[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 5
Position actuelle : Niveau 1, chambre 102 (Chambre de malédiction - Maison de l'horreur)
Conseil du Sage : 3]
« Tout le monde est prêt ? »
De peur que notre « pire commérage possible » d'il y a peu n'ait été entendu, chacun composa soigneusement son visage comme si nous n'avions fait que bavarder avant de partir.
« Bien sûr, nous sommes prêts. Le domaine a une atmosphère si agréable que le temps a filé pendant que nous discutions de ci de là. »
L'atmosphère du domaine était si agréable que nous avions passé trente minutes à discuter de où et comment nous pourrions mourir.
« Ha ha, le Vieux a toujours chéri les paysages autour du domaine. Vous semblez aussi bien équipés pour la randonnée, je vais donc vous guider. »
Notre première activité en ce premier jour au domaine fut une randonnée.
Il y avait quelque chose d'inquiétant dans cette montagne.
Était-ce à cause de tous ces arbres inconnus ? Ou est-ce que je regardais tout à travers le prisme de mes préjugés ?
Tout semblait suspect. Je n'étais pas le seul non plus. Les autres ne cessaient de jeter des coups d'œil autour d'eux, trop occupés à surveiller les alentours pour se détendre.
Peut-être à cause de cela, la tension nous épuisa plus vite que prévu. Au moment où nous atteignîmes le milieu de la montagne, tout le monde, sauf Jin-cheol, était visiblement exténué.
« Je pense qu'il vaudrait mieux faire une courte pause ici. »
Comme prévu, tout le monde accepta la suggestion du vieillard. Il avait gravi la montagne comme s'il se proménait, sans transpirer, avec encore plus d'aisance que Jin-cheol.
« Si vous n'avez rien d'autre à faire, voulez-vous entendre une histoire sur le domaine ? »
Bien sûr, nous n'avions rien d'autre à faire. Et une histoire sur le domaine pourrait contenir un indice pour sortir d'ici.
« Oh ! Bien sûr. J'ai toujours été curieuse chaque fois que j'entendais des histoires sur le domaine de mon oncle. Même cette montagne a une atmosphère inhabituelle. Y a-t-il quelque chose de spécial ? »
« Ho ho, spécial, dites-vous... Plutôt que spécial, il y a eu quelques litiges concernant la propriété des terres. »
Ce fut soudain une histoire très réaliste. J'avais imaginé un récit occulte sur quelqu'un mort il y a trois cents ans, consumé par le ressentiment, mais c'était un problème extrêmement du vingt-et-unième siècle.
« En pratique, le domaine et la plupart des terres environnantes appartiennent au Vieux.
Mais... la loi n'est pas aussi simple que la position du Vieux pourrait le suggérer. Strictement parlant, il y a plusieurs zones qui ne peuvent pas être dites lui appartenir. »
« Si elles n'appartiennent pas à mon oncle, à qui sont-elles ? »
« Par exemple, une fois passé le milieu de cette montagne, le sommet et l'autre versant appartiennent au gouvernement. L'église voisine est à moitié abandonnée maintenant, mais elle appartient toujours à l'Église catholique.
Il y a aussi plusieurs parcelles ambiguës, comme une petite ferme hors du jardin et un sanctuaire dont personne ne sait depuis combien de temps il est là. »
« Alors devrions-nous éviter d'aller dans ces endroits ? »
« Honnêtement, cela n'a pas d'importance. N'ai-je pas dit que la plupart appartenait pratiquement au Vieux ? Les propriétaires légaux ne gèrent pas du tout ces lieux. Donc vous n'avez pas à vous inquiéter. »
L'autre versant de la montagne, l'église, la ferme hors du jardin et un certain sanctuaire. Ces zones n'appartenaient pas au domaine. Je m'en souvins. Je ne savais pas ce que cela signifiait, mais cela devait signifier quelque chose.
« La vue près du sommet est vraiment magnifique. Je m'assure d'atteindre le sommet au moins une fois tous les deux ou trois jours. Quand je regarde les environs depuis là-haut... on a l'impression que l'énergie trouble du monde disparaît. »
« Ho ho, vous êtes en forme, monsieur. Ce ne doit pas être facile d'aller jusqu'au sommet. »
« Comme j'habite près d'ici et que je le grimpe souvent, j'ai appris pas mal d'astuces. C'est gérable. »
C'était de la simple conversation banale, pourtant une tension inexplicable flottait dans l'air.
Nous grimpâmes jusqu'au sommet, haletants tout du long. La vue n'était pas mal, comme le majordome l'avait promis.
Ce n'était pas un panorama spectaculaire, mais elle me laissa une sensation de fraîcheur et d'ouverture. Pour une montagne de quartier, c'était correct.
Sur le chemin du retour, le majordome demanda pour le dîner.
« Que voudriez-vous faire pour le dîner ? Normalement, nous pourrions préparer un repas au domaine.
Mais comme vous êtes des étudiants universitaires réunis ensemble, j'imagine que vous aimeriez passer votre temps comme en camping. Si vous le souhaitez, je peux organiser un endroit près de la vallée. »
Nous n'eûmes même pas besoin d'en discuter.
Dès que j'entendis la suggestion, je pensai qu'un campement serait mieux, ne serait-ce que pour passer du temps seuls loin du majordome et de la servante. Eun-sol pensait la même chose.
« Oh, merci, Majordome. Je pense que nous nous sentirions plus à l'aise de passer du temps par nous-mêmes. Nous apprécierions que vous prépariez un endroit près de la vallée. »
« Je m'en chargerai. »
Après être redescendus de la montagne et revenus au domaine, nous cherchâmes d'abord Seung-yeop qui manquait à l'appel.
Il semblait suivre une fille aveuglément, mais nous ne pouvions pas baisser la garde. C'était le genre d'endroit où quelqu'un pouvait facilement mourir sans que personne ne s'en aperçoive.
Heureusement, trouver Seung-yeop ne fut pas difficile.
Plus précisément, peu de temps après notre arrivée, une fille vêtue adorablement d'un uniforme de servante qui ne convenait pas à son âge apparut et nous salua. À côté d'elle, Seung-yeop haletait comme s'il allait cesser de respirer.
Jin-cheol avait l'air d'avoir quelque chose à dire, mais tout le monde était trop épuisé pour trainer. Nous entrâmes dans le domaine sans perdre de temps pour pouvoir nous reposer.
Après nous être reposés un moment, nous nous dirigeâmes vers le campement près de la vallée.
Heureusement, le chemin n'était pas particulièrement difficile. Quand nous arrivâmes, un gril parfait pour cuire la viande était déjà installé, avec une variété de bœuf, de porc, de légumes, et plus encore.
Peu importe à quel point le domaine était effrayant, les gens restaient faibles face à la viande. Tout le monde se détendit naturellement, et les visages s'adoucirent.
Jin-cheol avait semblé prêt à donner une bonne leçon à Seung-yeop dès qu'on l'avait retrouvé, mais peut-être ne voulait-il pas gâcher l'ambiance. Il régla ça d'un seul coup de joint sur le crâne et d'un mot ou deux.
« Mec... Au moins cet endroit ne nous fait pas souffrir côté bouffe. C'est un vrai soulagement. Il nous travaille à moitié à mort, mais il nous nourrit bien. Sinon, on se serait tous effondrés depuis longtemps. »
Jin-cheol, qui était allé vers le gril et avait saisi les pinces, ajouta son propre commentaire.
« Oh wow, ce bœuf a un persillage incroyable. Le porc a l'air bien épais aussi. »
« Je pense que ça pourrait être de l'agneau. C'est la première fois que j'en mange depuis que je suis en Corée. Cela faisait si longtemps. »
L'ambiance devint chaleureuse et détendue.
Puis l'interrogatoire commença.
« Seung-yeop, as-tu vu quelque chose pendant que tu suivais A-ri ? Juste pour que tu saches, si tout ce que tu as à dire c'est que tu étais trop occupé à regarder son visage pour remarquer quoi que ce soit, ou que A-ri était vraiment jolie, tu peux aller te coucher le ventre vide ce soir. »
« Gah ! Qu'est-ce que tu dis, Eun-sol ? Je n'ai aidé que parce que je pensais que ce serait bien de me rapprocher d'elle si on voulait enquêter sur le domaine. »
Personne ne le crut, mais nous n'insistâmes pas.
« Bon. Alors, as-tu vu quelque chose ? »
« Plutôt que d'avoir vu quelque chose... Je trouve ce domaine étrange. Il y a à peu près deux choses que j'ai remarquées. Premièrement, le domaine est immense, mais c'était bizarre qu'il n'y ait que deux personnes pour l'entretenir. »
« C'est vraiment bizarre. Ce n'est pas juste la maison qui est grande. Les terrains du domaine sont énormes, en commençant par le jardin. Pourtant, il n'y a que deux personnes. Et l'une d'elles est un enfant. »
« Ils ne m'ont pas empêché d'aller dans les autres parties du domaine, mais ils ne me laissaient pas approcher du bureau. Il y a définitivement quelque chose là-bas. »
« Donc tu ne faisais pas que t'amuser. À peine du personnel, et on ne peut pas aller au bureau. Hmm... Qu'en penses-tu ? »
« Eh bien... Rien ne me vient à l'esprit pour l'instant. Je devrais essayer de forcer l'entrée du bureau ? Après tout, selon le scénario, je suis la nièce bien-aimée du Vieux. Les serviteurs oseraient-ils être trop brutaux avec moi ? »
« Ne serait-ce pas trop dangereux ? »
« Si ça tourne mal, le reste de vous peut survivre et me sauver. »
Tout le monde tomba silencieux face à cette remarque glaciale, bien trop sombre pour être une plaisanterie anodine.
« Ah, pourquoi tout le monde fait cette tête ? Je plaisantais. J'arrêterai si ça semble dangereux. Néanmoins, si on ne fait rien parce qu'on ne sait pas quoi faire, l'autre camp attaquera en premier.
Ne rien faire peut sembler sûr, mais c'est en fait la chose la plus dangereuse qu'on puisse faire. C'est ma conviction. »
Eun-sol était-elle devenue plus confiante après avoir rajeuni ?
En tout cas, nous en savions encore trop peu sur le domaine pour donner un avis réel.
Finalement, nous nous contentâmes de profiter de la viande.
La viande était incroyablement délicieuse, mais... comme notre discussion n'avait rien donné, même Seung-yeop, qui avait semblé le plus insouciant d'entre nous, commença à avoir l'air morose.
Câââ ! Câââ !
Un cri inquiétant.
Comme pour annoncer la fin de notre réunion, les corbeaux crièrent. Sans un mot, nous nous levâmes et retournâmes au domaine.
***
- Elena
Tard dans la nuit.
Au final, ils n'avaient rien gagné ni du dîner, ni de la brève conversation qui suivit. Avant que quiconque s'en rende compte, ils étaient tous épuisés et s'étaient retirés dans leurs chambres avec des mines défaites.
Que devaient-ils faire ? Le monde était vraiment un endroit étrange.
Cela faisait près de six ans qu'Elena était venue en Corée avec sa famille et s'y était installée, après avoir connu divers déboires en Russie.
Rien de particulièrement grave ne s'était produit pendant ce temps.
Il y avait des avantages et des inconvénients à y vivre, mais la Corée était au moins considérée comme un pays assez sûr.
Pourtant qui aurait pu imaginer qu'elle traverserait quelque chose comme ça...
Elle y pensait chaque nuit, mais être dans un domaine aussi flippant faisait revenir ces pensées déprimantes.
Clic, clic.
Clic, clic.
Son cœur battait la chamade. Des pas. Ils n'étaient pas très forts. À cette heure-ci ?
Dans un endroit sûr, elle n'y aurait pas pensé. Mais c'était peut-être l'endroit le plus terrifiant du monde.
Discrètement, Elena glissa dans sa manche un couteau qu'elle avait pris après le dîner, celui qui avait servi à couper la viande.
Même si quelque chose arrivait, si elle ripostait, quelqu'un à proximité pourrait venir aider.
Les arrivèrent juste devant sa porte.
Prête à hurler de toutes ses forces si nécessaire, Elena’ouvrit la porte en grand.
« Oh ! »
Elle s'était trompée. Le visiteur n'était pas quelque monstre non identifié. Alors que le visage familier devant elle faisait retomber la tension, Elena remit le couteau dans sa manche.
« Il est tard. Vous aviez quelque chose à me dire ? »
Ce n'était rien de grave. Le domaine était si dérangeant, et être seule les avait laissées déstabilisées.
Elena comprenait parfaitement. Elle était dans exactement le même état.
Alors, pour se calmer un peu, elles passèrent le temps à bavarder légèrement de choses triviales.
Si elles faisaient cela, peut-être que cette longue nuit dérangeante passerait plus confortablement que prévu.
Le lendemain matin.
Nous trouvâmes le corps d'Elena.