- Han Ga-in
--- Crash !
[Le Scellé a été libéré !]
Ce bruit sec me tira de mon sommeil.
C'était maintenant l'heure pour le protagoniste d'entrer en scène !
... Mais quel était cet état d'esprit ?
Avant même que je ne comprenne la situation, un violent mal de tête me transperça le crâne. J'affichai en urgence ma Fenêtre de statut !
Qu'est-ce qui se passait ?
Personne d'autre n'était en vue. Seule Song-i se tenait devant moi.
« Song-i ? Qu'est-ce qui... »
« Ne regarde pas en haut. Ce sera déjà assez dur à supporter même avec la Fenêtre de statut. Je t'aiderai une dernière fois. »
Sur ces mots, le bracelet de Song-i brilla plus intensément que jamais.
Une puissante protection s'abattit sur moi, consumant toute la vitalité restante de Song-i.
J'avais déjà vu une fois le « Buff de Mort » de Song-i.
Une partie des restrictions sur l'Héritage de Song-i, « Perspectives Diverses », provenait de l'Héritage lui-même, mais la majeure partie venait de la tension que son utilisation imposait au corps de Song-i.
Pour le dire autrement, si Song-i renonçait à sa vie restante, elle pouvait manifester un pouvoir bien au-delà de ses limites habituelles.
Des informations trop écrasantes pour être supportées affluèrent en moi.
La connaissance incompréhensiblement vaste du Chercheur en chef sur la face cachée du monde !
Alors que j'endurais ce mal de tête qui menaçait de me fendre le crâne, je pensai.
Pourquoi « moi » avais-je été choisi comme cible du Scellé de cette chambre ?
Où se trouvait le vrai corps de Beatrix ?
Qu'est-ce que le Chercheur en chef avait utilisé exactement pour contrôler Beatrix ?
Toutes ces questions menaient à une seule conclusion.
Le vrai corps de Beatrix était là où l'Œil Zéro-Dimensionnel était scellé.
Et j'étais le seul à pouvoir accéder à cet endroit.
Au moment où Beatrix transférerait sa conscience dans son vrai corps, elle serait submergée par la folie. Elle ne pourrait jamais l'approcher elle-même.
Seul moi, protégé à la fois par le bracelet de Song-i et par la résistance de la Fenêtre de statut, pouvais endurer la pression de l'Œil Zéro-Dimensionnel et entrer dans la Zone Scellée.
A-ri pouvait faire quelque chose de similaire avec l'aide de Song-i, mais contrairement à la Fenêtre de statut, le pouvoir d'A-ri consumait du sang, donc son corps avait des limites physiques.
De plus en plus de souvenirs me submergeaient.
Juste au moment où je commençais à avoir le vertige, je compris enfin la « vraie solution » de cette chambre.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Ce salaud de Chercheur en chef est vraiment humain ? »
« Malheureusement, je suis indubitablement Homo sapiens. »
« ... Je ne savais pas qu'une chose pareille était possible. Ta personnalité a été réassemblée ? »
« Appelons ça juste l'un de mes nombreux talents. Tu ferais bien d'être prudent dans les autres chambres aussi. »
« ... »
Ce bref échange m'apprit quelque chose.
Il savait que cet endroit était un hôtel.
Était-ce propre au Chercheur en chef ? Ou était-ce un trait partagé par tous les personnages qui s'éveillaient quand le Scellé était libéré ? Impossible de le savoir pour l'instant.
« As-tu compris la vérité maintenant ? Es-tu confiant pour le faire ? »
Ma tête se mit à me faire mal.
Je... ne pouvais pas faire ce que le Chercheur en chef avait fait.
« Pas besoin de t'inquiéter. Tu sais, non ? L'initiative repose entièrement sur toi. Procéde comme tu le souhaites, puis laisse-moi faire seulement quand tu atteindras un point que tu ne pourras plus gérer. »
... Quelle qu'en soit la raison, je devais résoudre cette chambre et en sortir.
Pour l'instant, j'allais avancer.
La Fenêtre de statut n'avait peut-être pas de limite de temps, mais la protection mentale de Song-i en avait une.
Au centre de l'équipement Polyèdre Irrégulier que Jin-cheol avait détruit, quelque chose comme un vortex blanc pur apparut.
L'équipement était déjà brisé à plus de moitié, mais en tripotant les débris et en élargissant un peu le « passage », Beatrix apparut.
Je laissai échapper un petit rire et jetai un coup d'œil vers le ciel.
Un œil assez vaste pour masquer l'horizon surveillait le monde comme le soleil.
« Pourquoi ne pas t'approcher ? »
« Toi ! »
« Tu t'en tires pas mal toi aussi. La pression est devenue si forte, et tu peux encore parler. Mais on dirait que tu ne pourras pas l'endurer si tu t'approches de ce vortex. »
« Veux-tu me laisser un moment ? »
Fais ce que tu veux. Le passage avait besoin de temps pour s'élargir de toute façon.
Un instant plus tard, ma bouche se mit à bouger toute seule.
« Beatrix. Ma pauvre fille. Ne t'ai-je pas dit de ne faire que les bêtises que tu peux assumer ? »
« Papa ! Toi... Si ce n'était pas pour toi, je serais sortie dans le monde depuis longtemps ! »
« Tu as causé tout ça juste parce que tu voulais respirer un peu d'air extérieur ? »
« ... »
« Non, non. C'est Patrick qui t'a laissée sortir. Cet enfant avait sa propre détermination. Ne devrais-tu pas m'en être reconnaissante ? Sans moi, tu aurais passé d'innombrables nuits à craindre les monstres que tu as créés toi-même. »
« Je t'en suis encore reconnaissante pour ça. Mais Papa, tu m'as tout appris, alors n'est-ce pas le rôle d'un bon père de mourir au bon moment et de laisser son Héritage derrière lui ? Si tu m'avais seulement laissé le Polyèdre Irrégulier, je t'aurais mis en pièces et tué depuis longtemps ! »
« Doucement, doucement ! Le Polyèdre Irrégulier n'est pas quelque chose que je peux donner à n'importe qui, et tu le redis encore. D'ailleurs, qui t'a élevée pour en faire une telle bâtarde sans mère ? »
« Désolée. J'ai tué ma mère de mes propres mains quand j'étais jeune. »
« C'est pour ça que tu es devenue une telle bâtarde. C'est ma faute d'avoir échoué en tant que père. »
Tout en écoutant les piques de ce père et de cette fille exceptionnellement proches, le passage finit par s'élargir assez pour que je puisse le traverser.
« Tristement, Papa part pour un lieu lointain. Au revoir. »
Beatrix avait complètement perdu son attitude confiante d'il y a peu et tremblait.
« Père... S'il te plaît, juste une fois... »
Le vortex m'engloutit.
***
- Han Ga-in
À l'intérieur du vortex se trouvait un espace vraiment étrange.
D'innombrables livres flottaient, s'ouvrant et se refermant, tandis qu'innombrables affichages apparaissaient et disparaissaient encore et encore.
« Tu comprends ce qu'est l'Œil Zéro-Dimensionnel ? »
« Je n'en sais rien. »
« C'est un être de dimension supérieure descendu d'en haut. Il voit toutes choses comme des créations et souhaite y graver sans fin des archives cruelles. On ne peut l'appeler que faux Créateur. »
« On dirait des aveugles qui palpent un éléphant. Peux-tu vraiment comprendre un être aussi grandiose ? »
« Fais-moi confiance. J'ai obtenu cette information en priant un être digne de confiance. »
« Un être digne de confiance ? »
« Il implante des fragments de connaissances confuses chez les mortels qui entrent en contact avec lui. Les mortels en viennent à croire qu'ils sont d'insignifiants insectes, puis s'effondrent dans le désespoir. »
...
« Bien sûr, ce n'est pas tout. Quand un mortel entre en contact avec un grand être, il est courant que son esprit dérive comme une lentille d'eau. C'est la vibration. »
« Vibration ? »
« Un humain ne fait que marcher, pourtant les vibrations de chacun de ses pas renversent le monde des minuscules créatures, écrasant d'innombrables insectes sous ses pieds. »
« Après avoir vu tes souvenirs et t'avoir écouté, une idée m'est venue. »
« Continue. »
« Tes paroles ressemblent à un aveugle touchant un éléphant et prétendant tout comprendre. Comment pourrais-tu comprendre quelque chose d'aussi étrange ? Un faux Créateur ? »
« Il y a une croyance et une preuve que j'aimerais avancer. »
« Une croyance et une preuve ? »
« S'il existe vraiment un Créateur dans cet univers, il ne voudrait jamais qu'il n'y ait rien d'autre que de la souffrance dans le monde. Par conséquent, celui qui grave de telles archives cruelles ne peut être le vrai Créateur. Telle est ma croyance. »
« Après avoir appris la méthode que le « vrai toi » hors de l'hôtel a utilisée pour sauver le monde, je pense que le Créateur pourrait vraiment être un être fou. »
« Ce n'était que le résultat de mes lacunes... Peux-tu imaginer une meilleure méthode ? »
...
« Patrick m'a trahi pour la même raison, mais quand tu as envahi, il a encore abandonné et m'a tout laissé. Il n'était pas d'accord avec ma méthode, mais il n'en a pas trouvé d'autre. Après tout, pendant mon absence, Patrick a maintenu le Scellé en utilisant exactement la même méthode. »
« Bien, c'est ta croyance. Quelle est la preuve ? »
« La preuve est très simple et claire. Ne sommes-nous pas tous piégés dans l'hôtel en ce moment ? »
???
« Pourquoi un Créateur omniscient, omnipotent, venu d'une dimension supérieure, serait-il piégé dans une chambre d'hôtel ? Il est piégé parce qu'il n'a jamais été un tel être en premier lieu. »
Cela me convainquit.
...
C'était dangereux.
À part le scénario de la Chambre 201, je commençais progressivement à comprendre le système appelé « Scellé ».
Quand le Scellé était libéré, un personnage majeur du scénario s'éveillait en moi.
Cela allait. En fait, libérer le Scellé pouvait être considéré comme bénéfique, puisqu'il me donnait un puissant conseiller.
L'initiative reposait entièrement sur le participant de l'hôtel.
Le problème, c'était quand j'étais persuadé par la façon de penser d'un personnage du scénario et que je m'assimilais à ce personnage, comme tout à l'heure !
Un instant plus tôt, j'avais été convaincu par la logique du Chercheur en chef.
En même temps, je réalisai qu'il et moi avions un peu fusionné.
Le deuxième étage et le premier étaient vraiment différents.
Quelque chose dans le but même des chambres semblait différent.
***
« Ça fait un moment ! Tu n'as pas trop passé de temps dans ce réservoir ? C'était marrant même sans toi, tu sais ? »
***
Chaque fois que je franchissais les innombrables livres et affichages, une voix qui me transperçait la tête retentissait.
Il ne restait pas beaucoup de temps. La Fenêtre de statut n'avait pas de limite de temps, mais la protection de Song-i en avait une.
« C'est bon. Nous sommes presque à l'endroit où se trouve le vrai corps de Beatrix. Maintenant, il est temps pour cet enfant d'accomplir le but pour lequel elle est née. »
...
« Au fait... Maintenant que tu comprends la situation dans une certaine mesure, le terme « Scellé » n'est-il pas plutôt amusant ? Des humains scellant un être comme ça ! Ne serait-il pas plus facile de mettre le soleil dans ton réfrigérateur ? »
...
« Tout ce que j'ai fait, c'est offrir à cet être le cruel « théâtre » qu'il voulait. Il y a eu quelques sacrifices, mais l'humanité a gagné la paix. Sans moi, l'Œil Zéro-Dimensionnel aurait fait de toute la planète son théâtre. »
« Jeter des humains dans la gueule d'un démon comme nourriture, c'est ce que tu appelles un théâtre ? »
« Ce fut une tâche assez épuisante. Pendant de longues années, nous avons dû amener des gens dans le Cube créé à l'intérieur du Polyèdre Irrégulier et les tuer. Faire tout ça à la main était assez difficile. Il y avait un autre problème, plus grave. »
« ... »
« Tous les stimuli finissent par lasser avec le temps. Même ce dieu cruel, je pouvais sentir qu'il s'ennuyait progressivement. Quelque chose... Il lui fallait différents « acteurs ». Il lui fallait quelque chose qui garantirait que son divertissement ne deviendrait jamais rance. »
« C'était Beatrix ? »
« Oui, oui. Elle est juste devant. Cet enfant n'est-elle pas vraiment un cadeau pour l'humanité ? »
Qui étais-je ?
À un moment donné, je ne pus plus dire si c'était moi ou le Chercheur en chef qui parlait quand ma bouche s'ouvrait.
Plus ses paroles me persuadaient, plus la distinction entre nous devenait vaine.
Finalement, le vrai corps de Beatrix apparut.
...
Ce qui se présenta devant moi fut un tube à essai opaque...
Et un cerveau humain flottant à l'intérieur.
« Ne le considère pas comme cruel. Il n'a pas d'organes sensoriels, et sa conscience est ailleurs, donc il peut endurer même dans cet endroit. Cet enfant a une endurance considérable, mais pas autant que nous. »
Un polyèdre brillamment inquiétant apparut dans la main du Chercheur en chef.
« Penses-tu que détruire ce cerveau flottant résoudra tout ? Peut-être. Mais quand on y réfléchit, l'hôtel a toujours voulu que tu résolves la Source de la malédiction. Les affirmations selon lesquelles il fallait tuer l'Adversaire ou faire quelque chose au Prisonnier. N'étaient-ce pas toutes des hypothèses que vous aviez imaginées vous-mêmes ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Je veux dire, qu'est-ce qui changerait si tu détruisais le cerveau de Beatrix ? L'Œil Zéro-Dimensionnel dévorerait le monde en temps réel. Au final, tu dois prendre une décision. Bien sûr... je le dis depuis le début, non ? Je n'ai aucune intention de te forcer. Je ne le peux pas en premier lieu. L'initiative a toujours reposé sur toi. »
Le Chercheur en chef me demanda si j'avais une meilleure façon de sauver le monde.
Je ne trouvai pas de réponse.
« Tu as beaucoup de soucis. Qu'est-ce qui te trouble autant ? Quand on y pense, la Chambre 201 n'est qu'un faux monde créé par l'hôtel. Nourrir des PNJ à un démon, est-ce vraiment si grave ? N'est-ce pas similaire à ce que tu as déjà fait d'innombrables fois quand c'était nécessaire ? »
Pourquoi était-ce ainsi ?
Comme le disait le Chercheur en chef, nous avions déjà avancé en tuant des gens dans les chambres chaque fois que c'était nécessaire.
Alors pourquoi mon esprit était-il si confus maintenant ?
...
Je connaissais la réponse. Ce n'est qu'après que les souvenirs du Chercheur en chef se furent éveillés en moi que je pus l'accepter.
Ce n'est qu'aujourd'hui que j'ai vraiment senti que ce qui s'était passé dans la Chambre 201 s'était aussi passé dans la réalité.
J'en étais venu à réaliser que l'humanité, et avant cela moi-même, avions vécu sur de tels sacrifices...
Je ne savais pas. Je ne savais vraiment pas quelle était la meilleure méthode.
Qu'avais-je été dans le monde extérieur ? Au mieux, un étudiant révisant pour le concours d'entrée à l'université.
Le problème posé dans la Chambre 201 maintenant ressemblait à un examen où la note de passage était trente sur cent.
Réussir n'était pas difficile. Si j'obtenais plus de trente, je pouvais quitter la chambre et emporter l'Héritage avec moi.
Mais.
On avait l'impression que l'« examinateur » voulait une réponse d'un niveau bien plus élevé.
Peut-être une réponse que même l'examinateur ne connaissait pas.
Quand j'abandonnai enfin l'idée de trouver une meilleure réponse, je ne pus plus bouger mon corps.
Une lueur sinistre commença à se répandre depuis le polyèdre dans ma main.
Un chant de rituel maléfique retentit de ma bouche.
« Je l'offre ! Je l'offre ! Ô grand Œil, je t'offre un théâtre qui chante la souffrance à travers d'innombrables ères. Voici un bouc immortel pour toi. Voici Sæhrímnir, éternellement régénérant ! »
Je sentis l'énorme regard se tourner à nouveau vers moi.
Quelque part, très loin, dans un plan inaccessible à pied, le « Cube » apparut à nouveau.
Le cerveau de Beatrix se déplaça au centre du Cube.
Hurlant de peur et de douleur, Beatrix recommença à remplir le Cube de monstrous.
Désormais, ce théâtre ne fermerait plus.
Comme le cochon de la mythologie nordique qui se régénérait sans fin après avoir été mangé, Beatrix créerait des monstres pour l'éternité, et le Bureau de gestion y verserait sans fin des humains.
Pour que le dieu cruel ne tourne jamais son regard vers la Terre.
Des pleurs parvinrent à mes oreilles.
Les cris de sacrifices vivants offerts pour empêcher le sacrifice de la planète me perçaient les tympans comme des vrilles.
Le rire du dieu cruel résonna de toutes parts.
Et alors, le « doigt » descendit.