Cadgar gardait toujours les yeux plissés, et nul ne savait ce qu'il pensait. Le jeune Alchimiste à côté écarquillait les yeux, fixant Lin Yun avec incrédulité en se demandant : « Comment quelqu'un peut-il refuser une telle opportunité, il est fou… »
À cet instant, le jeune Alchimiste aurait donné n'importe quoi pour échanger sa place avec ce type. Ce serait formidable qu'une potion qu'il aurait lui-même élaborée puisse figurer à la vente de la Maison de ventes aux enchères Corne Noire.
« Parce que j'ai besoin d'argent immédiatement. Il y a quatre objets qui m'intéressent dans la vente de la Maison de ventes aux enchères Corne Noire, donc j'aurais besoin d'argent tout de suite pour enchérir dessus. » Lin Yun décida d'expliquer son raisonnement, car Cadgar avait été si courtois avec lui alors qu'il l'avait déjà éconduit deux fois, ce qui frisait l'impolitesse.
En entendant l'explication de Lin Yun, Cadgar, qui plissait les yeux, sourit soudain. « Mage Merlin, c'est une affaire simple à régler. Je peux expertiser vos deux potions sur-le-champ. Quelle que soit leur estimation initiale, nous vous avancerons ce montant en crédit pour la vente. De plus, je peux garantir que leur prix final dépassera mon estimation. »
« Cela devrait convenir… » Lin Yun acquiesça et sortit les deux potions de sa poche.
Cadgar les examina un instant avant qu'une expression d'étonnement ne parut sur son visage. Il saisit prestement les deux potions et fronça les sourcils en les analysant soigneusement. Après un long moment, il hocha lentement la tête en se retournant et demanda avec hésitation : « Potion Volcanique ? »
« En effet, une Potion Volcanique. »
La réponse calme de Lin Yun coupa le souffle à Cadgar. « Mon dieu… »
Le jeune Alchimiste qui aurait tant voulu être à la place de Lin Yun eut soudain l'impression que tout s'assombrissait autour de lui en entendant ces mots.
« Potion Volcanique, c'est vraiment une Potion Volcanique… »
Même si personne ne faisait attention à lui, le jeune Alchimiste s'inclina inconsciemment. Il espérait qu'un trou s'ouvre sous ses pieds pour pouvoir s'y engouffrer.
C'était la fameuse Potion Volcanique capable de faire jaillir le mana comme un volcan et de permettre à un Grand Mage de franchir la frontière du Haut Mage… Elle était apparue devant lui, et il l'avait estimée à seulement 300 pièces d'or, la traitant comme de la camelote…
Cette potion était la marque d'un Grand Alchimiste. Être capable de composer une Potion Volcanique signifiait qu'on était assurément qualifié pour entrer dans le rang des Grands Alchimistes.
« Ce jeune mage… c'est un Grand Alchimiste… »
Quelqu'un qui pouvait se tenir aux côtés de Cadgar et Thorpe. Le jeune Alchimiste n'en revenait pas. Il avait offensé un Grand Alchimiste, et qui n'avait que 20 ans !
« Cette potion… » En revanche, Cadgar était bien plus calme. Après la surprise initiale, il s'était déjà remis et examinait l'autre potion avec méfiance. « Désolé, c'est peut-être dû à mon âge, mais je ne parviens pas à identifier l'autre potion. »
« C'est une Potion Fantôme. » Lin Yun sourit.
…
Cette fois, Cadgar resta stupéfait, muet.
Si la composition d'une Potion Volcanique était le signe d'un Grand Alchimiste, alors la Potion Fantôme était la marque d'un Grand Alchimiste au sommet. C'était la potion dont l'élaboration exigeait des compétences les plus proches du rang de Maître. Pour qu'un Grand Alchimiste puisse raffiner une Potion Fantôme, cela signifiait qu'il avait déjà atteint le sommet de la potionnerie. Tant qu'il aurait assez d'expérience et de temps, il pourrait accéder au niveau Maître à tout moment…
Cadgar étudiait la potionnerie depuis des dizaines d'années et était maintenant bloqué au stade de Grand Alchimiste. Il ne savait pas combien de temps il lui faudrait pour atteindre le niveau Maître.
Même le Maître Wilhelm avait loué sans fin ce jeune Mage, sans même connaître l'identité exacte de l'Alchimiste à l'époque. Quand Cadgar l'avait vu présenter la Potion Volcanique, il avait cru que c'était assurément l'apogée des réalisations de ce jeune Alchimiste. Il n'aurait jamais pu deviner que la seconde potion était en fait celle qui se rapprochait le plus du niveau Maître, la Potion Fantôme !
À l'origine, Cadgar avait fait bien des préparatifs : comment expertiser ces deux potions, comment convaincre l'autre partie de coopérer avec la Maison de ventes aux enchères Corne Noire, comment attirer ce jeune Mage à l'avenir sans limites, et ainsi de suite…
Mais quand Cadgar comprit qu'il s'agissait d'une Potion Fantôme, il réalisa que tous ses préparatifs n'avaient servi à rien.
C'était ça, absolument rien…
Attirer un Grand Alchimiste qui pouvait devenir Maître à tout moment… Même sans honte, Cadgar ne pouvait rien dire. Sans parler de la Maison de ventes aux enchères Corne Noire, même la Chambre de commerce Corne Noire derrière lui devrait envoyer ses dirigeants négocier avec un tel personnage.
Quant à la persuasion ou aux faveurs, il était inutile d'en parler. Face à un futur Maître Alchimiste, ces petites astuces n'avaient aucun sens.
« Mage Merlin, cela… » Cadgar voulait dire quelque chose, mais après avoir commencé sa phrase, il constata qu'il ne savait pas quoi dire à ce stade.
« Vous semblez avoir oublié l'expertise, Haut Mage Cadgar. »
« Oui oui oui, l'expertise, l'expertise… » Sur le rappel de Lin Yun, Cadgar se souvint qu'il avait promis d'expertiser les potions pour que Lin Yun puisse utiliser cet argent pendant la vente. Mais après avoir étudié les deux potions longuement, Cadgar ressentit maladroitement que l'expertise, à l'origine simple, était devenue incomparablement difficile.
Cadgar réfléchit un instant et serra les dents en s'efforçant de rester aimable : « Mage Merlin, je suis embarrassé. Je ne peux pas vous aider à estimer la valeur exacte de ces deux potions. Je peux seulement vous dire que si vous acceptez de coopérer avec la Maison de ventes aux enchères Corne Noire, nous placerons ces deux potions en dernier lot de la vente. Quant aux enchères pour les quatre matériaux dont vous avez besoin, je garantis au nom de la Maison de ventes aux enchères Corne Noire que vous bénéficierez de notre soutien total ! »
Même Lin Yun fut choqué en entendant les paroles de Cadgar.
Le soutien total de la Maison de ventes aux enchères Corne Noire, que signifiait ce concept ? Cela voulait dire que tant qu'il était déterminé à obtenir ces quatre matériaux, il pouvait disposer de fonds quasi illimités !
« Très bien. Merci pour votre confiance. Ces deux potions restent entre vos mains. »
« Vous êtes trop poli. » À l'origine, Cadgar voulait seulement profiter de cette occasion pour s'attacher ce jeune Mage aux perspectives illimitées, mais il n'avait pas prévu que ce jeune Mage lui réserverait de si belles surprises. Dans le même temps, Cadgar n'oublia pas de rester courtois et de faire de son mieux pour garder ce jeune prodige satisfait.
Une Potion Volcanique et une Potion Fantôme bouleversa complètement les plans initiaux de la vente. Cadgar dut se dépêcher de modifier les arrangements d'origine avant le début de la vente. L'apparition soudaine des deux potions aurait des résultats étonnants.
« Alors, Mage Merlin, je me retire. »
Après avoir dit encore quelques mots polis, Cadgar prit congé hâtivement. Mais avant de sortir, il appela le jeune Alchimiste. « Faleau, assistez Mage Merlin, vous devez en prendre grand soin. Si vous négligez de satisfaire Mage Merlin, vous pouvez faire vos valises et retourner à Okland. »
« Oui, oui… » En fait, l'avertissement de Cadgar était superflu. Après avoir tout vu de ses propres yeux, Faleau était terrifié. Comment oserait-il désormais négliger Lin Yun ?