La capitale Bless de la Sainte Artenia.
Au-dessus du boulevard central, une immense calèche avançait, escortée par des paladins.
Densément serrées de chaque côté, les gens ne pouvaient détacher leurs yeux de la calèche, ornée de feuilles d'or et de bijoux.
Certains étaient cyniques, d'autres en colère, mais la plupart étaient curieux et impressionnés.
« Papa, le pape est là-dedans ? »
À la question de l'enfant pointant du doigt la calèche.
L'homme d'âge mûr qui portait l'enfant sur ses épaules répondit : « Oui, un ange venu du ciel. »
« Wahou, vraiment ? »
« Oui ! L'évêque a dit qu'El Kassel l'a envoyée pour veiller sur les pauvres gens comme nous. »
Au bout de ces mots, un homme standing à côté d'eux rit.
« Ange, quoi… J'ai entendu dire que c'était la fille du pape. »
« Quoi ? Pourquoi mentirais-tu ?! »
L'homme, furieux, se retourna et l'attrapa.
« Kouak ! Pourquoi, pourquoi fais-tu ça ?! Je dis la vérité ! »
« Tais-toi, veux-tu ? Dis la vérité, tu es un espion de l'Empire de Baroque, non ? »
La controverse sur l'identité du nouveau pape ne s'était pas cantonnée au pays natal. Beaucoup de gens en parlaient.
« Le nouveau pape est-il vraiment un ange ? Les anges existent-ils vraiment dans ce monde ? »
« J'aimerais que ce soit vraiment vrai. »
« C'est vrai ! Mon cousin est apprenti paladin et je l'ai entendu parler de ce dont les anciens lui parlaient. »
« Vraiment ? Amener une princesse d'un pays étranger et la placer comme pape ? »
« Exact, y a-t-il quelqu'un qui connaît le pape ? »
Politiquement défendu, l'archevêque Constantin présenta le nouveau pape au peuple.
Le nouveau pape fit une apparition sur la place centrale de Bless, appelée place de la Sainteté.
Mais le visage du nouveau pape ne fut pas montré.
Il dit qu'elle avait béni les milliers de personnes venues la voir.
Et simplement parce qu'on disait que le pape était une jeune femme belle, la controverse s'intensifia.
« Mais est-ce vraiment vrai ? Cette histoire de sa venue du ciel ? »
L'homme à côté de lui répondit : « C'est vrai, j'étais sur la place à ce moment-là. »
« Je l'ai vu aussi. Tout s'est passé en très peu de temps, mais elle est définitivement tombée du ciel. »
« Plutôt que comme une fleur, elle était comme une bénédiction. Mon ami souffrait d'une maladie mais il a guéri après ça. »
« Hé ! Ça a l'air d'un mensonge ! »
« Ah, c'est vraiment vrai. Moi aussi, je m'étais blessé à la jambe il y a dix ans sur un pont, mais depuis ce jour, je peux marcher normalement à nouveau ! »
Pendant que les gens parlaient, la papesse vierge dans la calèche, jeta un coup d'œil en se faufilant derrière les rideaux de velours rouge couvrant les fenêtres.
Mais alors, l'archevêque Constantin, assis face à elle, éleva la voix : « Sainte Papesse ! »
« J'étais un peu frustrée… »
« Non, tu ne peux pas faire ça. Combien de fois t'ai-je dit de ne pas faire ce genre de choses quand tu es dans une calèche ? »
Aux mots de Constantin, Veronica III s'éloigna de la fenêtre, visiblement contrariée.
« Garde à l'esprit. Tu es un ange. Sur l'ordre du Seigneur, tu es devenue la souveraine de cette terre divine. C'est sa mission de purifier le monde et d'éliminer les gens insensés selon son souhait. Tu n'as pas besoin de t'intéresser aux gens humbles et à leurs conditions sales. »
« Mais j'ai besoin de savoir comment vivent les gens pour les éveiller… » dit Veronica.
« C'est notre travail. Alors le pape doit aussi s'en tenir à ce qu'il a à faire. »
« …Compris, grand-père. Ah, archevêque. »
Alors que la papesse vierge acquiesçait, un sourire satisfait apparut sur le visage de Constantin.
Par rapport à leur première rencontre, il y avait un monde de différence.
Deux ans plus tôt, Veronica ne connaissait pas son propre nom.
Elle avait l'intelligence d'un enfant de 5 à 6 ans ; curieuse de regarder autour d'elle et de voir comment les choses devaient se faire.
À donner vie à une statue, ou à s'enfuir ou à déployer ses ailes de lumière et voler partout.
« Je croyais que les anges étaient des êtres purs, mais elle n'était qu'une idiote. »
Quoi qu'il en soit, elle ne pouvait pas être présentée comme le pape.
Il lui manquait encore beaucoup de choses, mais il l'avait assez éduquée pour qu'elle puisse être montrée au peuple.
« Le problème, ce sont les rebelles locaux. Ils ne croient pas ce qu'ils ne peuvent pas voir… »
Le miracle de la papesse vierge avait réussi à rallier le peuple de la capitale Bless.
Mais le problème était avec les nobles locaux ambitieux ou les races minoritaires exclues des sept tribus d'El Kassel.
Ils cherchaient des assauts politiques contre l'autorité du pape sur le terrain ou se révoltaient avec les nobles locaux.
Les plus troublants étaient la Sainteté de la Sainteté.
Luther, son chef, même après avoir été témoin du miracle du pape sur la place la dernière fois, niait toujours en disant :
« Le vrai salut ne peut s'accomplir par des miracles. Il ne peut se faire que lorsque les gens commencent à prendre soin les uns des autres. »
Il critiquait Constantin pour être un marchand et non un évêque. En d'autres termes, il voulait dire que l'archevêque vendait Dieu.
Ce serait bien s'ils se révoltaient, il pourrait envoyer un paladin et le mettre à bas.
Ils renforçaient leur service et leur dévouement aux pauvres gens, au lieu d'essayer de se révolter pendant les troubles de l'Empire.
On rapportait que les croyants de la Sainteté de la Sainteté augmentaient.
« Ouais, remuez la queue tant que vous voulez. Je vous enterrerai sans que personne ne le sache, comme je l'ai fait avec Michael. »
Pendant que Constantin grinçait des dents en pensant à Luther, la papesse vierge somnolait. Elle était fatiguée de toutes les études qu'elle avait faites la veille.
En la voyant, Constantin soupira mais ne la réveilla pas.
Dans un moment, ils arriveraient à la cathédrale et procéderaient à la messe, alors il pensa qu'il n'y avait pas de mal à ce qu'elle ferme les yeux une fois.
Et cela permit à Veronica III de dormir un moment.
« Où suis-je ? »
Veronica III se tenait devant un palais en feu.
Après avoir passé le palais, des gens au comportement ignominieux tendirent la main et la supplièrent.
Les vieillards l'entouraient.
Cela semblait être la première fois, mais elle ne le trouva pas étrange. Au contraire, tout lui parut bien plus familier que d'avoir l'archevêque à ses côtés.
Alors qu'elle regardait, elle et le vieillard en armure pointèrent quelque part.
Un château noir sur la colline.
D'un seul pas, elle parvint au château, et les grandes portes s'ouvrirent d'elles-mêmes.
Veronica III arriva au château, elle traversa les couloirs du château où elle n'était jamais allée.
Au bout, à l'intérieur du château, un jeune homme aux cheveux d'argent était assis sur le trône.
En le voyant pour la première fois, ou peut-être l'avait-elle déjà vu quelque part ; il lui sembla une personne très précieuse et bienveillante.
Quand le cœur de Veronica se mit à battre rapidement, elle entendit quelqu'un parler dans sa tête.
— Appelle-le.
« Qui ? »
— Tu m'appartiens, et moi aussi je t'appartiens.
Elle ne comprit pas ce que la voix disait.
Pendant que Veronica était déconcertée par cette expérience, le jeune homme s'approcha d'elle.
Elle le regarda avec prudence, tout en espérant que quelque chose se produise.
Alors, la voix dit à nouveau.
— Appelle son nom.
« Je ne sais pas ! »
— Tout comme je le connais, toi aussi tu le connais. Alors appelle son nom.
La voix continuait d'insister sur la même chose.
Veronica était troublée, elle se demandait si elle connaissait vraiment le nom ou si elle pouvait vraiment l'appeler.
Cependant, contrairement à ses inquiétudes, ses lèvres closes s'ouvrirent bientôt et le nom sortit.
« Luke de Rakan… »
La conscience de Veronica III ou de Reina était toujours intacte dans ses rêves.
De ses yeux fermés par la lourdeur, une larme de nostalgie s'écoula.