Le cinéma tomba dans le silence au moment où la tête de Murtanie tomba à l'écran. Le public était si absorbé par le film que personne n'osait trop respirer fort.
Sauf un garçon agacé.
« Ah ! Arrête de me cacher les yeux ! Sérieusement, c'est quoi ton problème ? »
« Hé ! Seung-yeop, petit con. Si tu mates des trucs comme ça, tu vas faire pipi au lit parce que tu pourras pas dormir la nuit. »
« Mook-seong. Enlève juste ta main. Tu crois que Seung-yeop va perdre le sommeil pour quelques cadavres, maintenant ? »
« Hah ! Ce putain d'hôtel, c'est le pire endroit pour que des gamins grandissent. Pourquoi ils doivent voir autant de cadavres ? Comment les gamins sont censés grandir normalement ici ? Ils ne peuvent que devenir des putains de psychopathes finis— »
« Mook-seong. Je suis né ici. »
« ... »
« Ah ! C'est pour ça qu'A-ri est une putain de— »
« T'as l'avoir ! »
A-ri a donné un coup de pied à Ga-in encore une fois. Eun-sol, qui avait écouté leur conversation puérile et pas drôle, s'est légèrement agacée.
« Vous pourriez pas tous la fermer ? On arrive au bon moment. C'est totalement un film de héros. J'avais aucune idée que Jin-cheol était aussi fort ! »
Ga-in a acquiescé.
« Non ? Il a toujours été aussi fort ? Il a l'air vachement plus fort que quand il a combattu ce singe notre premier jour à l'hôtel. S'il était celui d'aujourd'hui, il les buterait pas comme ça en dix secondes ? »
Eun-sol a marmonné, regrette.
« Sa Bénédiction a dû grandir. Pourquoi la mienne est encore comme ça... ? Le recharge de Main avide est fini, au moins. Je peux pas vraiment m'en servir sauf pendant le Moment de fête, ceci dit. »
À l'écran, un vieillard appelé le Grand Général Protecteur National a personnellement remis à Cha Jin-cheol une magnifique guandao et une armure, louant ses exploits. Tandis qu'A-ri regardait les généraux autour répéter leurs louanges à Jin-cheol dans la salle du conseil, une pensée inquiétante lui est venue à l'esprit.
'Y'a rien de mal à être fort. Mais la direction que prennent ses pensées me met un peu mal à l'aise. Se battre comme ça sur un champ de bataille et trouver ça bon, trouver ça marrant...'
- Cha Jin-cheol
Au moment où j'ai battu Murtanie à mort, le cours de la guerre a tourné en notre faveur. Le vieux qui servait de commandant suprême, ainsi que tous les autres généraux, ont fait tout un plat du mérite que je méritais pour la victoire et de comment l'Empereur me récompenserait sûrement généreusement.
C'est là que je me suis rappelé la durée du film et que j'ai commencé à flipper.
Le champ de bataille était si chaotique que j'avais aucune idée du temps exact qui s'était écoulé. Pourtant, il restait définitivement plus d'une heure avant la fin du film. Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Y'avait aucune chance que l'armée se contente d'occuper les steppes et que ça s'arrête là. Un événement de merde inimaginable attendait sûrement pour me tourmenter.
Ce malaise a commencé à devenir réalité quand une délégation des steppes est arrivée au camp militaire.
« Sachez-le, descendants de l'Empereur. La colère du Dieu du Ciel a rempli les steppes— »
Y'avait une vieille dans la délégation, si vieille qu'on se demandait comment elle était encore en vie. Ils ont dit qu'elle était la chef des Chamanes des Steppes. Quand elle a commencé à déballer des conneries incompréhensibles, un des généraux a hurlé de colère.
« Gardes ! Pourquoi vous lui avez pas encore coupé la tête à cette vieille ? »
« Doucement, doucement ! Même en guerre, on ne décapite pas un émissaire ! »
« Le Dieu du Ciel enverra un chien loyal sur la terre.... La colère du Dieu du Ciel s'abattra sur la terre avec la foudre.... »
Ça voulait dire que si on se retirait pas immédiatement, la colère du Dieu du Ciel s'abattrait sur le monde. En y pensant "raisonnablement", tout ce qu'on avait à faire c'était l'ignorer. Mais en y pensant "cinématographiquement", j'ai commencé à avoir un mauvais pressentiment.
C'était pas la deuxième crise, ça ?
Une sueur froide m'a parcouru le dos. Sans m'en rendre compte, j'ai serré fort la guandao ornée à côté de moi. Le général à côté de moi avait l'air perplexe.
« Général Cha ? »
« J'aime pas ça. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Général Baek, les Chamanes des Steppes sont connus ? Y'a des rumeurs sur le fait qu'ils invoquent des démons ou un truc du genre ? »
« Haha ! Général Cha, tu plaisantes sûrement ? Murtanie était pas l'être possédé par un démon qu'ils ont invoqué ? Tu l'as pas tué, Murtanie ? »
Donc Murtanie avait été possédé par un démon invoqué par les Chamanes des Steppes. Alors la prochaine crise allait être un truc similaire ?
Bientôt, la délégation des steppes est repartie.
À la réunion de stratégie, ils ont décidé que les soldats se reposeraient et récupéreraient pendant deux semaines avant d'avancer. Puisqu'on avait surmonté un obstacle majeur appelé Murtanie, ils ont dit qu'ils donneraient de la viande et de l'alcool aux soldats.
C'était une décision raisonnable. Même en guerre, dès qu'y'avait du temps pour respirer, fallait remonter le moral des soldats. Y'avait juste un truc décevant. Malgré le fait d'avoir joué le plus grand rôle pour obtenir cette viande et cet alcool, j'ai jamais pu y goûter.
Parce que deux semaines ont passé au moment où j'ai cligné des yeux, comme si c'était un film.
Franchement, ce moment était putain de pourri. C'était si dur que ça de me filer un morceau de viande et une gorgée d'alcool ? Trois minutes après la fin de la réunion, j'étais de retour sur le champ de bataille ?
Je savais pas si je devais être reconnaissant, mais les blessures que j'avais reçues en combattant Murtanie avaient complètement disparu. C'était probablement parce que deux semaines s'étaient écoulées dans le film, même si j'avais pas l'impression.
J'ai juste eu le temps de râler devant les vastes steppes qui sont apparues d'un coup avant de réaliser que j'étais à cheval et de paniquer. Heureusement, c'était un cheval exceptionnel et il a naturellement gardé le rythme des autres, donc j'ai évité l'humiliation d'un général qui tombe de cheval.
Des milliers de soldats ont marché en formation à travers les vastes steppes.
Au bout de ce spectacle magnifique—
Le Dieu du Tonnerre est descendu sur terre.
Le Dieu du Tonnerre s'appelait Kurta. Les nomades des steppes l'appelaient comme ça, donc c'était probablement ça. Ça ressemblait certainement à un loup, sauf qu'il était plus grand qu'un éléphant et maniait la foudre.
« Aaaah ! »
« Arr-arrêtez ! »
« Recullez derrière le mur ! Repliez-vous ! »
« G-Général ! »
Dix minutes s'étaient-elles écoulées depuis que Kurta avait commencé à faire des siennes ? En ce bref laps, l'armée de l'Empire était devenue comme un troupeau de sangliers qui aurait croisé un tigre, se débattant désespérément pour s'enfuir.
La foudre frappait dans toutes les directions dès que Kurta bougeait, carbonisant les soldats. Un coup de patte avant distrait en a écrasé deux d'un coup. D'un bond léger, il a traversé plus de dix mètres en un instant et a détruit une tente entière.
Le spectacle était si absurde que j'avais même pas l'énergie de m'énerver. Ce truc n'était pas un ennemi qu'une armée humaine ordinaire pouvait vaincre, peu importe le nombre de milliers réunis. Plus de monde voudrait dire juste plus de viande humaine croustillante.
Ils entendent mes répliques en dehors du film de toute façon, non ?
« Guide, putain de bâtard ! Tu t'attends à ce que je bute ce truc ? »
Le cinéma a explosé au moment où le loup maniant la foudre est apparu.
« Wahou ! Ils sont fous ou quoi ? On est censés battre ça ? Ce putain de Guide, pourquoi il sort pas ? Il se planque où ? »
« C'est trop ! Murtanie était au moins humain, mais c'est quoi ce putain de monstre ? »
Tandis que Mook-seong et Song-i hurlaient, A-ri a fixé l'écran, hébétée, avant de demander à Ga-in.
« Ga-in.... »
« ... »
« Tu crois que tu pourrais le battre si tu y allais ? Pour info, moi je pourrais sûrement pas. »
« Si la Possession marche, ce serait one-shot. »
« Ils l'ont appelé chien d'un dieu. C'est pas à moitié un dieu ? Son rang doit être incroyablement haut. »
« Alors je pourrais pas le battre. J'ai pas vraiment envie d'utiliser la Descente. »
« T'as pas un peu trop facile à le dire ? »
« Je le dis pas à la légère.... Ce truc a pas l'air évidemment d'être un truc qu'ils ont pas envoyé pour qu'on le combatte ? »
A-ri a soupiré et a hoché la tête.
Ga-in n'était pas le seul à le penser. Comme ils l'avaient vécu maintes fois à l'hôtel, il leur arrivait parfois d'affronter des ennemis qu'ils pouvaient pas vaincre même en mourant et en revenant à la vie, ou des ennemis qui demandaient d'énormes sacrifices pour être surmontés.
D'habitude, la bonne réponse dans ces situations, c'était de pas se battre.
« On doit probablement empêcher l'invocation elle-même, ou l'interférer pour qu'il apparaisse dans un état vachement plus faible. »
Réfléchis logiquement.
Si les steppes pouvaient invoquer un monstre comme ça sans payer aucun prix, pourquoi ils auraient bêtement attendu que Murtanie meure et qu'ils soient au bord de la défaite ?
Ils avaient clairement payé un prix énorme.
Les chamanes ont peut-être fait un suicide collectif. La famille royale a peut-être offert leurs propres vies en sacrifice. Ils ont peut-être utilisé un matériau extrêmement rare qui ne pourrait plus jamais être utilisé. Ou peut-être qu'ils ont payé tous ces prix.
Naturellement, un rituel comme ça prendrait pas mal de temps. Eun-sol a regardé A-ri et a demandé.
« Pour cette délégation des steppes. Après leur départ, le Grand Général Protecteur National a dit qu'ils se reposeraient deux semaines, c'est ça ? »
« Ouais. »
« C'était l'erreur, ça ? On dirait qu'ils ont invoqué ce loup pendant ce temps. »
« Je pense. »
« La prochaine personne qui y va doit prendre la parole à la réunion de stratégie après le départ de la délégation. Il faut qu'elle insiste pour qu'ils attaquent immédiatement. »
« Cette réunion a lieu juste après que le protagoniste tue Murtanie, non ? C'est le moment où le protagoniste a beaucoup d'influence. S'il insiste pour attaquer immédiatement, la réunion ira probablement dans ce sens. »
Ga-in a soupiré en regardant ses compagnons discuter naturellement de ce qu'ils feraient ensuite. Au moment où ce monstre écrasant est apparu, ils avaient tous conclu que cette tentative avait échoué.
Et si tout le groupe de l'hôtel y était allé ?
Song-i pourrait tordre les sens du loup, Elena pourrait les soutenir avec l'Imagination funeste, et Jin-cheol pourrait lui fourrer l'Étoile dans la gorge. Ils pourraient peut-être gagner. Mais la seule personne dans ce film, c'était Cha Jin-cheol, sans Héritage et avec une seule Bénédiction.
Ga-in pensait aussi que c'était un échec. Il a juste soupiré parce que la prochaine personne à entrer serait très probablement lui.
- Cha Jin-cheol
... Je l'ai naturellement ressenti.
Les regards des gens autour de moi se sont tournés progressivement vers moi. Pas seulement les soldats ordinaires, mais même les généraux tremblaient en me regardant. Même le vieux qui portait le grand titre de Grand Général Protecteur National ne faisait pas exception.
Si quelqu'un dans ce monde pouvait vaincre cet être incroyable, c'était moi.
Ça devait être moi.
Celui qui se tenait dans un endroit que les gens ordinaires ne pourraient jamais atteindre.
Celui qui se battait contre des ennemis que les humains ne pourraient jamais vaincre.
Celui qui pouvait rassurer les gens faibles qui tremblaient de peur.
C'était un héros, et le protagoniste était un héros. Alors j'ai souri et j'ai parlé.
« Grand Général. »
« ... Général Cha. »
« Tu veux me servir un verre ? »
Le Grand Général avait l'air de n'avoir aucune idée de ce dont je parlais, mais il a rempli ma coupe comme demandé. Ensuite j'ai dit un truc que j'avais toujours voulu dire, un truc que je pouvais seulement dire à un moment comme ça.
« Je serai de retour avant que ce verre refroidisse. »