La nuit tombée, l'agitation de l'auberge retomba considérablement.
Qin Ze était assis seul sur le seuil de la cour arrière, contemplant le ciel étoilé, perdu dans ses pensées.
Les événements de la journée se répéteraient à coup sûr. Pour éviter de se faire battre, il devait devenir plus fort ; sinon, il ne relèverait jamais la tête.
L'entraînement rigoureux du continent de Tianyuan n'était pas fait pour lui. La seule façon de progresser était de tuer des démons bestiaux.
Les démons, eux aussi, avaient leurs hiérarchies. Le Coq Ceint de Flammes qu'il avait tué plus tôt n'était que de rang zéro, facilement vaincu, mais les démons au-delà du premier rang étaient bien hors de sa portée.
Les démons, comme les humains, cultivaient leurs pouvoirs. Ceux en dessous du cinquième rang s'en remettaient à la force brute et à des capacités de déchirement, terrifiants à voir. Au-delà du cinquième rang, avec leurs cœurs cristallisés, ils devenaient encore plus redoutables, brisant montagnes et rochers avec aisance.
Actuellement, Qin Ze n'était qu'un artiste martial de second rang. Affronter ne serait-ce que des démons de premier rang était périlleux, car les démons étaient intrinsèquement plus forts que les cultivateurs humains. Un seul démon de premier rang pouvait aisément mettre en pièces trois artistes martiaux de second rang.
Les monts Kunlun, paradis des démons, étaient l'endroit idéal pour progresser. Pourtant, Qin Ze savait qu'il ne pouvait pas s'y aventurer pour l'instant. Non seulement les démons y pullulaient, mais même ceux de bas rang en périphérie pouvaient l'écraser sans effort. S'enfoncer plus loin serait une condamnation à mort qu'il ne comprendrait même pas.
Il écarta vite l'idée d'entrer dans les monts Kunlun.
Mais comment progresser sans tuer de démons ? Il avait essayé de tuer des poulets, des canards et des poissons ordinaires, gagnant de l'expérience, mais leur nombre était limité. En tuer quelques-uns par jour ne rapportait que quelques dizaines de points d'expérience, à peine assez pour percer jusqu'au troisième rang en une vie entière.
« Chaque petit coup compte », pensa Qin Ze. « Si je pouvais en abattre des milliers, voire des dizaines de milliers par jour, ce serait quelque chose. »
Des milliers ou des dizaines de milliers de poulets, canards et poissons ? Seul un abattoir pouvait posséder de tels chiffres.
« Abattoir ? » Les yeux de Qin Ze s'écarquillèrent dans une soudaine réalisation. « Je tiens quelque chose ! »
« Jeune maître, qu'est-ce qui vous met dans cet état ? » Mong Lei accourut, remarquant l'expression excitée de Qin Ze.
« Gros, y a-t-il un abattoir à la ville de Qinghe ? »
Qin Ze devait confirmer l'existence d'un abattoir à Qinghe City. Sans cela, son excitation serait vaine.
« Oui, il y en a un du côté est de la ville. Mais pourquoi demandez-vous ça, jeune maître ? »
« Bien sûr que c'est utile. Pourquoi demanderais-je si ce n'était pas le cas ? » Qin Ze se réjouit en silence. Avec un abattoir, il était convaincu que personne ne refuserait son offre d'aider gratuitement.
Après le dîner, il nettoya l'étage et le rez-de-chaussée, mettant un terme à sa journée de travail.
Ses os semblaient presque disloqués par l'effort épuisant. Heureusement, son entraînement acharné d'autrefois l'empêcha de s'effondrer en deux jours.
Aujourd'hui, Zhang Dafu lui avait confié toutes les tâches imaginables, le poussant presque à bout. Le soir venu, bien que à contrecœur, il dut admettre la résistance de Qin Ze, qui survivait malgré sa récente guérison d'une grave maladie. Il semblait qu'il faudrait augmenter la charge de travail de Qin Ze demain.
Après tout, c'était une main-d'œuvre gratuite, alors pourquoi ne pas en profiter ? Le travailler à mort ne les concernerait pas.
Qin Ze, banni à l'auberge Furong par sa famille, ne touchait aucun salaire hormis les repas. Travailler sans relâche ici lui permettait à peine de ne pas mourir de faim ; tout développement était impossible.
Il ne put s'empêcher de se demander qui pouvait être si impitoyable, ne l'épargnant même pas dans son état misérable. Avait-il vu sa femme se baigner ? Ou découvert son impuissance ? Pourquoi un tel traitement ?
Réduit à un valet misérable, même le personnel subalterne de l'auberge ne l'épargnait pas. Quelqu'un pouvait-il vraiment le craindre ?
Craindre un bon à rien ?
Impossible.
Qin Ze chassa la pensée. Qui aurait peur d'un bon à rien ?
Qin Xiangtian, le deuxième personnage le plus puissant du clan Qin après le patriarche, avait atteint le royaume de la Condensation de l'Esprit, un expert de premier plan à Qinghe City. Aurait-il peur de Qin Ze ?
Qin Ze ne s'attarda pas là-dessus. Sa priorité maintenant, c'était l'abattoir.
« Gros, emmène-moi à l'abattoir. »
Bien que Meng Lei ait mentionné qu'il se trouvait du côté est, Qinghe City était vaste et il ne connaissait pas l'emplacement exact. De plus, il n'avait aucun souvenir d'un abattoir, il était donc plus simple de laisser Meng Lei le guider.
Sans hésiter, Meng Lei accepta.
À son avis, tout ce que le jeune maître voulait faire était important. Il ne poserait pas de questions ; il exécuterait simplement.
Il faut dire que Qinghe City était immense, et si Qin Ze avait dû chercher l'abattoir seul, il ne l'aurait peut-être pas trouvé avant l'aube. En regardant autour de lui les briques vertes et les tuiles illuminées par la lumière nocturne, les routes pavées de pierres bleues, Qin Ze eut l'impression d'avoir fait un pas dans une dynastie chinoise antique tout droit sortie d'une série télévisée.
Après une demi-heure de marche, ils arrivèrent enfin à l'abattoir dans la partie est de la ville.
L'abattoir était brillamment éclairé, les cris du bétail emplissant l'air, créant une scène animée.
Le cœur de Qin Ze battait la chamade tandis qu'il contemplait les rainures de sang sur les têtes de la volaille sur le point d'être abattue. Ce n'étaient rien d'autre que des opportunités pour lui — expérience, énergie Qi, points de survie, et une voie vers la force. Comment ne pas être enthousiaste ?
L'abattoir manquait de personnel avec seulement trois ouvriers, qui acceptèrent avec empressement l'offre de Qin Ze d'aider à abattre la volaille pour l'approvisionnement de demain aux divers restaurants, gratuitement.
Boucher n'était pas un métier enviable. Les innombrables vies prises chaque jour et le sang qui maculait les mains rendaient beaucoup de gens méfiants, si bien que peu étaient prêts à accepter ce travail.
Mais aux yeux de Qin Ze, être boucher était une profession sacrée.
À chaque coup vif de son couteau, un canard tombait sur le billot, déclenchant une notification système dans l'esprit de Qin Ze : « Canard tué, gagné 10 expérience, 3 énergie Qi, 0 points de survie... »
« Coq tué, gagné 10 expérience, 3 énergie Qi, 0 points de survie... »
« Lapin tué, gagné 10 expérience, 3 énergie Qi, 0 points de survie... »
...
Toute la nuit, le couteau de Qin Ze ne s'arrêta pas, et les notifications système dans son esprit continuèrent d'apparaître sans cesse.
Les trois bouchers à côté de lui étaient stupéfaits, observant le corps frêle de Qin Ze se mouvoir avec une telle férocité, comme si la volaille avait une rancune tenace contre lui, chaque bête expédiée d'un seul coup, sans cligner des yeux.
Qui joue à un jeu et hésite à tuer des monstres ? Qui cligne des yeux quand il tue pour l'expérience et l'énergie Qi ?
Les montées de niveau dépendaient de ces choses-là.
Qin Ze aurait voulu avoir cent mains, capables d'abattre des dizaines de milliers de créatures en un instant, le flot de points d'expérience déferlant à chaque mise à mort. Ce serait vraiment satisfaisant.
Ce ne fut que lorsque les coqs se mirent à chanter, annonçant l'aube, et que toute la volaille de l'abattoir eut été expédiée, que Qin Ze s'arrêta enfin.
Couvert de sang, il était impossible de discerner ses traits, comme s'il était sorti d'une mare de gore, un spectacle véritablement terrifiant.
Brandissant un couteau de cuisine, Qin Ze ressemblait à un démon assoiffé de sang, inspirant la peur à quiconque le contemplait.
Après avoir égorgé le dernier poulet, Qin Ze jeta un coup d'œil à Meng Lei, qui dormait profondément à côté de lui, ronflant bruyamment. Il ricana : « Ce gros sait vraiment dormir. »
Ayant tué toute la nuit, Qin Ze ne se souvenait plus exactement combien de créatures il avait expédiées, ni ne pouvait calculer le montant précis d'expérience gagné.
Juste au moment où l'aube pointait, une notification système résonna dans son esprit : « Félicitations, le joueur Qin Ze a monté de niveau. Niveau actuel : 3... »
Le son de la montée de niveau était comme une musique à ses oreilles, emplissant Qin Ze d'une excitation secrète.
Percer du second au troisième niveau d'artiste martial en une seule nuit ? C'était probablement sans précédent !
Même Xiao Rufeng, l'individu le plus talentueux de Qinghe City, avait mis trois mois pour accomplir le même exploit. La performance de Qin Ze n'était rien de moins qu'astonissante, héhé...
De belle humeur, Qin Ze savait qu'il ne tarderait pas à pouvoir faire valoir ses droits et retourner dans la famille Qin, piétinant ceux qui s'étaient moqués de lui.
« La vengeance est un plat qui se mange froid », mais Qin Ze n'était pas un gentleman. Il ne pouvait pas attendre dix ans. Pour lui, la vengeance était à rechercher immédiatement, pas à reporter.
Sa patience n'avait d'autre but que de chercher la vengeance. Les souvenirs des brimades continuaient de défiler dans l'esprit de Qin Ze, le rongeant d'inconfort. S'il était assez fort maintenant, il croyait qu'il marcherait droit sur la famille Qin pour les confronter.
En regardant ses vêtements tachés de sang, puant la bête, Qin Ze savait qu'il ne pouvait pas sortir comme ça sans effrayer les gens.
Profitant des heures matinales, Qin Ze décida de se rendre au bord de la rivière pour se laver.