Houuu ! Roarrr !
Alors que le chemin menant à la falaise disparaissait en un instant, les membres des chevaliers de l'ombre commencèrent à tomber.
« Waahh ! »
« S'au, sauvez-moi ! »
Ils essayèrent et se débattirent pour ne pas tomber ; pourtant, ils n'eurent d'autre choix que de chuter là où ils se tenaient.
Le cas des Gigants était bien plus grave.
À cause de leur poids lourd, ils tombèrent de la falaise escarpée bien plus vite que les chevaliers et subirent une chute terrible.
« L'Ogre est trop gros pour être abattu par le Kobold superficiel. »
Luke regarda en bas et sourit.
Il examina l'état du sol avant d'invoquer ses Golems.
Cela semblait un peu dur, mais avec la bonne dose de force, les Golems paraissaient avoir la force nécessaire pour le briser.
En outre, les assassins couraient et sautaient bêtement sur les Gigants, ajoutant à leur poids.
Naturellement, le résultat fut un massacre net.
« Certains voulaient attraper et enterrer quelqu'un, mais survivraient-ils à cette hauteur… »
Luke fut surpris par l'énergie aiguë qui bougeait dans l'obscurité, ce qui le fit cesser de parler.
Au moment où il bougea son corps, une dague venue d'en bas lui frôla le corps.
« Keuk ! »
« Ce salaud de merde ! »
Alors que Tigel hurlait, il escaladait la falaise.
Pas seulement cela, quatre autres avaient survécu.
Bien que les sorciers soient décontenancés et incapables de lancer un sort de vol, ils survécurent miraculeusement en plantant leur épée dans la falaise.
Ils ressemblaient à des démons rampant depuis les tréfonds de l'enfer.
« Je ne me contenterai pas de vous tuer. Je vous garderai en vie jusqu'à ce que vous me suppliiez de vous achever ! »
« Tch, attaquez-le ! »
Luke donna l'ordre aux Golems.
Cependant, les cinq assassins qui avaient survécu à la chute n'étaient pas aussi lents que les poings des Golems.
Évitant légèrement l'attaque du Golem, ils coururent vers Luke.
« Lierre Noir… uhk ! »
Luke tenta de balayer les assassins avec un sort de tempête.
Ce fut à cet instant qu'une douleur aiguë lui monta à la poitrine.
La manifestation magique échoua, et les épées des assassins s'abattirent sans hésiter.
« Kuk ! »
L'épée de Tigel effleura la joue de Luke, la tailladant légèrement.
Les quatre assassins tentèrent de transpercer le bras gauche de Luke, le dos de sa main droite, sa cuisse et son mollet.
Malgré les blessures mortelles évitées, Luke n'eut pas la chance d'esquiver toutes les attaques.
Tout comme Tigel l'avait déclaré plus tôt, il évita délibérément les blessures fatales autant que possible.
Tigel s'approcha de Luke, plaça son épée près de l'épaule de ce dernier ; il la plantait très lentement.
« Cette fois, je vais taillader la chair, puis mettre l'os à nu et puis… »
À cet instant, Tigel ne s'arrêta pas volontairement de parler. Luke utilisa la magie noire malgré sa souffrance.
« Kaaak ! Black Bind ! »
Thththud ! Hwww !
Des vrilles de plante noire jaillirent du sol et, à cet instant, elles saisirent les corps des assassins.
« Quoi, qu'est-ce que c'est que ça ! »
Tigel tenta d'arracher les vrilles qui l'enlaçaient, mais bien d'autres l'emprisonnèrent.
C'est pourquoi il dégaina son épée pour les trancher.
Mais tout ce temps, son aura était aspirée par les vrilles noires.
Plus il les frappait, plus elles absorbaient son aura.
'Ça, ça !'
Tigel regarda Luke, les yeux écarquillés.
De son corps, l'aura qu'il ressentait tout à l'heure venait d'être volée.
Il était évident que ce sort bizarre pouvait s'emparer de la puissance de l'adversaire…
« Oh, la magie noire… ! »
Le descendant de Rakan utilise la magie noire ?!
« Kaaack ! »
Tigel tenta d'en dire bien plus, mais Luke bougea plus vite.
Au geste de Luke, les vrilles se mirent à bouger très vite et le corps de Tigel se tordit.
L'aura et la vitalité absorbées furent reprises par Luke.
Grâce à cela, les blessures de Luke furent guéries. Pourtant, son expression ne changea pas.
'C'était une technique pour absorber la puissance des démons, mais je l'ai utilisée contre des humains !'
Autrefois, il avait appris la magie noire et juré de ne jamais l'employer contre les humains.
Le serment fut brisé ce jour-là.
Il ne put faire autrement car il voulait survivre. Pourtant, son cœur était lourd d'avoir rompu le vœu qu'il avait fait par le passé.
Luke se tourna vers les quatre assassins encore en vie.
Bien qu'ils n'aient pas été dépouillés de leurs pouvoirs, ils contemplaient la scène où leur capitaine — un Expert haut niveau — mourait en vain.
Ils n'avaient entendu que des rumeurs à ce sujet. Leurs mâchoires tremblaient devant l'horreur des puissances ténébreuses qu'ils ne connaissaient que par de vieilles histoires. Elles se produisaient sous leurs yeux.
« Uhhh ! S'au, sauvez-moi… »
« Parlez seulement quand je vous le dis. Qui a ordonné de me tuer ? »
« Goth, c'était Goth. »
« Goth ? Où et quoi fait-il ? »
« Le secrétaire et conseiller du comte Monarch. »
'Bien sûr…'
Le visage de Luke se crispa.
À cause de ce qu'il avait fait dans l'arène des Gigants, le comte voulait faire tuer Luke.
Non seulement Luke avait aidé la princesse Reina, mais il avait aussi remporté une somme énorme.
Compte tenu de la tentative d'assassinat antérieure, on pouvait le mettre à part.
Bien sûr, l'autre tentative d'assassinat n'était probablement pas l'œuvre du comte Monarch, mais le sixième sens de Luke disait le contraire.
« Pourquoi le comte essaie-t-il de me tuer ? Est-ce à cause de ce qui s'est passé dans l'arène des Gigants ? »
« Je, je ne sais rien d'autre… uah ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, sauvez-moi ! »
Le corps de l'un des assassins se faisait aspirer dans le sol.
Les autres assassins, effrayés, implorèrent qu'on leur laisse la vie, mais Luke s'en moqua.
« Je sauverai l'homme capable de me dire pourquoi le comte cherche à me tuer. »
« Je ne sais vraiment pas ! »
« Nous n'avons reçu que des ordres de Goth… aaah ! »
Les assassins payés n'avaient aucun moyen de connaître les pensées du comte.
Finalement, ils furent aspirés dans le sol.
Après avoir nettoyé les lieux, Luke serra les dents, se remémorant le majordome du comte Monarch.
« Le comte Monarch… oh, puisque je suis proche de lui, je le tuerai en premier. »
Il ressemblait un peu au duc de Baroque, bien qu'il n'y fût pas entièrement lié.
Dans les circonstances actuelles, il ne pensait pas pouvoir sauver sa vie.
'J'ai envie d'aller là-bas tout de suite et de le tuer, mais je vais laisser courir pour l'instant puisque j'ai réussi à avoir ton nom grâce à cette tentative d'assassinat.'
Tandis que Luke était plongé dans ses pensées, il entendit les voix de Roger et Philip derrière lui.
« Jeune seigneur ! Où êtes-vous ? »
« Jeune Seigneur ! »
Luke renvoya prestement les Golems dans le sous-espace à l'aide du bracelet.
Il vérifia ensuite avec soin si le Black Bind laissait des résidus de magi aux alentours.
Une fois la vérification terminée, les deux arrivèrent.
Ils paraissaient épuisés et blessés. Cependant, il ne semblait pas y avoir de blessure grave chez eux.
« Vous êtes sain et sauf, jeune seigneur ! »
« Ah ah, c'est vraiment formidable. »
Tout en se réjouissant, ils furent choqués en voyant que la falaise s'était effondrée.
« Qu'est-il arrivé ? »
« Je fuyais dans cette direction quand ils sont apparus soudainement ici et m'ont barré la route. Ils avaient même amené des Gigants. Ils ont essayé de m'attraper, mais le sol fragile s'est effondré. »
« Hu, ça… »
Roger fut choqué, mais il ne posa plus de questions, estimant que c'était suffisant.
« Vous avez eu une chance incroyable. »
« C'est exact. Le grand Rakan a dû veiller sur vous. »
À la louange de Philip sur Rakan, le visage de Luke se durcit.
Loin de sa bénédiction, à cause de la malédiction que portait Rakan, il n'avait pas pu obtenir sa vengeance et avait failli mourir peu avant.
'Cette onde que j'ai ressentie tout à l'heure a stoppé le cercle noir sur mon cœur. Au moment où j'allais utiliser la magie de tempête, ce que j'ai senti, c'était assurément une onde de malédiction.'
La malédiction joua un tour dans une situation vraiment dangereuse.
Si c'avait été quelqu'un d'autre que Luke, il serait peut-être mort.
'M*rde ! Je n'en suis pas tout à fait sûr, mais qui diable a pu jeter cette malédiction ?'
Tandis que Luke réfléchissait, Roger demanda :
« Il pourrait y en avoir d'autres qui nous poursuivent, il faut se dépêcher vers Lamer. »
« Non, nous ne nous rendons pas à Lamer. »
« Hein ? Qu'est-ce qui vous prend tout d'un coup ? »
Leur plan initial était de se rendre à Lamer pour acheter un Gigant.
Roger savait qu'il devait y avoir une raison pour que Luke change soudainement de plan.
Luke ne pouvait pas dire qu'il avait utilisé la magie noire pour gérer les assassins.
« J'ai entendu l'un d'eux parler. En y repensant, c'était une voix que j'ai entendue quand nous sommes allés à Lamer. »
« Vraiment ? »
« Ouais, vous le saviez, non ? Que je suis allé à la salle de maintenance du clan Lippie ? Un des chevaliers du comte Monarch. »
Cela figea l'expression du visage de Roger.
« Alors… le comte Monarch a peut-être envoyé les assassins. »
« C'est possible. Il n'y a pas de preuve solide, mais la prudence ne fait pas de mal. »
« Alors, direction Brandon. C'est la plus grande ville du sud de l'Empire, et il y a beaucoup de petites tours de magie là-bas. »
« D'accord, alors direction Brandon. »
Luke acquiesça au plan proposé par Philip.
La ville de Brandon était loin, mais il valait mieux éviter le danger autant que possible. Et comme il y avait beaucoup de tours de magie, il y aurait beaucoup de choses à voir et à apprendre là-bas.
Les trois hommes se reposèrent jusqu'au lever du soleil et descendirent la montagne le matin.
Leur voyage vers Brandon allait être difficile. Cependant, avec l'acquisition d'un objet inattendu sur le flanc de la montagne, la situation changea.
« N'est-ce pas une remorque ? »
« Oui. Peut-être celle qu'ont utilisée les assassins pour transporter les Gigants. Ils semblent l'avoir laissée là en nous poursuivant. »
« Alors, utilisons-la. »
« Mais il nous faut un sorcier pour la contrôler… Oh, tu connais un peu la magie, non ? »
« Ouais, je débute à peine dans ce domaine… »
Luke s'inquiéta un peu, mais manœuvrer la remorque sembla bien plus simple qu'il ne l'imaginait.
Il suffit de verser un peu de mana dans la boule de cristal reliée au moteur à vapeur Mado.
Bien sûr, il y avait cet inconvénient d'utiliser des sorts pour ne pas se faire repérer comme sorcier, mais il la démarra assez simplement.
Il tira ensuite le levier vers l'avant, et la remorque se mit à avancer lentement. La direction de la remorque pouvait être contrôlée à l'aide d'un manche de commande semi-circulaire appelé volant pour orienter les roues.
Après quelques essais, Luke apprit à diriger et partit avec Philip et Roger pour Brandon.
Il ne savait pas ce qui l'attendait là-bas, ni qui il allait y rencontrer.