« Chef ! »
Les chevaliers de Rakan, saisis, crièrent et s'élancèrent vers l'avant.
À leur approche, ils examinèrent l'état brisé de Marina. Elle était réduite en morceaux et, par chance, Philip, qui se trouvait dans le cockpit, était sain et sauf.
« J'ai gagné. Maintenant, rentrez. »
Hwang Bo-sung, qui venait de ramener la Marionnette à sa forme initiale, dit à Luke avec un air fier.
« Bien. Une promesse est une promesse. »
« Non. Ce n'est pas possible. Si nous rentrons comme ça, nous risquons d'être sanctionnés. »
Les subordonnés commencèrent à protester, mais Luke les’arrêta en affirmant que ce ne serait pas un problème.
« Ça va. J'ai vérifié, il n'y avait personne. » Dit Luke.
« Même ainsi… »
« Ne vous en faites pas. Il n'y a personne dans l'armée qui oserait contrevenir à mes ordres. »
Comme l'avait dit Luke, nul ne voulait braver Luke.
On le louait comme le Guerrier de Dieu pour son action à Eisenberg, et la fois précédente, il était apparu comme un nouveau héros en sauvant la Papesse de l'Empire saint d'une tentative d'assassinat.
De plus, à mesure que les rumeurs se répandaient, l'intérêt pour lui grandissait, et lorsque la Papesse appela expressément Luke avant son départ, même le comte Marcus ne put lui adresser la parole. Son supérieur immédiat, le marquis Valentino, le commandant en chef, ne put pas non plus l'en empêcher.
Luke rassura ses hommes et s'approcha de Hwang Bo-sung.
« C'était une technique extraordinaire. Peut-être l'une des plus puissantes du Continent du Sud. »
'…'
Hwang Bo-sung ne put cacher son trouble. À première vue, cela semblait un hommage, mais ses mots portaient un sens plus profond.
'Est-ce qu'il parle de ma vraie condition, pas de mon état actuel ?'
Hwang Bo-sung ne pouvait utiliser que la moitié de ses capacités à cause du sceau maudit qui pesait sur lui, séquelle du poison auquel il avait été exposé.
Et Luke le savait.
« Quel est ton lien avec ce prêtre ? »
« Mon sauveur. »
« Je vois. C'est pour cela que tu as décidé de t'avancer. » Demanda Luke.
Luke hocha la tête comme s'il comprenait, puis rouvrit la bouche.
« J'aimerais te proposer une chose : par hasard, accepterais-tu de venir sous mes ordres ? »
À ces mots, tous ceux qui entouraient Luke furent stupéfaits.
Hwang Bo-sung, qui avait entendu la question, parut la trouver ridicule.
« En tant que ton subordonné ? »
« Ouais. Si tu viens sous mes ordres, je ferai le maximum pour toi et je te pousserai à donner le meilleur de toi-même. »
L'air troublé de Hwang Bo-sung se mua bientôt en froncement de sourcils.
Né dans le Moorim, il avait toujours suivi la voie de l'élite.
Finalement, il avait plongé en enfer à cause de son frère ; bien que constamment transpercé, sa fierté n'avait jamais fléchi.
Alors pourquoi voudrait-il se placer sous les ordres d'un groupe de mercenaires ?
'Mais, si je considère la force qu'ils ont, le statut de mercenaire pourrait être un leurre.' Pensa Hwang Bo-sung.
Philip, contre qui il s'était battu, était fort, mais le capitaine venu lui parler était plus fort encore.
La puissance était indéniable, mais ces yeux, trop profonds et trop mûrs pour son âge, le faisaient paraître intelligent et calculateur.
'Peut-être un noble déguisé en mercenaire… mais même alors, je ne peux pas simplement m'incliner.'
En fait, certains prêtres de haut rang et certains nobles connaissaient les capacités de Hwang Bo-sung depuis qu'il vivait avec Luther, et des offres constantes lui avaient été faites.
Mais au lieu de les accepter, il les avait refusées.
« Moi, Hwang Bo-sung. Je ne suis que ceux qui sont dignes d'être suivis. »
« C'en vaut la peine. C'est un secret, mais je ne suis pas un mercenaire. Mon vrai titre est marquis du domaine de Rakan dans l'Empire de Baroque. » Dit Luke d'une voix basse.
'Le descendant du Guerrier Rakan !!!'
Hwang Bo-sung parut très surpris par les dernières paroles de Luke.
Quand ils n'étaient rien, c'est lui qui était allé sur le continent de Rhodésia, et il n'y avait personne qui ne respectât le Guerrier Rakan !
C'est pourquoi Hwang Bo-sung connaissait bien les descendants des Rakan.
Il avait relevé une famille ruinée et en avait fait une grande noblesse de l'Empire de Baroque en seulement deux ans, et il avait la réputation d'être un chevalier runique.
Mais que cette personne apparaisse juste devant lui !
« Avant tout, pour prouver ma sincérité, je vais lever le sceau de malédiction qui a été placé sur ton corps. »
Hwang Bo-sung fut choqué.
Il avait entendu les nouvelles et les rumeurs selon lesquelles les descendants des Rakan étaient exceptionnels, mais il ne savait pas qu'ils en savaient assez sur les malédictions pour pouvoir les lever.
« Vra, vraiment ? »
« Oui. Je te le promets sur le nom de Rakan. »
À ces mots, le cœur de Hwang Bo-sung trembla violemment.
S'il était un tel homme, alors il voulait faire un usage complet de son corps. Il avait décidé de ne pas retourner vers son clan Sega, et son idée était de tout recommencer à zéro dans un nouveau lieu.
'Mais je dois rendre au prêtre la grâce qu'il m'a accordée.'
Hwang Bo-sung hésita en jetant un coup d'œil vers Luther, ce qui fit demander à Luke :
« Le rôle du prêtre ? »
« Le prêtre Luther de la Sainteté de la Sainteté, l'un des sept piliers soutenant El Kassel. »
'Le prêtre Luther !'
D'après les informations que Luke avait obtenues de la guilde du renseignement, le sanctuaire nommé était le plus pur et le plus dévoué des sept tribus d'El Kassel.
Luther était un prêtre de haut rang, chef du sanctuaire, célèbre pour ses critiques amères et honnêtes de l'archevêque Constantin.
Après tout, Luke n'avait aucune idée que le prêtre Luther ne serait pas dans la capitale Bless, mais dans un domaine de campagne.
'Ho, regardez-moi ça ? La citrouille est juste dans les vignes !'
Luke, souriant à sa propre réalisation, fit une proposition.
« Le prêtre Luther. Si vous m'envoyez cet homme, Hwang Bo-sung, je construirai plusieurs temples pour la Sainteté de la Sainteté. Nous contribuerons également à hauteur d'un million de pesos sur les cinq prochaines années. »
Aux mots de Luke, la bouche de Hwang Bo-sung resta grande ouverte.
Les temples étaient assurément une bonne chose, mais un million de pesos était une somme colossale.
En monnaie du Sud, cela représentait cinquante mille pièces d'or, somme dont ne disposait même pas leur clan, et qui se situait au plus haut niveau de l'Empire Song.
Mais Luther secoua la tête d'un air calme.
« Je refuse. »
« Pourquoi donc ? »
« Bien que Hwang Bo-sung aide aux travaux de notre temple, il n'est ni prêtre ni paladin formellement membre du sanctuaire. Par conséquent, je pense que c'est à lui de décider. »
Luke, décontenancé par ces mots, demanda à nouveau.
« C'est ainsi ? Que dois-je faire maintenant, seigneur Hwang Bo-sung ? M'accompagnerais-tu ? »
« Je… »
Hwang Bo-sung avait suivi Luther pendant l'année écoulée et assisté aux réunions.
Le sanctuaire était dirigé par de vrais prêtres purs. Comparés aux tribus avides des autres, la différence était comme le ciel et la terre.
Les prêtres de la Sainteté de la Sainteté voulaient aider les pauvres, mais malheureusement, ils n'avaient pas de soutien financier pour cela.
Comme les autres archevêques, ils ne géraient ni domaines ni commerces, et ne veillaient sur aucun noble ni marchand.
Tout en servant sans cesse les pauvres et les affamés, le nombre de croyants avait augmenté, mais les dons arrivaient au compte-gouttes.
'Il y a une limite à ce que je peux faire de mon côté. Ne serait-ce pas un raccourci pour rendre à l'abbé Luther la faveur qu'il m'a faite et lui donner l'argent dont le sanctuaire a le plus besoin ? Et cinq cents ans plus tard, je me demande quel genre de descendant est le Guerrier Rakan, celui que tant de gens respectent…'
Alors que Hwang Bo-sung achevait ses pensées, il s'agenouilla devant Luke en prêtant serment.
« Moi, Hwang Bo-sung de Hwang Bo-sega. À partir de ce jour même, je te servirai en tant que Seigneur ! »
« Hahaha ! Venir dans l'Empire saint pour décrocher le plus gros revenu ! »
Luke sourit en relevant Hwang Bo-sung sur ses pieds.
La rencontre fatidique avec Hwang Bo-sung, qui serait plus tard surnommé le Seigneur des Poings sur le continent de Rhodésia.