--- Rouuuh !
Le son de la Flûte m'atteignit.
Mon esprit embrumé s'éclaircit, me permettant de réfléchir plus calmement.
Ridiculement, cela m'aida aussi à mieux me battre.
« Haah ! »
Je tournai la tête sur la droite pour esquiver la force tranchante que libérait mon adversaire, puis projetai ma main gauche. Une lance d'os jaillit de ma paume.
Mon opposante parla d'une voix irritée.
« Argh ! Quel genre de pouvoir as-tu obtenu pour que des lances sortent de ton corps ? Tu es Wolverine ? »
Au lieu de répondre, je fis un demi-tour et plaquai mon coude contre le haut de son corps. À cet instant, elle exécuta une étrange réception, atterrissant lentement derrière moi.
A-ri semblait utiliser un pouvoir bizarre pour ralentir sa chute, puis libéra soudain une brume rouge de tout son corps !
Je n'avais d'autre choix que de reculer et d'attendre une ouverture...
Puis je réalisai qu'il n'y en avait pas besoin.
Si mon corps avait été celui d'un humain normal, peu importe à quel point je devenais habile au corps à corps grâce au pouvoir de ma bénédiction, je n'aurais jamais pu tenir face à un tel pouvoir surnaturel.
Mais Adravita m'avait accordé la force d'un demi-dieu.
Au moment où je chargeai dans la brume de sang, des aiguilles acérées se formèrent de toutes parts et se dirigèrent vers mon corps.
Ma peau durcit comme de la pierre, bloquant l'assaut du Vieux Sang.
Mon adversaire poussa un cri de choc.
« Mais c'est quoi ce pouvoir ?! »
À force d'échanges répétés, je compris quelque chose. Si nous nous battions en n'utilisant que le pouvoir que le Démon-Dieu m'avait donné et le Vieux Sang d'A-ri, je gagnerais !
L'instant d'après, une lumière bleutée scintilla dans la brume. Dès que je la remarquai, je roulai sur le côté.
... L'éclair ne vint pas.
C'était ce pouvoir qui faisait durer ce combat.
Quelle que soit la pression que j'exerçais sur A-ri avec le corps puissant que le Démon-Dieu m'avait accordé, elle pouvait me réduire en cendres d'un simple doigt.
C'est pourquoi je dus reculer encore et encore, la victoire à portée de main.
Bien sûr, A-ri n'était pas dans une position facile non plus. Si elle tirait et manquait, sa défaite serait certaine. Paradoxe : elle ne pouvait pas tirer à la légère.
« Kya ! »
Au cri perçant, A-ri tourna immédiatement la tête dans cette direction.
Eun-sol roulait pour échapper à un fouet garni de dents acérées.
Seung-yeop, revêtu de la Combinaison de protection, cria en s'accrochant au monstre, mais il n'avait pas l'air de pouvoir tenir bien plus longtemps.
Saignante à la jambe, Eun-sol ramassa à nouveau la Flûte.
A-ri vit cela et laissa échapper un souffle soulagé.
Comme si cette Flûte détenait la clé pour surmonter cette chambre.
--- Rouuuh !
Le son de la Flûte m'atteignit.
La mélodie s'enfonça profondément dans mon esprit, apportant l'étrange sensation de cellules cérébrales pourries qui se restauraient une à une.
Je me rappelai des souvenirs d'il y a longtemps.
Des souvenirs d'avant que mon corps ne se décompose, quand la « famille » que j'avais gagnée dans la Chambre 203 était encore en vie.
Le visage et la voix d'une femme que j'avais oubliée depuis longtemps me revinrent.
Je me souvenais vaguement des enfants qu'elle avait mis au monde.
Une conversation que j'avais partagée avec quelqu'un. Ou n'avait-ce pas été une conversation, mais des échanges écrits ?
L'autre personne avait semblé trouver très difficile de prononcer des mots humains avec une bouche, ou un « bec ».
* * *
« Monsieur. Le mariage et la naissance sont certes des choses à célébrer, mais je suis inquiet. Je vous prie de ne pas oublier que nous devons quitter cette chambre un jour. »
« □□, nous avons besoin d'influence. Ne t'ai-je pas expliqué ce que nous comptons faire à partir de maintenant ? »
« Je m'inquiète pour vous. »
* * *
Gasp !
J'étais en plein combat. Quelle erreur ! Si elle avait essayé de me trancher la gorge, elle en aurait eu le temps dix fois !
« ... Pourquoi n'as-tu pas attaqué ? »
« La Flûte du Repos semblait fonctionner. »
« Fonctionner ? »
« À quoi pensiez-vous ? Vous aviez l'air perdu dans vos souvenirs. »
Je ne pus répondre.
Des souvenirs qui étaient assurément les miens, mais que j'avais été incapable de rappeler, revenaient et jetaient peu à peu mon esprit dans la confusion.
« Sang-hyeon, écoute-moi un instant. »
« ... »
« Ce sont ces gens qui ont porté le coup final qui t'a brisé mentalement, n'est-ce pas ? »
A-ri tendit tranquillement la main et désigna les alentours.
La plaine était couverte de monstres horrifiants, comme si un écolier avait pétri de la chair comme de l'argile sans soin.
« Le déclencheur que le Dieu du Mal a laissé chez les primitifs s'est activé. En les voyant, tu as dû penser que tous tes efforts pour résister à Adravita avaient été vains... »
« ... »
« Je ne le pense pas. Ce n'est pas un argument émotionnel. J'ai des bases logiques. »
« Des bases logiques... »
« Premièrement, seuls les soldats qui sont venus jusqu'ici ont développé un problème. Il semble que le pouvoir du Prisonnier devienne particulièrement fort en cet endroit. Les gens de la ville vont encore bien. »
« ... »
« D'ailleurs, tu le sais déjà. Tu as dit que c'était arrivé il y a soixante-dix ans, non ? Quand tu es revenu à la ville à l'époque, les gens là-bas allaient bien aussi, non ? »
« Ils allaient bien. »
« Deuxièmement, ils peuvent épouser des « humains » et avoir des descendants. Tu le sais mieux que personne. Qu'est-ce que cela signifie, biologiquement, de pouvoir se reproduire ? Cela signifie que si tu définis l'espèce humaine au sens large, ils en font partie aussi. »
« Mademoiselle A-ri, le croyez-vous sincèrement, ou le dites-vous seulement pour me persuader ? »
« Avons-nous besoin de distinguer les deux ? Ce qui importe, c'est que la possibilité d'une « résolution » subsiste. Le nouveau départ de l'humanité, la Cité de Lumière, est toujours intacte. Le problème est... »
A-ri regarda autour d'elle un instant et soupira.
Peut-être était-ce parce que le son de la Flûte avait éclairci mon esprit.
Je sentis que je comprenais ce qui la tourmentait.
Appelons la condition de résolution de la Chambre 203, comme son titre le suggérait, « le nouveau départ de l'humanité ». La ville qui devait servir de fondation à ce départ avait déjà été construite.
Le problème, c'est que ce monde était rempli de monstres menaçant une jeune civilisation pas assez développée, et que l'Écloserie, la source de ces monstres, subsistait.
Selon le plan initial, nous comptions écraser l'Écloserie grâce à l'armée que nous avions menée jusqu'ici et aux forces restantes du groupe de l'hôtel. Pourtant, cette armée même s'était effondrée sous le pouvoir du Dieu du Mal, ruinant le plan.
Comment pouvions-nous détruire l'Écloserie ?
--- Rouuuh !
Le son de la Flûte m'atteignit.
Une fois de plus, je me rappelai des souvenirs d'il y a longtemps.
Cha Jin-cheol mourut en se battant pour sauver tous les passagers du vaisseau spatial.
Je regardai les monstres qui affluaient de toutes parts et désespérai, puis désespérai encore.
Je ne pouvais pas les surmonter.
Seul, je n'avais aucun moyen d'affronter ces monstres.
Moi aussi je tomberais en Sommeil cryogénique, devenant un cadavre gelé et pourrissant à travers des âges au-delà de toute mesure...
Au moment où j'abandonnai tout, un miracle se produisit. Le miracle vint sous la forme d'un oiseau.
« Je me rappelle quelque chose d'il y a longtemps. »
« Quelque chose t'est revenu ? »
« Cela date de l'époque où Jin-cheol et moi nous battions pour vous sauver tous. Je ne m'en souvenais pas jusqu'ici, mais nous avons en fait accompli quelque chose à ce moment-là. »
« Accompli quelque chose ? »
« Plus tôt, je t'ai dit que le vaisseau spatial avait démantelé et absorbé un nombre considérable d'Unités de sécurité pour pouvoir partir, non ? »
« Oui. »
« Alors pourquoi n'a-t-il pas pu partir ? »
La bouche d'A-ri s'entrouvrit à moitié.
« Ah ? »
« Tu n'avais pas envisagé cette partie ? Ce n'est pas grand-chose. Jin-cheol et moi avons séparé à nouveau le Cœur du vaisseau. »
« Le Cœur. Tiens, le Cœur pouvait bouger tout seul, non ? Où est-il ? »
--- Rouuuh !
Le son de la Flûte m'atteignit.
La mélodie incompréhensible finit par faire ressortir le souvenir le plus douloureux de mes trois cents ans.
Le souvenir de l'instant... où je me suis brisé.
Des larmes coulèrent sur mon visage.
« Mademoiselle A-ri, cette chambre est un lieu douloureux. Vous ne pouvez pas imaginer combien de choses, combien de choses vraiment horribles j'ai endurées. »
« ... »
« Mais j'ai pu tenir bon pendant environ deux cents ans. Savez-vous pourquoi ? »
« ... »
« Parce que je n'étais pas seul. »
Même après la disparition de Cha Jin-cheol, j'avais un autre compagnon.
Quelqu'un qui pouvait endurer des âges au-delà de toute mesure même après avoir perdu son corps.
« Le saviez-vous ? Même si une personne entre dans le corps d'un oiseau, elle ne peut pas voler. Le cerveau humain n'a pas le logiciel requis pour le vol. Pourtant, après « un très long temps », ce n'est pas toujours vrai. »
« ... »
« Je me souviens m'être entraîné à voler avec un oiseau qui possédait une intelligence humaine. C'était plus amusant et joyeux que je n'aurais pu l'imaginer. Alors... »
« Alors ? »
« Le jour où son intelligence s'est effondrée, je me suis effondré avec lui. »
Le son clair de la Flûte retentit.
Les cris des humains mutés qui emplissaient les lieux s'arrêtèrent.
Un oiseau était dans le ciel.
Un livre flottait devant lui.
* * *
- ???
Le son de la Flûte m'atteignit. Je sentis la fin d'un long cauchemar.
Je savais que la ruine irréversible provoquée par la perte de ma Fenêtre de statut et la surutilisation du Grimoire avait été annulée par le pouvoir d'un autre miracle.
Qui étais-je, alors ?
Quelle était l'espèce de celui qui était né humain et avait vécu vingt ans, puis était devenu oiseau et avait vécu trois cents ans ?
Je regardai le livre.
Une illumination qui avait rejeté l'enveloppe mortelle traversa ma petite tête.
Étais-je humain ? Étais-je un oiseau ? De telles préoccupations étaient vaines et inutiles.
Si j'avais vraiment accepté une grande sagesse, alors le corps n'était rien de plus qu'un vêtement.
Quelque chose d'aussi trivial que des vêtements que l'on peut changer à volonté pouvait-il définir mon essence ?
Je tournai la tête et vis un garçon debout parmi des monstres pétrifiés par le Pouvoir de l'Avatar, me fixant avec hébétude.
« Ce livre ! C-Ce ne serait pas... ! »
La femme qui tenait la Flûte me regardait aussi, les yeux écarquillés.
Je tapotai la Flûte de mon bec. Ce n'est qu'alors qu'elle reprit ses esprits et recommença à jouer.
Je m'envolai.
Sentant le vent frais, je m'élançai sans fin vers le haut.
Le ciel infiniment haut, un lieu secret pas encore permis à ceux qui foulent la terre.
Ceux qui peuvent voler manquent d'intelligence, et ceux qui ont de l'intelligence ne peuvent pas voler.
Par conséquent, c'était l'endroit le plus sûr du monde.
C'est pourquoi nous y avons caché un pouvoir immense.
Pour que nous puissions rendre un jugement au moment final !
Il y avait un soleil dans le ciel.
Pas le vrai soleil créé par le grand univers au moment de la création, mais un autre soleil fait par les humains.
Un soleil qui pouvait purifier, en un seul instant, la terre polluée créée par un faux créateur.
Mon corps, volant vers le Cœur, commença lentement à brûler.
Naturellement. Le Cœur était une machine qui libérait une chaleur sans fin.
Peu importait. C'était mon vol final.
Tout ce dont j'avais besoin, c'était d'assez de force pour appuyer une fois sur un bouton de tout mon corps.
--- Bip !
* * *
- Kim A-ri
La température de l'atmosphère commença à monter.
Le « Cœur », qui se trouvait même au-dessus de l'aurore recouvrant le ciel, commença à tomber vers le sol !
Les gens, les monstres qui n'étaient encore des humains que l'instant d'avant, et les monstres qui l'avaient toujours été...
Tous fixaient béatement le soleil qui descendait du ciel.
Alors une voix d'homme utterly épuisée parla.
« Tirez maintenant. »
« Quoi ? »
« Cette chose n'explosera pas même si elle frappe le sol. Adravita a mis en place l'aurore pour l'arrêter, et a aussi créé une zone tampon. »
« V-Vous l'avez déjà fait tomber ? Déjà ? »
« Savez-vous combien de temps durent trois cents ans ? Vous n'avez aucune idée du nombre de méthodes que j'ai essayées, que « nous » avons essayées pendant ce temps. »
« ... »
« Nous avions une bombe, mais pas de déclencheur. »
Je levai la main et prononçai ce qui pourrait bien avoir été les derniers mots de cette chambre.
« Je suis devenu la Mort, la destructrice des mondes. »
Un faisceau de lumière perça le soleil qui descendait du ciel.