[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 94
Position actuelle : Enfer Gelé - Salle de résurrection
Conseil du Sage : 0]
- Han Ga-in
Quand j'ai fait remarquer que cet endroit était une Boule à neige, Grand-père et Jin-cheol ont regardé autour d'eux, surpris.
« C'est vrai ! Maintenant que tu le dis, je le vois. Cette forme ! On ne l'avait pas remarquée parce qu'on est à l'intérieur, mais c'est la Boule à neige elle-même. »
« Ah... Maintenant que tu le dis, Ga-in, même ce mur opaque est courbé. C'est si immense que j'ai mis du temps à m'en rendre compte, mais on dirait un dôme qui recouvre tout cet espace. »
Pendant que les deux observaient les lieux avec des mines perplexes, A-ri a demandé :
« Ta position s'affiche dans la Fenêtre de statut, c'est ça ? »
« Ouais. »
« Qu'est-ce qu'il marque ? »
« Enfer Gelé - Salle de résurrection. »
« Hein ? De quoi tu parles ? On a quitté cette pièce il y a des lustres. N-non ! Est-ce que cet endroit pourrait aussi être... »
« Attends ! Ne te méprends pas. J'utilise la Fenêtre de statut depuis longtemps, donc je sais à peu près comment elle fonctionne. Si tu penses que cet endroit est aussi une extension de l'Enfer Gelé ou quelque chose comme ça, tu te trompes. »
« C'était exactement ce que je pensais... Alors, selon toi, ça veut dire quoi ? »
« C'est une question de nom qui ne se met pas à jour. »
« Le nom qui ne se met pas à jour ? »
« L'information de position dans la Fenêtre de statut se met à jour à chaque fois qu'on entre dans une zone nommée par l'Hôtel. En d'autres termes, si tu passes d'un lieu appelé A à un lieu B, mais que l'Hôtel n'a pas attribué de nom à B, ta position continuera d'afficher A. Le Couloir du premier étage en est un exemple. »
« Le Couloir ? »
« Quand on pense au Couloir, on s'imagine le long espace devant les Chambres de malédiction au premier étage. Mais selon la Fenêtre de statut, même si tu en sors pour aller sur la terrasse ou près de l'entrée principale, ça marque toujours Couloir. Tout n'est que Couloir. Probablement parce que la terrasse et la zone près de l'entrée principale n'ont pas de noms distincts. Seule la zone près de la réception en a un. »
« Ah, je pige. On s'est arrêtés à la Salle de résurrection pour se réchauffer quand on est descendus au premier étage tout à l'heure, donc la position a changé pour ça. Et ensuite, elle ne s'est plus jamais mise à jour ? »
« Exact. Et ça a une implication importante. »
J'ai balayé l'immense étendue enneigée autour de nous avant d'ajouter :
« Cet endroit n'a pas de nom désigné par l'Hôtel. C'est pour ça que notre position n'a pas été mise à jour, même après avoir marché aussi longtemps. »
A-ri et moi sommes tombés dans le silence. Jin-cheol et Grand-père, qui discutaient non loin, se sont tus aussi.
Bien. D'accord. Le fait que cet endroit se trouve à l'intérieur d'une Boule à neige était surprenant, et le fait qu'on ait pénétré dans un lieu que l'Hôtel n'avait même pas nommé était intéressant.
Mais alors quoi ?
On n'était pas en position de se promener juste pour satisfaire notre curiosité !
Une fois qu'on avait découvert un endroit mystérieux comme celui-là, quelqu'un aurait dû apparaître pour dire : « Chers clients privilégiés, félicitations ! Vous allez recevoir telle ou telle récompense ! »
Les autres, visiblement sur la même longueur d'onde, ont recommencé à parler.
« Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant ? Dire juste : "Waouh, mystérieux ! Incroyable !" Puis retourner à l'Hôtel ? »
Certainement pas.
« Repense à quand j'ai utilisé le Conseil du Sage. Le Hibou a dépensé tous ses conseils pour nous donner un indice, comme pour nous dire de ne surtout pas rater ça. Juste après, le drone a même évoqué le franchissement d'une ligne. Cet endroit a définitivement un sens. »
« Moi aussi je le pense. On a trouvé un lieu caché, donc il devrait y avoir une récompense cachée qui va avec... »
--- Toc !
Grand-père a frappé le mur une nouvelle fois.
« On le casse. »
« ... »
« On a une autre option ? Regarde, même mon coup ne fait que toc. Ce n'est pas une barrière invincible qu'on ne pourra jamais briser. On peut la casser. »
« Je m'inquiète de ce qu'il y a à l'extérieur de la Boule à neige... »
« Je sais pas ce qu'il y a dehors. Mais vu les circonstances, pourquoi tu penses que ton Hibou nous a envoyés ici ? C'est pas pour nous dire d'aller voir dehors ? »
Jin-cheol a acquiescé.
« Ga-in, tu as dit que t'avais pas beaucoup joué aux jeux vidéo, donc tu le saurais pas, mais dans les jeux, les coffres sont faits pour être ouverts et les murs pour être cassés. Seung-yeop le rabâche tout le temps, mais cet Hôtel suit une logique de jeu vidéo de façon subtile. Ce mur a définitivement été fait pour être cassé. »
Rien d'autre ne me venait à l'esprit. Au final, on a décidé de casser le mur pour voir ce qui se trouvait à l'extérieur de la Boule à neige. Au moment où on a pris cette décision, la curiosité dans mon cœur s'est mise à galoper.
Qu'est-ce qui pouvait bien se trouver à l'extérieur de la Boule à neige ?
Une fois que tout le monde s'est écarté de Jin-cheol, il a invoqué un fragment de l'Étoile. Pendant une minute, des ondes qui traversaient aisément ma Combinaison de protection m'ont chatouillé la peau.
--- Boum !
Une partie de la barrière s'est effondrée, ouvrant une porte vers un monde inconnu. Puis une notification est apparue devant nous tous.
/Avertissement ! Une fois sorti, la bénédiction du Parrain ne vous protégera plus. Voulez-vous sortir ?/
« Ça veut dire... »
« C'est dans ce qu'on prévoyait. Je me souviens vaguement avoir vu cette notification quand j'ai fui les abysses en utilisant un Outil d'évasion. »
Le seul d'entre nous qui avait déjà réussi à s'échapper ne semblait pas particulièrement surpris de voir la notification.
« Quand tu t'es échappé avant, tu as perdu ta bénédiction aussi ? Tu avais encore ton Héritage ? »
« L'Héritage est resté. »
« Donc seuls les Héritages restent après la fuite. Un Héritage, c'est quelque chose qu'on a gagné et qui nous appartient, tandis qu'une bénédiction, c'est un pouvoir extérieur donné par un Parrain pour aider les participants à progresser dans l'Hôtel ? »
« C'est pas toujours le cas, d'après ce que j'ai entendu. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Grand-père a poursuivi l'explication.
« Y a aussi eu des cas où quelqu'un a gardé sa bénédiction mais n'avait pas d'Héritage. Ils n'en avaient peut-être simplement jamais obtenu, ceci dit... »
« Donc ça dépend des cas ? »
« Ouais. Maintenant tu piges ce que je veux dire. Pour commencer, le Bureau de gestion n'a récupéré qu'une poignée de gens ayant fui l'Hôtel. Et même eux n'avaient souvent pas fui après avoir acquis une compréhension profonde de l'Hôtel. Beaucoup avaient juste eu la chance de s'enfuir après n'en avoir découvert une infime partie. Du coup, les infos qu'ils ont données au Bureau de gestion sur l'Hôtel sont un fatras contradictoire. »
Il semblait que les pouvoirs qu'on pouvait emporter hors de l'Hôtel dépendaient de la manière dont on s'en était échappé.
Une chose était certaine. Quitter la Boule à neige ferait disparaître nos bénédictions. En lisant entre les lignes, j'ai compris que d'autres pouvoirs, comme les Héritages, ma Téléportation, et les gants de Grand-père, resteraient.
On ne pouvait pas faire demi-tour après être venus jusque là. La détermination se lisait sur tous les visages, et on est sortis de la Boule à neige sans hésiter.
...
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 94
Position actuelle : Enfer Gelé - Salle de résurrection
Conseil du Sage : 0]
La Fenêtre de statut a commencé à s'estomper lentement.
[Terminé.]
Avec une notification comme celle qui apparaît quand un programme s'éteint, le pouvoir qui m'avait accompagnée dans la plupart des endroits depuis mon entrée à l'Hôtel a disparu.
Jin-cheol a marmonné à côté de moi.
« Je... suis devenu plus faible. C'est une sensation bizarre. Jusqu'ici, j'avais toujours l'impression de pouvoir m'envoler dans le ciel si je mettais un peu de force dans mes jambes. »
A-ri a répondu sur le ton de la confidence.
« Tu n'es pas devenu plus faible. Tu es juste redevenu normal. Tu es encore plus fort qu'une personne ordinaire. Heureusement, la Combinaison de protection de Ga-in est toujours là. Mais surtout, regarde ça. On s'en doutait, mais c'est vraiment une Boule à neige. Elle est même vraiment jolie. »
Après nous être un peu éloignés, on s'est retournés vers l'endroit d'où on sortait et on a pu vraiment voir que c'était une Boule à neige. Elle était si immense comparée à nous qu'on avait l'impression d'un petit monde. En tant que seul objet brillants dans l'obscurité, on en distinguait à peine la forme.
Jin-cheol a regardé autour de lui.
« On est où exactement ? C'est incroyablement sombre. Vous voyez quelque chose, vous ? »
« La Boule à neige est le seul objet autour de nous qui émet de la lumière. Il n'y a pas une seule source lumineuse où que je regarde. Il n'y a ni soleil ni lune non plus ? »
Grand-père a marmonné, tendu.
« Si cet endroit est l'espace, par exemple, ce serait pas étonnant qu'il n'y ait pas de soleil ! »
« Ga-in, regarde le sol. Qu'est-ce que tu penses que c'est comme matériau ? »
Je me suis accroupi et j'ai touché le sol. Puis, à moitié incrédule, j'en ai décollé un morceau.
« Je crois que c'est du bois. Il était huilé ou quelque chose comme ça ? C'est brillant. »
« Gasp ! »
Surpris par le grognement qui venait d'en face, j'ai tourné la tête. Grand-père pointait quelque part sans même bouger les lèvres.
« C'est quoi ? Qu'est-ce qu'il y a là-bas ? Glk ! »
L'espace n'avait été que ténèbres quand on avait regardé autour de nous un instant plus tôt. Pourtant, à présent, un gigantesque œil lumineux était apparu, nous observant avec une telle intensité que mon cœur a failli s'arrêter. L'œil ne clignait pas une seule fois.
Tout le monde s'est figé comme des statues de pierre. J'ai rassemblé tout mon courage et je me suis placé devant eux. S'il devait arriver quelque chose, ça devait m'arriver à moi. Avec Jin-cheol qui avait perdu sa bénédiction, j'étais le plus fort d'entre nous en termes de force physique brute.
L'œil lumineux a commencé à avancer lentement vers nous.
Faut-il reculer ? Quelle créature était-ce ?
...
À mesure que la bête se rapprochait, un rire creux m'a échappé.
C'était grand. Beaucoup trop grand. Sa seule taille surpassait la peur et m'a fait rire. Un éléphant ? Ça ne ferait même pas la taille d'un seul de ses poils. Un dinosaure ? Au mieux, ça ferait la taille d'une de ses griffes.
Je ne rigolais pas. La forme sombre qu'on distinguait dans l'obscurité faisait presque la taille d'une montagne, sinon plus. Si on grimpait tous sur son globe oculaire pour danser, il resterait encore plein de place, non ?
« Ga-in, le Grimoire va bien ? »
« Je l'ai déjà invoqué. »
« Tu crois que tu peux prendre le contrôle du corps de ce monstre aussi ? »
J'ai eu le souffle coupé par ces mots.
Est-ce que je pouvais ?
Depuis que j'avais obtenu le Grimoire, je n'avais jamais échoué une Possession, sauf si ma cible était proche d'un dieu.
La voix agacée de Grand-père est venue de loin.
« Bien sûr que non ! Si tu pouvais prendre le contrôle d'un truc pareil, tu pourrais prendre le contrôle d'un Prisonnier aussi. Ça a pas l'air possible du tout, alors reviens ici ! Reste près de la Boule à neige ! »
« Ga-in, A-ri ! Tous les deux, revenez à la Boule à neige ! »
En me retournant sur les paroles de Jin-cheol et Grand-père, j'ai réfléchi.
L'endroit qu'on croyait être un monde de froid mordant n'avait en réalité été rien d'autre que l'intérieur d'une Boule à neige. Alors qu'était-ce que cette créature ?
Un démon dans les ténèbres ? Un monstre qui apporterait la fin du monde ? Une bête qui aurait massacré dix millions d'humains ?
... Probablement pas.
Pour une raison que j'ignorais, je commençais à deviner ce que c'était. Si j'avais raison, prendre le contrôle de l'esprit de cette créature serait très facile.
Ignorant les appels désespérés de tout le monde, j'ai marché vers l'œil lumineux dans l'obscurité. La créature n'a pas réagi à mes mouvements. Si c'était ce que je pensais, ce n'était pas étrange. Elle ne devait pas être très intelligente. Pour elle, on n'était pas plus que des insectes qui se tortillaient.
Mon esprit s'est libéré. Il s'est élevé comme un ballon, puis a filé quelque part avec un claquement sec. Un bruit étrange est sorti de la gueule du monstre, qui a ressenti le changement brutal.
--- Miaou !!! Miaou !!!
Quand j'ai repris mes sens, je me suis retrouvé dans la peau d'un chat domestique.
« Coco ! C'était quoi ce bruit ? Tu t'es pas encore foutu dans la Boule à neige que Papa a offerte en cadeau, si ? »
...
Quand j'ai entendu une voix humaine, qui semblait appartenir à un adolescent, une pensée indescriptiblement perverse a commencé à germer au plus profond de moi.