[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 5]
[Position actuelle : Niveau 1, chambre 102 (Chambre de malédiction - Maison de l'horreur)]
[Conseil du Sage : 3]
Clap. Clap.
« Jin-cheol, conduis un peu plus doucement. J'ai le cul en compote. »
« Allez, Eun-sol. Je t'ai dit, c'est ma première fois au volant d'un SUV. La conduite est différente. »
Boum !
« Ah ! Ouh... »
« Argh ! Ma tête... Jin-cheol, ralentis. »
« On va tous crever avant d'arriver au manoir. »
« Pourquoi ce putain de manoir est-il si loin au bout d'une route non goudronnée ? Eun-sol, tu n'as pas dit que tu venais souvent ? »
« Hmm... J'étais jeune, mes souvenirs sont un peu flous. Mon oncle habitait déjà le manoir à l'époque... Hé, on va dans un manoir pittoresque gratos. C'est quoi tous ces râleries ? »
« C'est pas une râlerie. C'est juste vraiment loin, et le trajet est épuisant. »
« Le propriétaire du manoir est là ? »
« Hmm. Song-i, j'ai appelé il y a quelques jours, mais on dirait que mon oncle ne va pas bien ces temps-ci et ne peut pas descendre de l'hôpital de Séoul. Ce qui tombe bien. »
« Quoi ? »
« Je veux pas dire que c'est bien qu'il soit malade. Je veux dire que c'est bien qu'à part le personnel, ce sera juste nous. »
« Il y a du personnel ? »
« J'ai entendu qu'il n'y en a que deux, une bonne et un majordome. »
« Une bonne et un majordome ? C'est vraiment un vrai manoir. Je ne crois pas avoir jamais vu un truc aussi vieux jeu chez moi. »
« Et on y va. »
Biiiiiiiiip...
Un bruit de radio cassée a retenti dans ma tête, et j'ai repris mes esprits.
En même temps, tous les autres se sont réveillés, et nous sommes tombés dans le silence.
Qu'est-ce qui s'était passé ?
Après être entrés dans la chambre 102, j'avais eu l'impression de passer plus de trente minutes à demi-conscient, à regarder un film.
C'était un sentiment incroyablement étrange, comme regarder un film où j'étais acteur.
Naturellement, la voiture s'était arrêtée.
« Mais putain... Plus le temps passe, plus on vit des trucs bizarres. »
« C'était quoi ce bordel ? J'ai rien fait, mais d'une façon ou d'une autre... »
« Un truc a contrôlé nos corps et nous a fait jouer la comédie pendant vingt ou trente minutes. Surement ce putain d'hôtel. »
Ce n'est qu'alors que nous avons mis la situation au clair ensemble.
Pendant près de trente minutes après être entrés dans la chambre 102, nous avions perdu le contrôle de nos corps.
Quelque chose nous avait contrôlés pendant que nous allions au manoir, mettant en place un scénario comme s'il s'agissait d'une pièce et nous bourrant le crâne d'informations.
Elena, actrice en devenir, a compris la situation la première.
« Je crois qu'on s'est vu attribuer un rôle à chacun. Eun-sol, moi, Jin-cheol, Ga-in et Song-i, nous cinq on va au grand manoir de quelqu'un qu'on appelle l'"oncle" d'Eun-sol. Nous cinq, sauf Seung-yeop, on est dans un club d'université ensemble, et Seung-yeop est le petit frère d'Eun-sol. Ce genre d'info m'est juste tombé dessus. Vous avez eu pareil ? »
« Pareil. Bon, aujourd'hui c'est la première fois que j'apprends que j'ai un oncle. L'hôtel a fait un boulot remarquable pour m'inventer un membre de famille que je ne connaissais pas depuis plus de trente ans. Et étudiants d'université ? Je sais pas pour les autres, mais Jin-cheol et moi, honnêtement... »
Nous sommes retombés dans le silence.
Étudiants d'université.
Eun-sol et Jin-cheol avaient tous les deux la trentaine, donc un peu passé l'âge de l'université.
Eun-sol aurait peut-être pu passer selon sa tenue, mais Jin-cheol, c'était tendu.
Là, tous les deux avaient visiblement rajeuni.
« Vous avez l'air d'étudiants d'université. »
Les mots sont sortis dans un brouillard.
« Ouais. Environ dix ans de moins. »
« J'ai eu droit à toutes sortes d'expériences étranges depuis qu'on est là... Putain de merde. »
« Si je dois être étudiante, j'ai en fait vieilli... »
« Quand même, on dirait qu'ils n'ont pas vieilli Song-i. »
« Elena, Ga-in et moi, on a pas l'air d'avoir changé. »
« Il leur fallait Jin-cheol et Eun-sol pour jouer les étudiants, donc ils ont remonté le temps pour eux. Cet endroit tue et ressuscite les gens. Les rajeunir doit être facile. »
« J'aimerais que nos âges restent comme ça même après qu'on quitte l'hôtel... »
J'ai ri au commentaire d'Eun-sol. Elle se souciait plus de son âge qu'elle ne le laissait paraître.
« Mais, Eun-sol ! Où est Seung-yeop en ce moment ? »
« Selon le "scénario", il a l'air d'être déjà parti au manoir. »
« C'est surement une sorte d'otage. »
« Un otage ? Ga-in, tu parles de quoi ? »
« Ah, j'ai regardé la fenêtre à côté de moi dès que je me suis réveillé, et l'endroit où on doit aller s'appelle "Maison de l'horreur". Je suis sûr que tous les pires trucs possibles y arriveront. »
« "Maison de l'horreur" ! Ce titre seul sonne brutal ! »
« Mais on s'est tous réveillés avant d'arriver au manoir, donc... Je me demandais ce qui se passerait si on n'y allait pas. Peut-être qu'ils ont envoyé Seung-yeop en avance pour ça. Pour être sûrs qu'on aille au manoir quoi qu'il arrive. »
« C'est possible, mais je pense qu'on doit y aller de toute façon. Si on refuse, ils nous y forceront probablement à travers quelque connerie ridicule. Des zombies apparaissent d'un coup, on fuit, et avant qu'on s'en rende compte, on est arrivés au manoir. Un truc dans le genre. »
« Jin-cheol, tu es là depuis quelques jours et t'es déjà un expert de l'hôtel ? »
Moi aussi je le pensais.
« Alors rentrons au manoir pour l'instant. Si c'est un endroit où ils nous feront aller d'une façon ou d'une autre, on souffrira surement moins si on y va de nous-mêmes. »
« Tu connais le chemin, par contre ? Tu conduisais pas vraiment avant. »
« Hmm... Y'a une carte affichée à côté de moi, mais y'a un vrai problème. »
« Quoi ? »
« C'est une boîte manuelle. Pas une automatique. »
Le silence a rempli la voiture.
« Jin-cheol, ton permis... ? »
« J'ai un permis classe 1 standard, mais j'ai pas touché à une manuelle depuis dix ans. Quelqu'un sait conduire en manuelle ? »
« J'ai pas de permis... »
« Ce serait bizarre qu'un lycéen en ait un. Je conduis que des automatiques moi aussi. Et toi, Ga-in ? »
« Moi non plus... »
« Et mademoiselle Elena... Laisse tomber. C'est un problème. J'essaie quand même ? »
« Je conduis. »
Le silence a rempli la voiture à nouveau.
« Elena ? C'est, bon... »
« Je l'ai découvert en passant mon permis coréen, mais la Corée est inhabituelle avec ses autos majoritairement automatiques. En Russie, quatre-vingts pour cent des voitures sont encore des manuelles. Dégage. »
Et c'est ainsi que la voiture manuelle que personne d'autre ne savait conduire s'est retrouvée pilotée par une jeune femme venue de l'étranger dans la vingtaine, malgré la présence d'un ancien combattant dans la trentaine et une femme de carrière dans la trentaine.
Personne n'a parlé jusqu'au manoir.
Jin-cheol affichait l'expression la plus raide que je lui aie jamais vue.
Plus on approchait du manoir, plus l'atmosphère dans la voiture s'assombrissait.
Quel genre d'endroit était la Maison de l'horreur ?
À mesure qu'on s'en approchait, la forêt environnante devenait de plus en plus anormale.
Les arbres devenaient d'immenses conifères, tandis que les oiseaux observaient la voiture avec un air inquiétant.
C'était mon imagination ?
Au loin, le manoir est apparu.
Une énorme montagne s'élevait derrière, tandis qu'un lac immense s'étendait devant, si grand que je me suis demandé si la Corée avait même un lac comme ça.
Un pont assez large pour les voitures traversait le lac, et nous avons approché du manoir par-dessus.
C'était vraiment un manoir.
Il n'avait pas la forme de ces boîtes d'allumettes rectangulaires renversées qui composent la plupart des maisons coréennes.
Au moment où nous avons traversé le lac, nous avons vu un magnifique jardin et des statues à l'ancienne qui s'élevaient ça et là.
Puis il y avait l'énorme portail d'entrée, qui semblait impossible à ouvrir de main d'homme.
À l'approche de la voiture, le portail s'est ouvert tout seul, et nous sommes descendus.
À côté du portail se tenait la statue la plus bizarre que j'aie jamais vue.
Elle avait une forme humaine, mais six bras et un cœur grotesquement surdimensionné.
Son énorme cœur sculpté dépassait de sa partie supérieure, on aurait dit qu'il se tortillait. C'était, en tout sens, une statue monstrueuse.
Pendant que je la fixais, Song-i n'a pas pu contenir sa curiosité et a tapoté légèrement ses pieds. Eun-sol caressait les cheveux de Song-i, trouvant apparemment ça adorable, quand des gens sont sortis du manoir.
Un vieil homme, un garçon et une fille.
« Mesdames, messieurs, bienvenue au manoir. »
Le vieil homme digne en costume nous a salués d'une légère inclination.
Nous lui avons maladroitement rendu son salut en descendant de la voiture.
« Bonjour, je suis, euh... Lee Eun-sol... »
« Ha ha, j'ai beaucoup entendu parler de vous de la part du maître. Il m'a parlé au téléphone jusqu'à me faire saigner les oreilles pour me dire que vous séjournerez au manoir avec vos amis d'université pendant plusieurs jours, et qu'il faut combler tous vos besoins. Malheureusement, le maître est absent de sa résidence pour raisons de santé... »
Y avait-il que deux serviteurs à la place du propriétaire ?
« Je suis Kim Mook-seong, le majordome du manoir. Cet enfant est ma petite-fille indigne, Kim A-ri. Nous veillerons à ce qu'il ne vous manque rien. »
« A-ri ? »
Momentanément surpris par ce nom inconnu, j'ai vu la fille debout à côté de lui s'avancer et s'incliner.
« Bonjour. Je travaille au manoir. »
C'était quoi ça ?
Quand je pensais à une bonne, j'imaginais normalement quelqu'un d'au moins la vingtaine.
La fille devant moi n'avait pas l'air d'avoir plus de treize ou quatorze ans au mieux.
Ah...
J'ai chassé la pensée. Ça servait à rien.
C'était à peine nouveau. Étrange et ordinaire n'étaient-ils pas devenus synonymes depuis qu'on était arrivés à l'hôtel ?
Même si un gamin de cinq ans prétendait être le majordome, c'était le genre d'endroit où je pouvais simplement l'accepter.
Plus que ça, la fille possédait une beauté presque surnaturelle.
Sa peau blanc neige et ses traits de poupée étaient assez frappants, mais la chose la plus extraordinaire, c'étaient ses yeux cramoisis.
Des yeux comme ça, c'était pas que chez les albinos ?
Cette fille n'était clairement pas albinos.
Ses cheveux étaient noir de jais.
C'était une fille irréellement impossible apparue dans un endroit ouvertement appelé la Maison de l'horreur. Juste au moment où je commençais à ressentir une suspicion et une prudence intenses, j'ai repéré le garçon planté bêtement à côté d'elle.
« Seung-yeop, tu vas pas saluer ta sœur ? »
« Ah, ah. T'es là, Eun-sol. Bonjour, tout le monde aussi. »
« Oh, regarde ça. J'ai pratiquement dû te forcer à saluer. Tes yeux vont te sortir de la tête. T'es impressionnant même dans un endroit comme ça. »
Seung-yeop ne pouvait pas détacher les yeux d'A-ri.
Il regardait A-ri comme s'il avait ressenti une destinée éternelle au premier regard, tremblant en la fixant. Chaque fois qu'A-ri se tournait vers lui avec un sourire léger, il arrivait à peine à respirer et ne regardait que le sol. Honnêtement, y'avait rien à dire sauf que c'était drôle.
La fille était incroyablement jolie, bien sûr, mais...
Comme l'a dit Eun-sol, c'était "un endroit comme ça". La Maison de l'horreur. Dans l'endroit le plus suspect du monde, c'était une fille dont l'humanité elle-même aurait dû être mise en doute.
Puis le majordome a parlé.
« Avez-vous tous décidé d'un programme ? »
Quel programme ? On venait à peine de réaliser, il y a une heure, qu'on allait même dans ce manoir bizarre.
« Ha ha, on a pas encore fait de plans fermes. »
« Alors, mademoiselle, que diriez-vous d'entrer d'abord avec vos amis, de défaire vos bagages et de vous reposer du voyage ? Ensuite, vous pourriez visiter la montagne derrière le manoir.
« Le manoir est malheureusement loin de la ville, donc il est difficile de profiter beaucoup de la culture. Néanmoins, je suis confiant que son paysage est inégalé.
« Il y a aussi une vallée rafraîchissante au-delà de la colline, et vous pourrez faire une petite balade en bateau sur le lac. Près du manoir, il y a même une splendide vieille cathédrale. »
Aucun de nous ne savait ce que le manoir contenait au départ, donc personne n'avait d'autre suggestion.
On a décidé de défaire nos bagages, de se reposer un moment, puis de faire une légère randonnée sur la montagne avant le dîner.
Après avoir défait nos bagages dans nos chambres extravagamment meublées et s'être lavés, nous nous sommes réunis pour une "réunion de stratégie".
« Ga-in, où est parti Seung-yeop ? »
« Euh... C'est bizarre. Il était à côté quand je me lavais. »
« Ah ! Je l'ai vu partir en courant en disant qu'il allait aider la bonne. »
« Ce gamin a vraiment pété un câble. Il croit que c'est un manoir d'un rêve heureux ? Song-i, tu l'as juste regardé partir ? »
« Il est parti si soudainement... »
« Allez. Vous comptiez vraiment faire une réunion avec un collégien ?
« Continuons avec ceux qui sont là. Ga-in, t'as appris quelque chose à partir de cette fenêtre ? »
« Rien n'est apparu pour l'instant à part le nom du manoir. Y'a marqué "horreur", mais y'a pas d'info sur la cause ou ce qu'on doit faire. »
« Commencez par fixer nos objectifs un par un. Quel est notre premier but ? On peut le deviner à partir de l'avis qui est apparu quand on a fini la chambre 101.
« Notre premier but, c'est qu'au moins une personne survive. Si on y arrive, les autres pourront être ressuscités même s'ils meurent tous. »
« Mais... Combien de temps faut-il survivre ? »
« C'est ce qu'on doit déterminer maintenant. Au niveau le plus simple, si on survit le plus longtemps possible, quelque chose marchera. Et pour survivre longtemps, il faut d'abord savoir ce qui nous menace exactement. »
« C'est pas assez évident ? »
Honnêtement, j'étais d'accord. Qui nous menacerait ? Un monstre invisible pourrait apparaître, mais c'était le genre de truc qu'on pouvait pas prévoir encore.
Le majordome et la jeune bonne qu'on avait croisés plus tôt semblaient incarner tout ce qui était suspect au monde.
« Le majordome et cette fille, tous les deux m'ont paru dangereux dès que je les ai vus. »
« Cent pour cent. Tu sais que je m'entraîne un peu, non ? J'ai su direct en voyant ce vieux. Ses muscles transparaissaient à travers ses vêtements. À ce niveau, on aura des ennuis si on suppose qu'il est faible parce qu'il est vieux.
« Il pourrait probablement te battre au bras de fer, Ga-in. »
« Mais la bonne avait pas l'air de pouvoir se battre. »
« Elle a l'air d'une gamine, mais on peut pas savoir. »
« La statue près du portail était vraiment bizarre aussi. »
« Le pont. Quand j'ai roulé dessus tout à l'heure, il m'a semblé faible. C'était comme chez moi quand la Raspoutitsa s'installait... »
« La Raspoutitsa ? »
« Ça désigne quand la neige fond en Russie et que les routes se transforment en boue. Je pense qu'Elena veut dire que le pont était dans un état boueux parce que l'humidité n'avait pas été correctement empêchée. »
« C'est ça. »
Pendant une trentaine de minutes, on a discuté des éléments du manoir qui semblaient suspects et du niveau de danger de chacun.
Au moment où le manoir s'était transformé dans nos esprits en un enfer rempli de pièges mortels, et le majordome et la bonne en un duo grand-père/petite-fille de tueurs en série,
quelqu'un a frappé à la porte.