Mais le jeune Alchimiste ignorait visiblement qu'il avait frôlé la catastrophe. Après avoir entendu le refus de Lin Yun, son visage s'assombrit. « Vous avez peur que je vous arnaque ? C'est vraiment risible, j'ai préparé plus de potions que vous n'en verrez de votre vie, comment vos deux potions pourraient-elles valoir que je complote contre vous ? »
« Je ne suis vraiment pas pressé… » Lin Yun inspira profondément et se contenta de répéter ce qu'il avait dit.
« Très bien… » Voyant que Lin Yun persistait, le jeune Alchimiste ne put que hocher la tête, furieux. « Mais je n'ai pas beaucoup de temps. J'ai encore une expérience importante qui m'attend, alors je ne peux vous accorder que trois minutes. »
Lin Yun sourit et posa les deux potions sur la table.
Les deux potions étaient vertes et dégageaient une odeur dense et irritante. Après une seule bouffée, le jeune Alchimiste ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Deux potions de Soin inférieures, valeur estimée à trois cents pièces d'or. » Il ne fallut que trente secondes au jeune Alchimiste pour livrer son expertise. En reposant les deux potions sur la table, il marmonna entre ses dents : « De la merde… »
Cette fois, Lin Yun ne dit rien. Il ramassa les deux potions et se tourna pour partir. « Quelle blague, tu as évalué ma Potion Fantôme et ma Potion Volcan comme des potions de Soin, avec une estimation de seulement trois cents pièces d'or. Tu me prends pour un imbécile ? »
Mais juste au moment où Lin Yun se dirigeait vers la sortie, la porte de la salle de réception s'ouvrit de l'extérieur.
La personne qui entra était un vieil homme. Il avait bien plus de soixante ans, des rides, des cheveux blancs et une barbe blanche. Il portait une robe grise froissée et haletait en entrant, comme s'il avait couru tout le chemin.
« Le Mage Merlin est-il entré ? »
« Vous êtes… ? » Lin Yun s'arrêta en regardant le vieil homme, perplexe. Que ce soit dans ses propres souvenirs ou dans ceux de Mafa Merlin, il n'y avait aucune trace de cette personne. Pourquoi cet homme semblait-il le reconnaître ?
« Vous êtes le Mage Merlin ? » Le vieil homme regarda Lin Yun et sourit immédiatement avec cordialité. « Bienvenue, Mage Merlin. Permettez-moi de me présenter, je suis Cadgar, Expert en chef de la Salle des Ventes Corne Noire. »
« Salutations… » Lin Yun le salua poliment tout en réfléchissant à ce qu'il savait de cet individu. Il avait en effet entendu le nom de l'Expert en chef de la Salle des Ventes Corne Noire, Cadgar, à plusieurs reprises.
On pouvait même le considérer comme un personnage digne d'être au même niveau que Thorpe de la Tour des Sages, car il était également un Haut Mage et un Grand Alchimiste. Mais comme le reste de la Salle des Ventes Corne Noire, il était toujours resté discret, au point que beaucoup connaissaient Thorpe, mais pas Cadgar.
« Au fait, j'ai entendu quelqu'un dehors dire que le Mage Merlin était venu aujourd'hui pour faire expertiser deux potions. »
« C'était effectivement le cas à la base, mais je viens de changer d'avis… »
« Hein ? » Cadgar regarda Lin Yun avec surprise, puis il jeta un coup d'œil au jeune Alchimiste assis de l'autre côté de la table, considérant leurs expressions et les circonstances. « Est-il possible que le Mage Merlin ait été offensé par ce type ? »
Estimant que cela pouvait être le cas, l'expression de Cadgar s'assombrit tandis qu'il regardait le jeune Alchimiste…
Ce n'était pas une mince affaire… La dernière fois, une bouteille de Potion Spectrale avait été livrée à la Salle des Ventes Corne Noire et même le Maître Wilhelm n'avait pas tari d'éloges, affirmant que c'était la potion la plus imaginative qu'il ait jamais vue et que certaines des techniques utilisées étaient tout simplement inédites.
Avant de quitter la Cité des Mille Voiles, le Maître Wilhelm avait insisté auprès de Cadgar pour qu'il trouve absolument l'Alchimiste qui avait préparé cette potion.
Bien que la Salle des Ventes Corne Noire n'ait pas été en contact avec Lin Yun ces derniers mois, elle avait secrètement mené d'innombrables enquêtes. Après tout, la Salle des Ventes Corne Noire était soutenue par une force de premier rang, la Chambre de commerce Corne Noire. Ses formidables capacités de collecte d'informations surpassaient de loin celles des autres forces de la Cité des Mille Voiles. On pouvait dire que tant que la Salle des Ventes Corne Noire le voulait, rien de ce qui se passait dans la Cité des Mille Voiles ne pouvait lui être caché.
Cela incluait bien sûr des informations sur le véritable Alchimiste derrière la Potion Spectrale.
Naturellement, le processus de l'enquête n'avait pas été si simple, et cela malgré le fait que la Salle des Ventes Corne Noire y avait consacré une grande partie de ses forces, vers Locke Merlin, vers la Rose Dorée, vers la Chambre de commerce de l'Or Scintillant, et vers tous les indices connexes. Tout avait fait l'objet d'une enquête détaillée.
Finalement, ils étaient parvenus à une conclusion stupéfiante.
Cette Potion Spectrale qui avait reçu les louanges du Maître Wilhelm avait très probablement été préparée par un jeune Alchimiste dans la vingtaine.
Le nom de ce jeune Alchimiste était Mafa Merlin.
Cadgar était relativement fier de cette conclusion. Comparé à la Tour des Sages, connue comme la première puissance de la Cité des Mille Voiles, même s'ils avaient tous deux obtenu la Potion Spectrale en même temps, Solomon et ses gens croyaient encore qu'un mystérieux Grand Alchimiste se tenait derrière ce jeune Mage, tandis que la Salle des Ventes Corne Noire choisissait de croire aux conclusions tirées par ses enquêteurs.
En y pensant, Cadgar sourit.
Après tout, le Mage Merlin était même resté très longtemps à la bibliothèque de la Tour des Sages. Pendant ce temps, la Tour des Sages avait eu maintes occasions d'entrer en contact avec lui. Mais malheureusement, ces innombrables opportunités avaient été manquées par la Tour des Sages.
Cadgar pensait que Solomon avait probablement encore mal à la tête, essayant de comprendre comment entrer en contact avec le mystérieux Alchimiste derrière ce jeune Mage.
Mais la situation actuelle dans laquelle il venait de tomber…
Qu'est-ce qui s'était passé pendant qu'il était en route ?
« Ne vous inquiétez pas, Mage Merlin, notre Salle des Ventes Corne Noire souhaite sincèrement coopérer avec vous. Et si vous écoutiez d'abord notre proposition avant de prendre votre décision ? »
« C'est entendu, parlons-en. » Pour quelqu'un du statut de Cadgar de parler ainsi, il pensait certainement ce qu'il disait, donc Lin Yun ne le refuserait pas. De plus, si ce n'avait été des insultes du jeune Alchimiste, Lin Yun aurait effectivement vendu les deux potions à la Salle des Ventes Corne Noire.
Ainsi, à la demande de Cadgar, Lin Yun saisit l'opportunité offerte.
En écoutant la discussion entre les deux, le jeune Alchimiste abasourdi avala sa salive avec difficulté. Depuis l'apparition de Cadgar dans la salle de réception, le jeune Alchimiste soupçonnait qu'il rêvait. Sinon, comment expliquer cette situation ?
C'était trop effrayant…
L'Expert en chef de la Salle des Ventes Corne Noire, Cadgar, était en fait si accueillant envers un Mage de vingt ans !
C'est exact, très accueillant !
Le jeune Alchimiste travaillait pour la Salle des Ventes Corne Noire depuis dix ans et n'avait jamais vu Cadgar aussi poli. Qu'il fasse face à Solomon de la Tour des Sages ou à Monchi de la Chambre de commerce des Lunes Jumelles, Cadgar n'avait jamais été aussi poli qu'aujourd'hui.
« Qui est ce jeune Mage… »
En y pensant, le jeune Alchimiste ne put s'empêcher d'avaler nerveusement sa salive à nouveau. À ce moment-là, sa gorge était terriblement sèche, comme s'il y avait quelque chose de coincé à l'intérieur.
Après tout, il n'avait pas vraiment eu une bonne attitude plus tôt, et il avait marmonné à voix audible que les deux potions étaient de la merde. Il n'aurait pas cru qu'une chose pareille en résulterait. D'un côté, il était vraiment très occupé et n'avait pas beaucoup de temps à passer ici, et de l'autre, il n'aimait pas l'attitude de ce jeune mage, qui avait visiblement montré qu'il se sentait mal à l'aise avec l'interaction.
Ainsi, lors de l'évaluation de ces deux potions, il avait bâclé le travail.
Normalement, il n'en serait rien résulté, mais maintenant, le problème était bien trop grave…
C'était une personne que même l'Expert en chef Cadgar traitait avec une grande politesse, et il l'avait imprudemment offensé. Il avait même envie de mourir maintenant, vu l'importance que Cadgar accordait aux deux potions, allant jusqu'à assurer que la Salle des Ventes Corne Noire souhaitait sincèrement coopérer.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
D'après la compréhension qu'avait le jeune Alchimiste de Cadgar, comment ne pas comprendre ce que ces mots signifiaient ? Cadgar avait déjà décidé qu'il ne reculerait devant rien pour mettre la main sur les deux potions pour la Salle des Ventes Corne Noire.
Avec cette prise de conscience, le jeune Alchimiste ne put s'empêcher de pâlir.
Mais heureusement pour lui, ni Lin Yun ni Cadgar ne prêtèrent la moindre attention à l'Alchimiste livide sur le côté.
Lorsque Lin Yun changea d'avis, Cadgar ressentit immédiatement de la joie. Il se hâta d'expliquer sa proposition. « Mage Merlin, je me demande si vous avez entendu dire que la Salle des Ventes Corne Noire organise une vente aux enchères tous les trois mois ? »
« Bien sûr, » répondit Lin Yun en hochant la tête. La Vente de la Corne Noire était un grand événement dans toute la partie est du royaume, et c'était la raison pour laquelle Lin Yun était venu aujourd'hui.
« Alors, Mage Merlin, si vous le voulez bien, j'espère que vous serez prêt à apporter vos deux potions à la Vente de la Corne Noire qui aura lieu dans quelques heures, qu'en pensez-vous ? »
Cadgar ne fit pas grand cas de la Vente de la Corne Noire et n'expliqua pas non plus quels avantages une telle vente apporterait, car il croyait que le jeune mage ne refuserait certainement pas une telle offre.
Même un Grand Mage ne pouvait pas facilement monter sur la scène de la Vente de la Corne Noire. Après tout, c'était un grand événement de toute la partie est du royaume. Pouvoir monter sur cette scène équivalait à recevoir la reconnaissance de tout l'est. Même un Grand Alchimiste ne pourrait pas résister à une telle tentation.
Ainsi, Cadgar n'avait pas élaboré sur son offre, se contentant de plisser les yeux pour observer la réaction du jeune mage.
« Cela… » Il ne s'était pas attendu à ce que Lin Yun, qui était détendu à l'origine, affiche soudain une expression gênée après avoir entendu l'offre.
Cadgar resta figé et ne parvint pas à réagir pendant un long moment. Il se demanda même si ses paroles n'avaient pas été assez claires.
En fait, non seulement Cadgar, mais même le jeune Alchimiste, qui s'était précédemment effondré intérieurement à cause de son interaction précédente avec Lin Yun, ne put s'empêcher de maudire en lui-même. « Tu te fous de moi, c'est un événement auquel assistent les plus grandes puissances de toute la partie est du royaume, tout Alchimiste montant sur cette scène verrait son statut social multiplié par cent. Même si l'offre ne te touche pas, comment peux-tu te sentir gêné ? »
« Je suis vraiment désolé. Haut Mage Cadgar, je pense que je ne pourrai pas confier ces deux potions à la Salle des Ventes Corne Noire. »
« … »
Après que Lin Yun eut dit cela, la salle de réception plongea dans un silence total.