[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)] [Date : jour 72] [Position actuelle : Niveau 1, Couloir] [Conseil du Sage : 3]
- Han Ga-in
Nous nous sommes réveillés ensemble dans le couloir de l'hôtel. Avant même que je ne puisse me réjouir de retrouver tout le monde, j'ai regardé autour de moi avec une sensation de vertige.
Depuis combien de temps était-ce ?
Nous avions lutté à travers une épreuve, pour qu'une autre arrive. Nous avions surmonté celle-là, puis une autre a suivi. Une épreuve après l'autre, sans même la chance de nous reposer correctement ! Avant que mon corps ne lâche, j'avais l'impression que mon esprit avait déjà fondu. En regardant mes compagnons, qui venaient de se réveiller avec des airs hébétés, je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
Le coin de leurs lèvres s'est relevé en me regardant, et bientôt le couloir entier a résonné de nos rires victorieux !
Eun-sol, que je n'avais pas vue depuis si longtemps qu'elle m'avait manqué, a parlé la première.
« Allez, on va manger d'abord ! On dirait qu'ils nous donneront les récompenses après le repas. »
Dans l'ambiance joyeuse, Jin-cheol a commencé à agir bizarrement. Il a soudain fixé intensément le vide, puis a tourné la tête dans toutes les directions.
Mook-seong l'a relevé.
« Qu'est-ce qui te prend, Sanglier ? Tu fixes le vide depuis tout à l'heure. T'as vu un fantôme ou quoi ? »
Contre toute attente, Jin-cheol a répondu sérieusement.
« Y a quelque chose qui brille dans l'air depuis un moment. Une forme humaine qui apparaît et disparaît faiblement... Il s'est passé un truc pendant que j'étais inconscient ? »
...
Le silence est tombé sur le groupe. Il lui était arrivé quelque chose d'énorme. Personne n'avait envie de l'expliquer.
Alors que nous reprenions le chemin de la chambre 105, les autres ont reçu la même notification que ceux qui avaient déjà terminé Perfect Life. L'« intention des épreuves » écrite au début était intéressante, mais elle ne concernait que des épreuves déjà validées. Ça n'avait plus d'importance maintenant.
Ce qui a intéressé tout le monde, c'étaient les récompenses.
Un billet, une tenue, une chance.
Et une récompense spéciale pour celui qui avait le plus contribué. Tout le monde a discuté avec entrain de ce que ces objets, qui allaient nous être donnés sous peu, pouvaient bien être.
--- Clic.
Quand je suis revenu des toilettes et que j'ai jeté un œil sur la table du repas, tout le monde était de bonne humeur. Je me suis assis et j'ai regardé le garçon à côté de moi construire une tour.
Trois tranches de poitrine de porc sur un beignet nature. Un steak d'aloyau par-dessus la poitrine. De la sauce tonkatsu versée sur le tout, puis une tomate grillée, et enfin un tonkatsu au sommet.
...
Ne supportant plus de regarder, A-ri a pris la parole.
« Seung-yeop. Ce burger bombe à artères, tu pourras pas l'avaler d'une bouchée, non ? »
« C'est bon. »
Après un court rire, j'ai regardé autour. Ceux qui avaient progressé plus loin racontaient avec entrain à ceux qui avaient été éliminés plus tôt comment ils avaient traversé la Salle de passage.
Même Elena, qui d'habitude ne semblait pas du genre à faire ça, expliquait fièrement à Jin-cheol et Eun-sol comment elle avait berné l'équipage de l'Esper.
Naturellement, elle a omis la partie où elle s'était fait maîtriser à la fin et avait failli devenir un sacrifice, ou celle où elle avait failli provoquer une catastrophe majeure dans Perfect Life.
Jin-cheol écoutait nos histoires avec avidité, regrettant d'avoir été éliminé si tôt. Quand il a appris qu'une sorcière avait possédé son corps avant d'en être chassée, il est resté coi un long moment.
C'était paisible. Le moment idéal pour lâcher une bombe.
--- Bang ! Bang !
« Tout le monde, écoutez. »
Tous les regards se sont tournés vers moi.
« Ça peut paraître brutal en plein repas, mais on dirait qu'une des récompenses a déjà été attribuée. »
Tout le monde a écarquillé les yeux à mes mots inattendus. Mook-seong a été le premier à saisir une partie de la situation.
« T'as eu la récompense pour la plus grande contribution ? Je m'en doutais. »
Tout le monde a acquiescé à ses mots. Il semblait que beaucoup avaient deviné que ce serait moi qui recevrais la récompense spéciale.
Honnêtement, c'était pas évident, moi ?
Pendant la deuxième épreuve, la Forêt de la Sorcière, j'ai joué un rôle majeur pour mettre Arima sous contrôle. Dans la troisième, le Jeu Jekyll et Hyde, mes déductions nous ont portés du début à la fin.
Je n'avais pas tout fait seul dans les autres épreuves, mais mon rôle n'avait jamais été mince non plus.
« C'est ça. Je suis allé vérifier la récompense tout à l'heure. »
Tout le monde a penché la tête quand j'ai dit que je l'avais vérifiée seul.
« Tout à l'heure ? T'as regardé quand t'es allé aux toilettes ? »
Je me suis levé devant tout le monde avec un grand sourire. Ha ! Un plaisir si intense qu'il était difficile à décrire a envahi mon esprit. Je ne pouvais pas contenir la joie d'avoir l'impression d'être devenu surhumain pour de vrai.
J'ai fièrement levé les deux bras et me suis concentré. Le Tatouage de plume que j'avais vérifié aux toilettes.
L'instant où j'ai pris conscience du tatouage, j'ai instinctivement compris comment m'en servir.
Flash !
Avec un sifflement sec, j'ai surgi de l'autre côté de la table de repas !
Tous les yeux se sont écarquillés —
--- Crac !
...
Je suis retombé du ciel et me suis étalé par terre.
« ... »
« ... »
Après un moment de silence, A-ri a demandé :
« C'était... de la téléportation ? Tu t'es déplacé en l'air et t'es tombé exprès ? »
« ... »
« On dirait que contrôler la destination est difficile. Il va falloir t'entraîner sur cette capacité aussi. »
« Je peux pas l'utiliser tout de suite. Il faut quelques heures. »
« C'est ça. C'est une capacité incroyable. Néanmoins, entraîne-toi dur si tu veux pas te téléporter à un moment critique et te crasher direct. »
C'était un peu embarrassant, mais je me suis relevé et j'ai levé les deux mains à nouveau !
« Waouh ! T'as vu ça ? Je peux me téléporter maintenant ! »
Seung-yeop s'est exclamé admiratif.
« Hyung, c'était comme Flash dans la vraie vie. »
A-ri a jeté un seau d'eau froide sur l'ambiance.
« Après avoir vu cette capacité, j'en suis sûre. Tu vas être la première personne soumise au Scellé au deuxième étage. »
« ... »
Tout le monde m'a félicité avec un peu de retard, et le repas s'est terminé.
[As-tu apprécié ton repas ?]
[Nous tenons à vous féliciter à nouveau d'avoir surmonté une autre épreuve éprouvante.]
[Dans une semaine, le deuxième étage s'ouvrira. Au deuxième étage, vous affronterez des épreuves d'un niveau entièrement supérieur à celles que vous avez connues jusqu'ici.]
[Bien sûr, avec les compétences que vous avez démontrées jusqu'ici et le pouvoir des trésors que vous avez déjà accumulés, vous serez pleinement capables de les surmonter. Pendant cette semaine de repos, veuillez récupérer pleinement, tant physiquement que mentalement.]
[P.S. Cette chose que vous attendez tous ! Veuillez vous rendre à la réception.]
Song-i a poussé un cri de joie.
« Une semaine entière cette fois ? C'est une sacrée pause ! On a pas besoin d'explorer ou quoi que ce soit, alors on va vraiment se reposer cette fois. »
Song-i a attrapé le bras d'Elena et a ajouté :
« On pourra nager et faire du ski ! »
Elena était totalement décontenancée et n'arrivait pas à cacher son air gêné. Eun-sol avait l'air de se retenir de rire en pressant tout le monde.
« Allons vite à la reception ! »
Au centre de la reception se tenait quelque chose qui ressemblait à un énorme coffre au trésor. Jin-cheol s'en est approché en penchant la tête.
« Allez, on l'ouvre. »
Il a appuyé sur un bouton, et le coffre s'est ouvert, révélant les trois récompenses dont l'hôtel avait parlé.
Un billet, une tenue, une chance.
Jin-cheol a ramassé un bouton rouge, l'air perplexe. C'était une petite boîte avec rien d'autre qu'un bouton dessus.
'Une chance'
Un nom et une brève description étaient écrits sur le côté de la boîte.
'Bouton d'évasion'
Debout à côté de lui, j'ai ramassé le billet. Une brève description était écrite au dos.
[Billet de vœu ! Il peut s'utiliser de multiples façons. Ce serait amusant de découvrir ses usages, non ?]
C'était quoi ce foutu bordel ? Qu'ils écrivent juste ce qu'il fait !
Juste au moment où j'allais m'agacer de cet absurde, l'expression d'A-ri a changé à côté de moi.
Son visage est devenu une tempête d'émotions emmêlées, un tourbillon d'impulsion féroce, de nostalgie douloureuse, de désir désespéré et de cupidité qu'elle ne pouvait pas cacher.
Presque instinctivement, A-ri a tendu la main pour attraper le billet dans la mienne. Sans réfléchir, j'ai repoussé sa main.
« ... »
« ... Désolée. J'ai eu un réflexe. »
« Je connais un des usages du billet. Calme-toi. On comprend tous ce que tu ressens. »
« ... »
Le silence a rempli la pièce. J'avais réalisé au moins un des « multiples usages » du billet.
Ce billet pouvait ressusciter quelqu'un qui était mort à l'hôtel.
Le billet n'était pas la seule récompense qui tendait l'atmosphère. Au moment où Mook-seong a grogné en tirant la « tenue unique », tout le monde s'est tu. Ce truc était trop élaboré pour s'appeler simplement des vêtements. Il serait plus exact de l'appeler une combinaison spatiale. Bien sûr, une combinaison spatiale est techniquement une sorte de vêtement.
La tenue ressemblait à une combinaison spatiale d'une durabilité incroyable, et une plaque signalétique y était attachée.
'Combinaison de protection : Imperméable aux lames, à l'eau et au feu'
C'était le jour 72 depuis notre arrivée à l'hôtel.
Nous avions obtenu notre premier outil d'évasion.
À la table de collations, à environ trois minutes à pied après la réception, il y avait d'habitude toutes nos boissons et snacks préférés qui nous attendaient. Aujourd'hui, il n'y avait pas une seule boisson ni un seul snack. On avait tout déblayé et posé les objets massifs dessus.
Je pensais que recevoir les récompenses mettrait tout le monde de bonne humeur, festive, mais...
On ne faisait que fixer en silence les objets sur la table. Dans l'atmosphère gênée, Eun-sol a ramassé le Bouton d'évasion, la récompense qui posait le moins de problèmes évidents.
« Vous avez tous lu la description, non ? C'est assez simple. Une seule fois ! Tu appuies sur le bouton, et tu t'échappes immédiatement d'une Chambre de malédiction. Ça compte quand même pour le nombre de tentatives. »
Comme personne ne disait rien, j'ai répondu.
« C'est un outil qui nous donne de force un résultat « évasion », comme c'est écrit. Ça a l'air à usage unique, et on dirait que ça compte dans le total des tentatives qui rend la difficulté brutale à partir de la cinquième. Puisque c'est un résultat d'évasion, ça devrait naturellement ressusciter ceux qui sont morts à ce moment-là aussi, non ? Comme décrit, ça nous donne une chance de plus. »
« Ça revient pratiquement à une vie en plus. C'est pas mal. »
« Ça me met aussi un peu mal à l'aise. »
« Pourquoi ? »
« S'ils nous donnent un truc comme ça, c'est que le deuxième étage va être à quel point dur ? »
« Ah, commençons pas à y penser déjà. »
Après avoir reposé le Bouton d'évasion, on est retombés dans le silence.
Cette fois, j'ai repris le billet.
« Il dit qu'il a plusieurs usages, et l'un d'eux semble être « résurrection ». C'est ça ? »
J'ai demandé en regardant A-ri. Elle a acquiescé docilement.
« Bien sûr, on dirait pas qu'on peut ressusciter quelqu'un immédiatement avec ça seul. Il faut trouver un endroit comme la Salle de résurrection dont tu parlais avant ? C'est là qu'on utilise le billet ? »
A-ri a parlé.
« Je sais pas où ni comment il s'utilise non plus. Je l'ai juste reconnu parce qu'il est identique à un billet dont j'ai entendu parler avant. »
« D'accord. Je suppose... À un moment, il faut qu'on discute de qui on ressusciterait. »
A-ri n'a rien dit. Dans le silence gêné, Eun-sol a répondu.
« Ils ont dit qu'on avait une semaine de repos, non ? Parlons-en sérieusement à un moment donné. Mais je pense pas qu'il faille décider tout de suite. On a même pas encore trouvé la Salle de résurrection. Elle est probablement au deuxième étage. Et comme il y a « plusieurs usages », il faut aussi découvrir c'que sont les autres. S'ils sont comparables à la résurrection, les autres doivent être incroyablement précieux aussi. »
« C'est vrai. On devrait en parler, mais y a pas urgence à décider. »
...
Le silence est retombé. Au final, l'attention de tous s'est portée sur la « tenue unique » qui nous mettait le plus mal à l'aise. Ne supportant plus l'atmosphère étouffante, Jin-cheol a attrapé la Combinaison de protection.
« Ah ! Ça me gave. C'est quoi le problème ? Vous avez peur que quelqu'un l'enfile en plein milieu de la nuit et se tire ? »
Les sept autres personnes, qui pensaient toutes exactement ça, ont tressailli. Jin-cheol a fermé sa gueule face à leur réaction et a reposé la Combinaison de protection.
J'aurais peut-être pas dû leur dire le mot de passe de l'ascenseur ?
... Laisse tomber. C'était déjà dans le passé. D'ailleurs, je m'étais pas promis d'arrêter de leur mentir ?
C'était une autre épreuve qu'on devait surmonter.
Avec un soupir, j'ai regardé la Combinaison de protection, qui était devenue une patate chaude.
Une semaine de repos avant d'aller au deuxième étage.
Il fallait qu'on renforce nos liens à nouveau, pour que des trucs comme la Combinaison de protection et le billet ne puissent pas nous séparer.