« Keuhh ! Va-t'en ! Ahh ! »
Luke bondit du sol et agita les poings dans tous les sens.
À cet instant, le magi qui circulait dans son corps disparut comme s'il s'évaporait.
Bientôt, ses pupilles redevinrent normales. Ses ongles et ses crocs reprirent eux aussi leur forme ordinaire. L'atroce douleur et les tremblements avaient reflué.
« Keuk ! Il a failli avoir mon cœur ! »
Il n'y avait dans les cristaux magi aucun poison de diable ni de démon.
Ce dont il venait d'être témoin, c'était la méchanceté intérieure de son esprit et de son cœur.
Si l'âme de Luke n'avait pas été celle d'un sorcier extrêmement aguerri, il aurait été envahi dans sa lutte contre les diables.
« Nous avons réussi, d'une manière ou d'une autre. »
Son corps semblait aller un peu mieux qu'avant.
Ses muscles paraissaient gorgés de force, sa respiration pleine : de quoi courir toute la journée. Son métabolisme s'étant activé, tout son corps débordait d'énergie.
'Et surtout...'
Luke eut un léger sourire.
L'accélération de son cœur retrouva un rythme familier.
'Le Cercle Noir est restauré.'
Le cristal magi n'avait pas seulement renforcé son corps : il avait aussi posé les fondations de l'usage de la magie noire.
« Ouah, le niveau du cercle devrait être au troisième cercle. »
Pour s'en faire lui-même la démonstration, Luke employa la Flamme Sombre, une magie noire offensive.
Il accéléra sa magie noire et appliqua la même technique qu'il avait apprise autrefois. Un éclat de feux d'artifice pourpres jaillit de ses mains.
Luke écarquilla les yeux.
« Hein ? Pourquoi est-ce pourpre ? Ces flammes devraient être noires. »
En fin de compte, l'état du Cercle Noir semblait un peu étrange. Ses ondes commençaient à lui paraître curieusement différentes d'avant.
Si on le comparait à de la musique, le Cercle Noir de Saymon, autrefois, était comme une note solitaire jouée en solo ; à présent, c'était comme un chœur à plusieurs accords.
« Est-ce à cause du magi filtré ? »
Il essaya d'autres magies noires du troisième cercle pour voir s'il y avait d'autres anomalies, mais rien ne semblait clocher. Seules la couleur et les ondes différaient bizarrement.
Il y avait aussi une autre chose étrange.
Il ne percevait presque plus les résidus de magi qui auraient dû apparaître au cours de la manifestation de la magie noire.
Si tel était le cas, il n'avait plus besoin de dissimuler la présence du magi.
« C'est un peu bizarre, mais ce sera plus facile ainsi. »
Luke décida de prendre ces changements du bon côté et rangea le laboratoire souterrain en désordre.
'Cela dit, l'onde de la malédiction sur ce corps est toujours la même.'
La malédiction était plutôt discrète et pourtant tenace.
Malgré l'assimilation des cristaux magi, elle demeurait inchangée.
'Contrairement à la magie ordinaire, la magie noire est plutôt hiérarchique. Les puissants ne sont pas affectés par l'action d'un sort faible.'
Cela signifiait que celui qui avait maudit le sang des Rakan n'était pas un magicien du troisième cercle environ.
Non : Rakan n'était pas homme à se faire frapper par n'importe quel sorcier. Son adversaire devait être un sorcier suprême du neuvième cercle, comparable au niveau de Saymon.
'Mais y avait-il à cette époque un sorcier de mon calibre ?'
Bien des choses devaient être cachées dans ce monde, mais Luke savait avec certitude qu'aucun magicien blanc n'avait atteint le neuvième cercle.
Quoi qu'il fût arrivé, grâce aux cristaux magi, il était devenu un magicien du troisième cercle.
Cependant, ce niveau ne suffisait pas s'il voulait assouvir ses rancunes.
Pour combattre la Tour de Magie Veritas, qui exerçait une influence considérable sur tout l'Empire et sur le continent, il lui fallait au moins retrouver les capacités qui étaient les siennes autrefois.
« Je connais aussi bien la théorie que la pratique pour atteindre chacun des cercles, il n'y aura donc aucun problème à grandir jusqu'au neuvième. Mais pour atteindre le neuvième cercle du Cercle Noir, je devrai attendre, car il faudra du temps pour rassembler le magi... »
Son corps était encore très jeune, et pourtant il ne pouvait se montrer optimiste quant à l'avenir.
C'était peut-être à cause de la malédiction : bon nombre de descendants de Rakan étaient morts très jeunes.
En particulier, le corps humain est étonnamment fragile : la moindre anomalie dans le cœur ou dans le cerveau peut mener à la mort.
Si la malédiction devait se muer en une telle maladie, il ne pourrait peut-être même plus se servir correctement de ses mains.
Luke fronça les sourcils, absorbé par ces pensées.
« Enfin, il y a aussi ces trous apparus dans le ciel... La magie a assurément beaucoup évolué en cinq cents ans. »
Luke décida de gagner la grande salle. Il ouvrit une autre porte secrète et entra dans une petite pièce.
Boum !
Il pénétra dans la pièce sans faire beaucoup de bruit. Il prit l'ascenseur et descendit plus profond encore que le laboratoire précédent.
Il y avait là un immense espace souterrain de cent mètres. Tout l'espace était scellé.
L'atelier de production de golems.
L'atelier qui produisait les golems, forces principales de la légion noire, était entièrement plongé dans les ténèbres de l'abîme.
« Descellement. »
Luke révoqua la magie qu'il avait posée pour préserver l'endroit des intrus. Bientôt, la magie se leva et l'atelier s'éclaira.
Toutes les machines et tous les outils magiques dont Luke se servait autrefois, ainsi que les œuvres qu'il n'avait pas pu achever, apparurent devant lui.
Luke regarda autour de lui et ouvrit la bouche.
« Il sera difficile de reprendre le travail tout de suite. »
Tout son équipement était en bon état, car l'endroit avait été scellé.
En revanche, l'alimentation en mana était rompue, ce qui avait fait baisser l'Energia, la puissance des machines.
Pour réparer l'Energia, il fallait plusieurs matériaux et pièces détachées.
'Pour commencer, je dois déterminer ce qu'il y a à réparer.'
Une fois revenu dans la grande salle, les voix des serviteurs et des soldats résonnaient dans les couloirs du château.
« Jeune seigneur, où êtes-vous ? »
« Venez vite, jeune seigneur ! »
Ils étaient sans doute venus le chercher après avoir entendu toute l'histoire du portier.
« Toi, ici ! Il n'est peut-être pas là-dedans ? »
« Je le pense aussi. Je crois qu'il est parti ailleurs... »
Roger et Philip, qui venaient d'entrer dans la grande salle, furent stupéfaits de trouver Luke assis sur le trône du Roi Démon.
« Jeune seigneur ! »
« Je ne comprends pas. Où pouviez-vous bien être caché ? »
Luke rit de la question de Philip, qui s'efforçait de toutes ses forces de contenir ses émotions.
« Je ne me cachais pas. C'est vous qui ne me trouviez pas. »
« Non, impossible... Vous n'étiez absolument pas ici tout à l'heure ! »
La situation lui paraissant absurde, Philip secoua la tête.
En apprenant que Luke était sorti par la porte, les soldats avaient envahi tout le château du Roi Démon.
Et c'est là qu'ils étaient venus s'en assurer.
Mais ils n'avaient rien trouvé !
Roger, après avoir lancé un regard réprobateur à Philip, se retourna vers Luke et demanda :
« Mais pourquoi êtes-vous ici, tout à coup ? »
« Je voulais voir de mes yeux l'endroit où vivaient mes ancêtres, pour retrouver la mémoire. Ai-je eu tort de le faire ? »
« Non, vous avez bien fait. »
Sans se douter que c'était un mensonge, Roger était très fier des paroles de Luke.
'Ah bon ? Tu prends cet air confiant parce que tu as récupéré quelques souvenirs ?'
La véritable raison pour laquelle il était assis sur le trône, c'est qu'il voulait avoir fière allure ; mais Roger, lui, en était simplement fier.
« J'ai très faim, alors rentrons. Dites aux soldats d'arrêter les recherches. »
« Oui. Bien compris. »
Et c'est ainsi que la petite affaire de la fugue fut classée.
Nul n'en remarqua jamais la vérité.