Après avoir amené Aurelia dans la planque, nous avons appris toutes sortes d'informations sur le Culte grâce à elle. Nous organisions ce que nous avions rassemblé et faisions quelques plans tard dans la nuit quand M. Sang-hyeon est arrivé à la planque.
Nous nous attendions à ce que M. Sang-hyeon soit mort dans la ville souterraine, donc le voir arriver complètement indemne a été un sacré choc.
« Ah ! M. Sang-hyeon ? Comment avez-vous fait pour survivre ? »
« ... »
« M. Sang-hyeon ? »
« Eun-sol, recule. »
Surprise par la voix froide de Grand-père, j'ai reculé. Il avait un pistolet dans une main. Il pointait une arme sur un compagnon !
J'ai saisi le bras de Grand-père, choquée, puis j'ai enfin réalisé ce qui clochait. Bon, admettons que M. Sang-hyeon ait eu la chance de survivre à l'effondrement de la ville souterraine sans une égratignure. Nous aussi, on en est sortis sains et saufs, après tout.
Pourquoi n'était-il venu que maintenant ?
Tout le monde, sauf Ga-in, savait déjà que Grand-père possédait le Bouton d'évasion comme assurance ultime. Au moins l'équipe des professeurs avait vérifié l'emplacement de la planque dès le début. C'est pour ça que j'ai pu amener Pero Ga-in et Elena ici.
Dans le silence tendu, Kim Sang-hyeon a parlé calmement.
« Tout le monde. Vous vous souvenez de quelque chose que j'ai dit avant ? »
« Quelque chose que tu as dit avant ? »
« J'ai dit qu'un endroit rempli de dangers comme l'Hôtel nécessite un "leadership fort", non ? »
« ... »
« J'ai décidé de faire venir quelqu'un de geeignet pour assumer ce rôle de leader. Le Seigneur s'est emparé de moi. Mes paroles sont Sa volonté, alors faites attention à vos "conversations". »
Une faible lumière s'est élevée du corps de Kim Sang-hyeon pendant qu'il parlait !
Elena, qui écoutait à côté de moi, ses yeux dorés brillant, a vu des étincelles jaillir de ses yeux.
« Docteur ! Non, putain de bâtard ! Tu sais que c'est Ga-in qui a essayé de te sauver- »
Grand-père a saisi le bras d'Elena qui s'élançait dans une rage.
« Bien. Tu dois avoir une raison de venir jusqu'ici. Je doute que tu sois venu pour rendre hommage et annoncer que tu vas servir un nouveau maître. »
« Bien sûr que non. Le Seigneur m'a ordonné de vous transmettre une proposition. »
« On écoute. »
« Le Seigneur dit que vous êtes déjà acculés. Vous savez que la Source de la malédiction de la Chambre 104, c'est le Culte lui-même, non ? Le moment où vous éliminerez les adeptes et la Sainte, la chambre sera résolue. La Sainte a déjà été "éliminée", il ne reste plus que les adeptes. Savez-vous où ils sont tous, ou combien ils sont ? »
« ... Il doit bien rester des restes à Hotel High. »
« Ha ha ha ! Tu ne penses pas vraiment que c'est tout, si ? Sûrement tu ne crois pas qu'un bâtiment tape-à-l'œil comme Hotel High a été érigé de rien par un miracle ? Si c'était le cas, le Bureau de gestion aurait déclaré la guerre depuis longtemps. Il a été construit normalement. D'où tu penses que venait l'argent ? »
« Hah. Tu veux dire qu'il y a plein de gens dans le Culte qui peuvent fournir l'argent et la main-d'œuvre nécessaires pour construire Hotel High et la ville souterraine ? »
« Exact. Ce ne sera pas facile pour vous de les trouver, et même si vous y arrivez, il faudra pas mal de temps pour les régler. Pour info, le Seigneur sera déjà complètement rétabli vers cette heure demain. Tu penses avoir un moyen de tout résoudre en une nuit ? »
« ... »
« Mais le Seigneur n'est en rien un diable tyrannique. Il possède la sagesse et la miséricorde pour nous guider. Vous vous opposez à Lui dans la Chambre 104, mais une fois dehors, vous deviendrez Ses mains et Ses pieds pour traverser l'Hôtel impitoyable. C'est pourquoi le Seigneur a décidé de faire preuve de miséricorde. »
« Donc on est foutus de toute façon, et on nous dit de fermer nos gueules et d'aller ramper gentiment. C'est ça que tu dis ? »
« Le Seigneur a dit qu'Il vous donne un jour pour réfléchir. Venez au Vieux bâtiment scolaire demain soir. »
« Hé ! Putain de bâtard- »
Elena a enfin craqué et s'est jetée sur lui !
Cette fois, j'ai dû attraper les deux mains d'Elena et la tirer en arrière.
... Il avait dit que le Seigneur s'était emparé de lui au début de la conversation, non ?
« Elena, s'il te plaît ! »
Au moment où j'ai tiré Elena en arrière, les yeux du Docteur se sont tournés vers moi. Il y avait une gratitude évidente dedans.
Kim Sang-hyeon a quitté la planque.
***
« Pourquoi vous m'avez tous arrêtée ? Cet homme- »
« S'il te plaît ! Tu étais si perspicace et maligne tout à l'heure, qu'est-ce qui t'a pris maintenant ? »
« Hein ? »
« Elena, est-ce que Détection de mensonge a jugé tout ce que M. Sang-hyeon a dit tout à l'heure comme vrai ? »
« ... Oui. »
Grand-père a soupiré.
« Ga-in, qu'est-ce que t'en penses ? »
La bouche de Pero Ga-in, qui était restée silencieuse jusqu'ici et picorait même des noix comme un vrai perroquet, s'est ouverte.
« On dirait que le prof a son propre plan. Il agit sur l'idée que pour attraper un tigre, faut entrer dans sa tanière, mais... »
« La première partie de ce qu'il a dit était bizarre, non ? »
« Dire "Le Seigneur s'est emparé de moi" et nous montrer cette lumière, c'était complètement inutile. C'était pratiquement un avertissement que le Seigneur écoutait cette conversation aussi. »
« "Faites attention à vos conversations." Cette formulation était bizarre aussi. Y a plein d'autres façons de le dire, comme "pèse tes mots" ou "fais attention à ce que tu dis". Mais il a dit de faire attention à nos "conversations". Ça sonne exactement comme s'il nous disait de faire attention à la Fenêtre de discussion. »
Elena a répondu, un peu décontenancée.
« Tu veux dire que comme le Seigneur a gagné les qualifications de participant, Il peut espionner la Fenêtre de discussion ? Mais la Fenêtre de discussion a une limite de portée ! Même en voiture, le Vieux bâtiment scolaire est assez loin d'ici. »
Grand-père a secoué la tête.
« Elena a raison, c'est loin pour l'instant. Ce que Kim Sang-hyeon voulait dire, c'est qu'une fois qu'on sera près de ce bâtard plus tard, on ne devrait pas utiliser la Fenêtre de discussion n'importe comment. »
« Si M. Sang-hyeon nous avait vraiment trahis, y avait une bien meilleure façon que de venir ici jouer le messager du Seigneur. »
Grand-père a expliqué clairement cette "meilleure façon".
« Notre groupe a tendance à ne pas se méfier des compagnons, non ? S'il s'était cassé quelques os et était arrivé ici couvert de blessures, on n'aurait pas douté de lui. S'il nous avait rejoints et nous avait tendu une embuscade la nuit, on serait tous morts, et cette chambre serait aux mains du Seigneur. »
Contrairement à Elena, qui avait étrangement mis du temps à saisir la situation et avait réagi émotionnellement, nous trois autres sommes arrivés à la même conclusion. Kim Sang-hyeon avait essayé de nous transmettre quelque chose à travers cette conversation.
« La Détection de mensonge d'Elena a confirmé que tout ce que M. Sang-hyeon nous a dit était vrai. Ce doit être vrai que le Seigneur lui a ordonné de transmettre une proposition. »
Grand-père a immédiatement souligné un point.
« N'oublie pas. Le jugement de Détection de mensonge s'appliquait à Kim Sang-hyeon. Juste parce qu'il a dit la vérité ne garantit pas que le Seigneur qui l'a utilisé comme messager ne nous trompera pas. »
« Je sais. Le Seigneur a pu tromper M. Sang-hyeon aussi. Bref, dites ce qui vous passe par la tête. La partie qui m'a frappée comme bizarre, c'est ce qu'il a dit sur les forces du Culte. C'était subtilement différent de ce qu'Aurelia nous a dit tout à l'heure. »
« Aurelia a dit que les groupes extérieurs, à part les forces principales de Hotel High, ne savent rien de la vraie nature du Culte. Ils ne connaissent pas l'existence du Seigneur, ni même celle d'Aurelia. Ils ne font pas partie du Culte. Ce sont juste ses doigts et ses orteils. »
« Exact. Donc dire qu'il nous faudrait très longtemps pour régler les forces du Culte, c'est du bluff. En réalité, on n'a qu'à régler les restes à Hotel High. »
Le perroquet a hoché la tête.
« Je suis d'accord. Y avait un autre truc qui a attiré mon attention. Il a dit de venir demain parce qu'on avait un jour pour réfléchir. Ça vous a fait quoi comme effet ? »
Le coin de la bouche de Grand-père s'est relevé.
« Tu as ressenti la même chose que moi. Il essayait de nous faire perdre du temps. »
Pero Ga-in a répondu sur le champ.
« C'est probablement vrai que le Seigneur sera rétabli demain ou après-demain. Pas parce que le Docteur l'a dit. Ça correspond au temps que j'avais prédit juste avant de quitter mon corps. En plus, il reste encore du temps avant que le Seigneur puisse utiliser Descente à nouveau. »
La situation était claire. Le Seigneur serait rétabli demain, ou après-demain au plus tard. Une fois rétabli, on n'aurait aucune chance. Ce qui voulait dire que maintenant, c'était le moment où Il était le plus faible !
C'était le piège que le Seigneur avait tendu en faisant semblant de nous proposer un marché. Il voulait qu'on gâche aujourd'hui, le temps le plus précieux pour nous, sur un truc aussi inutile que débattre de savoir s'il fallait accepter Sa proposition.
« Bien. Perdre pas de temps et on part vite. Le temps joue pour l'ennemi, alors on a l'air de devoir finir ça aujourd'hui. »
Elena, qui avait l'air un peu gênée en écoutant nos explications et en comprenant la situation, a parlé prudemment.
« Euh... J'ai un truc à dire. »
« Vas-y. »
« On peut vraiment gagner juste parce qu'on va voir le Seigneur maintenant ? On a tous failli mourir même contre le Seigneur quand Il se contentait de rester là. »
« Le Seigneur avait utilisé Descente à ce moment-là. »
« Je crois pas que le Seigneur soit le genre d'être qui compte seulement sur Descente. »
J'étais d'accord là-dessus. Quel genre d'être le Seigneur avait-il semblé être jusqu'ici ? Quelqu'un qui tend un piège, puis un autre piège sur le chemin pour contourner le premier, et poste même un tireur d'élite pour abattre quiconque fait demi-tour après avoir réalisé qu'il y a un truc qui cloche.
Pero, qui écoutait en silence, a parlé.
« J'ai une idée. »
Elena n'a pas insisté davantage.
***
- Lee Eun-sol
La nuit tombait. Pendant qu'on faisait un plan approximatif et qu'on se préparait à partir pour le Vieux bâtiment scolaire, quelqu'un nous a rejoints.
« J'irai avec vous aussi. »
« Mademoiselle Aurelia. Je croyais que vous méditiez seule depuis un moment. »
« J'avais besoin de mettre mes idées au clair. Vous partez pour le Vieux bâtiment scolaire maintenant, c'est ça ? Vous me l'avez promis, non ? Vous avez dit que vous me donneriez une chance de résoudre mes doutes. »
Honnêtement, cette femme était louche à mourir. C'est vrai qu'après qu'on l'ait recrutée maladroitement, elle nous a donné pas mal d'infos sur le Culte. Grâce à ça, on a pu voir through la supercherie du Seigneur.
Mais est-ce que quelqu'un qui a été la Sainte du Culte peut vraiment se retourner comme ça en un instant ? C'était pas différent de nier sa vie entière.
Inattendu, Grand-père a accepté sans hésiter.
« Viens avec nous. Tu as besoin de voir ta propre fin aussi. »
« Grand-père ? »
Kim Mook-seong : Indice.
J'ai compris. D'après les indices qu'on avait interprétés jusqu'ici, Aurelia avait clairement un rôle à jouer dans cette chambre. Sûrement pas juste nous donner des infos sur le Culte. Plutôt que de lui faire confiance, j'ai choisi de faire confiance aux indices. Réalistement, on était aussi dans une situation où même le peu de pouvoir qu'il lui restait était précieux.
--- Vroum !
Ce soir, on allait chasser le dieu qui rêvait de s'échapper dans la réalité.
***
Un lit luxueux. Dessus gisait un jeune homme qui semblait inconscient.
Au jugé de l'ambiance seule, on aurait dit qu'il mourrait si quelqu'un posait légèrement un oreiller sur son visage. Mais le Docteur qui "soignait" le jeune homme savait bien que même si un missile lui tombait dessus, pas un seul poil de nez ne bougerait.
Si ce n'était pas pour l'étrange Poison de sang qui coulait dans ses veines et tordait son corps sans fin, il aurait déjà résolu cette chambre. Est-ce que le Vieux Sang pouvait être utilisé comme ça aussi ? Autant que Kim Sang-hyeon le savait, même Mi-ro ne pouvait pas l'utiliser de cette façon.
Une voix a résonné dans sa tête.
« As-tu transmis ma volonté ? »
« Oui. »
« Hmm... Il me semble t'avoir dit d'évaluer la situation et d'en tuer quelques-uns. »
« Tu ne m'as pas dit d'agir selon la situation ? J'ai compris que ça voulait dire que je devais les tuer si je pouvais, et si j'étais pas confiant, seulement transmettre ta volonté. »
« Tu n'étais pas confiant, donc tu as seulement transmis mes paroles ? »
« Oui. »
Le coin de la bouche du jeune homme s'est relevé légèrement. En le regardant, Kim Sang-hyeon a été saisi par une peur inexplicable. C'était quoi, ce que ressent un lapin quand il se tient devant un loup ?
« Enfant. Tu crois que je ne verrais pas through ton petit manège ? »
« ... »
« Ton petit truc est admirable, alors je le prendrai comme une blague mignonne. »
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
La voix du jeune homme ne l'atteignait plus.
***
Perché sur l'épaule de Grand-père, le perroquet à l'intelligence la plus grande de l'histoire humaine arrachait des cheveux gris en réfléchissant. Tout se passait plus facilement que prévu. D'expérience, quand les choses commencent à aller aussi facilement, leur raisonnement est généralement faux.
Quelque chose d'inattendu arriverait probablement une fois qu'ils atteindraient le Vieux bâtiment scolaire. Mais c'était pas grave. Peu importe les coups que l'ennemi avait préparés, on avait une carte qui pouvait tous les surmonter.
Le moment du règlement de comptes approchait. Il était temps de solder leur longue relation avec le Seigneur.
« ... Pourquoi tu m'arrachles cheveux ? »
« Oups ! C'est une habitude, je crois. »
« ... »