Le lendemain de la grande fête.
Ce qui s'était passé dans la salle de banquet la veille s'était déjà répandu dans toute la capitale avant midi.
Qu'il s'agisse d'un salon où se rassemblaient les nobles ou de la taverne des roturiers, l'histoire était la même.
« La papesse a organisé un banquet ? »
« C'était une fête de célébration de la victoire, où l'on a collecté des dons auprès des prêtres et des nobles pour aider les soldats et le peuple qui ont souffert de la guerre civile. »
« Oh ! De tels banquets devraient être ouverts aussi souvent que possible ! »
« Oui ! C'est ce qu'il faut faire ! »
Le peuple rassemblé levait ses verres aussi haut qu'il le pouvait, louangeant la papesse.
À ce moment-là, un bel homme à l'air mécontent prit la parole.
« Plutôt que ça, la papesse a dansé au banquet ! Non, je ne comprends pas. Un apôtre divin peut-il accomplir un tel acte d'apôtre ? »
À ces mots, les gens restèrent silencieux un moment, puis reprirent leur bavardage.
« Évidemment, elle sait danser, alors quoi ? »
« Oui, est-il écrit quelque part dans les Écritures que les anges ne doivent pas danser ? »
« J'ai l'impression qu'elle essaie d'être humaine ? Ce n'est pas grave, non ? »
Tandis que les roturiers se concentraient sur la question de la danse, les nobles s'attachaient à analyser les intentions de la papesse pour ses actions récentes et la future situation politique.
« Les actes du vicomte Lev sont évidemment intentionnels. »
« Il ne semble pas qu'il ait tout fait seul… L'archiduc Grégoire n'est-il pas derrière tout ça aussi ? »
Après tout, contrairement aux inquiétudes de Luke, il y avait très peu de critiques sur la danse de la papesse.
Seuls quelques prêtres conservateurs aux idées étroites et des partisans enthousiastes de Véronique III firent du tapage en disant : « Un apôtre de Dieu n'est pas censé agir ainsi ! »
Les rues de la capitale étaient toutes très bruyantes.
Constantin, offensé par l'acte de Reyna la veille, alla la rencontrer.
« Saint-Pape, pourquoi vous comportez-vous ainsi ces jours-ci ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Êtes-vous motivée par ce mercenaire ? »
Elle avait annulé sa décision et accordé un titre et un domaine à Lev. Avec cela, elle avait dansé avec lui au banquet et lui avait témoigné de l'affection.
Son comportement douteux et suspect se produisant souvent, il ne put s'empêcher de demander. Cependant, Reyna ne parut pas décontenancée par sa question.
« Que ferez-vous si c'est le cas, et que ferez-vous si ce n'est pas le cas ? »
« Saint-Pape ! »
« N'est-ce pas ce qu'a dit le Régent ? Il est le Guerrier de Dieu. Pensez-vous qu'il soit étrange de ma part de le voir ainsi ? »
« Cela… »
Constantin, incapable de répondre à la question de Reyna et à sa réponse raide, prit un moment et dit : « Ce n'était qu'une histoire que j'ai inventée pour réprimer la rébellion. L'Apôtre de Dieu ne le sait-il pas mieux que quiconque ? Il n'est pas un guerrier. »
« … »
« C'est un mercenaire étranger et il n'a rien à voir avec notre confession, et le Saint-Pape a l'obligation d'être chaste en tant que représentante de notre Dieu El Kassel. Il est injuste de tomber amoureuse. »
À ces mots, Victor, qui se tenait juste derrière Reyna, fronça les sourcils.
Cependant, il ne sortit pas de son rôle pour la défendre. Reyna, qui lisait les Écritures avant l'arrivée de Constantin, ferma le livre. Elle le regarda droit dans les yeux et dit : « Et qui a dit cela ? J'ai scruté les Écritures dans les moindres détails, mais il n'y a rien qui dise que j'ai le devoir de garder ma chasteté. »
« C-cela… »
En fait, il n'y avait aucune règle que l'on puisse trouver dans les Écritures d'El Kassel ou des saints passés concernant ce que disait Constantin. Elles ne demandaient qu'aux hommes de contrôler leurs désirs, sans les interdire.
Le célibat était devenu une coutume parce qu'il semblait favorable pour accomplir les missions de Dieu et se dévouer à l'Empire de cette manière.
« Et pour ce qui est du devoir de chasteté, de nombreux prêtres de haut rang étaient secrètement aidés par les hommes du palais pour mettre au monde leurs enfants illégitimes. Ne devraient-ils pas être déchirés et punis ? »
Constantin garda le silence.
Ce n'était pas lui, mais il savait que les grands prêtres de la plupart des tribus, à l'exception de la Sainteté de la Sainteté, s'étaient secrètement mariés et avaient eu des enfants.
Un petit patriarche soutint Dieu et en fit le Saint Empire. Bien plus tard, la prospérité et la stabilité politique menèrent à la corruption et à la dépravation des sanctuaires d'El Kassel.
Les prêtres commencèrent à faire sortir leur argent et à agir avec la prêtresse.
Et des femmes furent recrutées dans le seul but de faire des enfants illégitimes.
Au début, il y eut de fortes voix de critique, mais il y a environ trois cents ans, lorsque les trois tribus, dont la faction Marius, en eurent le monopole, personne ne parvint à changer cela après cela.
Peut-être, à partir de ce moment…
La confiance de Dieu ne vint plus jamais au sanctuaire.
« C-cela n'est que des spéculations dans notre confession. La vérité est… »
« N'est-ce pas la vérité ? Attendez-vous que je croie ces paroles ? Les paroles d'un homme qui change les paroles de Dieu selon ses souhaits ? »
Reyna se leva de son siège et riposta d'un ton sévère.
Constantin, sans s'en rendre compte, recula d'un pas. Il pouvait sentir son cœur geler.
La papesse qui était devant lui n'était plus la même fille idiote, qui continuait à l'appeler grand-père. Il ne pouvait même plus la reconnaître à ce stade.
Comme le monarque d'un empire, on pouvait ressentir sa dignité.
« Laissez-moi être très clair pour vous. Je ne suis plus la vieille Véronique de l'archevêque Constantin. Je peux désormais prendre mes propres décisions avec mon propre cœur, alors l'archevêque sera désormais dépouillé de sa position et se concentrera sur le travail pour la tribu. »
« Pardon ? »
« Vous n'avez pas compris ce que je viens de vous demander ? Je reprends la position d'archevêque en tant que Régente. »
Boum !
On eut l'impression que la foudre frappait la tête de Constantin.
Il regarda Reyna avec une expression qui semblait ne pas croire ce qui se passait et éleva la voix pour demander :
« Q-qu'est-ce qui s'est passé à Alvera ? Vous êtes-vous cogné la tête quand l'assassin vous a attaquée ? Ou avez-vous été lavée du cerveau par ce mercenaire ? »
Sinon, une telle situation n'avait aucun sens pour Constantin.
Un homme était prêt à répondre à la question.
« Il n'y a rien qui ne va pas avec le Saint-Pape. »
« Grégoire, l'archiduc Grégoire ! »
Constantin fut choqué quand il apparut soudainement de nulle part.
Cependant, il semblait que Reyna savait qu'il ferait une apparition.
« Elle a simplement récupéré les souvenirs qu'elle avait perdus avant. N'est-ce pas le cas, Saint-Pape ? »
À la question de l'archiduc Grégoire, Reyna hocha la tête.
« Q-qu'est-ce que cela veut dire ? » demanda Constantin, ne comprenant toujours pas ce qui se passait.
« Ce n'est pas quelque chose que vous avez besoin de savoir. Vous n'avez même pas fait le moindre effort pour les connaître jusqu'à présent. Vous avez juste besoin de savoir qu'elle n'est plus le Saint-Pape qui se contentait de suivre vos ordres, plus maintenant. »
« Est-ce votre œuvre ? »
Constantin fixa intensément l'archiduc Grégoire.
Il eut la pensée que si Grégoire avait été avec Véronique pendant longtemps, de tels changements drastiques avaient du sens.
« Non, ce n'est pas le cas. Le changement de la papesse est la décision de Dieu. Acceptez-le pour ce qu'il est. »
« Pour le dire simplement, le moment où elle a rencontré le Guerrier de Dieu, elle a changé. Bien sûr, c'était aussi la volonté et la décision de Dieu », pensa Grégoire.
Constantin, qui ne pouvait pas comprendre les paroles de Grégoire, cria : « Je n'accepterai jamais cela ! Qui prendra la position de Régent ? »
Le visage de Constantin devint pâle, et il ne put plus crier.
Car au moment où il allait exprimer sa colère, le corps de Grégoire commença à libérer une énergie terrifiante.
« Kuak, Kuk ! »
À ce moment-là, Grégoire regarda Constantin, qui luttait pour se tenir debout, et dit : « Comment osez-vous désobéir aux paroles de la papesse ? Ce n'est pas si mal pour vous. Pendant tout ce temps, vous vous êtes assuré d'éliminer tous les rats qui vous ennuyaient, vous et cet endroit. »
Constantin parvint à peine à respirer et parla avec une expression jalouse :
« Vous, n'est-il pas droit pour un chevalier de défendre l'empire plutôt que de souhaiter le pouvoir. N'étiez-vous pas intéressé par le gouvernement et son fonctionnement ? »
« Je n'en ai pas, mais à cause de quelqu'un, j'ai commencé à m'y intéresser. J'ai pensé à essayer quelque chose même si c'était un peu mal. »
Aux mots de Grégoire, Constantin ne put se sentir vainqueur.
Il était appelé le Régent du Saint Empire et était la deuxième figure la plus puissante de l'empire, mais son adversaire était l'archiduc Grégoire, donc il ne pouvait rien faire.
Et s'il décidait de s'accrocher à l'armée, il ne lui faudrait même pas une minute pour anéantir toute la faction Marius.
Reyna regarda Constantin et dit :
« Ne soyez pas trop bouleversé par votre démission. Je n'ai aucune intention d'abandonner la faction Marius. Cet empire acceptera volontiers quiconque a l'intention de se refléter sur lui-même et est prêt à prendre des mesures pour corriger ses fautes. »
« P-pape Benoît ! »
Aux mots de Reyna, le visage de Constantin se souvint du visage de l'ancien pape.
Bien qu'il ait souffert d'une maladie et ait été connu comme un successeur dans ses dernières années, Benoît III était également une figure très effrayante.
Dans les situations désespérées, il était célèbre pour prendre le contrôle de la totalité du Saint Empire et renverser de force les tribus.
Le Pape de Fer.
C'était le surnom de Benoît III.
Pourquoi Véronique III rappela-t-elle soudain à Constantin le visage de Benoît III ?
Était-ce parce qu'ils se ressemblaient ? Ou peut-être…
Boum.
Reyna ne fit que soupirer en voyant Constantin s'effondrer sur le sol froid et dur.
C'était une chance que la destitution du Régent se soit passée beaucoup plus facilement qu'elle ne l'avait imaginé. D'un autre côté, c'était ridicule de penser que la personne qui s'effondrait à cause d'une destitution l'avait aidée tout ce temps.
En fait, la destitution de Constantin avait déjà été décidée le jour où l'archiduc et Reyna étaient revenus d'Alvera.
Grégoire affirma qu'il soutenait fortement la décision de Reyna de réformer la confession et le Saint Empire.
Au milieu de toute cette lutte de pouvoir et de politique, il décida de rompre sa position de longue date et de s'impliquer.
« Ce n'est pas la fin. Ce n'est que le début. Le Saint Empire a besoin d'être plus stable pour aider Luke, et cela profite à son peuple. »
La papesse décida de s'attaquer à la tâche de dénoncer les confessions corrompues.
La première chose qu'elle fit fut de changer les hautes fonctions du Saint Empire.
Quelle que soit la confession, il fut déclaré que de nouveaux nobles et prêtres, enthousiastes et honnêtes, seraient recrutés.
« Le prêtre Luther, n'a-t-il pas fait beaucoup de travail de secours pour les pauvres ? Je dois le rencontrer en premier. »
Avec son pas vigoureux vers la réforme, l'archiduc Grégoire et Victor la suivirent comme des ombres.