--- Ding-dong, ding-dong !
« Saerom, où est passée Yu-ri ? »
« ... Je me demande bien. »
« Elle n'était pas partie avec toi tout à l'heure ? »
Arrête de me questionner. Moi non plus, je ne sais pas où est passée Grande Sœur.
...
Le septième cours était déjà fini. Les cours ordinaires s'étaient terminés, c'était l'heure de l'auto-étude.
Grande Sœur Yu-ri était sortie sur le terrain de sport pendant la pause déjeuner, prétextant un souci soudain avec le sort, mais elle n'était toujours pas revenue.
Bien sûr, aucune de nous deux n'était humaine, donc je n'allais pas faire tout un plat du fait qu'on ne suivait pas scrupuleusement la vie scolaire. Pourtant, les écoles humaines avaient un système plus rigoureux qu'on ne le croit !
Si un élève partait plus tôt sans permission ou séchait les cours, les professeurs finiraient par fouiller dans les documents connexes, comme le dossier scolaire de Grande Sœur, pour une raison ou une autre. Si cela se reproduisait, le risque que nos identités, que nous avions dissimulées par divers moyens, soient dévoilées augmenterait.
C'est pour cela qu'un Renard à neuf queues devait vivre encore plus prudemment que les humains, pour que personne autour de nous ne se doute de rien. C'était Grande Sœur Yu-ri qui m'avait rabâché tout ça jusqu'à me faire mal aux oreilles ! Pourquoi agissait-elle soudainement comme ça ?
Pour l'instant, je devais au moins trouver une excuse.
« Yu-ri a dit qu'elle avait mal à la tête ? »
« Oui. Elle a dit qu'elle avait affreusement mal à la tête, puis elle a titubé hors de l'école. »
« Hum.... Le prof n'a rien entendu à ce sujet. »
« Peut-être que Yu-ri avait trop mal pour venir te voir en premier ? »
« C'est possible. Saerom, merci de me l'avoir dit. »
J'ai fourni une explication convenable au prof. Vous voyez ? Grande Sœur Yu-ri serait dans de beaux draps sans moi !
* * *
--- Ding-dong, ding-dong !
La cloche sonna, annonçant le début de la session du soir.
Était-elle vraiment rentrée jusqu'à la maison ? Grande Sœur Yu-ri n'était toujours pas revenue à l'école à cette heure-ci. À cause de ça, j'avais un truc ultra chiant à gérer.
« Euh, Saerom ! Y-Y-Y-Yu- »
« Yu-ri. Han Yu-ri. Dis son nom correctement. »
« Yu-ri m-m-m'a dit de venir sur le t-t-toit à vingt heures.... O-Ù est Yu-ri ? »
Moi non plus, je ne sais pas, vous les idiots ! Pourquoi Grande Sœur leur a-t-elle dit de se retrouver à l'école à vingt heures si elle rentrait chez elle ? Ces abrutis ne cessaient de demander où était Yu-ri à chaque récréation !
...
Il se passait définitivement quelque chose de bizarre.
Avant de disparaître, Grande Sœur semblait avoir dit à pas mal de mecs de la retrouver à l'école à vingt heures ce soir-là. La rumeur avait dû se propager, parce qu'il y avait encore beaucoup d'élèves qui traînayaient à cette heure, riant entre eux. Certains supposaient déjà que Yu-ri avait rassemblé tous les mecs pour les larguer d'un coup.
L'auto-étude du soir n'était pas obligatoire dans ce lycée, donc il n'y avait d'habitude pas beaucoup d'élèves aussi tard, et pas mal de profs étaient déjà partis. Pourtant, à cause du « grand événement » qu'avait créé Grande Sœur, trois fois plus d'élèves que d'habitude étaient restés pour mater.
Qu'est-ce qu'elle avait en tête ?
Prévoyait-elle de revenir à l'école ce soir-là ? Pourquoi ? Allait-elle vraiment rassembler tous ces mecs pour les plaquer en même temps ? Qu'est-ce qu'elle y gagnait à faire un tel spectacle ?
Plus nous mangions de foies humains, plus notre esprit se rapprochait de celui des humains. Grande Sœur en avait mangé des centaines au fil des ans, avait réuni neuf queues, et même après être devenue un Renard à neuf queues, elle en avait encore mangé soixante-douze de plus. Elle n'était plus qu'à une marche de devenir humaine.
C'était pour ça qu'elle avait changé ?
« Kyaa ! »
Le cri venu d'en bas réveilla en sursaut les élèves qui roupillaient.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui... »
« Feu !!! »
Il se passait quelque chose, quelque chose !
* * *
Au moment où j'ai arraché la porte et dévalé hors de la classe, je suis restée bouche bée. Le feu s'était déjà déclaré à plusieurs endroits dans l'école, et les flammes gagnaient en intensité.
Juste devant moi, j'ai attrapé un fou qui répandait de l'huile depuis un bidon et y mettait le feu.
« Toi ! Qu'est-ce que tu fous, bordel... »
« Feu. Feu. Feu.... Je dois allumer un feu. »
Un seul regard dans ses yeux m'a tout dit. Cet humain n'était pas sain d'esprit. Il avait déjà été happé par un puissant charme, avait perdu toute raison, et n'agissait plus que comme une marionnette qui n'allumait que des feux.
Alors que je courais dans les couloirs, paniquée, la situation n'avait rien d'une blague. Plusieurs hommes adultes, sortis de nulle part, mettaient le feu à l'école avec des expressions vides. Quelques élèves et profs essayaient de les arrêter, mais les flammes s'étaient déjà élevées partout. C'était bien trop tard.
« Aaaargh ! »
« Feu !! »
« F-Fuyez vers la grille principale ! »
« M-Mais qui a fait ça, bordel ?! »
... En fait, je crois que je savais qui.
Celle qui avait lancé la rumeur qu'elle larguerait tous les mecs ce soir-là.
Celle qui avait rempli l'école d'élèves à cette heure.
Celle qui avait charmé plusieurs personnes pour les faire incendier l'école.
Je connaissais quelqu'un capable de tout ça. Je n'arrivais juste pas à comprendre pourquoi elle avait fait un truc aussi dingue !
« ... Grande Sœur. »
Ma seule famille, le grand Renard à neuf queues qui n'était qu'à une marche de devenir humaine, Han Yu-ri, apparut au milieu des flammes.
Ses deux mains et le coin de sa bouche étaient déjà tachés de sang. Derrière elle, plusieurs corps desséchés brûlaient sur le sol. Elle avait déjà mangé plusieurs personnes.
Grande Sœur avait enveloppé son visage dans un étrange tourbillon pour que les autres ne puissent pas la voir, mais je n'étais pas assez incompétente pour ne pas voir à travers un truc pareil.
« Pourquoi.... Pourquoi... ? »
Alors que je restais plantée là, sans savoir quoi dire, Grande Sœur m'adressa un petit sourire.
« Saerom, qu'est-ce que tu fous ? »
« C-C'est moi qui devrais te le demander... »
« Toi aussi, mange. »
« Quoi ? Tu es dingue ? Si on bouffe des élèves à l'école, on va attirer l'attention du public... »
« Tu t'inquiètes pour ça, maintenant ? »
... Elle avait un point.
Le moment de s'inquiéter de se faire prendre était passé depuis longtemps, au moment où Grande Sœur a incendié l'école et mangé plusieurs personnes. Peut-être parce que j'avais l'air à moitié convaincue, Grande Sœur me tendit calmement un morceau de chair.
« Mange-en un. Celui-ci est un peu coriace. »
« Tu me le refiles parce qu'il est coriace ? Quelle sœur merveilleuse. »
Le cœur, avec des bouts d'os encore attachés, était assez dur, mais il avait sa propre saveur. À chaque mastication, l'arôme parfumé du sang s'infiltrait par petites bouffées alléchantes.
La viande cuite au feu, qu'on mangeait souvent en vivant parmi les humains, était délicieuse aussi, mais la chair humaine fraîche avait un goût à part. Dommage que je n'aie personne avec qui partager cette sensation. Enfin, j'avais Grande Sœur, donc...
« Non ! C'est pas le moment pour ça ! »
« Qu'est-ce qui ne l'est pas ? »
Tout en parlant, Grande Sœur mangeait un foie tendre en fronçant les sourcils. Étrangement, contrairement à d'habitude, elle avait moins l'air de savourer un bon repas que de se forcer à avaler.
Est-ce que Grande Sœur se rapprochait vraiment, vraiment de l'humain ?
« Grande Sœur ! Tu brûles une école et tu bouffes des gens au grand jour ? Tu crois qu'on ne le faisait pas parce qu'on ne pouvait pas ? Tu sais pas que si tu fais un truc pareil, ça finira dans tous les journaux en Corée du Sud ? Le Saint-Siège enverra forcément une escouade d'exorcisme ! »
« Tu ne vois pas mon visage ? »
J'ai soupiré en regardant Grande Sœur, dont le visage était caché par une énergie bleu-noir sombre.
« Ça ne marche que sur les gens ordinaires ! Tu crois que ça marchera sur le Saint-Siège ? Ça marche même pas sur moi ! »
« Bon, j'ai prévu plusieurs autres trucs à côté de ça. Donc on aura plus de temps que tu ne le penses avant l'arrivée de l'escouade d'exorcisme. D'ici là, je serai devenue humaine. »
« Tu crois que devenir humaine règle tout ? Autant de gens sont morts, et y a pas de coupable ? Même le Saint-Siège ne peut pas juste balayer ça sous le tapis ! »
« Ce serait vrai s'ils ne pouvaient pas attraper le coupable. Ils grinceront des dents et en chercheront un par tous les moyens nécessaires. »
« Quoi ? »
« Quel était le plan initial ? Tu allais tuer des gens lentement sur plusieurs mois, non, années, jusqu'à atteindre le nombre. Au mieux une personne par semaine, et de préférence encore plus lentement. »
Bien sûr. On pouvait pas soudainement tuer plusieurs personnes dans un pays où la sécurité publique est bonne sans se faire choper. Si c'était possible, on aurait visé des gens dont la disparition n'intéresserait personne, en en tuant un tous les deux ou trois mois.
« Combien de temps tu crois qu'il faudrait pour tuer les vingt-huit restants à ce rythme ? »
« G-Grande Sœur.... Pourquoi tu deviens comme ça d'un coup ? Ça n'aurait pris que trois ou quatre ans ! C'est pas si long que ça... »
« Si. C'est long. C'est bien trop long pour moi maintenant. Saerom, j'ai déjà commencé. Décide. Aide-moi à finir vite et fuis avec moi, ou fuis seule. »
Ma respiration se coupa dans ma gorge.
Les yeux de Grande Sœur, brillants d'un éclat envoûtant, avaient l'air plus fous que jamais. Elle était fatiguée ? Elle avait enduré pendant des centaines d'années, puis avait soudainement pété un câble alors qu'elle n'était plus qu'à une marche de devenir humaine ?
Je ne savais pas. Je ne savais pas pourquoi Grande Sœur était devenue comme ça d'un coup.
Mais au moins une chose était certaine. Grande Sœur, Yu-ri, était ma seule famille au monde entier.
On avait passé des milliers de nuits et de jours ensemble. Grande Sœur, qui s'était éveillée à la voie démoniaque bien avant moi, m'avait protégée d'innombrables fois quand j'étais bien plus faible qu'aujourd'hui. Il n'y avait aucun moyen que je fuie seule.
« Fuir seule ? Arrête tes conneries. Finissons ça vite ! »
* * *
Une fois que les deux Renards à neuf queues unirent leurs forces, le travail fut bouclé en moins de vingt minutes. Bien sûr, je n'étais encore qu'un Renard à sept queues, mais je deviendrais un Renard à neuf queues un jour aussi !
À en juger par le nombre de cadavres autour de nous, je deviendrais probablement un Renard à huit queues aujourd'hui. Bien que ça n'avait d'importance que si on survivait après avoir causé autant de destruction.
On a tué plus de vingt élèves, des gens venus de l'extérieur, et même plusieurs profs, amassant un nombre énorme de foies. La chair humaine, d'habitude on la chérissait et on la mangeait morceau par morceau, mais y en avait trop aujourd'hui. Mis à part les foies absolument nécessaires pour monter en rang, on a laissé le reste brûler.
Puis.... Le dernier foie reposait dans la main de Grande Sœur.
« ... C'est le dernier. Si je le mange, est-ce que je deviendrai humaine ? »
Au moment où un renard yokai qui avait mangé neuf cents humains et gagné neuf queues en avait mangé quatre-vingt-dix-neuf de plus, ne laissant plus qu'un seul foie avant d'accomplir son but d'existence, l'humanisation complète, des larmes se mirent à couler sans fin de mes yeux.
À cet instant, je ne sentais même pas le danger de l'escouade d'exorcisme du Saint-Siège qui fonçait sur nous depuis l'extérieur. Tout ce que je ressentais, c'était l'émotion écrasante que ma famille, ma sœur, mon unique bien-aimée, qui avait enduré d'innombrables nuits et jours, avait enfin atteint l'accomplissement de sa grande entreprise.
« Grande Sœur.... Félicitations. »
« ... »
« Vraiment.... Ce jour est vraiment arrivé. Il est vraiment arrivé.... »
« ... »
« Mais mange-le vite. L'escouade d'exorcisme arrive bientôt. Ou tu vas manger le dernier foie plus tard ? J'ai entendu dire qu'on perd la plupart de ses pouvoirs une fois devenu humain. Ce serait pas mieux de s'enfuir en gardant le pouvoir du Renard à neuf queues, puis de manger le dernier foie après... »
« Saerom. »
« Grande Sœur ? »
« Mon plan de fuite, c'est toi. »
Le plus fort Renard à neuf queues du monde agita sa main dans les airs, et des chaînes noir de jais s'étirant du corps de Yu-ri enserrèrent le mien.
« Pour moi, porte le fardeau de mes péchés et meurs. »
Je sentis un pouvoir magique incompréhensible émaner de Yu-ri. En tant que faible renard yokai n'ayant que sept queues, je ne pouvais ni comprendre ni résister au pouvoir absolu qui tordait et distordait mon corps et mon esprit.
Jusqu'au bout, je n'ai pas pu comprendre ce qui se passait.
... Peut-être que je ne voulais pas comprendre.
* * *
- Han Yu-ri(?)
Je repris soudain mes sens.
J'avais l'impression qu'il y avait eu une quantité énorme d'informations dans ma tête.... Avant même que je puisse me rappeler ce que c'était, je l'ai oubliée à une vitesse incroyable, comme si une gomme dans ma tête avait tout effacé.
« Raaaargh ! »
Au moment où je regardai devant moi, bien réveillée, je réalisai que ce n'était pas le moment de rester là à réfléchir bêtement. Il y avait un monstre gigantesque que je n'avais jamais vu de ma vie juste devant moi !
« Kyaa ! Q-Qu'est-ce que c'est que ce truc ?! »
Un chien ? Non, un loup ? Un renard énorme ? Il avait combien de queues ? Sept ? Il était lié par des chaînes ?
Alors que le monstre rugissait et tordait tout son corps, des chaînes de métal noir commencèrent à se briser et à tomber. Au moment où je vis ça, je me mis à courir comme une folle pour survivre !
Aaah ! Qu'est-ce qui s'est passé ? Qu'est-ce qu'il est arrivé à l'école ?!
Est-ce que je peux m'enfuir ? D'un monstre ridicule comme ça ? Il était évidemment bien plus grand que moi !
« "La Fille Banale", activation ! »
Quoi ? J'ai eu l'impression qu'un truc bizarre venait de sortir de ma bouche. J'imaginais des choses ?
Y avait pas le temps de réfléchir. Je courais et courais dans la panique, à travers l'espace rempli de fumée étouffante.
Des corps éparpillés partout me faisaient trébucher encore et encore, et je tombais encore et encore jusqu'à ce que le sang imbibe mon corps. Une chaleur brûlante me crama les cheveux et l'uniforme par endroits, et je me roulais par terre dans un bordel total sans même savoir ce qui m'arrivait !
« Raaaargh ! »
Peut-être parce que je courais de toutes mes forces même dans cette situation, le monstre rugissant finit par ne pas me trouver malgré qu'il démolissait le bâtiment.
Juste au moment où j'allais m'effondrer d'épuisement, le mur d'enceinte de l'école explosait vers l'extérieur et des gens habillés de noir fonçaient à l'intérieur. Au moment où je les vis, le soulagement m'envahit. Je crus que j'étais sauvée, puis je perdis connaissance.
...
« On a récupéré une survivante ! La survivante est.... Humaine, c'est une humaine ! »