Le Cristal Magi.
Il avait été découvert autrefois, alors que le sorcier Saymon menait une étude particulière.
À cette époque, Luke était entièrement occupé par sa vengeance.
Après avoir vaincu le démon invoqué avec son propre sang, il avait continué de croître d'une manière qui privait les autres de puissance et de magi.
Pour les sorciers, les créatures entrées en contact avec le magi devenaient incontrôlables.
Les sorciers dominés par les démons se déchaînaient, et les lieux chargés de magi les changeaient en créatures bien plus monstrueuses encore.
Ne voulant pas renoncer à son humanité pour la défunte Katarina, Saymon avait entrepris une analyse bien plus poussée du magi.
Il y avait découvert un fait surprenant : le magi et le mana ne différaient pas beaucoup par leur nature.
Déconcerté, il avait interrompu ses travaux un moment pour exhumer de vieux écrits.
'Dans les premiers témoignages sur la naissance de la magie, il n'est jamais question de mana ni de magi. Seul l'Éther est mentionné !'
L'Éther était une substance dont parlait la mythologie.
Selon les mythes anciens, lorsque les dieux naquirent, le monde entier était empli d'Éther.
Telle était la nature de l'Éther, telle que la décrivaient les vieux écrits et les mythes anciens.
L'Éther était la Force Divine ; autrement dit, il possédait aussi les caractères du Mana et de l'Aura, qui se changent en force physique.
Il contenait également la nature sombre et chaotique du magi.
'En d'autres termes, l'Éther est le fondement de toute puissance.'
Il était intéressant de noter que, dans l'Antiquité, le monde des magiciens ne se divisait pas seulement entre le bien et le mal.
On séparait les choses entre ténèbres et lumière, ou yin et yang, et l'on insistait sur la nécessité d'une harmonie entre ces deux qualités opposées.
Mais à mesure que la magie prospérait, toute la théorie du blanc et du noir s'est mise en place.
Au cours de ce processus, seule la magie blanche, la plus employée, fut reconnue comme un rang et un titre, tandis que la magie noire et la magie des esprits furent traitées en parias.
La plus opprimée d'entre elles fut la magie noire : on la classa parmi les apostats et on la tint pour un art de deuil.
À partir de ce moment, tous les magiciens se concentrèrent sur la notion de mana plutôt que sur l'Éther.
Pourquoi la théorie de la magie avait-elle changé ?
Luke, qui n'avait pas trouvé de réponse à cette question, remarqua que l'époque de l'établissement de la magie coïncidait avec celle de saint Ramiel, l'ancien de la confession d'El Kassel.
'La religion et la théologie ont prospéré à cette époque : la magie a donc forcément été influencée.'
C'est pour cela que l'image de la magie noire, liée aux ténèbres et au chaos, fut bannie.
De plus, la magie qui servait de fondement à la magie noire était la principale source d'énergie des démons et des diables.
Les diables, qui se délectaient de destruction et de massacre, haïssaient la parole de Dieu.
'Mais les diables avaient leurs raisons d'agir ainsi.'
On apprit plus tard que le magi et les diables existaient dans leur propre monde, appelé l'enfer.
Des fumées de soufre y flottaient comme des nuages dans le ciel, et les rivières comme les océans y étaient emplis de mercure.
Un monde désolé, saturé de toutes sortes de substances toxiques nuisibles au vivant. Les diables ne pouvaient que se concentrer sur la conservation d'une maigre chair.
Attraper le faible puis le dévorer : telle était la mentalité simple de ceux qui vivaient là, et il était naturel qu'ils ne s'entendent pas avec les humains.
Après avoir appris la vérité sur l'histoire et l'écologie de chaque race, Luke découvrit que le magi était le moteur des diables.
Le magi avait fait évoluer leur corps et leur âme pour s'adapter à ce milieu.
'Les mythes disent que le monde est né du chaos. Alors ne serait-il pas possible de créer de nouvelles créatures, ou de se faire évoluer soi-même, avec une puissante nature chaotique ?'
Poussant sa réflexion jusque-là, Saymon songea à invoquer davantage de diables pour approfondir ses recherches sur le magi.
Le magi extrait, recueilli et filtré donnait les Cristaux Magi.
'Ils étaient difficiles à fabriquer, mais je n'en avais aucun usage.'
Les Cristaux Magi n'étaient pas assez puissants pour créer une vie nouvelle.
Et même quand une créature pouvait évoluer, cela restait de bas niveau : elle n'y gagnait que des os solides et de l'agilité.
De plus, Luke était un sorcier du huitième cercle. Il dépassait de loin toute condition humaine, ce qui signifiait qu'il n'avait pas besoin des cristaux.
Les Cristaux Magi finirent donc par tomber dans l'oubli.
Après s'être réveillé dans le corps de Luke, il s'était rendu là-bas parce qu'il avait besoin d'une puissance forte.
'La malédiction pesant sur les descendants de Rakan est très puissante. Mais ceci pourrait peut-être changer un peu ce corps fragile.'
Luke descella bientôt la fiole et inhala les Cristaux Magi en les portant à sa bouche.
« Gah ! »
Il éprouva d'abord une sensation déplaisante, comme s'il avalait un gluant vivant, et ses membres se mirent à trembler.
Le magi, concentré dans la fiole, se répandit lentement dans ses vaisseaux et ses nerfs.
« Gaaah ! »
La douleur gagnait tout son corps. Luke s'écroula au sol et s'y roula.
D'ordinaire, quand un humain absorbe du magi brut, il meurt sur-le-champ ou se trouve contaminé et changé en créature difforme.
Les Cristaux Magi, toutefois, étaient différents.
Et pour cause : les pensées du diable et ses toxines avaient toutes été retirées et filtrées sous forme d'Éther.
Le corps fragile de Luke ne pouvait pas supporter un magi ainsi filtré.
Non : c'était en réalité bien plus difficile à endurer, précisément parce que ce magi était bien plus proche de l'Éther originel.
Aucun témoignage ne rapportait que des humains pussent absorber ou manier l'Éther.
'Kh ! Qu'est-ce que cette douleur ?'
C'était bien plus douloureux que le jour où l'épée d'orichalque de Rakan l'avait transpercé.
La douleur, pourtant, n'était pas dans son corps mais dans son âme. Elle ne refluait jamais, et Luke se débattit un long moment.
Mais à un certain point, l'énergie d'une fumée noire s'éleva de tout son corps. Plus encore : ses yeux virèrent au rouge et au noir, comme ceux d'un diable.
« Tue ! Détruis-les ! Détruis tout ! »
Il entendit un cri, ou plutôt un hurlement dans sa tête.
Au même instant, des griffes bestiales et acérées jaillirent du bout de ses doigts, et des crocs pointus lui poussèrent.
Était-il submergé par ces pensées meurtrières et par cette nature toxique ?
Rugissant comme une bête, Luke se releva lentement.
Vrrrou !
Un magi sombre jaillit de tout son corps et tourbillonna avec une telle violence qu'il semblait devoir emporter le laboratoire souterrain à tout instant.