Au milieu de la confusion, Seung-yeop prit la parole, hésitant.
« Je choisis le prochain chemin ? J'ai déjà raté une fois. J'utilise ma compétence active ? Elle est dispo là. »
« Dorénavant, appelons cette compétence active "Chance Céleste". N'utilise pas Chance Céleste. Son temps de recharge est ridiculement long. »
Mook-seong acquiesça.
« Chance Céleste ? Quel nom... Enfin, Seung-yeop, ils appellent Chance Céleste une compétence active, mais n'est-ce pas plutôt automatique ? Elle se déclenche toute seule quand c'est absolument nécessaire. Elle s'est activée d'elle-même pendant Famille Étrange, et à Hotel High, tu as eu une notification te demandant si tu voulais l'utiliser. Attends simplement. Si c'est nécessaire, elle s'activera d'elle-même. »
Maintenant qu'il le disait, c'était vrai.
La compétence active de la Chance, qu'on avait décidé d'appeler Chance Céleste à partir de maintenant, n'était pas vraiment une compétence active, à y réfléchir.
Elle s'activait toute seule dès qu'il y avait du danger. Si ça lui semblait nécessaire, elle suggérait même à son propriétaire de l'utiliser. Quelle compétence bizarre.
Même son temps de recharge était arbitraire. Il était définitivement extrêmement long, mais Seung-yeop lui-même ne savait pas exactement combien.
Ça changeait à chaque fois.
Rien de nouveau, mais la Chance était la bénédiction la plus difficile à comprendre de toutes les nôtres.
Au final, Seung-yeop choisit le prochain chemin à nouveau. Cette fois, l'entrée arrière.
On appela Elizabeth et on se dirigea vers l'entrée arrière ensemble.
Puis on partit pour le quatrième manoir.
En marchant dans le passage souterrain, Song-i soupira.
« C'est un peu tard pour soulever ça, mais selon vous, où est Pero ? »
Mook-seong, qui marchait à côté d'elle, la poussa pour lui dire d'utiliser la Fenêtre de discussion. Ce n'est qu'alors que Song-i ferma la bouche.
... Honnêtement, je ne pensais pas que ça importait.
À moins qu'Elizabeth ne soit idiote, il n'y avait aucun moyen qu'elle n'ait pas compris jusqu'ici qu'on cachait quelque chose et qu'on avait un moyen de communiquer entre nous.
Elizabeth avait déjà vu le gant de Mook-seong et l'Étoile de Jin-cheol parmi les capacités que notre groupe avait révélées en si peu de temps.
De l'extérieur, ça devait sembler étrange, notre façon d'agir comme si on pouvait lire dans les pensées des autres sans jamais dire un mot.
Pourtant, Elizabeth ne nous avait jamais questionnés, pas une seule fois.
...
Est-ce que je devrais l'abattre dans le dos ?
Comme nous, elle portait une armure pare-balles intégrale et un casque, donc je ne pouvais pas la tuer instantanément.
C'était un agent entraîné, elle résisterait. Mais on avait Cha Jin-cheol.
J'ai sérieusement envisagé de la tuer maintenant.
Je décalai légèrement mon arme vers Elizabeth.
[Lee Eun-sol : A-ri, arrête.]
[Kim A-ri : Elle est suspecte.]
[Lee Eun-sol : Qu'est-ce que tu veux dire ?]
[Kim Mook-seong : Calme-toi !]
Observons-la un peu plus longtemps. Les Chambres de malédiction ne sont-elles pas fondamentalement structurées pour être résolues en plusieurs tentatives ?
Plutôt que de se débarrasser de quelqu'un immédiatement parce qu'il semblait dangereux, il fallait l'observer et découvrir quel était le secret.
Une autre inquiétude me vint à l'esprit.
Nous étions supposément un groupe avec toutes sortes de capacités surnaturelles, mais était-elle vraiment juste une humaine ordinaire ?
Puisqu'elle était agent du Bureau de gestion, on ne pouvait pas baisser la garde face à ses capacités de combat non plus.
Je me détendis un peu. Le sujet que Song-i avait soulevé plus tôt commença à apparaître dans la Fenêtre de discussion.
[Kim Mook-seong : Pero disparu dès le début.]
[Yoo Song-i : Première fois que ça arrive.]
[Park Seung-yeop : Quelque part ailleurs, comme Ga-in ?]
[Kim A-ri : Le lieu lui-même pourrait être un indice ?]
--- Clic !
Elizabeth, qui ouvrait la marche, ouvrit la porte du quatrième manoir.
La tension remplit à nouveau l'air, et la Fenêtre de discussion se tut.
Où était Pero maintenant ?
Après avoir vécu les trois premiers manoirs, nous avions formulé une hypothèse sur cette épreuve.
C'était une sorte de jeu des sept erreurs.
Chaque manoir qui se répétait avait une différence.
Il y avait toujours un monstre caché dans cette différence. Après un certain temps, il attaquait.
C'est pourquoi, dès qu'on entra dans le quatrième manoir par l'entrée principale, on fouilla chaque recoin du lieu les yeux grands ouverts.
Les trois premières fois, on avait été impuissants parce qu'on n'avait aucune idée de ce qui se passait. Cette fois était différente parce qu'on avait une stratégie.
Eun-sol, qui possédait des yeux puissants, trouva la différence presque immédiatement.
« Là-bas ! L'arbre dans le salon ! C'est une autre espèce. »
On ne pouvait pas refaire la même erreur que quand on avait perdu Elena.
Mook-seong et Jin-cheol tirèrent immédiatement sur l'arbre.
--- Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Après quatre ou cinq balles qui l'atteignirent en succession rapide, quelque chose d'étrange arriva.
L'arbre commença à saigner comme un animal, puis s'enfonça dans le sol et disparut.
...
Après ça, aucun autre phénomène étrange ne se produisit dans le quatrième manoir.
Enfin, on avait trouvé une bonne réponse.
Après avoir pris un moment pour reprendre son souffle, Eun-sol donna un ordre via la Fenêtre de discussion.
[Lee Eun-sol : Seung-yeop. Chambre suivante.]
[Park Seung-yeop : Chaque chambre que je choisis a un monstre dedans. Quelqu'un d'autre ne peut pas choisir à ma place ?]
[Lee Eun-sol : Économise les mots. Personne ne t'en veut. Choisis simplement.]
C'était vrai.
Aucun de nous n'était assez bête pour en vouloir à Seung-yeop juste parce qu'un monstre apparaissait dans une chambre qu'il choisissait.
On n'avait aucune idée de comment choisir correctement de toute façon, donc on devait deviner. Il n'y avait aucune raison que le pari de quelqu'un d'autre soit meilleur.
Pourtant, des monstres continuaient d'apparaître dans les chambres qu'il choisissait, et Seung-yeop semblait sérieusement secoué.
« D'accord ! Tout le monde, par ici ! »
La voix d'Elijahabeth, inattendument grave pour une femme, retentit.
Tout le monde se tourna, surpris, et vit Elizabeth ouvrir l'entrée arrière.
Cha Jin-cheol se précipita pour la persuader.
« Cheffe d'équipe, attendez un instant. On devrait discuter de où aller d'abord. »
« Discuter ? Vous avez vraiment discuté jusqu'ici ? Cet enfant ne fait que choisir, et des monstres apparaissent dans chaque chambre où on entre. »
Un instant, personne ne put rien dire.
On avait échangé des avis via la Fenêtre de discussion, mais du point de vue d'Elizabeth, ça devait ressembler à tout le monde qui reste silencieux avant de suivre la direction qu'un enfant choisit.
Si Elizabeth avait été digne de confiance et la situation calme, on aurait peut-être écouté ce qu'elle avait à dire.
Honnêtement, on n'avait pas ce genre de marge de manœuvre maintenant.
[Kim A-ri : Ça ne va pas. Tuons Elizabeth ici.]
[Cha Jin-cheol : Tout d'un coup ?]
[Kim Mook-seong : Un jugement impulsif, pas comme toi.]
[Lee Eun-sol : Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu es comme ça depuis tout à l'heure.]
[Yoo Song-i : Calme-toi.]
Ils étaient tous contre. Et Song-i utilisait l'anglais alors qu'elle était nulle dedans !
Je laissai échapper un petit soupir. Je comprenais pourquoi ils s'y opposaient.
Mes raisons de trouver Elizabeth suspectes étaient qu'elle continuait d'agir seule et réagissait à peine même après avoir vu nos capacités surnaturelles.
Son comportement solitaire pouvait s'expliquer par sa façon à elle de chercher. Et vu qu'elle était agente du Bureau de gestion, ne pas trop réagir aux pouvoirs surnaturels n'était pas spécialement bizarre non plus.
En réfléchissant rationnellement, c'était tout à fait naturel que je paraisse bizarre d'avoir soudain envie de tuer Elizabeth juste parce qu'elle avait un avis différent.
La raison pour laquelle je continuais de soupçonner Elizabeth était...
C'était de l'intuition ! De l'intuition !
Même si vous additionniez toute votre expérience avec ces événements démoniaques, vous n'auriez toujours pas autant que moi !
Des policiers expérimentés peuvent sentir quelque chose de louche rien qu'en regardant le comportement d'un passant.
De la même manière, mes instincts m'alertaient depuis tout à l'heure qu'il y avait quelque chose de pas net chez cette femme.
Peut-être qu'Elizabeth sentit la tension subtile entre nous, car elle fit une proposition conciliante.
« Si quelqu'un pense qu'un autre chemin est meilleur, qu'il parle. Échangeons les avis correctement. Arrêtons de laisser un enfant choisir n'importe quoi. »
Personne ne répondit.
On ne choisissait pas les chemins par raisonnement logique au départ, donc on ne pouvait pas trouver d'argument persuasif.
Et peu importe, c'était vrai que des monstres étaient apparus consécutivement dans les chambres choisies par Seung-yeop.
Tout le monde semblait envisager une approche différente.
Quelque chose était bizarre.
Même s'il n'avait pas utilisé Chance Céleste, Seung-yeop n'était-il pas le genre de type qui se la pète en faisant des six à répétition ?
Bien sûr, il n'avait pas fait six à chaque fois non plus. C'était encore une question de probabilité.
Pourtant, il était définitivement chanceux, donc se planter deux fois de suite semblait bizarre.
L'explication simple était qu'il s'était laissé intimider psychologiquement, et que sa bénédiction ne pouvait pas fonctionner normalement.
Mais et si on regardait ça autrement ?
Et si Seung-yeop avait choisi les bonnes réponses ?
Et si l'hypothèse qu'il choisissait mal parce que chaque chambre contenait un monstre était elle-même fausse ?
Mes pensées s'emmêlèrent à nouveau.
On traversa le passage souterrain familier par l'entrée arrière et on se dirigea vers le manoir suivant.
Comme toujours, il y avait une porte au bout du passage menant au manoir suivant.
Elizabeth l'ouvrit, et —
« Putain d'idiots. »
À cet instant, Elizabeth devint transparente et disparut !
« Argh ! C'est quoi ça ? »
« Quoi "c'est quoi ça" ?! Je vous ai dit qu'il fallait tuer cette salope ! »
Il n'y avait plus le temps de maudire.
Au-delà de la porte n'y avait pas un autre manoir. C'était un espace blanc immense, et un gorille gigantesque se tenait au centre.
--- Graaaaaaah !
Un rugissement qui ébranla le ciel et la terre !
Cette chambre était une perdante. Seung-yeop avait évité les perdantes tout du long !
Le gorille chargea vers nous à une vitesse terrifiante.
--- Bang ! Ratatatatatat !
En un instant, tout le monde courut dans toutes les directions en appuyant sur la gâchette.
Des flammes jaillirent des canons, des éclairs explosèrent depuis les bracelets.
Quelque chose d'incroyable arriva.
Les balles ricochèrent !
« Arrêtez ! Arrêtez de tirer ! Les balles ricochent. On est en encore plus de danger ! »
Des dizaines de coups avaient été tirés en ce bref instant, mais ils n'avaient même pas percé la peau du monstre.
Au moins les bracelets étaient efficaces.
Le gorille semblait incapable de trouver nos positions et gesticulait dans tous les sens, puis —
Cette fois, il commença à frapper sauvagement dans toutes les directions !
Pas même trois secondes passèrent avant que le poing du gorille ne fonce vers Song-i.
--- Bang !
Seung-yeop se jeta en avant pour encaisser le coup, puis s'encastra dans le mur avec un fracas assourdissant !
Est-ce qu'il va bien ? Il a une Combinaison de protection, donc il n'est pas mort, non ? Je le prendrai dans mes bras quand on sortira !
Dans le chaos, Song-i hurla d'horreur.
« Seung, Seung-yeop ! Qu'est-ce qu'on fait ? Ce gorille est intelligent. Il frappe juste partout... »
--- Boum !
Cha Jin-cheol fonça sur le gorille par derrière. Il décolla du sol si violemment que les vibrations m'atteignirent.
Au même moment, une vague violente éclata devant Jin-cheol, accompagnée d'une sensation comme quelque chose qui presse contre ma peau.
Même un monstre qui peut dévier les balles ne peut pas résister à l'Étoile, non ?
--- Gwaaaaaah !
Sa réaction était clairement différente !
En un instant, l'Étoile commença à tordre la peau du gorille le long de son dos. Du minerai jaillit du dos du monstre, et sa chair commença à se fendre !
Mook-seong et moi tirâmes en même temps quand on vit ça.
C'était différent ! Alors que sa peau se tordait, il perdait sa défense distinctive et puissante.
Alors que les balles s'enfonçaient dans son corps, le gorille laissa échapper un gémissement de douleur.
--- Bang !
« Argh ! »
L'instant d'après, une balle vola depuis le vide, et Song-i s'effondra en hurlant.
« Elizabeth ! »
Elizabeth, cachée quelque part en étant transparente, avait attaqué Song-i !
Elle ne semblait pas morte grâce à son armure pare-balles intégrale, mais une armure ne peut pas complètement annuler la puissance d'une arme à feu. L'impact a dû ressembler à un coup de marteau.
Song-i rampait sur le sol dans la douleur. Le gorille, libéré du contrôle du bracelet, retrouva immédiatement ses esprits et chargea Cha Jin-cheol.
--- Crash ! Crash !
« Gah ! C'est quoi ce bordel, putain de King Kong... »
Deux secondes ? Trois ?
Le gorille était plus rapide pour battre Cha Jin-cheol avec ses poings que l'Étoile ne l'était pour le tuer.
Un échange suffit à le rendre clair.
La force physique de ce monstre surpassait de loin même Cha Jin-cheol. Il ressemblait vraiment au gorille de ce film, celui qui lutte contre les dinosaures.
Le gorille était même intelligent. Il ne s'arrêta pas après avoir jeté Cha Jin-cheol de côté. Il sauta immédiatement en l'air —
Il peut sauter comme ça avec ce corps ? C'était Hulk ?
Je ne pouvais plus supporter de regarder. Avec un boum explosif qui sembla ébranler le monde, Cha Jin-cheol devint la chose qu'avait été Cha Jin-cheol.
Ce n'était pas sans résultats.
Pendant que le gorille abattait ses énormes poings sur Cha Jin-cheol, il n'avait même pas pu riposter correctement.
Mais l'Étoile qui avait déjà été invoquée libéra régulièrement des vagues de l'Autre Monde jusqu'à juste avant la mort de Jin-cheol.
Quelques secondes à peine s'étaient écoulées, mais en ce bref laps, plus de la moitié de la peau dure du gorille était devenue de la chair en lambeaux.
Dans ce chaos, moi...
Honnêtement, il n'y avait rien que je puisse faire.
Qu'est-ce que je devais faire ? Vieux Sang avait diverses capacités, mais aucune ne marcherait sur cette brute.
M'avancer et l'hypnotiser ? Le gorille me transformerait en gelée plus vite que je ne pourrais l'hypnotiser.
Le seul petit soulagement était qu'une fois le gorille revenu à lui, Elizabeth avait complètement effacé sa présence et s'était tue totalement.
Apparemment, le gorille n'avait pas l'intention d'être tendre avec Elizabeth non plus.
Juste au moment où la terreur emplissait l'espace, un papillon apparut en plein air.
...
Un magnifique papillon bleu, totalement déplacé dans cet espace horrifiant où chairs, sang et os étaient éparpillés partout.
Comme s'il jouait, le papillon voltigea lentement vers le gorille.
Peut-être que même le gorille trouva ça absurde, car il fit une pause un instant avant de balayer nonchalamment sa paume vers le papillon —
L'instant où le papillon toucha la paume du gorille, il s'infiltra à l'intérieur !
Eun-sol se cachait quelque part ! Comme Elizabeth !
Pour la première fois depuis le début du combat, le gorille commença à tituber.
Au même moment, la Fenêtre de discussion sonna.
[Kim Mook-seong : A-ri ! Maintenant !]
Je levai immédiatement mon arme et courus vers la peau tordue du gorille.