« C'était vraiment cool, jeune seigneur. »
« C'est vrai. C'était vraiment impressionnant. »
Roger et Luke admiraient la présence d'esprit de Luke.
Les autres Mages de Fer en étaient tout aussi frappés, mais ils n'avaient jamais imaginé que Luke utiliserait la magie.
Ils savaient qu'il n'était pas sorcier, et lorsque Luke lança soudain un sort, ils furent saisis de stupeur.
« L'astuce que tu viens d'employer, c'était un sortilège, n'est-ce pas ? »
« Général, je vous assure que notre jeune seigneur sera sans nul doute un Chevalier Runique… »
« Si vous avez l'énergie de parler comme ça, courez plus vite ! »
Luke et son groupe dévalèrent la montagne.
Il y aurait peut-être de meilleures cachettes que dans les plaines, et leurs poursuivants rencontreraient sans doute quelque difficulté.
Mais il y avait un problème auquel ils n'avaient pas songé.
Il était facile de se dissimuler aux yeux de l'ennemi, mais cela allait leur coûter énormément d'endurance.
Philip et Roger étaient des chevaliers experts, entraînés pour posséder une endurance extraordinaire, et Luke venait tout juste de renforcer son corps grâce aux cristaux magi.
Pourtant, il n'était pas aisé de semer ceux qui les pourchassaient à cheval.
Les chevaliers excellent dans le pistage et la recherche, et les sales assassins aussi.
« Les voilà ! »
« M*rde, ces types sont d'une ténacité ! »
Alors que les Chevaliers de l'Ombre continuaient leur poursuite, Philip frémit.
Roger s'avança, le regard dur.
« Nous allons vous gagner du temps. Jeune seigneur, évitez-les d'abord. »
« Cependant… »
« Ne vous en faites pas. Nous ne sommes pas assez faibles pour nous laisser duper par de tels hommes. »
Luke le savait aussi.
S'il restait là, tous deux seraient contraints de se battre tout en le protégeant, ce les empêcherait de combattre correctement.
'Si j'emploie les Golems ou la magie noire, les choses seront plus simples…'
Il y avait beaucoup de choses à faire par la suite, mais serait-il sage de les révéler déjà ? Et si ne serait-ce qu'un seul des vassaux nourrissait des soupçons sur Luke, la situation deviendrait vite délicate.
Luke décida de s'enfuir d'abord.
« Vous deux, ne mourez pas. »
« Bien sûr, ne vous inquiétez pas pour nous et partez ! »
Une fois Luke parti, Philip et Roger tirèrent leurs épées.
Au même instant, tous deux firent jaillir leur Aura et se ruèrent sur les assassins.
« Meurez ! »
« Vous osez vous en prendre à la famille de Rakan ? Votre arrogance vous perdra ! »
En courant vers les assassins, les deux hommes se battirent à l'épée sans répit.
Les Chevaliers de l'Ombre tombaient, saignant à mort sous leurs coups.
« Kaack ! »
« Euk ! »
« M*rde, n'y allez pas seul ! Attaquez en groupe ! »
Le courage et la force farouche des deux hommes étaient ceux de deux lions face à une immense meute de chiens sauvages.
Les assassins commencèrent à s'agiter et tentèrent de coordonner leurs efforts, mais cela ne fit qu'augmenter le nombre de morts et de blessés.
Inévitablement, ils durent tous se consacrer à tenter de les abattre, sans pouvoir poursuivre Luke.
Après une heure de course.
Luke, déjà loin, s'engagea sur un sentier menant à une falaise.
« Si nous restons ici, tout ira bien. »
Luke jeta un coup d'œil en arrière et marmonna.
Mais il entendit soudain un éclat de rire moqueur.
« Kkk, n'est-il pas un peu tôt pour se sentir soulagé ? »
Tigel et les autres Chevaliers de l'Ombre apparurent les uns après les autres.
Pendant que leurs collègues poursuivaient Luke, le reste du groupe attendait leur cible pour l'embusquer.
C'était, en somme, un piège à lapin.
Luke se lécha les lèvres en apercevant les dizaines d'assassins et les cinq Gigants.
« Vous essayez vraiment de m'attraper ? Ne trouvez-vous pas que c'est un peu excessif ? »
« Huhuhu, même un Kobold fait de son mieux pour attraper un Ogre. »
« C'est vrai. Quoi que l'on entreprenne, il faut y mettre du sien. »
Alors que Luke acquiesçait de la tête, Tigel fronça les sourcils.
La cible n'était-elle pas censée être décontenancée, en colère ou nerveuse en les voyant ? Pourquoi était-elle si calme ?
« Tu n'as pas perdu la tête, au moins ? »
« Pas du tout, et la raison en est… »
Luke coupa court à sa phrase, traça un sceau dans les airs de la main.
Peu après, un sort d'invocation se déclencha.
Et enfin, des géants apparurent, s'alignant de part et d'autre de Luke.
Ce n'étaient que des Golems de cinq mètres.
« Puisque mes serviteurs ne peuvent plus me voir, je peux à présent user de mes pouvoirs. »
« Cela… cela… ! »
Les Chevaliers de l'Ombre furent frappés de stupeur.
Ils savaient que leur cible pouvait user de magie, mais ils n'imaginaient pas qu'il puisse créer des Golems, et pas un seul : dix d'entre eux.
« Hein, ce ne sont que des pantins stupides ! Nous avons des Gigants bien supérieurs en réactivité et en temps de réaction ! »
Tigel hurla pour calmer ses hommes troublés.
Et ses paroles n'étaient ni mensongères ni fausses.
Les Gigants étaient de puissantes armes de guerre, et les Golems de simples reliques d'autrefois. On en voyait parfois sur des chantiers.
Même contre des monstres stupides, les Golems ne pouvaient servir d'assassins.
Et comme l'avait dit leur capitaine, ils avaient des Gigants avec eux.
Avec des Gigants, n'importe quelle poupée de pierre ou de bois pouvait être écrasée.
« Débarrassez-vous d'eux ! Celui qui met la main sur ce gamin stupide recevra une prime à part cette fois ! »
« Oho ! »
Les paroles de Tigel galvanisèrent les Chevaliers de l'Ombre. Ils se ruèrent tous vers Luke. Les Gigants se mirent aussi en mouvement.
Bien que les assassins fonçaient sur lui, Luke sourit.
« Hein, vous êtes vraiment stupides ! »
Kwannng ?!
Au moment où Luke donna ses ordres par la Magie de la Marionnette, les poings des Golems frappèrent le sol.
'Dingues… !'
Tigel s'était moqué des Golems de Luke pour ne pas attaquer ni se défendre, mais faire autre chose.
Sa raillerie se changea bientôt en détresse.
Khukkuku !
Un immense rugissement et un bruit de fissuration retentirent partout. Puis le sol se mit soudain à se craqueler et à s'effondrer.