[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 102]
[Position actuelle : Niveau 2, chambre 202 (Chambre de malédiction - La Petite Sirène)]
[Conseil du Sage : 3]
- Han Ga-in
Je l'avais déjà senti lors de notre première tentative, mais Serenade se montrait extrêmement méfiante à notre égard. Plus précisément, elle était hostile envers le Bureau de gestion. Que pouvions-nous dire pour la persuader, la rallier et obtenir des informations dans cette situation ?
J'avais discuté de plusieurs possibilités avec mes compagnons la veille au soir, mais nous étions finalement parvenus à une seule conclusion. Faute de mieux, il fallait dire à Serenade que l'île de Haesin, et les Tritons dans leur ensemble, faisaient face à une menace pour leur survie même. Resteait la question de savoir comment nous connaissions une telle information.
L'histoire que nous avions imaginée, c'était que nous avions fait marche arrière dans le temps. Selon le point de vue, ce n'était pas entièrement un mensonge. Chaque fois que nous entrions, le temps dans la chambre 202 revenait au point de départ.
Après m'avoir écoutée, Serenade resta bouche bée un instant.
« De quoi parlez-vous au juste ? Le Bureau de gestion ne ferait pas ça juste pour se moquer de moi, donc... »
Je devais insister avant que Serenade ne reprenne ses esprits.
« Laissez-moi vous dire ce que nous avons appris avant de revenir en arrière. Pour information, nous savons très bien que Lee Su-ho est bel et bien vivant, et que vous, Gouverneur, le pourchassez. »
L'expression de Serenade se durcit.
« L'objectif de Lee Su-ho, c'est la descente de Kadarudah. Quant à Elena, que vous avez enfermée comme punition dans un hôpital du côté ouest de l'île, réservé aux Filles du Dieu de la Mer... »
« Arrêtez. »
Le silence s'installa dans la pièce. Serenade fit les cent pas sans un mot avant de parler à nouveau.
« Je ne sais pas si vous avez vraiment fait marche arrière dans le temps, mais il semble que vous ayez rassemblé des informations extraordinaires. »
« ... »
« Néanmoins, je pense qu'il y a une chose de plus que je devrais vérifier. »
« Vérifier ? »
Au lieu de répondre, elle nous fixa intensément. Que cherchait-elle à confirmer...
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
[Percute Serenade !]
Au moment où je vis la notification, quelque chose me tira violemment par le nombril, et je percuta Serenade de plein fouet. Mon corps traversa la pièce sans crier gare, envoyant Serenade à plus de deux mètres avant qu'elle ne s'écrase contre le mur !
Au même instant, Song-i et Jin-cheol, qui étaient dans le bureau, poussèrent un cri de stupeur.
« Iiik ! Oppa ? »
« G-Ga-in ? »
Je ne pus répondre parce que je n'avais moi-même aucune idée de ce qui venait de se passer. Serenade se releva là où elle avait heurté le mur, l'air épuisée.
Bang !
Quelqu'un frappa à la porte à l'extérieur. Un garde du corps ou une secrétaire ?
« Sainte ! Y a-t-il un problème ? Ouvrez la porte immédiatement... »
« Arrêtez ! Je vais bien, alors ne laissez personne entrer dans le bureau. »
« ... Êtes-vous vraiment d'accord ? »
« Oui. »
Un instant plus tard, Serenade se leva comme si de rien n'était et se tourna vers nous.
« Il y a vraiment quelque chose, alors. Alors... le temps ? Soit. Il semble que vous ayez déjà expérimenté ma capacité avant de faire marche arrière. Pourtant, c'est étrange. Ma capacité n'a aucun signe avant-coureur. »
Je compris la situation. Serenade avait tenté d'utiliser le pouvoir surnaturel qu'elle possédait en tant que Fille du Dieu de la Mer sur nous, et je l'avais stoppé net avec cette charge.
... L'Alerte Danger ne se déclenchait que lorsque ma vie était en danger. Cela voulait dire que Serenade venait d'essayer de me tuer. Mon expression se durcit.
Au même moment, je ressentis une menace considérable. Serenade possédait une capacité capable de tuer quelqu'un instantanément, sans aucun avertissement. Quel était ce pouvoir exactement ?
« Vous venez d'essayer de nous tuer ? »
Serenade répondit avec assurance, comme s'il n'y avait rien de mal à cela.
« Vous avez dit que vous pouviez faire marche arrière dans le temps. Si c'est vrai, même si l'un de vous meurt, cette personne peut revenir à la vie. Et vous connaissiez déjà ma capacité. Vous en saviez assez pour l'arrêter, non ? Il n'y a pas de problème. »
Un instant, je restai sans voix. Je ne savais pas si elle était effrontée ou simplement folle. Peut-être pour calmer notre colère, Serenade enchaîna immédiatement.
« Je vous crois maintenant. Vous devez avoir besoin de mon aide si vous avez été prêts à révéler une histoire aussi incroyable. »
« Il y a beaucoup de choses que nous voulons demander. »
« Allez-y. »
Lors de la tentative précédente, nous avions obtenu pas mal d'informations. Nous avions appris que la Source de la malédiction était la descente de Kadarudah, provoquée par Lee Su-ho, qui était toujours en vie. Nous avions aussi appris que si nous n'interventions pas, la descente aurait lieu quelque part entre l'aube et le matin de demain.
Une information cruciale manquait encore.
Publicquement, Kadarudah était le dieu des Tritons. Pourquoi le dieu des Tritons descendrait-il pour les anéantir immédiatement ? Lee Su-ho avait dit que les Tritons avaient commis deux péchés. L'un était le péché commis par les premiers Tritons il y a huit cents ans, et l'autre était le péché commis par les Tritons d'aujourd'hui.
Nous devions savoir quels étaient ces péchés. Ils devaient être le mobile de Kadarudah.
Je résumai brièvement ce que nous savions des péchés. Serenade arbora une expression insondable.
« C'est une question difficile à laquelle répondre. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Je dis ça parce que je ne connais pas la réponse à l'une de vos deux questions. Mais je répondrai d'abord à ce que je sais. Le péché commis par les premiers Tritons. »
L'un des plus grands mystères de la chambre 202 commençait enfin à se démêler.
« Il semble que vous sachiez déjà que les ancêtres des Tritons étaient à l'origine de pauvres pêcheurs. Il y a huit cents ans, ils découvrirent des créatures mystérieuses appelées Rudah dans une grotte sous-marine. »
« Vous voulez dire ces créatures qui ressemblent à d'énormes escargots. »
« ... Vous les avez vues aussi ? Nous considérons les Rudah comme des serviteurs du dieu. Kadarudah signifie "Père des Rudah". Nos ancêtres rencontrèrent les Rudah dans une grotte sous-marine et prirent bientôt conscience de Kadarudah également. Puis le Premier Contrat fut conclu lorsque les pêcheurs vénérèrent Kadarudah et placèrent les Rudah à l'intérieur de leur propre corps. »
Le Premier Contrat.
À ces mots, Serenade'ouvrit un tiroir de bureau et en sortit un épais carnet.
« Ce sont des documents laissés il y a quatre cent trente-huit ans concernant la Mémoire Primordiale contactée par la Fille du Dieu de la Mer de cette époque. Selon eux, le Dieu de la Mer accorda aux pêcheurs "le droit de devenir des enfants et de participer au cycle". »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Écoutez attentivement. Même nos ancêtres n'avaient pas pleinement compris le contrat à l'époque. Ils le comprenaient simplement comme : "Si nous vénérons le Dieu de la Mer, nous pourrons pêcher énormément de poissons." Cette interprétation n'était pas entièrement fausse. En échange du contrat, ils pêchèrent une quantité énorme de poissons. On dit que les eaux autour de l'île en débordaient. »
S'ils avaient reçu des bénéfices, il y avait forcément un prix.
« Au fil du temps, nos ancêtres finirent par comprendre le véritable sens du contrat. Avant que dix ans ne se soient écoulés, leurs corps commencèrent à s'adapter à la vie sous-marine. Certains de ceux qui avaient conclu le contrat changèrent au point que leurs poumons rétrécirent et que des branchies se formèrent, rendant difficile pour eux de respirer sur terre. »
« Ils devenaient littéralement des Tritons. »
« Devenir une race différente des humains et vivre à jamais dans la mer. Tel était le véritable sens du contrat entre le Dieu de la Mer et nos ancêtres. Et nos ancêtres rejetèrent ce destin. »
A-ri, qui écoutait avec intérêt, demanda : « Qu'ont-ils fait ? »
« Pour comprendre cela, vous devez d'abord comprendre les Rudah. Simplement dit, les Rudah sont des organismes coloniaux. Ce sont comme des abeilles qui vivent dans la mer tout en possédant une spiritualité surnaturelle. »
« Des abeilles surnaturelles qui vivent dans la mer ? »
« Parmi les Rudah, il y a aussi une reine. Une entité capable de contrôler toute la colonie, comme une reine des abeilles. »
Après avoir entendu cela, je compris quelque chose.
« Cette reine est une Fille du Dieu de la Mer. »
« C'est exact. Depuis que les premiers Tritons ont accepté les Rudah, chaque Triton est né avec des Rudah à l'intérieur de son corps. Si quelqu'un naît en portant une Rudah Reine, il éveille divers pouvoirs surnaturels et devient une Fille du Dieu de la Mer, capable de contacter la Mémoire Primordiale. »
J'eus soudain l'impression d'assister à un cours sur l'écologie des créatures surnaturelles.
« Parmi les capacités possédées par la Rudah Reine figure le pouvoir de réguler la croissance des autres Rudah. »
Réguler la croissance des autres Rudah ?
« C'était probablement destiné à l'origine à empêcher l'émergence de trop de reines au sein d'une seule colonie de Rudah. La reine née la première empêche les autres individus de grandir assez pour devenir reines et menacer sa position. Étrangement, cette capacité a sauvé nos ancêtres. »
A-ri parla avec un air incrédule.
« Donc vous dites que les Tritons actuels sont le résultat de vous, les Filles du Dieu de la Mer, qui portez des Rudah Reines, en supprimant la croissance de tous les autres Rudah ? »
« Nous avons stoppé non seulement la croissance des autres Rudah, mais la nôtre également. À cause de cela, tous les Rudah à l'intérieur des Tritons de l'île de Haesin restent à l'état larvaire et ne peuvent plus grandir davantage. En conséquence, leurs changements physiques s'arrêtent au développement de quelques écailles. »
La conclusion de ce long et compliqué cours d'écologie de créatures surnaturelles était simple.
Dit simplement, les Rudah étaient des abeilles de mer. Tout comme les reines des abeilles contrôlent les ouvrières, les Filles du Dieu de la Mer empêchaient de force les Rudah à l'intérieur des autres Tritons, ainsi qu'à l'intérieur d'elles-mêmes, de s'éveiller. C'était pour cela que les Tritons étaient ce qu'ils étaient maintenant.
Ça sonnait presque comme une dictature quand on le formulait ainsi, mais parce que leur croissance avait été stoppée, les Tritons pouvaient encore vivre sur terre sous forme humaine. Il n'y avait probablement aucun Triton qui voulait se transformer en poisson et vivre dans la mer. Au final, les Filles du Dieu de la Mer avaient sauvé les Tritons au sens le plus vrai.
« Donc c'est le Premier Péché. Ou devrais-je dire, un péché qui dure depuis le début jusqu'à maintenant ? »
« Je vous ai dit un fait important que je connais. Maintenant, j'aimerais vous poser une question à mon tour. »
Serenade renvoya la question vers nous.
« Pourquoi pensez-vous que le Dieu de la Mer s'est mis en colère ? »
« Quoi ? Eh bien... D'après tout ce qu'on a entendu, n'est-ce pas parce que vous avez reçu des bénéfices du Dieu de la Mer sans payer le prix ? Si vous l'aviez payé, vous vous seriez transformés en poissons et auriez vécu dans la mer. »
Serenade secoua la tête.
« Si c'était un péché si grave, pourquoi nous punirait-il seulement maintenant ? Il a eu huit cents ans pour le faire. »
Je claqua des doigts sans réfléchir. Elle avait raison. Si rester sur terre en utilisant les traits écologiques des Rudah était un péché, pourquoi Kadarudah ne les punissait-il que maintenant ? Cela se répétait depuis huit cents ans, pas quatre-vingts.
Serenade répondit comme si elle posait et répondait à sa propre question.
« En réalité, sur l'île de Haesin, nous croyons que ce "Premier Péché" a déjà été pardonné. »
« Pardonné ? »
« Bien sûr, c'est une forme de pensée magique. Mais il y a une base. D'abord, bien que nous vivions sur terre, nous servons toujours Kadarudah comme notre dieu. Ensuite, les Tritons vivent toujours aux côtés de la mer. Nous vivons sur l'île de notre vivant, et après la mort, nous sommes enterrés en mer. Troisièmement, mis à part nous infliger des cauchemars ces huit cents dernières années, Kadarudah ne nous a pas punis. »
Je compris ce qu'elle voulait dire.
Les Tritons vivaient toujours liés à la mer et vénéraient le Dieu de la Mer, tandis que Kadarudah ne les avait pas punis, mis à part leur envoyer des cauchemars pendant huit cents ans. Leur interprétation était que le Premier Péché des Tritons, refuser de vivre sous la mer, avait déjà été pardonné.
Alors qu'était exactement le Deuxième Péché ?
Comme si elle avait deviné ma question, Serenada parla à nouveau.
« Le problème, c'est le Deuxième Péché. Nous sommes certains d'avoir commis un nouveau péché. Nous savons au moins ça. Mais il y a un problème. »
« Lequel ? »
« Nous ne savons pas quel est ce péché. »
« Quoi ? »
« Je ne plaisante pas. Il y a une vingtaine d'années, Kadarudah s'est mis dans une colère incroyable, et les Filles du Dieu de la Mer ont vaguement ressenti cette colère. Mais pendant vingt ans, personne n'a su pourquoi le Dieu de la Mer est en colère. C'est le plus grand problème avec le Deuxième Péché. »
Song-i, qui écoutait béatement, prit la parole.
« Euh... Est-ce que ça pourrait être la destruction de l'environnement ? »
Serenada répondit par un reniflement.
« Vous ne croyez tout de même pas qu'on n'a pas envisagé quelque chose d'aussi évident, si ? »
Le silence retomba dans la pièce.