« Agent Seung-yeop, avez-vous une requête ? »
« Je suis venu vérifier la demande que j'ai soumise hier. »
« Cette affaire a été classée confidentiel, il est donc difficile d'y accéder. »
« ... Je comprends. »
C'était reparti.
Quatre jours s'étaient déjà écoulés depuis que j'avais quitté mes compagnons plus âgés pour venir seul au QG de Séoul. Je m'étais reposé confortablement le premier jour. Il ne semblait pas y avoir quoi que ce soit pour moi à faire, et le QG m'avait même logé dans un endroit genre hôtel de luxe parce que j'étais aussi un « agent ».
Un instant, j'avais même eu l'idée insouciante que si je faisais une sieste, mes compagnons pourraient résoudre la Chambre 202 et sortir avant que je ne me réveille.
Puis un temps incompréhensible s'était écoulé. Le lendemain matin, il n'y avait pas un mot dans les nouvelles ou au Bureau de gestion sur la Descente de Kadarudah, alors j'avais pensé que mes compagnons l'avaient stoppée, mais...
Le troisième jour, je me reposais distraitement près d'une salle de réunion au QG quand un homme plus âgé qui passait m'a soudain attrapé l'épaule et m'a dit une absurdité.
« Courage. Tu dois surmonter le chagrin d'avoir perdu tes compagnons. »
C'est à ce moment-là que j'ai grosso modo compris ce qui se passait. Un nombre considérable de mes compagnons de l'Hôtel, à part moi, étaient morts. Peut-être que j'étais le seul survivant.
J'ai posé deux questions sur la raison de la mort de mes compagnons, essayant de découvrir ce qui s'était passé, mais j'ai obtenu la même réponse les deux fois.
« Classifié. »
En d'autres termes, ils l'avaient enterré et ne voulaient pas que je pose de questions.
J'ai essayé de rassembler des informations en courant partout après ça, mais ce n'était pas facile. Ces deux derniers jours, tout ce que j'avais clairement appris, c'est que le QG me traitait comme un agent parce que j'avais des pouvoirs spéciaux, mais me voyait toujours comme rien de plus qu'un gamin.
Qu'est-ce qui s'était passé ?
S'ils avaient stoppé la Descente de Kadarudah, mes compagnons n'avaient-ils pas accompli quelque chose ? Même si tout le monde sauf moi était mort dans le processus, le système de l'Hôtel aurait dû envoyer une notification de résolution.
...
Une fois qu'on y réfléchissait simplement, la réponse venait d'elle-même.
Pourquoi aucune résolution n'était apparue ? Parce qu'ils n'avaient pas stoppé la Descente du Dieu de la Mer.
Pourquoi même pas une notification d'évasion n'était apparue ? Parce que la Descente du Dieu de la Mer n'était pas loin.
Le fait qu'aucune notification d'évasion n'ait apparu même après que j'ai atteint le QG du Bureau de gestion impliquait aussi quelque chose d'important. Si le Dieu de la Mer descendait, même le QG ne serait pas en sécurité.
Ça voulait pratiquement dire qu'il n'y avait nulle part sur Terre qui serait en sécurité.
Une fois que j'en suis arrivé là, je me suis senti tranquille. Si le QG n'était pas sûr de toute façon, il n'y avait aucune raison d'y rester. Je retournerais à Busan et je découvrirais ce qui s'était passé.
Juste avant de me lever, j'ai eu une bonne idée.
« Agent ? Vous avez une autre requête ? »
« Oui. Est-ce que je pourrais obtenir des frais d'opération ? »
« Pardon ? Une opération ? Tout d'un coup, quoi... »
« J'ai entendu dire que les agents ont le pouvoir de formuler indépendamment une "Opération de réponse aux catastrophes Chaos" selon la situation sur le terrain. »
« E-Eh bien, veuillez d'abord noter les détails... »
« C'est classifié. »
« ... »
« ... »
« Combien vous faut-il ? »
« Dix millions de wons. »
J'allais prendre un taxi de Séoul à Busan !
***
« Chef, vous vous souvenez de ce jeune agent dont je vous ai parlé avant ? »
« Ah, il s'appelait Park Seung-yeop ? »
« Il est parti pour Busan il y a peu. »
« ... Vous n'avez pas signalé qu'il savait probablement peu de choses sur la situation à l'île de Haesin ? »
« Je suis désolé. Il est jeune, alors je n'ai pas pensé qu'il y aurait beaucoup de problème. »
« C'est bon. Tout le monde fait des erreurs. Préparez la voiture. »
« Vous y allez vous-même ? »
« Je ne veux pas vous voir faire la même erreur deux fois. En plus, j'ai entendu dire que cet agent a une capacité particulière. »
***
Le garçon venait juste de sortir du taxi et de faire un seul pas quand il a entendu quelqu'un l'appeler.
« Hé ! Tu es Seung-yeop ? »
Surpris qu'on le reconnaisse à Busan, Seung-yeop s'est retourné. De l'autre côté de la rue se tenait un homme d'âge mûr à l'air vif.
« Qui êtes-vous ? »
« Je suis Park Jin-seong. »
« Ah ! J'ai entendu parler de vous de Grand-père. J'ai entendu dire que vous nous aviez beaucoup aidés. »
« Ha ha... C'était il y a un moment. Eh bien... C'est regrettable ce qui est arrivé à l'Agent Mook-seong. Je ressens aussi un grand sens des responsabilités. Ils étaient certainement la fierté du Bureau de ges- »
« Ça va. »
Le garçon avait vraiment l'air indifférent en le disant.
Pour lui, la mort dans une Chambre de malédiction ne ressemblait pas à une « vraie mort ». C'était plus comme se déconnecter d'un jeu. Tant qu'il était vivant, la fête de l'Hôtel n'était pas finie.
« ... Tu vas vraiment bien ? »
« J'ai dit que ça va. Vous aviez quelque chose à me dire ? »
Park Jin-seong a été brièvement confus. Le fait que le garçon montre si peu de trouble émotionnel alors qu'ils étaient morts pendant une mission signifiait que son lien affectif avec les agents qui avaient été « purgés » n'était pas profond.
En d'autres termes, peut-être que ce garçon ne savait vraiment rien.
Bientôt, il a repris ses esprits. Les affaires concernant le « Projet » devaient toujours être gérées parfaitement. Pas la moindre trace de danger ne pouvait être laissée derrière.
« Il y a quelque chose que je dois vous dire. J'ai une limousine qui m'attend de l'autre côté de la rue, ce serait mieux d'en parler là-bas. »
« D'accord. »
...
Pendant que Park Jin-seong marchait, il observait le garçon.
Était-il en train de réfléchir à quelque chose ? Il semblait si profondément perdu dans ses pensées qu'il ne remarquerait pas si quelqu'un l'emportait. Il avait l'air plutôt mignon et innocent, et Park Jin-seong a brièvement ressenti de la culpabilité.
« Suis-je vraiment censé abattre ce jeune garçon de mes propres mains ? »
Une puissante vague de doute l'a traversé. L'envie d'ordonner à ses subordonnés de ne pas augmenter le nombre de sacrifices inutiles lui est montée à la gorge.
« Quelle gloire pourrait bien valoir la peine de faire du mal à un enfant ? »
Il a soupiré à plusieurs reprises, se raidissant encore et encore. Le « Projet » n'était pas pour le bénéfice d'une seule personne. C'était un grand idéal destiné à surmonter le long désespoir de l'humanité et la fragilité innée de l'Homo sapiens.
Realisant soudain que ses soupirs pourraient sembler étranges au garçon, il a tourné la tête.
Alors Park Jin-seong a hurlé.
« Aaaargh ! Seung-yeop ! Hé ! Tu es fou, bordel ! »
Au milieu des routes à six voies de Busan, où des douzaines de voitures fonçaient comme des dingues et où les conducteurs semblaient croire qu'ils préféraient mourir plutôt que de laisser quelqu'un les doubler, où les limitations de vitesse étaient pour les conducteurs trop incompétents pour les enfreindre, le garçon traversait la route « lentement » !
Quand les employés à proximité ont enfin accouru, Park Jin-seong a senti sa colère monter.
« Pourquoi vous avez ces yeux de chien ? Pourquoi ne l'avez-vous pas empêché de se jeter sur la route ? »
« C-Chef ! Avez-vous vu ce qui vient de se passer ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Eh bien, ce gamin marchait quand un dé est soudain tombé de sa poche. Ensuite, il a naturellement couru sur la route en le poursuivant. »
Trop vidé pour se mettre encore en colère, Park Jin-seong a fixé la route d'un air hébété, admiratif.
Le garçon errait à la recherche de ce fichu « dé » comme s'il n'avait aucune pensée en tête, ne regardant que le sol, pendant que les voitures passaient naturellement près de lui comme s'il ne se passait rien.
« ... Quel genre de capacité spéciale avez-vous dit que cet agent avait ? »
« J'ai entendu dire qu'il est "l'homme le plus chanceux vivant". »
« Il semble que sa capacité s'est activée quand nous avons essayé de rendre Seung-yeop "silencieux". Cela va être difficile. »
« Si c'est difficile de l'attirer quelque part de tranquille, que diriez-vous d'évacuer tous les civils à proximité à la place ? »
« Eh bien, à ce niveau, ce pourrait être difficile même si on lui tirait dessus ouvertement. »
« Pardon ? »
« Vous sortez un pistolet, et juste avant d'appuyer sur la détente, votre main perd de la force et la balle part vers l'ami à côté de vous. »
« Est-ce que ça a un sens ? »
« Alors est-ce que ça a un sens qu'il puisse traverser six voies sans une égratignure en ne regardant qu'un dé par terre ? »
« ... »
« Heu, Chef. J'ai entendu dire que cette capacité a aussi une "faiblesse"... »
***
- Park Seung-yeop
« Ah ! Pourquoi il a rebondi comme ça d'un coup ? »
Je ne m'attendais pas à ce que le dé que je gardais toujours avec moi depuis que j'ai rencontré mon Parrain tombe soudain par terre. Surpris, je l'ai poursuivi désespérément sans réfléchir et j'ai à peine réussi à le ramasser.
Mais où j'étais ?
Quand j'ai ramassé le dé et que j'ai enfin repris mes esprits, le chef qui marchait à côté de moi n'était plus nulle part. J'avais l'impression qu'il aurait peut-être pu me dire ce qui était arrivé à mes compagnons disparus...
--- Sonnerie !
Soudain, le smartphone dans ma poche a sonné.
« Allô ? »
« Seung-yeop. Où es-tu parti comme ça tout d'un coup ? Tu m'as fait peur. »
« Heu ! Je suis désolé. Le dé que je chéris est soudain tombé par terre. »
« Vraiment ? Eh bien, si c'est quelque chose que tu chéris, ça ne peut pas s'aider. »
« Je suis désolé. Je vais venir là où vous êtes... »
« Seung-yeop, ne raccroche pas. Écoute-moi un instant. »
Après ça, le chef a soudain commencé à parler de trucs « compliqués », disant que c'était des connaissances qu'un jeune agent devait absolument connaître. Au début, il a parlé de la nature des Entités du Chaos qu'on devait affronter. Plus tard, il a même commencé à parler de la situation politique en Russie de nos jours, et ma tête a commencé à faire super mal !
Est-ce que les vrais agents devaient savoir tout ça ? J'avais pensé que je pourrais vouloir devenir agent après être revenu dans la réalité, mais peut-être que je devais reconsidérer.
La longue conversation ne s'est pas terminée même après que j'ai retrouvé le chef. Comme un vieux bavard stéréotypé, il a sorti toutes sortes d'histoires. Il a même parlé de trucs inutiles comme ce que c'était quand il était au lycée, jusqu'à ce que mon esprit commence à devenir vide.
Chaque fois qu'on dirait que je décrochais, il me demandait même de quoi il venait de parler.
« C-C-Chef ! »
« Quand je suis allé en France l'an dernier, même à ce moment-là... Hein ? Tu as une question ? »
« J'ai super mal à la tête. Est-ce que ce sont les genres de choses que vous vouliez me dire ? »
« Ah ha ha ! Seung-yeop, cultive ta patience. »
« Je suis désolé... »
« Bien sûr, j'ai aussi des histoires plus intéressantes. Tu es curieux au sujet de l'île de Haesin ? »
« Oui ! »
« Ce serait parfait d'en discuter autour d'un repas. »
C'est seulement là que j'ai réalisé qu'on était arrivés devant un petit restaurant. Non, c'était un haut fonctionnaire du Bureau de gestion et il avait plein d'argent, alors pourquoi était-il venu jusqu'à un endroit aussi paumé ?
La situation n'a pas beaucoup changé après qu'on est entrés dans le restaurant. Le chef fixait intensément mon visage et ressortait sans fin des sujets difficiles, pendant que je commençais à me demander si la nourriture allait dans mon nez ou dans ma bouche.
« Seung-yeop. »
« Oui ? »
« Est-ce que tu as super mal à la tête en ce moment ? Parce que tu as entendu tant d'histoires compliquées ? »
« Ooouii... »
Il y avait un truc bizarre. L'attitude du chef avait changé. La sensation chaleureuse de voisin d'avant avait complètement disparu, remplacée par une atmosphère glaciale et sévère.
La main du chef a glissé dans son veston. Allait-il sortir quelque chose ?
--- Crash !
Avec le bruit d'une vitre qui se brise, un perroquet a volé à l'intérieur.