Après un certain temps, la rébellion dans la province de Konrad fut matée.
Bien que la famille du duc Ferrierd ait été déclarée disparue et que certains nobles clés n'aient pas été retrouvés, l'armée parvint à éliminer les restes des rebelles, tant à Alvera que dans les territoires voisins.
« Demain, nous retournons à Bless. »
Philip interrogea Luke, qui revenait tout juste des baraquements du comte avec la nouvelle du départ.
« Qu'est-il advenu des rebelles qui ont attaqué Bless ? »
« Celui qu'on appelle le marquis Suleiman, l'archiduc Gregory et la Garde Sainte sont arrivés à temps et les ont vaincus. »
Cependant, l'archiduc Gregory ne s'arrêta pas là ; il se lança à la poursuite de l'armée menée par Suleiman.
La poursuite se poursuivit jusqu'aux provinces de Ranghel, la base de Suleiman. Grâce à des victoires constantes, Suleiman fut tué et de nombreux autres rebelles furent soit tués, soit capturés.
« C'est une bonne chose. Mais il y avait encore quelques territoires comme celui-ci à Jackson, pourquoi ne pas aller les mater là-bas ? » demanda Philip.
« Eh bien... »
Luke lui raconta l'histoire qu'il avait entendue du comte Marcus.
Lorsque les deux plus grands insurgés furent détruits, les autres furent soit effrayés, soit se rendirent, ou se portèrent volontaires pour devenir les serviteurs fidèles de Veronica III.
En conséquence, le chaos dans l'Empire saint, déclenché par la présidence de l'archevêque Constantin et la cupidité des nobles ambitieux et des grands prêtres, prit fin.
« C'est ridicule, mais les choses se sont bien passées. On rentre dans notre domaine ? » demanda Philip.
« Pas encore. J'ai un rendez-vous avec Reina, et je dois faire quelques choses pour elle. »
Dans ce but, Luke était prêt à prolonger son séjour dans l'empire.
« Je vois. Et les mercenaires qui sont venus jusqu'ici ? »
Les mercenaires avaient été intégrés à l'armée pour établir des mérites.
Maintenant que la rébellion était matée, les mercenaires n'étaient plus nécessaires à Luke.
Mais Philip trouvait gâché de les laisser partir après deux mois d'entraînement, les laissant forts dans l'Empire saint.
Ils s'étaient fait avoir par la mentalité paresseuse des mercenaires, alors un peu plus d'entraînement montrerait beaucoup de promesses pour l'avenir.
« Si nous promettons de bonnes conditions, beaucoup nous suivront. » dit Philip.
« Vraiment ? Alors, tu t'en occupes. » Luke acquiesça simplement.
« Oui, laissez-moi faire ! »
Le lendemain, l'armée commença à rentrer vers Bless, laissant derrière elle quelques troupes.
« Wah ! Mercenaires du Loup Rouge ! »
« Où, où ! Où est le Guerrier de Dieu qui a fendu les météores tombant du ciel ? »
« Capitaine Lev, je t'aime ! »
Lorsque l'armée arriva près de Bless, la foule afflua pour un accueil grandiose.
Les plus populaires de toute l'armée étaient les Mercenaires du Loup Rouge et le capitaine Lev.
De nombreux hommes de la capitale affluèrent pour voir les membres des Mercenaires du Loup Rouge, et lorsqu'ils passèrent, ils leur tendirent des bouquets ou leur jetèrent des fleurs.
Les jeunes femmes, en particulier, criaient le nom de Lev avec des voix affectueuses et l'acclamaient.
Les Mercenaires du Loup Rouge étaient décontenancés par cette illusion qu'ils n'avaient jamais vue.
« Non, je ne comprends pas, comment cela a-t-il pu arriver ? »
« C'est vrai. Il est courant d'acclamer les chevaliers et la Garde Sainte... »
Ils ignoraient que l'archevêque Constantin avait largement promu leur succès sur le tableau d'affichage de la capitale pour renforcer sa position politique.
C'est pourquoi ils ne pouvaient s'empêcher de trouver bizarres les agissements du public.
« Eh bien, c'est bien mieux qu'un accueil froid. »
« C'est vrai. Autrefois, on nous regardait comme des voleurs... »
Quoi qu'un mercenaire puisse bien combattre, la perception du peuple à leur égard n'était jamais très bonne.
Personne n'aimerait se battre avec eux, ils pourraient soit tuer, soit violer de jeunes femmes s'ils étaient provoqués.
Mais la réaction qu'ils obtinrent lors de cette guerre était différente.
Les habitants de Bless acclamèrent les mercenaires bien plus que les soldats réguliers.
« Je pense qu'on a bien fait de rejoindre les Mercenaires du Loup Rouge. »
« Moi aussi. »
Luke était à cheval aux côtés des Chevaliers de Rakan en tête, et à l'arrière les mercenaires marchaient en discutant entre eux.
Philip ne put s'empêcher de sourire face à la foule en liesse et prit la parole.
« Huhu, c'est chouette d'être le capitaine Lev. De jeunes et jolies filles hurlent ton nom avec tendresse. Une dame t'a même jeté sa culotte, qu'est-ce que tu comptes en faire ? »
« Jaloux ? »
« Évidemment que je suis jaloux. Tch, j'ai tiré mon épée contre un Maître de l'Épée dans le Duel de Gigants, pourquoi personne n'appelle mon nom ? » dit Philip avec irritation.
« Pourquoi ? Tu veux que je le proclame maintenant ? »
« Pas besoin. Je me contente d'entendre les jurons. »
Marmonna Philip et changea de sujet.
« Les nobles de haut rang ne t'embêtent pas pour te rallier ? »
« Ah, ça ? L'archiduc Gregory s'en est occupé avant de partir. »
Juste avant de rentrer à Bless, l'archiduc Gregory avait ordonné à l'armée de laisser les Mercenaires du Loup Rouge et le capitaine Lev tranquilles.
Nul ne connaissait les détails exacts de l'ordre, mais aucun n'osa aller à l'encontre des paroles du premier chevalier de l'Empire saint, chef de la Garde Sainte et commandant en chef impérial.
« Plutôt que ça, combien de mercenaires prévoient de venir avec nous ? » demanda Luke.
« Comme je l'ai dit, la plupart viennent, sauf quelques-uns qui voulaient partir. »
« C'est surprenant ? »
Luke pensait que même la moitié d'entre eux qui les suivrait serait un énorme succès. C'était parce que les mercenaires avaient l'habitude d'être des esprits libres.
Mais trois mille mercenaires dirent qu'ils resteraient avec les Rakan.
« Surtout les experts et les hommes valides prévoient de nous suivre. »
Les deux hommes l'ignoraient, mais pour les mercenaires, Luke était perçu comme une seconde venue du Roi Mercenaire Gilford, après trois cents ans.
C'était leur pensée de rester auprès de l'homme et de faire partie de la légende que le roi écrirait.
Surtout les mercenaires qui s'étaient engagés dans l'entraînement.
« C'est bien que beaucoup nous rejoignent, mais les emmener au domaine sera plus dur. » dit Luke.
« Je prévois de prendre une semaine de congé. On a gagné de l'argent et accumulé beaucoup de fatigue lors de cette expédition. En attendant, on peut faire venir un bateau du domaine et l'utiliser. »
Il était impossible de traverser le royaume de Castia, qui devait être traversé depuis l'Empire saint.
Aucun pays n'aurait aimé voir plus de trois mille troupes étrangères entrer sur son territoire.
Philip prévoyait donc d'utiliser le navire de transport des Kirillov par le fleuve Rio pour déplacer les hommes.
« Je suis sûr que le canal du Rio sera plus rapide et moins visible. Mais le domaine est-il bien géré ? » demanda Philip.
À la fin de l'expédition, Luke fit appel à un agent de la branche d'outre-mer d'Argos située dans le royaume de Castia.
Il était curieux de la situation du marquisat de Rakan, et voulait garder un œil sur les ennemis.
L'agent était arrivé le matin et, en voyant Philip, lui avait donné toutes les informations, que Luke vit.
« Je pensais que ça ne se passerait pas si bien. Sans aucune erreur ni souci, le domaine de Rakan doit être bien géré. » dit Luke ce qu'il pensait.
« Mais, pas longtemps auparavant, la princesse Margareta est venue, le même jour, et un chevalier se faisant appeler Shaikan est arrivé et a fait preuve d'une compétence tremblement. »
« La princesse Margareta ? » demanda Luke.
« Oui. Sebastian, qui s'était transformé en jeune seigneur, gère la situation, et ils essaient de trouver un moyen de s'en débarrasser et de s'assurer qu'elle n'obtienne pas trop d'accès à nous. »
Les vassaux de Rakan observaient les mouvements de la princesse Margareta.
Personne n'était assez fou pour ne pas savoir qu'elle était venue pour essayer d'avaler le jeune seigneur qui devenait une personne prometteuse dans l'Empire.
Mais ils ne pouvaient pas simplement interroger la princesse d'une autre nation, alors ils faisaient de leur mieux pour la traiter le plus poliment possible.
« Femme emmerdante. Je dois agir contre elle dès que je rentre au domaine ! »
Luke n'appréciait guère la princesse Margareta. Non, c'était trop pénible pour lui de rester sur ses gardes car elle avait toujours quelque chose derrière la tête.
« Mais qu'est-il arrivé à celui qui s'appelle Shaikan ? »
À la question, le visage de Luke se crispa.
En fait, il était choqué que Shaikan soit apparu plutôt que Margareta, et c'était parce que ce nom appartenait au Héros Orc de Navarre.
Il craignait que l'homme ne soit venu se venger de lui.
« Les barons Rogers et Kaper l'ont affronté, mais tous les deux ont perdu, est-ce quelqu'un que tu connais ? » demanda Philip.
« Hmm, c'était le héros orc qui a causé la vague de monstres à Navarre. »
« Hein ? Le héros orc était un humain ? » demanda Philip.
Philip fut choqué.
« J'ai été assez surpris de voir qu'ils avaient affaire à un humain. Mais on n'a pas perdu le domaine, hein ? »
« Il a donné son nom et a disparu. »
« C'est ça ? Tant mieux. »
Si ce Shaikan avait semé le trouble dans le domaine, son image en aurait considérablement souffert.
Bien sûr, s'il mobilisait les chevaliers et les chevaliers d'argent, ils pourraient gagner, mais avec sa capacité à se transformer en dragon, il était possible de perdre la moitié du domaine.
Il n'y avait aucun moyen de savoir pourquoi il était allé dans les domaines de Rakan, mais cela ne semblait pas être pour se venger.
'Comme il l'a dit, il était en colère contre la famille impériale de Baroque. Je devrai le trouver et le rencontrer bientôt.'
'Peut-être pourrait-il devenir un allié puissant.'
La bouche de Luke se courba sans qu'il s'en rende compte.
Après avoir encore un peu discuté avec Philip, il arriva au terrain vague hors du palais et traversa la foule.
Le commandant en chef, le marquis Valentino, était là pour licencier l'armée après un bref discours accompagné de félicitations.