeon, mettant mes autres projets de côté pour l'instant.
Le problème se résolut alors immédiatement.
« A-ri ! Pourquoi ne pas dormir chez moi ce soir ? »
« Hein ? »
« Je t'ai dit que j'avais fait une salle de cinéma chez moi, non ? »
Tu l'avais dit ?
« Je ne cessais de dire que je te la montrerais, et aujourd'hui serait parfait. »
Rester avec So-yeon valait mieux que d'en être séparée, alors je répondis vite.
« Ça marche ! »
« Alors je te ramène direct chez elle ce soir. »
Alors que le SUV traversait le centre de Séoul, encore clair comme en plein jour malgré l'heure tardive, So-yeon parla d'un air fatigué.
« La pub. »
« Ah, oui. Comment elle a été annulée ? Le jour du tournage en plus ? »
« Le président les a contactés et m'a retirée. »
« ... »
« ... »
« Peut-être que Seok-min a trouvé que tu avais l'air trop occupée. »
« Tu le penses vraiment ? »
« ... »
Le président devait être Kim Seok-min, le chef de l'agence de So-yeon dont ils avaient parlé plus tôt.
Kang-hyeok avait dit qu'il était complètement obéissant à So-yeon maintenant qu'elle était une star, mais l'ambiance laissait entendre le contraire.
« Je devrais lui parler demain ? »
« Qu'est-ce que tu peux faire ? Tu crois que le président t'écouterait ? »
« ... Désolé. Je vais me concentrer sur la conduite. »
Alors que So-yeon lui mordait le nez sur chaque détail, Kang-hyeok tomba vite dans le silence.
Sous n'importe quel angle, ce n'était pas l'ambiance pour emmener une petite sœur proche regarder des films.
Qui sait ? Plus important, je commençais à être anxieuse.
Le harcèlement par SMS avait commencé il y a sept mois. Le taré apparu sur le chemin du retour s'était montré il y a deux mois, et le phénomène bizarre dans sa maison était arrivé il y a trois jours.
Tout ça s'était passé dans le passé, alors pourquoi avais-je fait mon entrée à ce moment précis ?
Ça ne voulait pas dire qu'il allait se passer quelque chose aujourd'hui ?
« Grande sœur. »
« ... »
« Grande sœur. »
« Quoi ? »
« Il y a un problème ? »
« Je vais bien. »
« T'as pas l'air d'aller bien. »
« Je t'ai dit que j'allais bien. »
« Non, si tu dois faire comme ça, soit tu ne le montres pas du tout devant moi, soit tu arrêtes de dire que tu vas bien après avoir fait comprendre qu'il y a un problème. »
C'était déjà assez pénible de devoir vouvoyer une fille bien plus jeune que moi. Fallait qu'elle continue de m'emmerder ? Je devais lui claquer la gueule pour qu'elle parle ?
« Si tu continues, je rentre direct chez moi. »
C'était une erreur ? Je ne pouvais pas rentrer.
« ... C'est vraiment rien, mais tu en fais tout un plat. »
À la mention de mon départ, So-yeon eut un petit rire et me dit qu'elle avait eu un léger conflit avec le président.
Je passai le reste du trajet tendue, mais rien n'arriva avant d'arriver chez So-yeon.
Kang-hyeok nous accompagna au parking souterrain avant de partir.
Il gara la voiture dans laquelle on était arrivés chez So-yeon, puis partit, donc il avait soit une autre voiture pour rentrer, soit il habitait assez près pour y aller à pied.
* * *
Quelque chose n'allait pas.
Bien que ce fût le parking souterrain où elle se rendait chaque matin, So-yeon le trouva insupportablement lugubre aujourd'hui.
Elle avait l'impression que quelque chose tapie dans l'obscurité allait lui enrouler le cou et serrer.
« Les lumières sont bien faibles... Je devrais le dire au gardien demain. A-ri, par ici. »
« D'accord. »
Alors So-yeon réalisa ce qui alimentait son angoisse.
À peu près la moitié de l'électricité semblait coupée. Les néons clignotaient sans cesse, et une vieille machine émettait un grincement.
--- Clic !
Soudain, des pas irréguliers se mirent à approcher.
D'abord, So-yeon tourna la tête, pensant que ce pourrait être quelqu'un d'autre utilisant le parking. Puis elle réalisa que la personne n'était pas une voisine, et son visage pâlit instantanément.
La démarche de la figure qui approchait semblait lente, mais seulement parce que la lumière ne l'atteignait pas correctement.
Bientôt, des cheveux dressés dans tous les sens et des yeux injectés de sang apparurent dans le champ de vision d'A-ri et de So-yeon.
Au moment où So-yeon reconnut la personne, elle trouva on ne sait quel courage pour serrer fortement la main d'A-ri et la pousser derrière elle.
« Hein ? »
« Reste derrière moi un instant. »
A-ri trouva la situation étrange.
Si un homme non identifié surgissait soudain dans un parking, une femme dans la vingtaine, célébrité ou pas, ne crierait-elle pas et ne s'enfuirait-elle pas ou ne s'effondrerait-elle pas sur place ?
So-yeon n'agissait pas ainsi. Elle ne semblait pas spécialement courageuse. Plus que cela, elle semblait savoir qui il était.
« Tu es venu jusqu'ici maintenant ? »
« Comment aurais-je pu ne pas venir ? »
A-ri comprit que les deux se connaissaient.
« Je ne t'ai jamais appelé... »
« C'était quoi cet e-mail ? Tu as pris conseil auprès d'un avocat ? »
« ... »
« Tu comptes vraiment faire ça ? Tu crois qu'annuler la pub d'aujourd'hui, c'est tout ce que je peux faire ? »
À ce moment, A-ri réalisa l'identité de l'homme qui avait fait irruption chez So-yeon dans la colère.
Kim Seok-min, le président d'agence avec qui elle était en conflit récemment.
« Je te l'ai déjà dit, non ? Ne sois pas gourmande au-delà de tes moyens ! »
« Pff... Celui d'avant, c'était quelqu'un que tu as envoyé ? Un employé ? Je ne le connaissais pas. »
« Tu sais que j'ai plein de gens sous mes ordres. »
« N'approche pas ! »
« De quoi tu parles ? On dirait que tu m'entends pas quand je parle de loin. »
Le président devint progressivement plus menaçant en s'approchant de So-yeon, semblant ne pas se soucier le moins du monde d'A-ri à côté d'elle.
A-ri ne comprenait pas ce qui donnait à ce bâtard tant de confiance pour se comporter si violemment dans une villa haut de gamme qui avait évidemment des caméras de surveillance.
« Monsieur, je devrais appeler la police ? »
« A-ri, va là-bas. C'est pas une affaire pour une gamine ! »
« Ce fils de pute n'écoutera pas la raison. »
« ... Quoi ? Qu'est-ce que- »
À l'injure inhabituellement cinglante d'A-ri, So-yeon et le président se tournèrent vers elle.
« La Fille Banale, activation. »
L'instant d'après, les deux relevèrent la tête comme si de rien n'était et se reconcentrèrent l'un sur l'autre.
« Président, si vous ne partez pas immédiatement, je vous signale ! »
« Vas-y ! Signale-moi. J'amènerai un avocat pour rupture de contrat, alors retiens ça ! »
--- Bang !
« Aah ! »
« Et So-yeon, depuis quand tu réponds aussi putain de violemment ? Tu deviens un peu connue et tu crois que le monde t'appartient ? »
Il était déjà arrivé juste à côté d'elle et avait claqué sa main contre le mur. So-yeon faillit s'effondrer sans s'en rendre compte.
Je ne peux pas me laisser intimider, pensa So-yeon.
Peu importe à quel point Kim Seok-min était fou, ce n'était pas une montagne perdue. C'était le centre de Séoul, donc il n'y avait aucun moyen qu'il puisse lui faire du mal.
Puis, quelque chose que ni l'un ni l'autre n'auraient pu imaginer arriva.
--- Vroum ! Crash !
Le lourd SUV bondit soudain en avant et se mit à foncer vers eux !
« Aah ! »
« Qu-Qu'est-ce que ce psychopathe fait ?! »
Le SUV s'arrêta près d'eux, et Seok-min jura en s'en approchant.
« Hé ! Qui putain es-tu ? Sors tout de suite ! »
« Oh mon, comme c'est effrayant. »
« Quoi- Hein ? A-ri ? »
« Désolée. Grande sœur a dit qu'elle m'apprendrait à conduire aujourd'hui. »
« Toi, je t'ai dit d'aller là-bas tout à l'heure- »
--- Vroum !
L'instant d'après, le SUV sembla faire marche arrière naturellement, puis fonça sur Seok-min sans hésiter !
« Argh ! »
Même alors que le SUV lui fonçait dessus, Seok-min pensait :
Elle va s'arrêter.
Bien sûr qu'elle va s'arrêter.
Peu importe à quel point cette garce d'A-ri est dingue, elle s'arrêtera avant que ça aille trop loin !
--- Crash !
La Porsche ne s'arrêta pas.
Seok-min fut percuté par le pare-chocs, projeté en arrière, et plaqué contre le mur du parking.
« K-Keugh ! T'es vraiment dingue- ! »
« Aah ! »
« Pourquoi tu cries ? »
« Monsieur ! Je suis désolée. »
« Q-Quoi ? »
« J'arrive pas bien à différencier l'accélérateur et le frein. »
« Q-Quelle connerie de dingue- »
« Le frein c'est à droite ? C'est ça, non ? »
--- Vroum !
« Aaargh ! »
« Ou c'est pas ça ? »
« S-Il vous plaît, calmez-vous ! Pourquoi vous faites ça ? »
« C'est un virage à droite ? Attention ! »
« Guh ! C-Comment tu comptes assumer les conséquences d'un truc pareil- »
« Vous me troublez, monsieur. »
« Qu'est-ce que tu racontes putain ?! »
« Vous parlez trop. Vous parlez tellement que je peux pas me concentrer sur la conduite. Si vous continuez à remuer la langue, mon pied risque d'appuyer sur l'accélérateur sans que je m'en rende compte. »
« Tu... tu es dingue- »
« Accélérateur ! Accélérateur ! Vroum ! »
« ... »
« Tu as déjà entendu ce dicton ? »
« ... »
« Se faire percuter par une voiture et mourir, c'est en fait une mort naturelle. Si vous étiez quelqu'un dans la vingtaine avec de bons réflexes, Président, vous pourriez ouvrir grand les yeux, esquiver la voiture qui arrive, et survivre. »
« Q-Quelle connerie tu- »
« Ouvre la bouche ! Voici la mort naturelle ! »
--- Vroum !
À ce stade, Seok-min renonça et se mit à courir.
« Garce de dingue ! »
« Mort naturaaelle ! »
« Aaargh ! »
Finalement, Seok-min sortit du parking et s'engouffra dans la ruelle. Ce n'est qu'alors que le SUV s'arrêta.
* * *
- Kim A-ri
Une fois la confusion retombée, So-yeon s'approcha de moi avec une expression hébétée.
À peine plus tôt, elle avait essayé de me cacher son problème avec le président. Peut-être que quelque chose avait changé dans son cœur, car toute l'histoire lui sortit d'une traite.
En l'écoutant, ça me parut familier.
Avant que So-yeon ne devienne une star et ne rencontre un gros succès, le contrat qu'elle avait signé avec son agence avait apparemment frôlé le contrat d'esclave.
Avant qu'elle ne réussisse, l'agence détenait la majeure partie du pouvoir, donc elle avait enduré un contrat comme ça. Maintenant, c'était un contrat qu'elle ne pouvait plus accepter.
Quand elle proposa de le renégocier, le président entra dans une rage. Ils s'étaient disputés plusieurs fois et étaient toujours enfermés dans une guerre des nerfs.
Qui avait tort ou raison dans un litige contractuel ?
Je ne savais pas.
So-yeon disait que l'ancien contrat était un contrat d'esclave et qu'il leur fallait un contrat équitable maintenant, mais si je demandais au président, il y avait de grandes chances que j'obtienne une réponse complètement différente.
Le président venu chez So-yeon aujourd'hui pour la menacer était clairement de sa faute, mais ça n'avait rien à voir avec le problème du contrat d'agence.
Ça n'avait pas d'importance.
Sûrement l'Hôtel ne comptait pas me faire régler le litige juridique de So-yeon.
Si l'Hôtel avait voulu que je fasse ça, il m'aurait au moins donné le background d'avocat génie sorti d'une fac d'élite ?
Le problème que je devais résoudre, c'était le président dingue qui débarquait chez So-yeon et faisait un scandale, et j'avais réussi à passer outre.
So-yeon me fixait toujours, hébétée, pendant que j'acquiesçais toute seule.
« A-ri... »
« Oui ? »
« D-D'abord, merci ! Merci infiniment. Mais comment tu as pu faire un truc pareil ? Depuis quand tu sais conduire ? Et t'as eu les clés de la voiture où ? »
« C'est bon. »
C'était vraiment bon. Je n'avais pas l'intention de rester longtemps dans tes souvenirs de toute façon.
Quel avantage avait un outsider entré par possession sur les gens à l'intérieur ?
On n'avait pas besoin de penser à l'après.
Que la police m'attrape et me mette en procès bientôt n'avait aucune importance pour moi. Je comptais tout finir avant que ça n'arrive.
« Avec ça, le problème de cet étrange taré qui a commencé à apparaître il y a deux mois est résolu ! »
« Quoi ? »
« Dépêchons-nous d'aller chez toi, grande sœur. Il faut résoudre ce phénomène d'histoire de fantôme qui est apparu dans ta maison. »